Тайный поклонник. Яд истины

В столовой особняка Ордос пахло запеченной уткой с розмарином и воском свечей.

Эннит сидела во главе стола. Беременность наделила её особой, хрупкой красотой, но под глазами залегли тени. Она медленно резала мясо, прислушиваясь к тому, как внутри затихает будущая Таисса.

Эзра сидел напротив. Он выглядел расслабленным, снял пиджак и закатал рукава белоснежной рубашки.

- Лео, сынок, ты сегодня какой-то непривычно тихий, - Эзра тепло улыбнулся сыну, пододвигая к нему салатницу. - Тренировка была тяжелой? Или новый учитель снова перегрузил тебя заданиями?

Лео поднял голову. В неверном свете свечей он казался еще более похожим на мать - те же мягкие черты, та же задумчивость. - Нет, пап. Просто... мы сегодня спорили в зале. С одной девочкой из баскетбольной секции.

Эзра лишь негромко рассмеялся, отпивая воду из хрустального бокала.

- Спор - это гимнастика для ума, сын. Если, конечно, оппонент достоин твоего времени. И на что же вы спорили?

- На то, чей спорт круче. Она сказала, что футболисты - балерины на траве. Пришлось доказывать ей обратное на баскетбольной площадке, - Лео воодушевился, его глаза заблестели. - Её зовут Яра. Она невероятная, пап. Она разнесла парней-старшеклассников, а потом разделила со мной яблоко. Она... она совсем не похожа на девчонок из нашего класса. От неё не пахнет духами, от неё пахнет азартом.

Эзра внимательно слушал, не перебивая. На его лице застыло выражение глубокого отцовского интереса. Он не выглядел рассерженным, скорее - любопытствующим.

- Яра... - мягко повторил Эзра. - Красивое, редкое имя. У вас в Сент-Джуд не так много детей с такими именами. Кажется, она из тех, кто учится по специальной квоте?

- Да, она сказала, что её мама раньше была художницей, - подтвердил Лео. - Мы договорились встретиться завтра. Я хочу показать ей, как на самом деле работает нападающий в футболе.

Эзра откинулся на спинку стула. Он протянул руку через стол и накрыл ладонь Эннит своей. Его кожа была теплой и сухой.

- Это чудесно, Лео. Дружба с людьми из других... слоев помогает ценить то, что имеешь ты. Но будь осторожен, - голос Эзры оставался бархатным, в нем не было ни капли угрозы. - Люди, чья жизнь полна хаоса, иногда невольно приносят этот хаос в чужие дома. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив и в безопасности. Ты же знаешь, как я дорожу твоим спокойствием.

- Она не хаос, пап. Она просто настоящая, - тихо ответил Лео.

- Конечно, - Эзра кивнул, словно соглашаясь. - Но знаешь, что? Давай устроим сюрприз. Если она действительно так хороша в спорте, мы могли бы пригласить её и её маму к нам на ужин. Как ты думаешь, Эннит?

Эннит подняла на мужа глаза, полные любви и нежности. Она чувствовала: лучшего отца, чем Эзра, Лео и представить не мог. Но вслух она лишь сказала: - Конечно, дорогой. Если Лео этого хочет.

- Вот и отлично, - Эзра снова переключил внимание на сына. - А теперь ешь, чемпион. Тебе нужны силы, если ты собираешься защищать честь футбола. И помни: я всегда на твоей стороне. Что бы ни случилось, я здесь, чтобы решить любые твои проблемы. Даже те, о которых ты еще не знаешь.

Он улыбался. Это была улыбка любящего отца, искренне заинтересованного жизнью своего ребёнка.

Когда ужин закончился, и Лео ушел к себе, Эзра долго стоял у окна, глядя на темный сад. - Он так быстро растет, Эннит, - тихо произнес он. - Иногда мне страшно, что он выберет мир, который его недостоин. Мы должны быть очень внимательны к его «настоящим» друзьям. Не находишь?

-Для этого у него есть мы, дорогой. Мы не дадим ему ошибиться. Она тихо подошла к супругу, обнимая его с боку и нежно жмурясь на поцелуй в лоб, слегка колящий от мужской щетины. Женщина почувствовала, как внутри неё Таисса совершила слабый толчок, и Эннит положила ладонь на живот, поглаживая его и улыбаясь.

Кабинет доктора Лоуренса всегда действовал на Эннит умиротворяюще. Она сидела в кресле, мягко поглаживая живот, и на её лице играла спокойная, почти блаженная улыбка.

- Знаете, доктор, вчера за ужином я в очередной раз подумала, как сильно жизнь вознаградила меня после всех испытаний, - Эннит заговорила первой. - Лео рассказал про свою новую подругу, Яру. Она из совсем другой среды, такая... боевая девочка. Другой мужчина на месте Эзры мог бы насторожиться, начать расспрашивать о социальном статусе, но он... он был просто само очарование.

Доктор Лоуренс тепло кивнул, поощряя её продолжать. - Похоже, это вас очень тронуло.

- Больше, чем я ожидала. Эзра не просто выслушал, он предложил пригласить её и её маму к нам на вечер. Он ведь попечитель школы, он всегда говорит, что таланты нужно поддерживать, откуда бы они ни были. Он так глубоко вникает в жизнь сына! Представляете, он даже знал о семейной ситуации этой девочки. Сказал, что хочет помочь их семье, если будет возможность. В нем столько благородства, доктор. Он не просто муж и отец, он - человек, который держит на своих плечах весь наш мир, чтобы мы могли просто радоваться жизни.

Эннит на мгновение замолчала, её взгляд потеплел.

- Когда я вспоминаю Стива... это ведь небо и земля. Эзра - это берег. Он такой надежный. Иногда он кажется слишком опекающим, но я понимаю, что это от большой любви. Особенно сейчас, когда эти записки снова появились...

Она поправила браслет на запястье.

- Эзра так переживает. Он поменял всю систему безопасности, лично проверяет отчеты охраны. Он клянется, что этот «поклонник» больше никогда не посмеет даже посмотреть в мою сторону. Другой бы просто отмахнулся, а Эзра... он готов на всё, лишь бы я не знала страха. Я иногда смотрю на него и думаю: чем я заслужила такого защитника? Он ведь делает это не для контроля, а чтобы я могла спать спокойно. Чтобы Лео мог расти, не думая о проблемах.

Доктор Лоуренс улыбнулся и сделал короткую пометку в блокноте. - Похоже, в вашем доме царит абсолютная гармония.

- Так и есть, - Эннит поднялась, её движения были легкими и полными достоинства. - Вчера, когда он обнял меня после ужина, я почувствовала, что за его спиной я как за каменной стеной. Он знает всё о наших друзьях, о наших делах, о каждой мелочи в доме - и это дает мне такое невероятное чувство безопасности. Я знаю, что пока Эзра со мной, никакие призраки прошлого до меня не дотянутся.

Она вышла из кабинета, светясь счастьем. В её голове не было ни тени сомнения - она была замужем за самым лучшим человеком на свете, который просто умел любить сильнее, чем все остальные.