66. Жертвы
Не знаю, почему меня это так подкосило.
Гунилла мне даже не нравилась.
Но, когда я увидел Сурта, стоящего над её безжизненным телом, и его тлеющие триумфом глаза, мне захотелось упасть на груду костей и остаться там до самого Рагнарёка.
Гунилла была мертва. Её лейтенанты тоже. Я даже не знал их имён, но они пожертвовали собой ради того, чтобы дать мне время. Хафборн либо умер, либо умирал. Остальные эйнхерии выглядели ненамного лучше. Сэм, Блитц и Харт были не в состоянии сражаться.
А Сурт, полный сил, до сих пор прочно стоял на ногах с сияющим мечом наготове. Три его огненных великана все ещё были живы и при оружии.
После всего, через что мы прошли, огненный лорд мог просто убить меня, забрать меч и освободить Волка. А судя по улыбке на его лице, именно это он и собирался сделать.
- Я впечатлён, - признал Сурт. - Волк говорил мне, что ты обладаешь потенциалом, но, думаю, даже Фенрир не ожидал, что ты так хорошо себя проявишь.
Волк продолжал конвульсивно биться в своих новых путах.
Несколькими футами дальше от Сурта, выставив вперёд штык, сидел на корточках Ти Джей. Он смотрел на меня, ожидая сигнала. Он был готов броситься в последний бой, но я не мог позволить умереть кому-то ещё.
- Уходи сейчас, - сказал я Сурту. - Возвращайся в Муспельхейм.
Он, вскинув голову, расхохотался:
- Смел до конца! Нет, Магнус Чейз, лучше я сожгу тебя.
Он выбросил вперёд руку. В мою сторону устремилась струя огня, но я заставил себя замереть на месте.
Я представил себе: мы с мамой на Голубых холмах. Первый весенний день. Солнечные лучи греют мою кожу, избавляя организм от трёхмесячного холода и тьмы.
Мама поворачивается ко мне с сияющей улыбкой: «Вот где я нахожусь, Магнус. В этом моменте. С тобой».
Чувство спокойствия укрепило меня. Помню, как мама однажды рассказала мне, что дома на Бэк-Бэе, похожие на наш фамильный особняк, были построены на территории бывшей свалки. Почва оказалась чересчур мягкой, и время от времени под фундаменты приходилось вбивать новые сваи, чтобы здания не перекашивались. Вот и я сейчас себя чувствовал укреплённым новыми сваями. Крепким и твёрдым, как никогда.
Пламя Сурта, прокатываясь по мне, остывало и превращалось просто в волну тепла не опаснее бабочек.
У ног моих зацвёл вереск - белые цветы распространялись вокруг, покрывая затоптанную и выжженную воинами Сурта землю, впитывая кровь и закрывая трупы убитых великанов.
- Битва окончена. - объявил я. - Именем Фрейра я освещаю эту землю!
Мои слова вызвали ударной волну во всех направлениях. Мечи, кинжалы и топоры вылетели из рук огненных великанов, винтовка Ти Джея вырвалась от него. Даже то оружие, что лежало на земле, взмыло в воздух и унеслось в темноту.
Только у меня осталось оружие.
Без своего пылающего ятагана Сурт уже не выглядел столь уверенным:
- Трюки и детское волшебство. - рявкнул он. - Ты не можешь победить меня, Магнус Чейз. Все равно меч будет моим!
- Не сегодня.
Я подбросил клинок в воздух. Он закрутился спиралью над головой у Сурта, тот попытался схватить его, но промазал, и меч улетел ему за спину.
- Что это было? - рассмеялся великан. - Атака?
- Нет, - ответил я, - это был твой выход.
Позади него Джек разрезал воздух, разрывая границу между мирами. На краю кратера появился огненный зигзаг. В ушах затрещало. Словно кто-то открыл окно в самолёте, кричащих Сурта и других огненных великанов засосало в щель, которая закрылась в след за ними.
- Пока! - прогудел им вслед Джек. - Увидимся позже!
Теперь тишину на острове нарушали лишь рык и вой разъярённого Волка.
Я, спотыкаясь, пробежал через поле и упал на колени перед Гуниллой. Было ясно, что жизнь ушла из капитана валькирий. Голубые глаза неподвижно уставились в пустоту. Патронташ, в котором она носила свои молоточки, был пуст. Сломанное копье лежало поперёк груди.
Мои глаза защипало от подступавших слез:
- Мне так жаль, - сипло выдавил из себя я.
Она провела в Вальхалле пять сотен лет, собирая души погибших героев и готовясь к последней битве. Я вспомнил, как она сказала мне недовольно: «Даже глядя на Асгард, ты испытываешь почтение».
Я посмотрел на её лицо, навечно застывшее в выражении какого-то радостного открытия. Хотелось верить, что она смотрит на тот Асгард, о котором мечтала, - полный асов и со струящимся светом изо всех окон в особняке её отца.
- Магнус, - позвал меня Ти Джей. - Нам пора.
Они с Мэллори из последних сил тащили Хафборна Гундерсона. Икс, ухитрившийся выбраться из-под великанских трупов, нёс двух павших валькирий. Блитц и Хартстоун брели, подпирая друг друга, следом за ними шла Сэм.
Я поднял тело капитана Валькирий. Она оказалась довольно тяжёлой, а силы мои уже таяли.
- Нам надо поторопиться, - произнёс Ти Джей как можно мягче, но настойчиво.
Я двинулся вместе с Гуниллой вперёд. Земля под моими ногами стала неустойчивой. Я понял, что сияние моей ауры не только ослепило Волка. Оно ускорило исчезновение острова. Не дожидаясь рассвета, он стал превращаться в губчатый туман.
- Остались считанные секунды, - сказала Сэм. - Вперёд.
Призыв её показался мне просто невыполнимым, но всё же я умудрился каким-то образом не отстать от друзей, и вскоре Ти Джей вывел всех нас на берег.