Деревянный орел

Солнце стремительно уходило за горизонт. Лошади устали и трусцой бежали к уже виднеющейся деревне. Казалось, что уже все жители спали и два всадника только потревожили бы из покой.

Деревенька была похожей на ту, которую только что покинули друзья.
— И вот надо было нам так спешить? — Эйрик болтался в седле лошади с почти зеленым лицом.
— И вот надо было тебе молчать о том, что тебя укачивает на лошади, — передразнила его Вайт и пожала плечами.
— Да не укачивает меня, — насупился парень и шепотом пробурчал какое-то ругательство.

Спокойно въехав в деревню, друзья спешились и оставили лошадей в конюшне при постоялом дворе. На улице еще играли дети, за ними присматривали родители, вся деревенька отдыхала.

Вайт осматривала лица, но не смогла вспомнить ни одного человека. Рядом, вздыхая, стоял парень. Он нашел что-то в сумке на поясе и закинул в рот.
— Ну что делать будем? Ты помнишь, где твой дом был?
— Нет, — покачала головой девушка. — Все кажется таким другим, люди, дома.

Как только друзья оказались как можно дальше от лошадей, Эйрику заметно полегчало — он больше не сутулился, цвет лица стал нормальным.
— Кто-то из взрослых должен помнить тебя и твою мать, идем, — парень взял за руку девушку и потянул к первой попавшейся женщине.

Высокая и немолодая она сидела на лавке возле забора совсем одна.
— Здравствуйте, — Вайт слегка поклонилась и добродушно улыбнулась, — могу я у вас кое-что спросить?
— Здравствуй, милая, — женщина тоже улыбнулась, — конечно.
— Я пойду поспрашиваю у тех людей, — Эйрик махнул в сторону компании мужчин и сразу ушел.

Сев на скамью рядом с женщиной, Вайт тяжело вздохнула.
— Около десяти лет назад тут жила женщина по имени Вейла, со своей дочерью. Вы их помните?
— Вейла? Хм, — женщина покачала головой, — нет, милая, извини.

Вайт сняла с шеи деревянный кулон в форме орла и показала женщине.
— Не знаете, кто мог его сделать?
— О, а вот это знакомая работа, — она покрутила орла в руке, — иди вниз по улице и потом налево, там в конце будет дом Орна, такими безделушками занимается он.
— Спасибо! — девушка подскочила с лавки и, быстро поклонившись, умчалась к Эйрику.

К тому времени парень уже шел ей на встречу, разводя руками. Рассказав другу все, что она узнала, Вайт схватила его за руку и потянула в нужную сторону.

Дом Орна нашелся быстро. На пороге сидел мужчина и творил что-то с кусочком дерева.
— Здравствуйте, — Вайт помахала мужчине, привлекая его внимание, — вы Орн? Вы помните это кулон?

Русоволосый мужчина подошел к забору и взял в руки орла. Повертел, поднес ближе к лицу, прощупал пальцами и серьезно посмотрел на Вайт.
— Откуда он у тебя?
— Это моей матери, Вейлы. Много лет назад, она отдала его мне, сказав, что он поможет мне найти ее. — девушка смотрела на дрожащие руки мужчины.

Орн открыл калитку и пропустил друзей во двор. Его взгляд был усталым и пустым.
— Вейла не живет в Эльвеливе с тех пор, как тот бог начал за ней таскаться, — мужчина вздрогнул и посмотрел на Вайт так, словно только ее заметил. — Так ты дочь Вейлы и... его?

Девушка посмотрела на Эйрика, ища в его взгляде поддержку, а парень лишь пожал плечами и спросил:
— Вы можете нам все рассказать про ее мать? Как она связалась с этим стариком? Что ему было нужно от нее?
— Ну, думаю, вы можете об этом знать, давайте зайдем.

Впустив гостей в дом, мужчина нервно оглядел улицу и запер дверь.
— Грех Вейлы — ее красота и ум, многие мужчины добивались ее руки, но лишь я смог обратить на себя ее внимание, — Орн смотрел на кулон. — Мы любили друг друга, готовились к свадьбе, но тут в нашу деревню заявился он — бог. Тогда он и встретил мою Вейлу, тогда он и сказал, что она должна стать его женой.

Холодные пальцы Эйрика сжали руку Вайт. Девушка понимала к чему все идет, но до последнего не верила.
— Вейла до последнего сопротивлялась, но тот бог был непреклонен. Он пришел к ней ночью и взял ее силой. Я ничего не мог сделать, я ничем ей не помог, — мужчина обхватил голову руками. — Потом она собрала вещи и исчезла, не говоря ни слова. Сколько тебе лет?
— Восемнадцать. — шепотом произнесла Вайт, боясь услышать самые ужасные слова.
— Ты его дочь, девочка, — в глазах мужчины рекой разливалась боль, — ты могла бы быть нашей дочерью, если бы я только взял себя в руки, если бы я забрал ее сразу, увез бы, спрятал так, что этот старик не нашел бы ее.

Вайт до боли сжала руку Эйрика, а тот лишь притянул ее к себе, обняв за плечи.
— Но раз она его дочь, зачем он хочет убить ее сейчас?
— О, а вы не знали, что о нем рассказывают? — друзья покачали головой. — Он детоубийца. Говорят, что он убивал каждого родившегося ребенка. Все считают, что он не хочет, чтобы становилось больше богов. Долгое время он думал, что сила бога может передаваться только сыновьям, но вскоре появилась девочка, обладающая силой. Тогда он начал убивать всех своих детей.

Эйрик встряхнул дрожащую девушку и заглянул в ее глаза.
— Ты в норме? — его голос был беспокойным.
— Да, — шепнула девушка и подняла взгляд на Орна.
— Но как видишь, твоя мать долго тебя прятала и смогла уберечь. А почему ты пришла ее искать в Эльвелив? — мужчина прянул Вайт кулон.
— Я точно помню, как она говорила мне, что мы жили тут. Теперь понятно, почему я не узнала этого места.
— Я сказал вам все, что знал. Теперь идите. — Орн открыл дверь и выпроводил гостей на улицу.

В абсолютном молчании они шли по улице. Луна ярко освещала дорогу. Где-то сзади завыли собаки.
— И снова здравствуй, Вайт, — голос разнесся по улицу, — узнала, что ты моя дочь? Рада?

Девушка развернулась и увидела Хюнда вместе с двумя гончими. Ей хотелось выхватить лук, но он остался в конюшне. Эйрик начал искать ключ, но вдруг замер.
— Вайт, — дрожащим голосом позвал он девушку.
— Что? — шепотом спросила она.
— Я совершил фатальную ошибку. Я забыл ключ.