Троянское сердце
Грузовой отсек старого «Дугласа», летящего над Атлантикой, был заполнен запахом авиационного керосина и предчувствием беды. Елена лежала на самодельных носилках, укрытая термоодеялом. Её дыхание было свистящим, а веки постоянно дрожали, словно под ними шел бесконечный поток кода.
Джейс сидел у открытого люка, глядя на темнеющий океан. Его рука лежала на рукояти пистолета. Он не сводил глаз с Елены.
— Ты не доверяешь ей, — Вивьен подошла к нему, её голос едва перекрывал гул моторов.
— Я не доверяю тому, что внутри неё, — Джейс повернулся, и в тусклом свете кабины его шрамы казались глубже. — ЭМИ-граната выжгла чип, но мы не знаем, какие автономные протоколы остались в её нервной системе. Она — биологическое хранилище данных Консорциума. Если они активируют удаленный доступ через спутник...
— Она моя мать, Джейс! — Вивьен сорвалась на шепот, полный ярости. — Она спасла нас там, в клинике. Она подавила программу.
— Или программа позволила нам уйти, чтобы мы привели её в наше следующее убежище.
В этот момент Елена резко открыла глаза и села. Одеяло соскользнуло, обнажая бледную кожу, исчерченную тонкими синими венами — следами вживленного оптоволокна.
— Они... они уже здесь, — прохрипела она, глядя в пустоту.
— Кто «они», Елена? — Джейс мгновенно оказался рядом, наставив на неё оружие. — Консорциум?
— Нет. «Пророк».
Вивьен замерла. Это имя она слышала в секретных файлах отца. «Пророк» — это искусственный интеллект следующего поколения, верховный судья Консорциума, который должен был управлять миром через сеть таких «матриц», как её мать.
— Он использует мою сетчатку как зеркало, — Елена схватилась за голову, её тело выгнулось дугой. — Джейс... Вивьен... в хвосте самолета... в ящиках с оборудованием... там маяк. Он активировался три минуты назад.
Джейс выругался и бросился в хвост самолета. Среди ящиков с медикаментами он действительно нашел небольшое черное устройство, пульсирующее едва заметным фиолетовым светом.
— Черт! Это не просто маяк. Это ретранслятор. Он выкачивает её сознание в облако!
Внезапно самолет сильно тряхнуло. Снаружи, в черном небе, вспыхнули огни. Два истребителя без опознавательных знаков пристроились по обе стороны от их грузовика.
— Нас принуждают к посадке, — крикнул пилот из кабины. — Они требуют выдать «груз»!
Елена посмотрела на Вивьен. В её глазах была такая бесконечная скорбь, что у Вивьен перехватило дыхание.