Тайный поклонник. Яд истины

В элитной школе Сент-Джуд спортзалы были огромными, разделенными лишь сетчатой перегородкой. На одной половине тренировалась футбольная секция, где Лео, несмотря на статус «сына инвестора», вкалывал наравне со всеми. Он не был типичным мажором: этикет и манеры, привитые Эзрой, слетали с него вместе с первой каплей пота. Он был жестким игроком, ценящим честность и характер.

В тот день тренировку задержали, и Лео, запыхавшийся, сидел на скамье, наблюдая за соседней половиной, где «хозяйничали» баскетболисты.

Внимание Лео привлекла девчонка. Она была единственной среди парней - высокая, сужающаяся к бедрам пацанка с копной рыжих волос, стянутых тугой резинкой. Она двигалась с такой кошачьей грацией и агрессией, что Лео невольно засмотрелся.

Яра (так её окликнул тренер) перехватила мяч, ушла от финта двух нападающих и, взлетев к кольцу, вколотила мяч с такой силой, что щит зазвенел.

- Эй, футболист! - она внезапно остановилась и посмотрела прямо на него. Её взгляд был вызывающим. - У тебя челюсть сейчас на паркет упадет. Никогда не видел, как играют в настоящий спорт?

Лео усмехнулся, поднялся и подошел к сетке. - Это ты про баскетбол? Игру, где нельзя даже плечом задеть соперника, чтобы не заныть?

Яра подошла вплотную к сетке. От неё пахло азартом. - Зато нам не нужно симулировать падения каждые пять минут, как вашим балеринам на траве. У тебя, кажется, шнурки слишком чистые для игрока, Ордос. Мама утром гладила?

Это был вызов. Обычный мальчишка на месте Лео мог бы обидеться, но Лео почувствовал прилив симпатии. Она не заискивала. Она видела в нем не «деньги отца», а просто парня с другой половины зала.

- Давай так, - предложил Лео. - Десять штрафных. Если я заброшу больше пяти - ты признаешь, что футбол круче. Если нет - я неделю буду таскать твою сумку с мячами.

Яра прищурилась, оценивая его уверенность. - Идет. Но сумку будешь таскать перед всей школой, «принц».

Девочка перебросила мяч через сетку. Лео поймал его - тяжелый, шершавый, пахнущий резиной и пылью. Этот снаряд ощущался в руках совсем иначе, чем послушный футбольный мяч.

- Правила просты, Ордос, - Яра вышла на линию штрафного броска, закинув руки за голову и насмешливо щурясь. - Десять попыток. Чистое кольцо. Если мяч касается дужки и залетает - это зачет, но с натяжкой. Если не долетает до щита - я смеюсь в голос. Погнали.

Первый бросок Лео ушел «в молоко». Мяч ударился о верхний край щита и улетел куда-то в сторону трибун. Зал, в котором еще оставались несколько игроков, взорвался смешками. Лео почувствовал, как уши заливает краской. Он привык контролировать ситуацию ногами, но руки... руки сейчас казались чужими.

- Локти! - крикнула Яра. В её голосе не было издевки, только азарт. - Ордос, ты держишь его как арбуз. Расслабь кисти. Ты же нападающий, черт возьми. Представь, что кольцо - это девятка ворот.

На пятом броске он наконец услышал этот звук. Свист. Сетка всколыхнулась, пропуская мяч. Лео невольно вскинул кулак вверх, и Яра одобрительно кивнула.

- Пять из десяти! - выкрикнул тренер, который уже сам с интересом наблюдал за дуэлью. - Ничья, футболист. Твои шнурки спасены, но и сумку она таскать не будет.

Яра подошла к нему, когда толпа начала расходиться. Она была потной, пара рыжих прядей выбилась из криво обрезанной копны, а на щеке красовался след от пыльного мяча. Для Лео, привыкшего к безупречному, пахнущему антисептиком дому, эта девочка казалась самым настоящим существом на свете.

- Неплохо для балерины на траве, - она вытерла ладони о шорты и присела на скамью, жестом приглашая его рядом. - Где научился так концентрироваться? Ты перед последним броском даже моргать перестал.

- Отец учил, - Лео сел рядом, чувствуя приятную дрожь в мышцах. - Он говорит, что, если ты не видишь цель в деталях, ты никогда в нее не попадешь. Хотя он имел в виду бизнес, а не корзину.

Яра достала из рюкзака помятое яблоко, разломила его пополам и, не спрашивая, протянула половинку ему. - Моя мама раньше говорила, что баскетбол - это музыка. Каждый удар мяча о паркет - это такт. Тук-тук. Если ты слышишь ритм, ты не промахнешься.

Она на секунду замолкла, и тень пробежала по её лицу. - Теперь она музыку не любит. В нашем доме вообще очень тихо, Ордос. Иногда мне кажется, что тишина там такая густая, что её можно резать ножом.

Лео откусил яблоко. Оно было кислым, холодным и невероятно вкусным. - В моем доме тоже тихо, - признался он, удивляясь собственной откровенности. - Но у меня тишина другая. Стерильная. Как в больнице или в музее. Там нельзя шуметь, потому что папа работает, а мама... мама просто всегда очень тихая.

Яра посмотрела на него - уже не как на соперника, а как на соратника по несчастью. - Значит, мы оба сбегаем сюда, чтобы пошуметь?

- Получается так.

- Знаешь, Ордос... - Яра поднялась и закинула рюкзак на плечо. - Завтра я приду на твою тренировку. Посмотрю, так ли ты хорош с мячом у ног, как ты об этом рассказываешь. И если ты хоть раз симулируешь падение - я сама тебя толкну, чтобы было по-честному.

Лео рассмеялся. Это был первый раз за весь день, когда он смеялся не потому, что так требовали приличия, а потому что ему действительно было весело. - Идет, Яра. Но предупреждаю: на поле я не промахиваюсь.

Они вышли из спортзала вместе. На улице их ждали разные машины: Лео - черный внедорожник Дамиана, Яру - старый автобус. Но в этот момент, с половинками яблока в руках, они были просто двумя детьми, которые нашли в этом холодном мире свое укромное место- дружбу, где не нужно быть идеальными.

Личный дневник Дамиана.

Сегодня забирал Лео из школы. Он был не один - связался с рыжей девчонкой из баскетбольной секции. Я наблюдал за ними минут двенадцать, и у меня по коже бежали мурашки. Это было похоже на сбой в матрице.

Лео - это вылитая Эннит в её лучшие годы. Та же тихая стойкость, те же благородные жесты, та же манера держать спину ровно, даже когда он чертовски устал. В нем есть эта внутренняя чистота, которую Эзра так старательно пытается превратить в стерильность. Он - свет, который Эннит чудом сохранила в этом доме.

Но эта девчонка... Яра. Глядя на неё, я видел Стива. Не того уставшего бизнесмена в стеклянном офисе, а того безбашенного Стива из нашей юности. Того самого, который воровал ключи от спортзала, сбегал с уроков, дрался за школой и однажды ворвался в душ к Эннит, думая, что в дом ворвались.. В ней та же дикая, неуправляемая энергия. Она - хаос, который не боится испачкать руки. Она - шторм, который обязательно снесет идеальные заборы Эзры.

Судьба - чертовски ироничная штука. Эннит спрятала сына Стива в доме Эзры, а теперь этот мальчик находит себе друга, который является абсолютным отражением его настоящего отца. Они сидели на скамье и ели яблоко, и я видел в них нас троих. Лео - Эннит, Яра - Стив. А я? Я снова тот, кто стоит в тени и понимает, что этот союз либо спасет их, либо окончательно всё разрушит.

Если Эзра поймет, что в Яре Лео нашел тот самый дух свободы, который Эзра так долго выжигал из Эннит, он уничтожит эту дружбу в зародыше. Нужно присмотреть за девчонкой. Она - живое напоминание о том, что кровь не обманешь, даже если сменить имя и фамилию.