Ты здесь.
- Но... - Мои губы смыкаются и размыкаются в поисках умного ответа, как рот рыбы, которую выбросило на сушу.
- Карина не против. - Задорно улыбается Филипп.
- Я... - Слова снова застревают в урне гортани, как ненужный мусор.
- Все будет прекрасно, мой дедушка сам предложил.
- У мен...
- Бальное платье не обязательно. - Уверяет меня блондин, продолжая держаться руками за бока моей талии.
- Я...я не знаю. - Выпутываюсь, тихо сомневаясь.
- Ну же, я не принимаю отказов. - За милой улыбкой парень скрывает легкую нервозность. - Я хотел бы, чтобы ты пошла со мной. - Мягко настаивает.
- Я не уверена, что.... - Когда эти слова вырываются сквозь зубов, словно поток воды из дамбы, серые глаза округляются в грустном интересе. - Ладно, - сдаюсь.
- Ты пойдешь? - Улыбается, как ребенок, которому подарили самую любимую конфету.
- Да, разве я могу отказаться. - Дергаю плечами, чувствуя себя немного неуютно.
- Я очень рад!
- Не сомневаюсь, - прячу стресс за маской благодарности.
- Ты останешься пообедать? - Абсолютно обычный тон старого знакомого.
- Думаю нет, мне нужно... - сбежать, - помочь Карине.
- Уверена?
- Да, конечно.
Справляясь со всеми обязанностями, которые вогрузило на мои плечи желание помочь, я ищу пути побега. Излишняя любезность блондина пугала меня, заставляя думать, что в его голове мысли не о дружбе. Мне не хочется думать, что все взгляды небрежно брошенные в мою сторону, что-то означают.
***
Истошный крик раненного зверя, звенящий в колокола через небольшую щель приоткрытой двери привлек внимание Карины, которая медленно перебирала ногами по ковру. Заинтересованность, повышаясь в крови, изгибая брови в немом вопросе. Русые кудри с золотыми нитями приоткрывают белый деревянный занавес, замечая того самого раненного зверя: Вита нервными глазами бегала по шкафу, роясь в вещах, как енот в кормушке, в поисках нужного. На кровати стоял ноутбук, с помощью которого темноволосая вызвала команду поддержки - Тина и Лили с вниманием рассматривали возможные варианты ее наряда, советую и обсуждая детали как жюри модного шоу.
- Что стряслось? - Карина вошла в небольшую комнатку ее дома, опираясь плечом о дверной проем.
- Мне совершенно нечего надеть! - Вздыхает Рокс, нервничая. - Что вообще надевают на эти званные ужины?
- Зависит от ситуации, - небрежно дергает плечами женщина. - Чем солиднее хозяин - тем лучше должен быть наряд. - От этих слов лицо Виты скручивается в театральную гримасу, немного краснея.
- Ахахахаа! - Доносится с другой стороны планеты через динамики ноутбука.
- Я никуда не пойду. - Решает девушка, отбрасывая от себя черную водолазку, которая весела на плече. - Позвони, пожалуйста, Уайту и скажи, что у меня лихорадка. - Просит тетю кареглазая, складывая руки на груди.
- Вита, - женщина заходит в комнату, - выбрать наряд это не проблема.
- Для тебя нет. К тому же, я вообще не знаю как себя вести, что говорить...
- Тебя не королева Великобритании к себе на ужин пригласила, поэтому выдохни.
- Но что мне делать?
- Для начала успокоиться. - Улыбается Карина, присаживаясь на кровать рядом с ноутбуком, - покажи нам все свои идеи.
Следующие минуты складывались в нервный танец ярких нарядов, как кирпичи в высокую стену: меняя платья на юбки с разными блузками, припасенными на особый случай, темноволосая Вита Рокс кружилась, демонстрируя Карине и девочкам все содержимое своего шкафа. Розовое, голубое и белое платья встретили свет яркой лампы вместе с отрицательными кивками голов женского жюри, ведь их крой казался слишком озорным и игривым. Запрокидывая голову, темноволосая начинала дурачиться, громко смеясь с шуток девушек напротив, чувствуя приятное тепло веселья, которое растекалось по коже как лосьон для тела. Спустя пару мгновений и несколько рубашек, в ушах начал петь знакомый голос любимого исполнителя, который еще сильнее бодрил, приглашая на танец. Громкий смех, светящиеся глаза, расслабленный разум. Никаких переживаний и плохих мыслей. Надевая предпоследнюю вещь, которая спокойно весела на плечиках, ожидая своей очереди, девушка глубоко вздохнула, видя свое отражение.
- Вита, - голос Лили оказался очень воодушевленным, - он замечательный!
- Это то, что нужно! - Утвердительно кивнула тетя, - подожди минуту. - Русый хвост в домашних шортах вышел из комнаты, интригующе суетясь.
- Ты выглядишь улетно! - Пропевая, радовалась Тина, держа в руках стакан с колой.
- Правда? - Вита поворачивается к зеркалу, наблюдая за смотрящей с глади поверхности стекла девушкой, она проводит пальцами по приятной струящейся ткани на бедрах, любуясь собой. - Да, мне нравится! - Радуется, как ребенок, хлопая в конце предложения руками. Разворачиваясь, кареглазая замечает женщину в дверном проеме с небольшой зеленой коробкой, усыпанной золотыми виньетками в руках.
- Что это? - Заинтересованные искорки загораются в темных зрачках.
- Маленький талисман, чтобы ты так не переживала, - хитро улыбается женщина, подходя ближе к Рокс. Когда длинные пальцы с идеальным маникюром поднимают крышку своеобразной шкатулки брови Виты ползут вверх, как у Эмили Кларк, демонстрируя все эмоции.
- Что это? - Хором спрашивают девушки, прилипая к экрану ноутбука с обратной стороны. - Ну же не томи.
- Вау! - Выдыхает темноглазая, когда на кожу ее ладоней падают прохладные капли драгоценного металла и камней. - Они прекрасны! - Свет усыпает полосы прозрачных камешков, увеличиваясь в размере по очереди.
- Карина, это просто космический улет! - Восклицает Тина. - Ваша племянница точно затмит всех.
- Однозначно. - Уверенно кивает женщина, складывая руки на груди, - там еще колье.
- Но я не могу это надеть.
- Тебе не нравится? - Обеспокоенный тон.
- Нет, эти украшения восхитительны, - смотрит на серьги в своей руке, - но это очень дорого. Вдруг я потеряю...
- Не переживай на этот счет. Они застрахованы, поэтому если такое произойдет, то я останусь в вполне выгодной ситуации. - Улыбается русоволосая Карина, кладя руку на плечо племянницы.
- Ты обязана надеть это все. - Голос Лили отвлекает Виту от раздумий, привлекая внимание, - и, кстати, тебе уже пора делать макияж и прическу.
- Она права, - соглашается хозяйка дома.
Забираюсь в автомобиль Карины, захлопывая дверь. Осознание того, что обратного пути нет настигает меня, когда тетушка выезжает на главную дорогу, набирая скорость. Из-за своих переживаний и многочисленных попыток улучшить свой внешний вид, я сейчас опаздываю. Темный вечер зажег фонари по всему городу, радуя водителей гипнотизирующими видами. Тихий городок в эту минуту был еще тише, устраиваясь перед телевизором после рабочего дня. А возможно большинство собралось у дверей дома Уайтов, чтобы понаблюдать за скопищем самых густых сливок элиты здешних мест. Из-за отсутствия солнечных лучей деревья стали еще могучее, лесные чащи еще темнее, реки и озера еще глубже, небо еще выше и бескрайнее, а звезды еще ярче. Все вокруг казалось очень спокойным и безмятежным, пока я, с каждым проеханным метром, превращалась в запутанный комок нервных нитей, затягиваясь все туже и туже. Причина такого состояния покоилась под слоем неуверенности, не знания о чем говорить и банального плохого предчувствия, что это приглашение связанно с не просто дружескими намерениями Филиппа. Волнение растекалось по ногам холодными дуновениями ветра. Горло пересохло от невысказанных сомнений. Напряжение ложиться на плечи стальной кольчугой, сжимая кости.
- Волнуешься? - Интересуется добрый водитель.
- Нет, - притворяюсь, глубоко выдыхая, - да.
- Не переживай ты так, все пройдет замечательно. Там буду я и Филипп. - Волосы уложены в аккуратную прическу, тело облачено в черное платье по фигуре. Высокие туфли и жемчужные украшения повышали градус солидности.
- Ну да, там будет Филипп. - Соглашаюсь я, чувствуя комок в горле.
- В этом то и вся проблема, да? - Посматривая в мою сторону, отвлекаясь от дороги, Карина пытается меня успокоить своим пониманием.
- Нет, все хорошо. - Улыбаюсь. Дозволенный лимит нытья закончился, хватит.
- Точно?
- Да. Мы должны хорошо провести время!
- Так то лучше. - Ухмыляется Карина, радуясь моим переменам в настроении, пока я тем временем пытаюсь успокоить дрожь в пальцах.
Дорога до особняка Уайтов протекала по всем видам ландшафтов этого города, а возможно и всего материка, удивляя роскошью природных изобилий. Густые облака, за которыми в прятки играют небесные светила медленно ползут над зданиями. Пряча внимание в своих оврагах, пещерах и долинах природа Новой Зеландии была пропитана магией и сказками о троллях, феях и хоббитах. Возможно, за тем склоном, который мы проезжали сейчас живет огромный великан, собирающий звезды по ночам. Кто знает, может быть именно из них и состоит это гора. Возможно, в лазурно голубых озерах, в одном из которых отражается тот самый холм, живут русалки и говорящие рыбки, которые исполняют желания. Поймать бы одну.
- Готова? - Интересуется Карина, - мы приехали. - Выбора у меня все равно нет, я поняла твой намек.
- Да, давай просто повеселимся. - Предложила я, уговаривая скорее саму себя.
- Я только за! - Поворачивая руль в сторону открывающихся винтовых ворот. - Смотри ка сколько машин.
- Видимо людей еще больше. - Волнительные спазмы в районе диафрагмы усиливаются, пока автомобиль тети плавно двигается по волнообразной дорожке.
- В этот раз они решили превзойти сами себя. - Констатирует факт русоволосый водитель машины, паркуясь, пока я любуюсь деревьями, которые были украшены гирляндами. - Идем? - Гасит мотор.
- Да, - сглатываю.
Вид этого особняка в ночное время суток удивляет и восхищает меня, хотя я уже здесь была. Множество огней, свет из каждого окна и легкая музыка говорили, что внутри присутствует оживленная компания. По дороге к входной двери, по обе стороны от чистой лестницы, поручни которой также были украшены располагались небольшие фонтанчики, вода внутри них казалась то розовой, то красной, словно лава. Фонтаны с подсветкой, которых здесь раньше не было. Интересно. Цоканье наших каблуков сливалось с сбитым ритмом моего волнующегося сердца. Ветер легкими порывами прикасался к оголенной коже, принося в своих руках запах полевых цветов, который лосьоном покрывал укусы на нижней губе. Зеленый и сочный газон звенел мелодиями сверчков, посылая в воздух вокруг теплый свет встроенных ламп. Зайдя на территорию этого коттеджа, мы погрузились в бодрящую прохладу аристократически богатого вечера.
Стоя на первой ступеньке, рассматриваю свое отражение в глади розовой воды. Смотрящее оттуда лицо придавало мне уверенности, ведь выглядела я вполне сносно, по меркам данного события. Однако вид дорогой ткани, изобилия украшений и блеска отполированных улыбок людей во фраках сильно смущали.
- Вита! - Неожиданный знакомый голос, окатывает мой затылок свежестью.
- Филипп. - Поворачиваясь, улыбаюсь как можно благороднее. - Добрый вечер, мистер Уайт. - Приветствуя блондина реверансом, держа при этом клатч. Это меня веселит.
- О, мисс Рокс, я тоже очень рад вас видеть.
- Кхм! - Прочищает горло тетя Карина, стоя около двери. Ее ровная осанка и изящная фигура привлекали внимание мужчин с бокалами шампанского в руках. Она легко улыбается, - я буду внутри.
- Ты, - юноша осматривает меня, - выглядишь потрясающе. - Его глаза гуляют по моему телу, на котором пристанище нашла черная ткань комбинезона. Серые глаза проходятся по голому плечу, сердцеобразному декольте и шелковому поясу на талии, от чего на щеках начинают извергаться подкожные вулканы. Ноги в обтягивающих штанинах деловой одежды тоже не остались без внимания светловолосого, который запустил руки в карманы пиджака, смотря на мои лодыжки, на которых завивался черный ремешок от туфель. Ощущение неловкости колется на шее. - Твой образ определенно очень эффектный, - в тоне парня чувствуется некая недосказанность. Он нарочно подбирает слова, - однако мне кажется тебе стоило выбрать что-то более традиционное. - Потирает рукой шею.
- Тебе не нравится? - Начинаю обеспокоено оглядывать себя, - это слишком? Нужно было собрать волосы? Макияж слишком яркий? - Чувство нелепости и неуверенности в себе начинают петь одну серенаду, устраиваясь на булыжниках моего плохого настроения, как сирены.
- Лично мне очень нравится, - ухмыляется, - но я ожидал немного другое.
- Ты же сам говорил, что бальное платье не нужно. - Протестую я, чувствуя как хрупкие частицы хорошего настроения летят в тартары.
- Да, верно. Это моя вина, нужно было более подробно объяснить. - Улыбается. - Я сказал что-то не то? - Замечая мою озадаченность, спрашивает парень, костюм которого будто только что пошили. Идеальный образ с иголочки. Ни одного изъяна, в отличии от меня. - Извини, я не хот...
- Все нормально. - Натянуто улыбаюсь, чувствуя нежелание заходить внутрь.
- Тогда идем? - Протягивает свой локоть, намекая на то, чтобы я взяла его под руку.
- Может быть не стоит? Я могу уйти пока не поздно.
- Не говори глупостей, я очень рад тебя видеть. - Берет мою руку, ведя в сторону ярких огней и музыки.
Приглушенный свет. Громкая музыка оркестра. Красивые платья и смокинги, кружащиеся в неторопливом танце. Стены, окрашенные в сиреневый, розовый и синий цвета, которые отражались в бокалах с игристыми напитками в руках богатых гостей. Столы, за которыми восседали люди были окружены, окантованными маленькими гирляндами и фонариками вазами с живыми цветами. Стол хозяина дома можно было увидеть, из любой точки зала. Строгость кроя пиджака мистера Уайта, дедушки Филиппа, скрывала несколько лет, выделяя широкие плечи и крепкую спину. Поседевшие волосы, были сбриты на висках, что сочеталось с легкой щетиной. Тяжесть еды давила на белоснежные скатерти и дубовые столешницы. Благородство сочилось из каждого цветка, каждого фонарика, от каждой тарталетки, давя мне на нервы, как на педаль газа.
- Ты голодна? - Раздается над моим ухом.
- Да, я бы поела. - Выдавливаю из себя улыбку, стараясь отвлечься от давящего на грудь чувства неполноценности при виде девушек в дорогих шелковых платьях от известных модельеров.
Мы направляемся к центру этой вселенной, в лицах которой я замечаю знакомое - Карина расплывается в радостных улыбках, отвечая на слова хозяина всего этого. Наблюдая за этой картиной, понимаю, что звук шагов теряется в голосе звона бокалов, пока внимание большей части гостей фокусируется на мне и блондине. Плюс 15 очков к желанию сбежать. Медленно шагая, подхожу к запланированной точки, замечая подбадривающее подмигивание от русоволосой красотки в черном. Спасибо, тетя.
- Вита! - Дедушка Филиппа встает, - ты сногсшибательна! - Добрый тон мужчины немного расслабляет. Он целует мне руку, в знак приветствия. - Прошу простить старика, если я вас смутил. - Улыбаюсь, проходя на свободное место. - Не каждый день оказываешься в компании столь прекрасных дам. - Обращает свой взор на Карину, которая держится как настоящая светская львица. - Я уже совсем отвык от этого.
- Совсем так не скажешь. - Смеется она.
Филипп роняет свое тело на рядом стоящий стул, пока за столом начинается непринужденная беседа. Незнакомые мне мужчины и женщины обсуждали какие-то дела, стреляя друг в друга научные термины. В тот момент, как на моей тарелке оказывается сочный стейк я отвлекаюсь от происходящего, покидая это измерение. Смакуя каждый кусочек, я растворялась в палитре гастрономических высот, удовлетворяя голодное животное, что жило в районе живота.
- Чем вы планируете заниматься после школы, Филипп? - Сквозь пелену удовольствия от еды слышу я.
- Кхм...я планирую поступить в педагогический. - Резко поворачиваю голову на парня, его ответ очень меня удивляет. - Я бы хотел быть тренером. Футбол.
- Почему же такой выбор? - Присоединяется тетя.
- Просто я люблю детей. - Улыбается, начиная ковырять сельдерей вилкой. - Также я слишком люблю футбол, хотелось бы остаться связанным с ним в жизни.
- Очень похвально. - Улыбается хозяйка дома, в котором я живу, припадая губами к бокалу.
- Вита, - женщина напротив меня смотрит зелеными оливками через очки, - а что насчет вас? - Дрожь в ногах мешает подобрать правильный ответ.
- Я еще не решила.
- А какие варианты? - Зачем ей это знать?
- Она отлично фотографирует. - Встревает моя русоволосая родственница, спасая.
- Да? - Внимание светловолосого тоже обращено на меня.
- Да, пару лет назад я закончила заниматься фотографией. - И с тех пор мечтаю позировать для обложек модных журналов....ну уж нет, это вызовет неодобрение со стороны таких важных людей.
- Ты не говорила. - Выдает сероглазый.
- Ты не спрашивал.
- А почему ты закончила заниматься? - Спрашивает мистер Уайт.
- Поняла, что это не то, чем мне бы хотелось заниматься.
- А чем тогда? - Опять эти оливки устремляются на меня.
- Слава Богу, у меня еще достаточно времени, чтобы узнать это. - Улыбаюсь, помещая кусок мяса в рот, чтобы избежать ответов на очередной вопрос.
- Как давно вы занимаетесь лошадьми, мистер Уайт? - Задает вопрос Карина, снова спасая меня.
- Уже 25 лет. Каждый раз удивляюсь этой цифре, - легко смеется, - и прошу вас, просто Александр.
- Хорошо. мис....Александр, а почему именно лошади?
- В детстве я мечтал о своем коне, мне хотелось жить на ферме. Но моя мечта осуществилась спустя много лет. Когда мой бизнес начал приносить плоды я могу позволить себе посещать скачки.
- Он пропадал на них все время. - Смеется лысый мужчина, держа в руках стакан виски.
- Верно, я часто посещал их. И вот однажды, я решился купить выигравшего скакуна, заметив, что с ним плохо обращались. С него все и началось. Я понял, что влюблен в этих животных, в их грациозность, силу и благородство. - Рассказывал Александр Уайт, не сводя глаз с моей тети.
- Это прекрасно, ваша увлеченность ими. - Комментирует русоволосая женщина.
- Спасибо. К сожалению, мой сын, отец Филиппа, не разделяет эту любовь. Он занимается продвижением строительного бизнеса, и теперь все надежды только на моего дорогого внучка. - Улыбается. В его тоне чувствуется огромная любовь к светловолосому, которого не удивило услышанное.
- Вы можете завести еще детей. - Вырывается из моих уст, в ответ на что сероглазый поперхнулся. - Я имею в виду, что вы еще очень молоды и в хорошей форме. - Объясняю я, чувствуя как щеки начинают пылать.
- Благодарю за добрые слова, Вита. Однако рядом со мной нет любимой женщины, которая была бы готова на такую авантюру. - Его серые глаза проскальзывают по Карине, которая пытается наколоть огурец. Странные искры начинают летать вокруг.
- Тогда предлагаю поднять тост за любовь. - Отряхиваясь от многозначительных взглядов, предлагает русоволосая в черном платье.
- За любовь! - Хором проговаривают все сидящие за столом.
- А есть ли у вас любимчик среди вашего табуна сейчас? - Подает голос худощавый мужчина, а я ощущаю тепло мужской руки на своей.
- Да, их несколько. - Пока хозяин мероприятия говорит, я пытаюсь делать вид, что не чувствую пальцев Филиппа на своем запястье. - ...один из них Деймос, он самый строптивый жеребец. Непокоренный и дикий, я бы сказал.
- Полное олицетворение своего наездника. - Бросает язвительную шутку блондин.
- Наездник? - Резко поднимаю руку, об которую пальцы младшего Уайта бьются как волны об скалы, опираясь на нее подбородком.
- Кто этот смельчак?
- Он уже давно не приезжал. - Отмахивается мистер Уайт, - но деньги на его содержание приходят постоянно, поэтому все в порядке.
- Так он еще и владеет им, а так разве можно? - Спрашиваю я, слыша недовольный выдох ванильного.
- Это исключительный случай. А хотите я расскажу вам анекдот? - Широко улыбаясь, седовласый мужчина переводит тему. Тем временем, рука сероглазого оказалась на моем колене, а такое течение ситуации сильно напрягало.
- Мне нужно в уборную, - сообщаю ему я, скидывая ладонь со своего тела.
- Прямо и налево. - Прячет свое недовольство в тактичной воспитанности.
- Поняла, спасибо. - Быстро иду по указанному маршруту, стуча каблуками по мраморному полу.
Забегаю в укрытие, прячась за бежевой дверью, стоимость которой была слишком высокой. К моему счастью, здесь было свободно, тихо и спокойно. Светлые стены гостеприимно встретили меня, пока в ноздрях порхал запах цветочного мыла. Огромное количество мыслей бились об стенки черепа, как рыбки о стекло аквариума. Кладу клатч на столик рядом с раковиной, любуясь в свое отражение. Темные тени в уголках глаз, длинные ресницы и кроваво красные губы создавали акцент на глубине глаз. Серьги выделяли длину волос, а колье с небольшим кулоном - изящные очертания груди в сердцеобразном декольте. Длинные рукава и открытое плечо придавали некую интригу и загадочность моему образу. Стоя также перед зеркалом дома, моя внешность сегодня казалась вполне подходящей для такого мероприятия, но после слов Филиппа, я посмотрела на себя под другим углом. Его тон вселил в меня неуверенность. Однако в данный момент, моя руки холодной водой, мне хотелось смыть все эти мысли. Мне хочется взбодриться, приводя нервы в порядок. Но полного покоя мне не давало достичь поведение ванильного. Теперь я уверена, что он рассматривает во мне не просто подругу.
После того, как макияж подправлен, дыхание восстановлено, а восхищение собой готово покорять Эверест, я глубоко выдыхаю. Выхожу из уборной, захлопывая тяжелую бежевую дверь с дорогим мраморным орнаментом. Шум суетливых аристократов громким звучание духового оркестра врывается в мои уши. Вальсирующие парами ноты запускают волнительные механизмы под кожей. Благородство высшего общества, ароматом которого пропитан воздух этого здания сжимал нервы в сильной хватке. Снова. Трясу ладонями, делая глубокий вдох, стараясь прийти в себя.
- Рокс? - Этот тембр заставляет меня опрокинуть сердце в пропасть. Нагло. Холодно. Дерзко. Голубые глаза выжигают своей хмуростью на коже огненные руны.
- Ты здесь.
__________________________________________________________________
Дорогие мои читатели, я прошу прощения за такое долгое ожидание новой главы. Я здесь и снова готова творить, надеюсь вам понравится.
Приятного чтения!