У меня к тебе предложение
Ева и Кол шагнули в ночь, оставив позади дом Майклсонов, окутанный мрачной тишиной. Ветер играл с листьями, а вдали всё ещё мерцали зарницы, будто напоминая о недавней битве. Но теперь в воздухе витала иная энергия — не угроза, а предвкушение чего‑то нового.
— Куда теперь? — спросил Кол, слегка приподняв бровь. В его голосе сквозила привычная ирония, но в глазах читалась искренняя заинтересованность.
— В бар, — неожиданно ответила Ева, улыбнувшись. — Нам обоим не помешает передышка. И пара стаканов чего‑нибудь крепкого.
Кол рассмеялся — искренне, без тени притворства.
— Ты читаешь мои мысли.
***
Они нашли уютное заведение на окраине города — неприметное, с приглушённым светом и мягкой джазовой мелодией, льющейся из старых динамиков. Заняв столик в углу, они заказали напитки. Кол покрутил в пальцах стакан с янтарной жидкостью, наблюдая, как свет играет на гранях стекла. Ева сделала небольшой глоток, затем посмотрела на него серьёзно, но без напряжения.
— Кол, я хочу поговорить о чём‑то важном, — начала она, опустив стакан.
Он приподнял бровь, но кивнул, давая понять, что слушает.
— Я думала о том, как мы можем начать всё с чистого листа. Не просто сбежать, а действительно жить. По‑настоящему.
Кол замер, чувствуя, как внутри зарождается странное волнение.
— Что ты имеешь в виду?
Ева глубоко вдохнула, словно собираясь с мыслями.
— Есть способ. Древний ритуал. Он позволит переселить твою сущность в тело обычного ведьмака. Ты потеряешь бессмертие, силу первородного… но обретёшь нечто другое.
Она замолчала, внимательно наблюдая за его реакцией. Кол медленно поставил стакан на стол, не отрывая от неё взгляда.
— Продолжай, — тихо произнёс он.
— Ты станешь уязвимым. Сможешь стареть, болеть, умереть. Но ты также сможешь чувствовать всё, что чувствует обычный человек. Солнце на коже, вкус еды, тепло объятий… — её голос стал тише, почти шёпотом. — И ты сможешь жить без постоянной жажды крови, без страха, что однажды станешь монстром, которого все боятся.
Кол откинулся на спинку стула, задумчиво глядя в окно. В его голове крутились тысячи мыслей, но одна выделялась ярче остальных: «А что, если это шанс?»
— Почему ты предлагаешь это? — наконец спросил он, снова повернувшись к ней.
Ева улыбнулась — мягко, почти нежно.
— Потому что я вижу, как ты устал. Ты заслуживаешь покоя. Настоящего покоя, а не той иллюзии, которую тебе навязывают.
Кол долго молчал, взвешивая каждое слово. Затем он медленно кивнул.
— Расскажи мне всё. Как это работает?
Ева достала из кармана небольшой свиток, аккуратно развернула его и положила на стол. На пожелтевшей бумаге были начертаны древние символы, светящиеся слабым голубым светом.
— Это ритуал переселения. Он требует времени, подготовки и… смелости. Ты должен быть готов отпустить всё, что делал тебя тем, кем ты есть сейчас.
Кол провёл пальцем по светящимся рунам, чувствуя, как от них исходит едва уловимое тепло.
— А что будет с тобой? — спросил он, поднимая глаза.
— Я останусь рядом. Помогу тебе пройти через это. И мы начнём новую жизнь. Далеко отсюда. Где‑нибудь, где никто не знает ни о Майклсонах, ни о ведьмах Тенебрис.
Кол улыбнулся — впервые за долгое время его улыбка была лёгкой, свободной от груза прошлого.
— Звучит как сказка.
— Может быть, — согласилась Ева. — Но сказки иногда становятся реальностью. Если мы готовы за неё бороться.
Кол замолчал, обдумывая её слова. В голове крутились воспоминания — о вековых битвах, о потерях, о бесконечной гонке за власть и выживание. А ещё — о мгновениях, когда он завидовал простым смертным: их способности радоваться мелочам, их уязвимости, которая делала каждое переживание острее.
— Хорошо, — наконец сказал он, глядя ей в глаза. — Я согласен.