Щель в потолке.
— И что теперь? — тихо подала голос Люси.
Она сидела совсем рядом со мной, её плечо касалось моего, и я чувствовала, как она мелко дрожит — то ли от сырости, пропитавшей стены пещеры, то ли от пережитого ужаса погони.
Остальные стояли, медленно оглядывая наше убежище. Свет факела в руке Джеймса метался по неровным стенам, выхватывая из темноты выступы камней и глубокие трещины. Пещера казалась маленькой. Слишком маленькой. Мой взгляд уперся в глухую заднюю стену, покрытую вековой пылью и лишайником. Это был тупик. Ловушка, которую мы сами себе выбрали и запечатали огромным валуном.
— Моя импровизация не хочет сейчас нам помогать, — протянул Уилл, потирая подбородок. — Но я уверен, она приберегла что-то на потом.
Я закатила глаза, не в силах сдержать раздражение.
— А как же иначе, — буркнула я, чувствуя, как холодный воздух пещеры начинает пробираться под плащ.
— Подождем немного. И выйдем, — решительно произнес Питер, скрестив руки на груди. В его голосе звучала привычная твердость верховного короля, но сейчас она казалась излишне самоуверенной.
— Нет, — резко оборвал его Джеймс.
Все разом обернулись к нему. Я вскинула брови, опуская взгляд на свои сцепленные пальцы. О, я знала этот тон. Сейчас начнется шоу: столкновение двух командиров, один из которых привык приказывать в Нарнии, а другой — выживать в этих землях всю жизнь.
— Нет? — переспросил Питер, и в его голосе опасно звякнула сталь.
— Нет. Они будут ждать, — Джеймс даже не шелохнулся, его взгляд, холодный и расчетливый, был прикован к валуну у входа. — Люди Визия не уходят просто так. Они разобьют лагерь снаружи. Они знают, что нам некуда деться, и просто дождутся, пока мы начнем подыхать.
— А, да? — Питер сделал шаг вперед, его лицо покраснело в рыжем свете факела. — Ну тогда мы останемся тут навсегда. Так же лучше, как я понимаю? Гнить заживо в этой дыре?
— Тут должен быть выход в любом случае, — холодно ответил Джеймс, не сводя взгляда с короля. — И да. Лучше быть здесь, в этой дыре, чем выйти туда, подставиться под сотню луков и погибнуть через тридцать секунд.
Атмосфера накалялась. Уилл, стоявший чуть дальше от всех и повернувшийся к нам спиной, рассматривал что-то на дальней стене.
— Кстати, насчет... — начал он, но его перебили, даже не дослушав.
— Так найди нам его! Этот выход! — взорвался Питер, взмахнув рукой в сторону темноты. — Самый умный, что ли?
— Следи за своим языком, Питер, — прорычал Джеймс, и его рука непроизвольно легла на эфес меча.
Я почувствовала, как воздух между ними буквально наэлектризовался. Люси сжалась рядом со мной. Еще секунда — и они вцепятся друг другу в глотки. Но тут тишину разорвал громкий, нарочитый кашель Уилла.
— Что?! — в унисон выкрикнули Питер и Джеймс, одновременно оборачиваясь к пирату.
— Выход, — просто сказал Уилл.
Он самодовольно улыбнулся, показывая пальцем вверх, на ту самую стену, которую мы считали тупиком.
Эдмунд, который до этого молча наблюдал за перепалкой, подошел ближе к стене. Он прищурился, вглядываясь в неровности камня, почти касаясь его носом.
— Стена? — со скептическим смешком спросила я, поднимаясь на ноги.
— Нет, — Эдмунд обернулся к нам, и на его лице проступило странное выражение — смесь облегчения и азарта.
Я подошла к нему, Люси и Клара последовали моему примеру. Джеймс поднял факел выше, освещая верхнюю часть свода. И тогда мы это увидели. В самом верху, за нагромождением острых сталактитов, чернело маленькое пространство. Это не был полноценный коридор, скорее узкая щель, естественный разлом в породе, который вел куда-то вглубь горы, в обход заваленного входа.
— Что ж, выход нашли, — констатировала я, чувствуя, как узел в животе немного ослаб.
— Как мы туда заберемся? — Клара озвучила общую мысль. Щель находилась метрах в четырех над уровнем пола, и стена под ней была почти гладкой.
Я переглянулась с ней, прикусывая губу. Мы не акробаты, а с нами еще раненая Сьюзен и лошади... Лошади! Мой взгляд упал на Филиппа. Провести коней через такой лаз казалось невозможным.
— Ночью выйдем, — Питер посмотрел на узкий просвет вверху. Его гнев поутих, сменившись привычным планированием. — Чтобы нас не было видно, если та сторона разлома тоже охраняется.
— Прошу заметить, — подал голос Уилл, прислонившись к стене, — вопрос о том, как мы туда доберемся, все еще остается открытым. Нам нужны веревки, упоры и, желательно, отсутствие паники.
— Придумаем что-нибудь, — тихо сказала Сьюзен. Она присела на плоский камень, чуть жмурясь от боли. Её рука всё еще была перебинтована, и хотя рана затягивалась хорошо, каждое резкое движение давалось ей с трудом.
Джеймс тут же оказался рядом с ней. Он присел на корточки, проверяя, не сбилась ли повязка. В его движениях было столько невысказанной заботы, что я на миг отвела глаза, чувствуя себя лишней.
Я развернулась и села на то же место, где сидела раньше. Люси и Клара тут же примостились со мной. Люси, совсем измотанная, тяжело прислонилась к плечу Клары, и та обняла её одной рукой, прижимая к себе. Это было маленькое мгновение тишины внутри бури.
Постепенно все начали рассаживаться рядом.