3.
Утро было неожиданно бодрым. Я встала рано и решила: лучший способ вылить агрессию — хорошая тренировка. Настроение, вопреки всему, было даже неплохим.
Подходя к залу, я замедлила шаг.
У входа стоял байк.
Знакомый. Слишком знакомый.
— Ну не-е-ет... — пробормотала я себе под нос. — Только не ты. Мы же никогда не пересекались в этом зале. Ну пожалуйста...
Я ускорилась, будто если зайду быстрее, судьба передумает. В раздевалке переоделась в спортивную форму,
собралась с мыслями и вышла в главный зал. Начала с беговой дорожки, надела наушники, уставилась вперёд.
И, конечно же, повернув голову влево...
Увидела его.
Ник.
Я мысленно выругалась.
*Господи, только бы он меня не заметил.*
Но по закону подлости нужный мне тренажёр оказался недалеко от него. Я постояла секунду, колеблясь, потом резко выдохнула.
— Я сюда тренироваться пришла, а не прятаться, — прошептала себе и пошла.
Он заметил меня сразу.
Улыбнулся. Эта его фирменная, раздражающая ухмылка.
— О, ку-у-колка, — протянул он, подходя ближе. — Ты что здесь делаешь в такую рань?
— Спортом занимаюсь. Не видишь? — сухо ответила я.
— Воу, полегче, — поднял он руки. — Я же нормально спросил.
— А я нормально ответила. Не мешай и занимайся своими делами.
Он прищурился, словно оценивал.
— Мг... решила поиграть в такую игру, значит? Хорошо. Будь по-твоему. Пока что.
И ушёл.
Я выдохнула.
*Фух. Сработало... что ли.*
Всю тренировку он действительно ко мне не подходил. Более того — ушёл раньше. Но когда проходил мимо, я невольно бросила на него злой взгляд.
Он поймал его.
Подмигнул.
И вышел.
— Придурок... — прошептала я.
Ещё минут двадцать я добивала тренировку, потом пошла переодеваться. Когда вышла на улицу — сердце снова упало.
Ник стоял возле своего байка и пил воду.
— О боже... ну почему ты не уехал, — пробормотала я.
Ладно. Сделаю вид, что не видела.
Я прошла мимо, направляясь в сторону дома.
И тут — рёв двигателя.
Байк плавно подъехал рядом.
— Неугомонная, — сказал он, даже не глядя, — может, всё-таки подвезти? На этот раз.
Он ухмылялся.
— Да ты правда достал уже! — не выдержала я. — Ты можешь просто отстать от меня?!
Слова вырвались сами, быстрее мыслей:
— Так хочешь подвезти? Да пожалуйста, подвози. Можешь ещё моим личным водителем устроиться, раз так хочется.
Мгновение тишины.
Потом он медленно повернул голову ко мне и улыбаясь ответил:
— Ну... если оплата хорошая будет, — лениво протянул он, — то я, так-то, не против.
Я закатила глаза.
*Бля. Зачем я это сказала?
Теперь же реально придётся ехать...
Боже, дура.*
— Ну так что, — сказал он, кивнув на байк. — Садишься?
Я молча подошла и села.
— Держись только крепче, — добавил он спокойно. — Я не люблю медленно ездить.
— Мг... — только и успела сказать я.
Я обхватила его, чувствуя, как под ладонями напрягаются мышцы. И в ту же секунду байк рванул с места.
— Ты с ума сошёл?! — вскрикнула я, невольно наклоняясь назад.
Он тут же перехватил мою руку, удерживая на своей талии, не давая отстраниться.
— Расслабься, — бросил он через плечо. — Я тебя держу.
Ветер ударил в лицо, город начал смазываться, дорога тянулась лентой. Сердце бешено колотилось — от скорости, от злости, от адреналина.
Я чувствовала его тепло, уверенность в каждом движении, то, как он идеально контролирует байк. Страх постепенно сменялся странным ощущением... свободы.
*Чёрт...
Он бесит меня.
Но едет он... чертовски хорошо.*
Байк уверенно входил в повороты, мотор рычал, а внутри меня смешались злость и восторг.
Я сжала пальцы сильнее.
И впервые за долгое время поймала себя на мысли, что скорость заглушает всё — мысли, боль, воспоминания... даже Ника.
Хотя он был прямо передо мной.
Байк нёсся уверенно, ровно, будто дорога принадлежала только ему. Я всё ещё держалась за Ника, сначала напряжённо, почти сердито, а потом... сама не заметила, как хватка стала спокойнее.
И тогда я почувствовала его запах.
Не резкий, не навязчивый. Смесь тёплой кожи после тренировки, будто легкого табачного дыма, мужского парфюма и свежий запах, будто дождя на асфальте с чем то металлическим — байк, скорость, дорога. Запах не «спортзала», а движения, силы, уверенности. Он странно успокаивал, хотя должен был раздражать.
*Чёрт... даже после тренировки он пахнет... нормально. Нет. Даже больше, чем нормально.*
Я нахмурилась сама на себя и чуть отстранилась, но он, будто почувствовав это, снова мягко придержал мою руку.
— Не бойся, — бросил он негромко. — Я сказал, что держу.
— Я не боюсь, — буркнула я ему в спину.
Он тихо усмехнулся, но ничего не ответил.
Через несколько минут скорость снизилась. Знакомые дома, поворот, ещё один — и байк плавно остановился возле моего дома. Двигатель затих, остался только вечерний шум города.
Я разжала руки не сразу.
Ник снял шлем, встряхнул волосы и посмотрел на меня через плечо.
— Приехали, куколка.
— Не называй меня так, — сразу ответила я, слезая с байка.
Он встал рядом, слишком близко, как будто специально не оставлял дистанции. Запах снова накрыл, и я сделала вид, что поправляю лямку сумки, лишь бы не смотреть на него.
— Ну как? — спросил он. — Мой сервис удовлетворил?
— Ты невозможный, — фыркнула я. — Но... водишь ты хорошо. Признаю.
Его бровь чуть приподнялась.
— Ого. Это сейчас было почти как комплимент?
— Не льсти себе, Риверс.
Он усмехнулся шире.
— Знаешь, — сказал он спокойно, — ты единственная, кто со мной так разговаривает. Обычно либо визжат, либо молчат.
— А я не «обычно», — резко ответила я. — И не одна из твоих фанаток.
— Я уже понял, — кивнул он. — Именно поэтому ты и раздражаешь.
— Взаимно.
Между нами повисла пауза. Не неловкая — напряжённая. Он смотрел внимательно, будто пытался что-то прочитать на моём лице.
— Ладно, маленькая неприятность, — наконец сказал он. — Сегодня ты не сбежала. Это прогресс.
— Не обольщайся, — ответила я, делая шаг назад. — Это была ошибка.
— Возможно, — пожал он плечами. — Но ошибки иногда самые интересные.
Я закатила глаза.
— Всё. Больше не преследуй меня.
— Я не преследую, — усмехнулся он. — Я просто оказываюсь рядом в нужном месте.
— Конечно. Случайно еще скажи.
Он надел шлем.
— Увидимся, Эми.
Я вздрогнула — он назвал меня по имени. Не «куколка». Не «неугомонная».
— Надеюсь, не скоро, — бросила я и развернулась к дому.
Когда дверь за мной закрылась, я только тогда позволила себе выдохнуть.
*Ник Риверс...
Ты проблема.
Большая.*
Я зашла домой, скинула кроссовки у двери и первым делом пошла в душ. Горячая вода стекала по плечам, смывая усталость, адреналин и остатки злости. Мысли всё равно возвращались к нему — к поездке, к тому, как уверенно он вёл байк, к его запаху.
Вечер. Я провалялась целый день дома смотря сериал. Брата дома не было, вдруг телефон завибрировал.
Сообщение от Алекса:
«Если что, дома буду вечером или ночью. Дела по работе. Не жди😘.»
Я вздохнула. Кроме гонок и всего этого движа, брат умудрялся совмещать ещё и работу — работу отца, где он был начальником. Формально. На деле у него был помощник, который за хорошую оплату тянул почти все вопросы, а Алекс появлялся только если что-то срочное. Ответственность он всё равно нёс, даже если делал вид, что ему плевать.
Я заварила чай и устроилась на кровати. В доме было тихо. Слишком тихо.
Телефон снова загорелся.
Ник Риверс.
Я закатила глаза, но всё равно открыла чат.
Ник:
Живая?
Я хмыкнула и ответила:
Я:
К сожалению для тебя — да.
Ответ пришёл почти сразу.
Ник:
Жаль. Я надеялся, что ты меня проклянёшь и забудешь.
Я:
Прокляла — да. Забыла — нет. Ты слишком навязчивый.
Ник:
Принял как комплимент.
Я нахмурилась, уставившись в экран.
Я:
Ты всегда такой?
Ник:
С кем?
Я:
С девушками.
Пауза. Несколько секунд, которые почему-то показались длиннее обычного.
Ник:
Нет.
Ты — исключение.
Я прикусила губу, раздражённая тем, что это почему-то задело.
Я:
Не польщена.
Ник:
А зря. Обычно я не стараюсь.
Я:
Это ты называешь «стараюсь»?
Ник:
Ты всё ещё отвечаешь. Значит — да.
Я фыркнула, но телефон не отложила.
Я:
Это не значит ничего.
Ник:
Значит больше, чем ты думаешь, неугомонная.
Я секунду смотрела на сообщение, потом написала:
Я:
Хватит этих кличек. И вообще — я устала. День был длинный.
Ответ пришёл мягче. Неожиданно.
Ник:
Тогда отдыхай.
И... за поездку — пожалуйста. Даже если ты не скажешь.
Я замерла.
Несколько секунд смотрела на экран.
Я:
спокойной ночи, Риверс.
Ник:
Спокойной ночи, Эми.
Я отложила телефон и легла на спину, глядя в потолок.
Он всё ещё бесит.
Но сегодня — чуть меньше.