Глава 2. Поиски брата
Намерение Розы достать своего младшего брата хоть из-под земли действительно было решительным.
Ведь на протяжении следующих нескольких месяцев они с графиней буквально перерыли всю империю в его поисках.
Они наняли сыщика из лучшего частного детективного агентства, заплатив ему такую сумму, которой хватило бы на поиски наследника императора, нежели сбежавшего сына скромной графской семьи.
Всё это время Роза и её мать находились в постоянном напряжении.
Несколько месяцев назад должны были состояться не только церемония передачи титула главы семьи Гилберту, но и его свадьба с наследницей семьи Валентино.
Да. Эти два события действительно должны были произойти в один и тот же день.
И тем не менее, накануне обоих этих важных событий Гилберт — тот, кто должен был стать их главным участником, — просто взял и исчез.
Оставив лишь короткое прощальное письмо, этот парень сбежал посреди ночи и исчез неизвестно куда.
И всё это было лишь ради того, чтобы Роза и их мать на следующее утро обнаружили столь «приятный» сюрприз...
Разумеется, в тот момент им нужно было как-то выкручиваться.
Поэтому графиня солгала семье Валентино, сказав, что Гилберт внезапно тяжело заболел. Болезнь была настолько серьёзной, что парень якобы даже не мог встать с постели и выйти из своей комнаты.
Очевидно, что в таком состоянии он едва ли был готов принять на себя титул главы семьи и присутствовать на свадебной церемонии.
Впрочем, конечно, этих двоих могли бы поженить и без пышной свадьбы.
И всё же, как ни крути, это был довольно важный элемент традиций их империи.
Считалось, что брак заключается лишь раз и на всю жизнь.
И потому церемония, посвящённая такому событию, была не менее важной.
И поскольку от этого также зависела репутация семьи Валентино, им ничего не оставалось, кроме как отложить свадьбу на неопределённый срок.
Таким образом, проблему кое-как удалось уладить. Но, очевидно, это были лишь временные меры.
Прежде всего им нужно было найти Гилберта, где бы этот паршивец сейчас ни прятался.
С начала неустанных поисков младшего брата Розы прошло целых пять месяцев.
И наконец, в один прекрасный день они услышали долгожданную хорошую новость.
— ...Леди Розмунд, мы нашли вашего младшего брата.
Частный сыщик, которого они наняли, пришёл в их дом, чтобы сообщить эту весть.
Графиня Розмунд была настолько взволнована услышанным, что ей даже пришлось принять успокоительное.
По этой причине, пока графиня всё ещё приходила в себя, разговор с сыщиком вела именно Роза.
— Неужели? И где же он был?!
— Дело в том... — сыщик поколебался, — что ваш брат сменил имя и фамилию. Именно поэтому нам пришлось так долго искать его.
— Что?
Роза не могла поверить, что её брат действительно был готов зайти настолько далеко ради этого, что он даже отрёкся от своей фамилии.
Неужели он настолько сильно не хотел жениться на наследнице Валентино?..
— Да. Пожалуйста, посмотрите. Это всё, что нам удалось найти благодаря нашему тщательному расследованию.
Детектив протянул Розе документы.
Роза приняла их и внимательно прочитала.
Там были изложены краткие сведения о жизни её брата в течение последних нескольких месяцев.
В том числе и его новое имя, которое он теперь сменил.
«Пайнс Равилиус».
Именно так звучало новое имя её брата — Гилберта.
Ха...
Роза вновь тяжело вздохнула, как делала это почти постоянно на протяжении последних месяцев.
Между тем, немного поколебавшись, сыщик продолжил:
— Ваш брат не только изменил имя, но и переехал на юг.
В этот момент графиня Розмунд, услышав это, немного пришла в себя.
— Что? На юг?!
— Так и есть. Мы отследили его местоположение, и в данный момент он действительно находится на юге. Если быть точнее — в городе Элтон.
Хотя Роза изначально была готова ко всему, когда узнала, что появились новости о её брате, но честно говоря, даже она сейчас была сбита с толку.
Её младший брат не только сменил имя, но и переехал с севера на юг...
Кто бы мог подумать, что этот робкий парень действительно приложит столько усилий лишь для того, чтобы сбежать от них?!
Тем более, что он явно надеялся, что его никогда не найдут.
— И что же он там делает? — нахмурилась Роза, отложив документы в сторону.
— На данный момент лорд Розмунд поступил в академию Арден.
— ...Что?!
— Именно благодаря тому, что лорд Розмунд подал свои фальшивые документы для поступления, нам удалось выйти на него и вычислить его личность.
На мгновение казалось, что потеряли дар речи не только графиня, но и сама Роза.
Даже в горле у неё запершило.
Академия Арден... Не это ли та самая престижная академия для аристократов? Как её брат вообще умудрился туда попасть?!
Академия Арден была одним из учебных заведений для аристократов и входила в тройку лучших в империи. Сам факт того, что её брат каким-то образом туда попал, был поистине шокирующим.
Более того —
Он не только поступил в академию, но и учится там под фальшивой личностью...
— Роза, боже... Что же нам теперь делать? — всхлипнула её мать.
Честно говоря, девушка и сама этого не знала.
Для всех её младший брат в данный момент был тяжело болен и прикован к постели. В то время как на самом деле... по всей видимости, веселиться он сейчас на всю катушку!
Роза сцепила зубы от негодования при одной только мысли об этом.
И тем не менее план в её голове созрел довольно быстро.
Хотя и не сказать, что он был простым.
— Матушка, всё будет хорошо, — Роза крепче сжала ладонь графини, — я обязательно скоро верну Гилберта домой.
— Но как... как ты это сделаешь? — всхлипывала мать.
И в самом деле... Как?
Не могла же она просто заявиться туда и потребовать, чтобы её брат вернулся домой? Тем более, что кроме них, никто даже не подозревал об истинном местонахождении Гилберта де Розмунда сейчас.
И если этот обман, который они так тщательно скрывали на протяжении этих месяцев, раскроется... Даже думать об этом было страшно.
Кара, которая обрушится на них от семьи Валентино за всё это, несомненно заставит их пожалеть, что они вообще родились на свет.
И поэтому...
Что ж, по всей видимости, другого выхода просто нет.
— Я сама поступлю в эту академию и найду брата. Не волнуйся, когда я найду его, мы быстро вернёмся домой.
— Поступишь? Ты поступишь в академию Арден?!
Роза кивнула.
Тем не менее в этот момент детектив неловко откашлялся и сказал:
— Леди Розмунд, прошу прощения, но вы ведь знаете... что эта академия только для мужчин?