59. Средняя школа - это кошмар!
/гспд Магнус ты такой просвещенный прост твоя голова наверняка наисветлейшая из всех подобных голов/
Прежде чем я упал и умер, кто-то схватил и оттащил меня назад.
- Вау, тише, ковбой, - сказала Сэм.
На ней было новое пальто военно-морского стиля, в этот раз темно-синего цвета, тёмные джинсы и черные ботинки. Синий не самый мой любимый цвет, но она выглядела величественно и серьёзно, как офицер военно-воздушных сил. Её хиджаб покрывал снег. Топора на боку не было, думаю, она запихнула его в рюкзак, который висел у неё за плечами.
Она не выглядела удивлённой, увидев меня. Впрочем, выражение её лица было отрешённым, а взгляд сосредоточился на чём-то вдалеке.
Я постепенно приходил в себя. Джек все ещё был в моей руке. По какой-то причине, я не чувствовал изнеможения от убийства сестёр-великанш.
Кусок асфальта под нами был не совсем игровой площадкой, а скорее, как зона ожидания между зданиями школы. За оградой из металлической сетки, несколько дюжин учащихся толпились на территории, болтали в дверных проёмах или толкали друг друга около заледеневшей земли. Они были похожи на семиклассников, однако я не был уверен в этом, так как на каждом была тёмная зимняя куртка.
Я превратил меч обратно в кулон и вернул на цепочку. Я сообразил, что не стоит гулять по школьной крыше с мечом в руках.
- Где мы? - спросил я Сэм.
- Моё излюбленное место, - в её голосе послышались горькие нотки. - Средняя школа имени Малькольма Икса.
Я попытался представить Сэм в этом внутреннем дворике, тусующуюся с этими группками девчонок, где её хиджаб - единственно яркое пятно цвета в толпе.
- Зачем Тор отправил тебя обратно в школу? - спросил я. - Это чрезвычайно жестоко.
Она ухмыльнулась.
- Вообще-то он отправил меня домой. Я появилась у себя в спальне как раз, когда туда ворвались Джид и Биби и стали выпрашивать, где я была. Тот разговор был хуже, чем средняя школа.
Моё сердце упало. Я был слишком сконцентрирован на собственных проблемах и забыл, что Сэм пытается вести нормальную жизнь помимо всего прочего.
- Что ты им сказала?
- Что была у друзей. Они думают, я имела в виду Марианну Шоу.
- Это лучше, чем три странных парня.
Она обхватила себя руками.
-- Я сказала Биби, что пыталась написать ей, что правда. Она предположила, что это её вина. Биби безнадёжна в плане телефонов. На самом деле, в Йотунхейме нет связи. Я- я пыталась не лгать по-настоящему, но я ненавижу вводить их в заблуждение. После всего, что они сделали для меня, они волнуются, что у меня будут проблемы, что я окажусь такой же, как моя мама.
- Ты имеешь в виду успешного доктора, который любил помогать людям? Фу, это было бы ужасно.
Она закатила глаза.
-- Ты знаешь, о чём я: бунт, позор. Они заперли меня в комнате, сказали, что я наказана до судного дня. У меня не хватило мужества сказать, что, возможно, он наступит сегодня.
Ветер усилился, раскручивая старые вентиляторы на крыше, как вертушки.
-- Как же ты сбежала? - спросил я.
- Я не сбегала. Просто появилась тут, - она опустила взгляд на двор. - Возможно, мне требуется напоминание, с чего все началось.
Мозги мои были не менее ржавыми, чем вентиляторы на этой крыше, но одна мысль все же возникла и стала развиваться в них.
- Здесь ты стала валькирией.
Сэм кивнула.
- Морозный великан... он как-то проник в школу. Может, искал меня, может, охотился на других полубогов. Он разгромил несколько классов, посеял панику. Его, похоже, не заботило, что это были случайные смертные. В школе заблокировали все входы и выходы. Они не знали, с чем имеют дело. Они думали, что это какой-то сумасшедший устроил переполох. Позвонили в полицию, но времени не было... - она засунула руки в карманы пальто. - Я стала дразнить великана: оскорблять его маму, что-то в этом роде. Я заманила его на крышу и... - она посмотрела куда-то вниз. - Великан не умел летать. Он приземлился прямо туда, на асфальт, и разбился на миллионы ледяных осколков.
Она казалась на удивление смущённой.
- Тебе удалось в одиночку справиться с великаном, - сказал я. - Ты спасла свою школу.
- Наверное, - проговорила она. - Школьный персонал, полиция... они так и не поняли, что произошло. Они решили, что парень сбежал. В суматохе никто не заметил, того что я сделала... кроме Одина. После смерти великана Всеотец появился передо мной, прямо здесь, где ты стоишь. Он предложил мне работу валькирии. Я согласилась.
После разговора с Хель, я не думал, что смогу чувствовать себя хуже. Потеря моей мамы терзала меня также болезненно, как в ту ночь, когда она умерла. Но история Сэм заставила меня почувствовать себя плохо несколько иначе. Сэм привела меня в Вальхаллу. Она потеряла своё место среди валькирий, потому что поверила, что я герой, герой как она. И, несмотря на все, что с тех пор случилось, она, кажется, не винила меня.
- Ты жалеешь? - спросил я. - Что взяла мою душу, когда я погиб?
Она едва слышно хихикнула.
- Ты не понял, Магнус. Мне сказали привести тебя в Вальхаллу. И это был не Локи, а сам Один.
Кулон у меня на шее нагрелся. На мгновение, я почувствовал нежный запах роз и клубники, словно шагнул в лето.
- Один? - пробормотал я. - Я думал, что он пропал... не появлялся с тех пор, как ты стала валькирией.
- Он просил ничего не говорить, - Сэм вздрогнула. - Полагаю, я и с этим не справилась тоже. Ночью перед твоей битвой с Суртом Один встретил меня у дома моих бабушки и дедушки. Он замаскировался под бездомного: потрёпанная борода, старое синее пальто, широкополая шляпа. Но я знала, кто он. Повязка на глазу, голос... Он сказал мне наблюдать за тобой, и, если ты будешь отлично сражаться, взять в Вальхаллу.
Внизу, во дворе, прозвенел звонок. Ученики направились внутрь, толкаясь и смеясь. Для них это был нормальный школьный день, такой, какой с трудом можно вспомнить.
- Я был ошибочно выбран, - напомнил я. - Норны сказали мне, что я не был предназначен для Вальхаллы.
- Но ты был, - ответила Сэм. - Один предвидел это. Не знаю, по какой причине возникли противоречия, но мы должны закончить поиск. Мы должны добраться до этого острова сегодня ночью.
Я смотрел, как снег заметает следы в пустом дворе. Скоро от них ничего не останется, как было с морозным великаном два года назад.
Я не знал, что думать, о том, что Один избрал меня для Вальхаллы. Подозреваю, мне стоило быть польщённым. Всеотец лично думает, что я важен. Он выбрал меня, и не имеет значения, что сказали Норны. Но, если это правда, то почему Один не обременил себя личной встречей со мной? Локи привязан к плите навечно. Он нашёл способ поговорить со мной. Мимир был отрезанной головой. Он совершил небольшое путешествие.
Но Всеотец, величайший чародей, умеющий с помощью рун изменять реальность, не смог найти времени для коротенького контакта?
Голос Хель отражался эхом в моей голове: «Действительно ли ты принадлежишь Вальхалле, Магнус?»
- Я только что с Байкер-Хилл, - сказал я Сэм. - Хель предложила мне воссоединиться с мамой.
Я рассказал ей все.
Самира потянулась ко мне, словно хотела дотронуться до моей руки, а затем внезапно передумала.
- Мне очень жаль, Магнус, но Хель лжёт. Ей нельзя доверять. Она точно такая же, как мой отец, только холоднее. Ты сделал правильный выбор.
- Знаю... однако. Ты когда-нибудь делала что-то правильно, и знала, что это правильно, но ощущение у тебя при этом ужасное?
- Ты только что описал большинство дней моей жизни, - Сэм натянула капюшон. - С тех пор как стала валькирией... До сих пор не пойму, почему сражалась с тем морозным великаном. Ребята в Малкольм Икс относились ко мне ужасно. Обычная чушь: они все время спрашивали, не террористка ли я. Сдирали хиджаб. Мерзкие записки и картинки в шкафчик подкидывали. Когда гигант атаковал... Я могла притвориться просто очередной смертной и спастись. Но я даже не думала о том, чтобы убежать. Почему я рисковала своей жизнью из-за этих детей?
Я улыбнулся.
- Что? - требовательно спросила она.
- Кто-то однажды сказал мне, что героизм должен быть незапланированным, должен быть естественной реакцией на критическую ситуацию. Он идёт от сердца, без малейших мыслей о вознаграждении.
Сэм фыркнула:
-- Кто бы это ни был, звучит довольно пафосно.
- Может, тебе не нужно было приходить сюда, - решил я. - Может, это мне было нужно. Чтобы понять, почему мы хорошая команда.
-- Да ну? - она изогнула брови. - Теперь мы хорошая команда?
- Скоро узнаем, - я посмотрел на север, на метель. - Давай найдём Блитцена и Хартстоуна. У нас огненный великан, и его нужно потушить.