Новая жизнь
Ночь. На столе стояли свечи. С улицы доносился треск костра. Звуки флейты, волынки, арфы и десятков голосов проникали в дом.
Девочка вешала венок из еловых веток на стену. Все было украшено зеленью, а из печи шел аромат мяса.
— Мам, а мы пойдем прыгать через костер? — улыбнулась Вайт. — Надо скорее проводить уходящий год!
— Скоро пойдем, родная, скоро, — кивнула Вейла и выложила горячую еду на стол.
За окном было светло как днем и девочка, прижав к себе ближе ноги, смотрела в окно. Мужчины и женщины, дети и взрослые, все танцевали и пели возле огромного костра.
На лавку упала легкая курточка.
— Одевайся, пойдем танцевать, — Вейла стояла веселая и красивая, с горящими дьявольским огнем глазами.
— Идем! — радостно крикнула Вайт и, накидывая на себя одежду, выбежала на улицу.
Песня лилась по всей деревне. Песня, с которой провожали уходящий год.
«Темной ночью ближе к небу,
Старый год горит огнем,
Пой вовсю и где б ты не был,
Мед густой тебе нальем», — те, кто не пел, взявшись за руки ходили вокруг костра, который, казалось, доставал своими алыми языками до самого неба.
«Пой любой — и стар, и молод,
Наш огонь нам все простит.
В этот день у жизни новой,
Каждый бог теперь гостит», — Вейла схватила дочь за руку и умчалась с ней в толпу людей. Кто-то схватил детскую ладошку и хоровод понес мать с дочерью в самый центр площади, на которой шумел праздник.
«Коли ночь страшнее самых темных сил,
Коли богу солнца в чем-то угодил,
Сквозь костер лети, как быстрая стрела,
Новая жизнь пришла-а», — словно волны, бьющиеся о берег, люди мчались к костру, останавливались в опасной близости от огня, а потом мчались назад.
«Хей о-о прыгай выше, прыгай выше,
Хей о-о и гори дотла,
Хей о-о уже ближе, уже ближе,
Новая жизнь пришла-а», — Вайт смотрела, как ее мама летела через костер, сердце то замирало, то билось так, словно за ней мчалась стая собак. Через мгновение Вейла приземлилась с другой стороны от дочери. Растрепанная, счастливая, яркая.
Возле глаз девушки возникла рука с тонкими пальцами и вернула ее в реальность.
— Я с тобой говорю или с кем? — Эйрик почти лег на стол, чтобы дотянуться до Вайт. — Ты в норме?
— А? — девушка оглядела помещение и поняла, что чуть не уснула прямо на стуле. — Все в порядке. Так о чем ты говорил?
Вздохнув, парень сел на место и притянул к себе чай.
— Что у нас там по планам? Мать твою найти и понять зачем ты нужна тому старику? — скучающим тоном произнес Эйрик, словно он каждый день убегал от богов и искал пропавших людей.
Девушка окончательно проснулась и поднялась со стула. Она ходила взад-вперед по небольшой комнате, а ее новый товарищ следил за каждым ее движением. Как она будет искать мать? Куда идти дальше? Что делать? Куча вопросов, на которые нельзя было найти ответ.
Спустя несколько минут, Вайт снова села за стол и посмотрела на Эйрика.
— А ты можешь открыть дверь в деревню, где мы с мамой жили? — в ее взгляде было столько надежды, что в ней можно было утонуть.
— Не, не выйдет, — развел руками парень и отпил чай. — Я могу открыть дверь из любого места, но только домой. Но если бы и мог, то представь такую ситуацию. Мы вываливаемся из двери в деревню, а там нас ждет старик. Что делать будем? Ты видела, что после открытия я без сил.
Девушка снова встала и теперь уже подошла к парню, взяв его за руку.
— Поднимайся, я знаю, что делать будем, — светлые глаза сияли ярче снега на солнце и парень нехотя подчинился.
— Рассказывай свой план, — допив чай сказал он.
— Мы отправляемся в Эльвелив! — улыбнулась девушка.
Вздрогнув, парень упал снова на стул. Шепотом он произнес какое-то ругательство, а вслух лишь сокрушенно сказал:
— Но туда два дня пути. Зачем тебе туда?
Порывшись в сумке, девушка бросила на стол мешочек монет.
— На лошадях управимся меньше, чем за день, — гордо вздернула нос Вайт. — Это место, где мы с мамой жили до того, как я стала жить в лесу.
— Лошади, — выдохнул парень и лег на стол.
***
Две лошади галопом мчались сквозь лес. Велки опасливо глядели вслед. Девушка прижималась телом к лошади и улыбалась. В ее глазах играл дьявольский огонек, а волосы растрепались от ветра.