Ритм смерти под давлением
Толща воды над субмариной казалась живой, стонущей массой. Металлическая обшивка судна скрипела под чудовищным давлением, а внутри, в узком техническом коридоре, воздух стал сухим и горячим.
На главном экране рубки лицо Марко Ливии, изуродованное ожогами после взрыва в Чефалу, казалось маской из преисподней. Он сжимал детонатор, прислонившись к баллонам с кислородом. Одна искра — и субмарина превратится в глубоководную братскую могилу.
— Риккардо, не шевелись, — Элена прижала ладонь к груди Дона, чувствуя, как его сердце бьется неровно, с перебоями. — Лука, стой! Если ты ворвешься туда, он нажмет на кнопку раньше, чем ты вскинешь нож.
— И что ты предлагаешь, мышка? — прохрипел Риккардо, пытаясь подняться, опираясь на холодную сталь переборки. — Смотреть, как этот выродок пустит нас на корм рыбам?
Элена медленно поднялась. Её белое платье, пропитанное солью и кровью, облепило тело, делая её похожей на мстительное привидение. Она посмотрела на Консула, который застыл у пульта управления.
— Открой внутреннюю дверь в технический отсек, — четко произнесла она.
— Элена, нет! — выкрикнул Нико в наушнике. — Он не в себе! Он убил двоих моих техников в доке, прежде чем залезть внутрь. Он не хочет переговоров, он хочет финала!
— Он хочет меня, Нико, — она горько усмехнулась. — Он всегда хотел только этого. И я дам ему то, что он просит.
Дверь с шипением отошла в сторону. Элена шагнула в полумрак отсека, где пахло мазутом и озоном. Марко резко вскинул голову. Его единственный уцелевший глаз лихорадочно блеснул при виде её.
— Остановись там! — взревел он, его голос сорвался на визг. — Еще шаг, Элена, и мы взлетим!
— Ты не сделаешь этого, Марко, — она шла медленно, плавно, как тогда, когда подходила к диджейскому пульту в «Бездне». — Потому что если ты взорвешь нас, ты никогда не узнаешь, что я зашифровала в последнем треке. Том самом, который ты так хотел услышать.
Марко замер. Его палец, лежащий на кнопке, дрогнул. Одержимость, которая годами выжигала его изнутри, оказалась сильнее жажды мести.
— Омега… — прошептал он. — Ты… ты не уничтожила архив? Ты носишь его в себе?
— Он здесь, Марко, — она коснулась своего виска. — Прямо за моими глазами. Убей меня — и ты убьешь единственный ключ к власти над миром, за которую боролся твой отец. Ты ведь всегда хотел доказать ему, что ты лучше, чем он думает?
Она подошла почти вплотную. Запах гари от его кожи был невыносим. Марко тяжело дышал, глядя на неё с безумной смесью обожания и ненависти.
— Иди ко мне… — выдохнул он, протягивая свободную руку к её шее.
В этот момент в наушнике Элены раздался голос Нико:
— Элена, сейчас! Я разгерметизирую внешний шлюз торпедного аппарата номер три! Хватайся за поручень справа!
Элена не стала ждать. Вместо того чтобы отпрянуть, она резко шагнула вперед и обхватила Марко, прижимаясь к его изуродованному лицу. Это был поцелуй Иуды. Марко на мгновение оцепенел, его хватка на детонаторе ослабла.
— Прощай, Марко, — прошептала она ему в губы.
Она изо всех сил дернула за рычаг экстренной разгерметизации, находившийся за его спиной, и одновременно вцепилась в стальную скобу на стене.
Рев воды и воздуха.
Разница давлений сработала как вакуумный насос. Люк торпедного аппарата вырвало с мясом. Марко, не успевший даже вскрикнуть, был буквально вытянут в черную бездну океана мощнейшим потоком. Его детонатор, выскользнув из пальцев, ударился о металл, но Элена успела перехватить его за секунду до падения.
Тяжелая заслонка шлюза автоматически захлопнулась, отсекая ледяную воду. Элена упала на мокрый пол, задыхаясь и содрогаясь от рыданий.
Через мгновение в отсек ворвались Риккардо и Лука. Дон упал рядом с ней, подгребая её под себя, закрывая своим телом от холода и страха.
— Ты сделала это… — прошептал он, зарываясь лицом в её мокрые волосы. — Сумасшедшая… моя сумасшедшая мышка.
— Мы на дне, Риккардо, — выдавила она сквозь зубы. — Но мы свободны. Марко больше нет. Отца больше нет.
— Нет, Элена, — Консул вошел в отсек, его лицо было белым как полотно. — Мы не свободны. Марко успел повредить систему балласта. Мы не можем всплыть. И… посмотрите на радар.
На экране радара, который Нико вывел на переносной монитор, светились десятки точек.
— Это не Ливия и не Витале, — голос Нико дрожал. — Это флот НАТО. Мальтийская база Совета взорвана, и теперь весь мир ищет тех, кто это сделал. Для них мы — террористы номер один. И они готовятся сбросить глубинные бомбы.