Глава 3. Безумный план
Роза спокойно посмотрела на него и кивнула:
— Да, я знаю.
Это действительно было так. Академия Арден была знаменитым учебным заведением в империи, предназначенным исключительно для юношей.
На самом деле в их империи Кордон существовало множество учебных заведений, разделённых по половому признаку. Всё потому, что традиции империи были довольно консервативными, и старшее поколение по-прежнему в большинстве своём считало, что юноши и девушки не должны учиться вместе.
Таким образом, юноши из благородных семей обычно обучались в отдельных академиях, и девушки — тоже отдельно.
Первые совместные академии для юношей и девушек появились относительно недавно. Однако из-за того, что общество всё ещё оставалось консервативным, они не пользовались особой популярностью.
Большинство аристократов по-прежнему предпочитали отдавать своих детей в раздельные учебные заведения, поскольку, по их мнению, в общих школах молодые люди будут заниматься лишь тем, что предаваться разврату до свадьбы...
Итак, академия Арден также была одним из таких учебных заведений.
Проще говоря, это была классическая академия для парней, куда могли поступать только мужчины.
И поскольку академия Арден также была знаменитым учебным заведением, то Роза, разумеется, о ней слышала.
Она с самого начала знала, что это была академия исключительно для юношей, и всё же...
Разве это была такая уж большая проблема?
В конце концов, если её брат создал себе фальшивую личность и таким образом поступил в академию, то почему она не могла сделать то же самое?
Таким образом, Роза не видела никакой проблемы в том, чтобы притвориться мужчиной на некоторое время.
Она ведь не собиралась учиться там несколько лет.
В конечном итоге Роза планировала лишь быстро найти своего брата и вернуться домой. Это не должно было занять много времени.
Другими словами, вряд ли её успеют раскусить.
Тем не менее и сыщик, и её мать оказались одинаково ошеломлены решимостью девушки.
В конечном итоге далеко не каждая молодая леди действительно решилась бы на нечто подобное. Это была выходка почти на грани безумия.
— Нет, Роза, это слишком опасно! — сразу же запротестовала графиня. — И как ты себе это представляешь? Как леди вроде тебя может поступить в мужскую академию?!
— Не волнуйся, матушка. Я знаю, что делаю, — спокойно сказала Роза. — Если я буду осторожной, то всё будет в порядке.
— Осторожной?! Роза, мне кажется, ты размышляешь об этом слишком легкомысленно!
Пока её мать, охваченная эмоциями, взметнула руки в воздух, сама Роза лишь тихо вздохнула.
Да, со стороны её поведение и реакция действительно могли показаться чрезмерно спокойными.
В конечном итоге тайное проникновение в мужскую академию для леди было не только опасным, но и противозаконным. То, что при раскрытии этого обмана её общественная репутация пострадает, на самом деле было самым лёгким из возможных исходов.
И всё же...
Роза не испытывала тревоги по этому поводу именно потому, что она и так уже была на пределе.
Несмотря на то что ей было всего двадцать лет, но за эти несколько месяцев постоянного стресса у неё на голове появился не один седой волос!
Если они не найдут решение этой проблемы в ближайшее время, рано или поздно им придётся столкнуться с последствиями гнева семьи Валентино.
Было ли в этой империи ещё что-то хуже, с чем можно было столкнуться, помимо этого?..
Страх перед возможной карой семейства Валентино заставил Розу утратить всякое понятие «страха».
Что уж говорить — она была готова спуститься даже в самые недра ада, лишь бы схватить своего брата за шкирку и приволочь его к ногам наследницы Валентино.
А тут речь шла всего лишь о какой-то мужской академии...
По сравнению с семьёй Валентино Роза не испытывала перед этим никакого волнения.
Ну или, возможно, за эти пару месяцев она всё-таки немного сошла с ума из-за постоянного стресса...
Таким образом, Роза уже приняла решение и была полна решимости.
Она крепче сжала ладонь матери, которая волновалась по этому поводу гораздо сильнее, чем она сама.
— Матушка, доверься мне.
— ...
— Я обязательно верну Гилберта домой, вот увидишь!
Роза уверенно улыбнулась бледному лицу своей матери, словно действительно была полностью уверена в своих силах.
Хотя на самом деле...
Что ни говори, Роза всё же немного волновалась по этому поводу.
Как-никак она собиралась незаконно проникнуть в мужскую академию.
И тем не менее...
Человеком, который действительно должен был волноваться, была вовсе не она.
Это должен был быть Гилберт.
Ведь как только Роза найдёт его, она собиралась спустить со своего младшего брата три шкуры!
***
Подготовка необходимых документов для поступления Розы в академию Арден заняла меньше недели.
И всё это — благодаря стараниям того самого детектива, которого они с матерью наняли.
Детектив Колум действительно оказался настоящим профессионалом своего дела. Он не только умел находить нужных людей даже при наличии минимальных зацепок, но также мог сделать так, чтобы личность любого человека была стёрта или изменена.
Проще говоря, настоящий профи, одинаково хорошо разбирающийся во всех подобных делах.
Правда, разумеется, и услуги его были далеко не дешёвыми...
Чтобы детектив Колум как можно скорее подготовил для Розы поддельные документы, ей и её матери снова пришлось выложить крупную сумму денег.
Да уж, младший брат Розы действительно слишком дорого им обходился!
Честно говоря, даже если в итоге брак между её братом и наследницей Валентино всё-таки сорвётся, Роза уже не гнушалась мыслью продать брата на органы, лишь бы хоть как-то расплатиться с долгами.
Нет, в самом деле. После всех тех денег, что они на него потратили, этот засранец должен был пожертвовать хотя бы одну почку! А лучше — две!
Да, Роза была действительно доброй и любящей старшей сестрой.
Но суть сейчас была не в этом.
Прямо сейчас, стоя перед зеркалом, девушка глубоко вздохнула.
Её отправление в академию Арден должно было состояться уже завтра. Всё остальное было готово, но она всё ещё не решила, что делать со своими волосами.
Действительно ли ей стоило их отрезать?..
В зеркальном отражении на Розу смотрела довольно симпатичная молодая девушка.
Её длинные розовые волосы цвета цветущей вишни были мягкими и шелковистыми. Маленькое и аккуратное лицо с правильными и приятными чертами, а также прекрасные фиалковые глаза завершали этот образ.
Да, внешность и происхождение имени Розы действительно были довольно ироничными. Даже слишком.
Её звали Роза, а фамилия была Розмунд.
К тому же её волосы были розового цвета, а глаза — фиалковыми.
Так и хотелось спросить: не слишком ли много в ней розового?!
Как ни посмотри, она действительно напоминала ходячую сахарную вату!
И если в детстве это выглядело довольно мило, то с возрастом стало всё больше раздражать её.
Нет, в самом деле, о чём думали её родители, когда дали ей такое имя?
Неужели у них совсем не хватило фантазии, чтобы назвать свою дочь иначе?
Роза де Розмунд, да ещё и с такой внешностью... Разве это не чересчур?!
Что ж, в любом случае прямо сейчас Роза находилась на довольно сложном перепутье выбора.
Если она собиралась поступить в мужскую академию, то, чтобы не выдать себя, короткая стрижка была бы самым безопасным решением.
И тем не менее...
По сути, она действительно собиралась пробыть там совсем недолго.
Всего лишь найти и забрать своего младшего брата и вернуться домой.
Вряд ли на это понадобится даже больше недели.
Так стоило ли ради этого отрезать свои волосы?
Тем более что после этого они будут отрастать ещё долго.
Ведь что ни говори, волосы были очень важной вещью для любой девушки, а уж тем более для благородной леди.
Итак, эти размышления действительно оказались для неё мучительными.
Но в этот момент в дверь её комнаты постучала мать.
— Роза, ты не занята?
Девушка сразу же ответила:
— Заходи, мама.
После этого в комнату вошла графиня Розмунд. Она подошла ближе к дочери и тяжело вздохнула.
Казалось, графиня всё ещё не до конца верила, что всё это действительно происходит на самом деле.
— Роза, ты действительно в этом уверена?..
Голос графини был очень взволнован.
— Если захочешь, ты можешь передумать прямо сейчас.
Но Роза лишь покачала головой.
— Нет, матушка, я уже решила. Я поеду в академию.
Графиня Розмунд тяжело вздохнула.
Она слишком хорошо знала упёртый характер дочери, поэтому не стала спорить.
— Тогда ладно... В таком случае мне остаётся лишь пожелать тебе удачи.
Роза кивнула.
— К слову, чем ты сейчас занята?
— Думаю, что делать со своими волосами.
— Ты хочешь их отрезать?!
Графиня была ошеломлена этим.
— Я ещё не уверена... — с сомнением сказала девушка.
— Даже не вздумай! — сразу же потребовала графиня. — Твои волосы ведь такие красивые. Ты хоть представляешь, сколько времени потребуется, чтобы отрастить их заново?!
Роза замялась.
— И всё же... я подумала, что если отрежу волосы, это будет безопаснее...
Графиня Розмунд недолго поколебалась после её слов. Затем она подошла ещё ближе и положила руки на плечи дочери.
Роза была немного удивлена и смотрела на их с матерью отражение в зеркале.
— По поводу этого... Не волнуйся. Твоя мать уже кое-что придумала.
Тон графини показался Розе странно загадочным.
— Хм?
— Не переживай, — уверенно сказала графиня. — С такой маскировкой тебя точно никто не сможет раскрыть!