Сон

Девушка вывалилась из двери прямо на парня. Тот выкрикнул нечленораздельные ругательства и скинул с себя Вайт на пол. В нос ударил запах трав.
— А теперь объясни мне, почему за тобой охотится Хюнд? Почему повелитель псов пришел за тобой? Ты ему зачем? — парень поднялся на ноги и гневно смотрел на девушку.
— Разве это сейчас важно? — смотреть снизу вверх на кричащего человека было тяжело и Вайт тоже поднялась. — Там Синк! Он остался с этим сумасшедшим! Зачем ты меня тянул за собой? Мы ведь могли ему помочь.

Эйрик схватил девушку за плечи и встряхнул, останавливая поток слов. Парень выглядел плохо — растрепанные волосы, красные глаза, дрожащие руки.
— Ты бессмертная что-ли? — девушка отрицательно качнула головой. — А Синк бессмертный, он больше ни на что не годен, единственная его способность — жить.

С недоумением смотря на человека, который бросил друга на растерзание псам, девушка вздохнула. На нее навалилась вся тяжесть их короткого путешествия. Героический поступок лягушонка заставлял сердце биться, словно птица в клетке.
— Не смотри на меня так, Синк выживет, верь в него, — Эйрик пошатнулся и закашлялся. — А мы вот могли и не выжить. Я спать. Выход найдешь сама.

Девочка посмотрела в окно — ночное светило вошло в полную силу.
— Могу я остаться у тебя на ночь? — громом среди спокойного неба прозвучал вопрос.

Парень неопределенно махнул рукой и поднялся на второй этаж, а Вайт наконец-то огляделась.

Помещение было увешано пучками трав. Запахи их смешивались в один стойкий аромат, в котором четко различалась мята и какие-то пряности.

Девушка, передвигаясь на носочках, нашла небольшую комнату, похожую на гостиную.

Прижав ноги к груди и смотря во мрак комнаты, Вайт лежала в абсолютной тишине. Сколько прошло времени? Пара минут или несколько часов?

Разум потихоньку уплывал и отдавался в объятия сна.

***

Маленькая девочка бежала домой. Под теплым плащом что-то шевелилось и царапалось когтистыми лапками.
— Матушка, — торопилась малышка поделиться новостью, — смотри!

Из-под плаща выглянула черненькая мордочка с пушистыми усами. Кот спрыгнул с рук девочки и по-хозяйски начал осматривать дом.
— Ну и кого ты принесла? — улыбнулась женщина, хлопочущая у печи. — А кормить его кто будет?
— А это девочка, мам, — от уха до уха улыбался ребенок, — мне мальчики ее дали. Они котят раздавали прямо на улице, представляешь?
— Представляю. — кивнула женщина. — Ты имя придумывай пока, а я молока принесу твоей кошке.

Девочка скинула плащ и подбежала к котенку, который любопытно осматривал что-то в углу. Маленькая рука боязливо потянулась к шерстке животного и погладила. Животное сначала отпрянуло, а потом само потерлось головой о подставленную руку.

Женщина вернулась с блюдцем, полным молока. Перед ней открывалась милейшая картина — ее дочь гладила кошку с такой нежностью и трепетом, с таким счастьем в глазах, что не хотелось ее отрывать от этого занятия.
— Вайт, пусть покушает, — Вейла опустила молоко на пол, — тебе тоже есть пора.
— Бегу.

Малышка помыла руки и вернулась к столу, на котором уже стояла ароматная печеная картошка с мясом.
— Пусть боги благословят нашу еду, — протараторила девочка и отправила в рот кусочек мяса. — Как вкусно, матушка.

Женщина лишь улыбнулась и ничего не стала говорить. Вейла любила такие спокойные дни, когда нечего бояться и на душе покой.
— Ну как назовешь свою кошку?
— Тенька. — ответила Вайт не отвлекаясь от еды. — Она черная, как тень, вот и будет Тенькой.

В печи потрескивали поленья. У ног мурчала кошка. Где-то вдалеке завывали собаки.

***

Вайт поднялась с первыми лучами солнца. На глазах выступили слезы — мама была далеко, а что с кошкой — неизвестно.

Девушка зябко поежилась и подняла сумку с пола. Оставаться больше не было смысла, переночевать можно в любом гостевом доме, а Эйрику она принесла достаточно проблем.

Дверь тихо скрипнула и Вайт вышла на улицу.