•Перед боем
Часть 11.
---
Погода над городом была пасмурной. Тучи медленно стягивались над стеклянной крышей базы, словно намекая: впереди будет нелёгкий день.
Но пока грозы не случилось. Сегодня у них был свободный день — последний перед матчем с InfernoSky.
Элизабет сидела в небольшом лаунже у окна, держа на коленях планшет с записью прошлых матчей соперника. Рядом уютно мурлыкала Маркиза, а на фоне негромко играла расслабляющая lo-fi музыка.
— Ты опять в работе, коротышка? — раздался голос Тима, появившегося с кофе.
— Ага, — не отрывая взгляда от экрана, кивнула она. — У них жёсткий саппортский роум. Если не угадаю его маршрут — будут проблемы.
— Ты просто любишь всё контролировать, — усмехнулся Тим. — Но иногда надо просто выдохнуть.
Он протянул ей стакан чая.
— Спасибо.
В это время к ним подошёл Билл.
— Народ, предлагаю сходить в торговый район на юге. Прогуляемся, расслабим головы перед завтра.
— Я за! — воскликнул Георг, появляясь из-за угла. — Там как раз новое заведение открылось — "Pixel Bar". Место для гиков и геймеров.
— Ну и кто против? — пожал плечами Том, впервые за долгое время не возражая.
Густав лишь кивнул, как обычно молча соглашаясь.
---
Pixel Bar
Заведение оказалось невероятно атмосферным: приглушённый неон, голографические дисплеи по стенам, миниатюрные игровые автоматы в углах, в воздухе витал лёгкий аромат карамели и ванили.
Заказав напитки и десерты, команда уселась в уютной кабинке.
Элизабет получила свою клубничную вафлю с взбитыми сливками.
— О, ещё один шажок к диабету, — поддел Том.
— Лучше сладости, чем твои бесконечные энергетики, — съязвила она.
Рядом рассмеялись Билл и Тим, Густав даже слегка улыбнулся. Атмосфера была лёгкой, почти семейной.
Но тут их спокойствие нарушил знакомый голос:
— А вот и вы.
Возле их столика стоял Крис — парень Лейры, друг Элизабет, игрок команды RDF5. Он был с кем-то из своей команды, но подошёл именно к ним.
— О, привет, — улыбнулась Элизабет, отложив вилку.
— Думал, пересечёмся позже — но судьба нас сама свела, — сказал он, чуть задержав взгляд на Эли. — Как дела перед группами?
— Рабочий настрой, — ответила она.
— Главное — не перенервничать, — подмигнул он. — Хотя знаю, что ты справишься.
В этот момент взгляд Тома слегка сузился. Он молчал, но напряжение в его лице выдавало эмоции. Джуй, стоявший чуть поодаль, всё заметил, но, как обычно, не вмешался.
— Удачи на старте, — продолжил Крис. — Если что — будем ждать вас уже в плей-офф.
— Не рассчитывайте, что мы туда не попадём, — с ледяной вежливостью вставил Том.
— Даже не сомневаюсь, — ответил Крис, бросив на него лёгкий вызов взглядом.
Несколько секунд висело напряжённое молчание. Потом Крис попрощался и ушёл.
— Что-то мне показалось, или тут запахло территориальными битвами? — вполголоса пробормотал Тим, пряча усмешку за стаканом.
— Лучше к делу, — отрезал Том, не глядя на него.
---
Вечер перед игрой
Позже в командной комнате базы Джуй устроил короткий разбор стратегии.
— InfernoSky славятся агрессией на старте. Нам нужно перетерпеть их первые десять минут. Если продержимся — их комбо распадётся.
> Распределение ролей на завтрашний матч:
Том — Mito (мобильный бот, контроль в тимфайтах).
Элизабет — Mirax Folr (мид с исчезающими позициями, требует быстрой реакции).
Билл — Sarn Gegh (саппорт-инженер).
Георг — Nol Brex (жесткий джангл с теневыми ганками).
Густав — Tohr Grenz (массивный топ, танк с уроном).
Тим — остаётся в резерве.
— И, да, — добавил Джуй, — завтра вы играете без ожидания от публики. Никаких интервью перед матчем. Только внутренняя работа.
Команда синхронно кивнула.
---
День игры
Утро наступило быстро. Огромная арена заполнилась зрителями. Под куполом сверкали логотипы турнира. Оглушительный гул толпы был почти осязаем.
"Все решили посмотреть как играют немцы с корейским тренером в Корее -бред" сказала Элизабет допивая кофе в комнате отдыха.
"Да правильно,половина пришли на тома поглазеть,да и таблички подписать "Том женись на мне!""-сказал Густав немного посмеявшись
Перед тем как выйти на сцену, Том подошёл к Элизабет в тоннеле.
— Слушай, — негромко сказал он. — Не вздумай сегодня играть слишком осторожно. Ты сильнее, чем сама думаешь.
Элизабет удивлённо посмотрела на него.
— Это поддержка?
— Это факт. — Его голос стал мягче. — Просто не дай им поймать тебя в начале.
Она кивнула, чувствуя, как сердце греется от этих простых слов.
---
Матч: Trashzum vs InfernoSky
С первых минут соперник попытался задушить их на старте. Их саппорт на Gez непрерывно роумил, помогая в миде.
— Георг, джангл левый, контроль вижн! — скомандовал Билл.
— Работаю! — ответил Георг, выходя на ганк по миду.
Элизабет играла на Mirax Folr — её герой постоянно исчезал в вихрях порталов.
— Есть окно! — закричала она, ловко вывернувшись из ульты вражеского Huganbanua.
В этот момент Том идеально активировал массовый контроль на Mito, собрав троих соперников в кучу.
> Triple Kill — Том.
— Есть! — закричал Билл.
Густав, как неприступная крепость, заблокировал ответную волну атаки.
На 28-й минуте Trashzum оформили решающий заход:
> ACE — Victory.
---
После матча все чувствовали облегчение. Первая победа в группе — огромный шаг.
В комнате для отдыха Джуй, наконец, позволил себе расслабиться:
— Отличный старт. Но это только первый шаг.
— Дальше будет только интереснее, — добавил Тим. — Особенно после жеребьёвки плей-офф.
Элизабет отошла к окну. К ней подошёл Том, теперь без маски строгого капитана.
— Справилась блестяще, — тихо сказал он. — Mirax — сложный выбор, но ты идеально их перехитрила.
Она посмотрела на него, мягко улыбнувшись:
— А ты — отлично их собрал в конце. Мы хорошая команда.
И в этих словах было что-то большее, чем просто рабочее партнёрство.
---
> Конец 11 части