Дворянство

Дженни встретила предложение мистера Кима с непроницаемым выражением лица, но в её глазах мелькнул расчётливый блеск. Она сделала шаг назад, восстанавливая личное пространство и возвращая их беседе более формальный тон.

— Ваше предложение очень лестное, господин Ким. Личный консультант у такого ценителя — это большая честь, — её голос звучал гладко и вежливо, без тени иронии. — Но я должна подумать. Как вы сами заметили, я всего лишь студентка, работающая в винтажном магазине. Боюсь, мой график может не совпасть с расписанием главы корпорации.

Она взяла свою небольшую сумочку, давая понять, что вечер подходит к концу.

— Спасибо за гостеприимство, чай и интересную беседу. Я сама найду дорогу.

Тэхён не стал её останавливать. Он лишь слегка склонил голову, его губы изогнулись в понимающей усмешке. Он знал, что она вернётся. Любопытство, которое она назвала поиском истины, уже зацепило её на крючок.

— Как скажете, мисс Ким. Моё предложение в силе. Просто дайте знать, когда будете готовы найти время.

Как только за Дженни закрылась дверь, Тэхён достал телефон и набрал номер Чонгука.

— Она ушла. Уверен, сейчас свяжется со своим куратором. Проследи, чтобы мы перехватили сообщение. Я хочу знать, на кого она работает. И подготовь контракт для нашего нового «консультанта». С самыми лучшими условиями.

В лифте, спускавшемся с головокружительной высоты пентхауса, Дженни достала свой телефон. Но вместо того, чтобы написать Намджуну, она открыла скрытое приложение. На экране появилась схема сложного химического соединения. Она внесла несколько изменений в формулу, добавив пару новых элементов. Это был её способ вести дневник — зашифрованные отчёты в виде химических формул. Сегодняшний отчёт гласил: «Объект пытается завербовать меня. Демонстрирует силу, но при этом ищет равного собеседника. Уязвим к лести, замаскированной под интеллектуальный вызов».

Дженни была далеко не глупа, даже несмотря на свой юный возраст. Она шла с Кимом нога в ногу и рука об руку.

***

Пост Чеён взорвал её небольшой блог. За пару часов он набрал сотни комментариев. Большинство были от зевак и любителей теорий заговора, но среди них попадались и крупицы ценной информации. Люди анонимно писали о том, как закрылся их любимый книжный, как внезапно съехала пекарня по соседству. Атмосфера в комментариях быстро накалялась.

Ли Минхо и Чеён, сидя всё в том же кафе, обновляли страницу снова и снова, не веря своим глазам.

— Это работает, Минхо! Смотри! Люди пишут! — Чеён взволнованно тыкала пальцем в экран телефона.

— Тихо, — прошипел Минхо, оглядываясь по сторонам. — Главное — не привлекать внимания. Теперь нужно собрать все эти случаи воедино, проверить адреса, даты. Нужно найти закономерность. Чеён, сможешь составить список всех упоминаний конкретных мест и дат из комментариев?

— Конечно! — с энтузиазмом кивнула она, чувствуя себя настоящей журналисткой-расследовательницей.

Они не знали, что за их активностью в сети уже пристально наблюдают. Несколько человек из двух масштабных корпораций - "Немезида" и "Идэльт", брат и сестра по одному когда-то произошедшему несчастью, которые теперь никогда не смогут воссоединиться вновь.
В своей мастерской человек Чонгука смотрел на два экрана одновременно, где в реальном времени отображались и рабочий стол Ли Минхо и аккаунт Пак Чеён, что был взломан, но позднее. Он видел каждую открытую вкладку, каждый поисковый запрос и всё, что происходило в блоге. Он сделал скриншот постов и самых интересных комментариев и отправил его Чонгуку с короткой припиской: «Пациент начал информационную войну. Использует подружку. Кажется у нас мелкая неприятность».

Чонгук получил сообщение, когда выходил из дома Минхо, вернув на место его ноутбук. Он усмехнулся, прочитав отчёт.

— Мило. Он решил поиграть в инфо-партизана. Ну что ж, поиграем, — пробормотал он себе под нос.

Он набрал номер одного из своих контактов в сфере кибербезопасности.

— Привет. У меня есть для тебя работа. Есть один блог, который начал распространять неприятные слухи. Нужно немного... понизить его популярность. Массированная атака ботов, жалоба на контент, DDoS-атака на хостинг. Сделай всё красиво, чтобы выглядело как технический сбой. Денег не жалей. Нельзя чтобы подобное ушло в массы.

***

Вернувшись домой, Дженни наконец отправила Намджуну короткое, зашифрованное сообщение: «Предложил работу. Соглашаться?». Она не стала упоминать детали про оранжерею и их словесную дуэль. Намджуну не нужно было знать всё, ему нужен был результат.

Ответ пришёл почти мгновенно: «Да. Но твоя главная цель — Чонгук. Используй близость к Тэхёну, чтобы подобраться к его тени. Мне нужны его контакты, расписание, слабости. Всё».

Дженни посмотрела на своё отражение в тёмном экране телефона. Игра становилась всё сложнее и опаснее. Но именно этого она и хотела. Она поймала себя на мысли, что предложение Тэхёна интригует её не только как часть задания. В нём был вызов, который ей хотелось принять. Ровно через три секунды девушка удалила переписку с Намджуном и налила себе стакан воды. Предложение Тэхёна крутилось у неё в голове. «Консультант». Это было идеальное прикрытие, дающее доступ к его внутреннему миру, к его дому, а значит — и к информации. И, как правильно заметил Намджун, это был самый короткий путь к Чонгуку. Он всегда рядом с боссом. Она достала из кармана элегантную визитную карточку с личным номером Тэхёна, которую он вложил в её сумочку перед уходом.

Набрав сообщение: «Я подумала. Ваше предложение интригует. Когда я могу начать, господин Ким?», она без колебаний нажала «отправить». Ответ пришёл через минуту: «Завтра. В десять утра. Вас будет ждать машина. Рад, что вы сделали правильный выбор, Ким Дженни».

***

Ли Минхо отвёз взволнованнную и гордую собой Чеён домой, наказав ей быть осторожной и ни с кем не говорить об их маленьком расследовании, особенно с Дженни. Он объяснил это тем, что не хочет втягивать её подругу в неприятности. На самом же деле он помнил её странный взгляд в галерее и не был до конца уверен, на чьей она стороне сейчас и на чьей окажется после, если учесть тот факт, что она уже побывала в логове зверя. Вернувшись в свою квартиру, он почувствовал себя так, словно сдвинул с места гору. Пусть это был маленький шаг, но это было действие. Он сел за ноутбук, собираясь систематизировать те крупицы информации, что уже успели появиться в комментариях к посту, но обнаружил, что не может зайти ни на один сайт. Интернет не работал. Он перезагрузил роутер, проверил кабели — всё было в порядке. Это было странно. Он решил, что это временный сбой у провайдера, и лёг спать, полный надежд на завтрашний день.

Чеён же, добравшись до своей комнаты, немедленно открыла блог. Количество комментариев и просмотров росло в геометрической прогрессии. Её захлестнул восторг. Она, маленькая и незаметная, смогла поднять волну! Но радость её была недолгой. Внезапно страница зависла, а при попытке обновить её, выдала ошибку 404 — «страница не найдена». Её блог, её детище, просто исчез. В панике она начала писать в техподдержку хостинга, но все её сообщения уходили в пустоту. Одновременно с этим её аккаунт засыпали тысячи сообщений от ботов, а на почту посыпались жалобы на распространение клеветы. Девушка села на пол, обхватив голову руками. Эйфория сменилась ледяным ужасом. Она поняла, что в попытке помочь другим (и, честно говоря, стать популярнее) навлекла на себя нечто страшное.

***

На следующее утро, ровно в десять, у подъезда Дженни уже стоял чёрный седан представительского класса. Водитель молча открыл ей дверь. Машина привезла её не в офис «Идэльт», а к другому зданию — частной галерее современного искусства в центре города, принадлежащей Тэхёну. Очередная галерея, ну надо же.

Он встретил её в просторном белом зале, где на стенах висели новые, ещё не выставленные на публику работы. На нём был идеально скроенный деловой костюм, и он снова выглядел как неприступный глава корпорации.

— Доброе утро, госпожа Ким. Рад вас видеть, — он указал на столик с двумя креслами. На нём лежала папка из дорогой кожи. — Это ваш контракт. Ознакомьтесь. Гибкий график, никаких обязательств, кроме одного — вашего честного мнения. И, разумеется, весьма щедрое вознаграждение.

Пока Дженни просматривала контракт, в котором действительно были прописаны невероятно выгодные условия, в зал бесшумно вошёл Чонгук. Он положил перед Тэхёном планшет.

— Босс, небольшой инцидент, — доложил он тихо, но так, чтобы Дженни могла слышать. — Вчера вечером некая блогерша опубликовала пост с намёками на методы работы нашей компании. Пост стал вирусным. Мы оперативно решили проблему. Блог удалён, активность подавлена.

Тэхён даже не поднял головы от своих бумаг, лишь небрежно махнул рукой.

— Мелочи. Разберитесь, чтобы подобного больше не повторялось. Найдите эту блогершу и объясните ей, что лезть в чужие дела бывает вредно для здоровья.

Дженни замерла, её пальцы крепче сжали папку с контрактом. Она сразу поняла, о ком идёт речь. Она сохранила внешнее спокойствие, но внутри у неё всё похолодело. Они нашли Чеён. И теперь её лучшая подруга была в опасности из-за неё и её игр.

Чонгук слегка кивнул. Его взгляд скользнул по Дженни — холодный, оценивающий, без малейшего интереса, как будто она была предметом мебели.

— Уже занимаемся, — коротко бросил он и, не прощаясь, так же бесшумно удалился, оставив за собой едва уловимый шлейф дорогого парфюма.

Тэхён, наконец, поднял голову и посмотрел на Дженни. На его лице не отразилось и тени беспокойства. Он улыбнулся так, словно они только что обсуждали покупку новой картины.

— Прошу прощения за это вторжение. Рутинные рабочие моменты. Так что скажете, госпожа Ким? Вас устраивают мои условия? Надеюсь, это не нарушит ваш напряжённый график студентки и продавщицы.

Дженни заставила себя сделать медленный вдох. Паника за Чеён сжимала горло, но она не могла выдать себя. Она должна была играть свою роль. Роль девушки, которую мало волнуют корпоративные разборки и судьба какой-то блогерши. Ведь ей не может быть известно, что Чеён именно та блогерша. Она медленно положила папку на стол и встретилась с Тэхёном взглядом.

— Условия более чем щедрые, господин Ким, — её голос звучал ровно, может быть, чуть более прохладно, чем обычно. — Но прежде чем я подпишу, я хотела бы кое-что прояснить. Вы нанимаете меня как консультанта. Я правильно понимаю, что мои обязанности не будут выходить за рамки сферы искусства? Я не вмешиваюсь в ваши... рутинные моменты. А они не вмешиваются в мою жизнь.

Это был смелый ход — ставить условия человеку, который только что отдал приказ разобраться с её подругой. Но она знала, что прямолинейность — единственное, что он уважает.

Тэхён на мгновение замер. Его улыбка стала шире, а во взгляде появилось знакомое восхищение.

— Абсолютно верно, мисс Ким. Чистое искусство, и ничего более. Я ценю чёткие границы. Это делает партнёрство честным.

Он пододвинул к ней элегантную ручку с черными чернилами. Дженни взяла её и, не колеблясь ни секунды, поставила свою подпись под контрактом, который делал её частью мира Ким Тэхёна и, одновременно, ставил под удар всё, что ей было дорого.

***

Ли Минхо проснулся с тяжёлой головой. Проблема с интернетом не решилась. Он позвонил провайдеру, где ему сонным голосом ответили, что на его линии авария и мастер сможет прийти только завтра. Злой и разочарованный, он решил пойти в интернет-кафе, чтобы проверить блог Чеён. Каково же было его удивление и ужас, когда он обнаружил, что блога больше не существует. Страница была удалена. Он тут же набрал номер Чеён.

— Что случилось? Я не могу найти твой блог! — выпалил он, как только она взяла трубку.

— Минхо... — её голос был тихим и напуганным, она всхлипывала. — Он... он просто исчез! Весь! А потом... мне начали звонить со скрытых номеров. Какой-то мужчина и женщина и... они сказали, что если я ещё хоть раз напишу что-то подобное, то они пришлют ко мне домой «санитаров», чтобы проверить моё психическое здоровье. Минхо, мне страшно!

Сердце журналиста рухнуло вниз. Он понял, что недооценил скорость и жестокость реакции корпорации. Он сам втянул наивную девушку в эту опасную игру.

— Чеён, слушай меня внимательно! — он постарался говорить как можно спокойнее. — Ничего больше не делай. Удаляй все наши переписки. Если кто-то будет спрашивать, говори, что это была просто глупая выдумка, ты хотела хайпа. Ты меня поняла? Я сейчас приеду к тебе.

***

Сразу после подписания контракта Дженни под предлогом лекции в университете покинула галерею. Ей нужно было срочно найти Чеён и убедиться, что она в порядке. Она почти бежала по улице, набирая номер подруги, но та не отвечала. Паника нарастала. Она приехала к дому девушки и начала барабанить в дверь.

— Чеён! Открой! Это я! Пожалуйста, открой!

Дверь наконец приоткрылась. На пороге стояла бледная, заплаканная Чеён. Она была напугана до смерти. Увидев Дженни, она бросилась ей на шею и зарыдала.

— Дженни! Мне так страшно! Они угрожали мне!

В этот момент из-за спины Чеён вышел Ли Минхо. Его лицо было мрачнее тучи. Он посмотрел на Дженни с нескрываемым подозрением.

— Что ты здесь делаешь? — холодно спросил он. — Пришла посмотреть на результат своей работы? Это ведь ты сдала Чеён, я прав? Решила воспользоваться шансом и погубить подругу! Как тебе вообще подобное пришло в голову? Ладно я, вообще незнакомец, но она..

Дженни замерла, глядя на заплаканную подругу и на полного праведного гнева журналиста перед собой. Её идеальное прикрытие дало первую, но очень серьёзную трещину.