Жена смотрителя маяка

Наступила зима. Зима была жестокой и холодной, она не щадила никого. Стекла трещали на морозе, маяк, то и дело издавал жалобные стоны и грозил сломаться, в связи с чем, муж стал ещё больше пропадать. Снег покрыл собой всё вокруг. Перед лицом каждый раз представало белое полотно, чистый холст, на котором я каждый день ждала её шагов и большое пятно, что представляло собой гигантскую нелепую шляпу. Но её не было. А зима была. Прошла первая половина зимы, мы встретили новый год, муж был чуток и внимателен, я даже была удивлена, после месяцев одиночества и игнорирования. Он подарил мне самодельный деревянный маяк, который мастерил все эти месяцы в тайне от меня. Объяснив свой подарок тем, что возможно, маяк - наш новый этап в нашей семейной жизни, что может здесь мы сможем наконец-то создать семью и обрести себя и счастья в нашей жизни. Маяк был красив. Он был точной маленькой копией того места, где мы жили. Теперь я понимаю, почему он так долго пропадал на маяке, чтобы удивить меня своим подарком. Я сердечно поблагодарила мужа, крепко обняв и поцеловав его в щёку. Я подарила мужу стопку книг, которую заранее приобрела, ведь он так любит читать. И я увидела, как его глаза загорелись, он явно был доволен подарком. Сдержанно поблагодарив меня, он поцеловал мою руку, сказав, что он очень признателен. Иногда, мне кажется, что книги он любит больше, чем меня. Вероятно, так и есть. Как я могу тягаться с ними и со всеми женщинами из книг? И надо ли оно мне?

Зима подходила к концу. Снег таял, птицы снова запели, грязь выходила наружу, океан начал громче шуметь, просыпался от зимней спячки. Зима пришла и ушла, а Кэтрин всё не было. Я начала думать, а не приснилась ли она мне? Что, если она плод моего воображения? Но отдергивала себя от этих мыслей, не может быть такого живого и реального воображения, даже у меня. А вдруг с Элизабет что-то приключилось? Вдруг она заболела? Или что еще хуже - умерла! Спаси Господи, надеюсь она жива здорова! А вот я, к концу апреля, захворала. У меня был жар, пару дней я была как в небытии, потому полегчало, но слабость и головокружение остались, поэтому муж решил отправить в город за лекарствами и доктором для меня. Спустя пару дней, когда мне полегчало, муж сказал, что пока был в городе повстречал мою новую знакомую - миссис Брукнер, которая просила передать мне свои извинения и письмо. ​ Я ждал пока тебе станет лучше, чтобы передать тебе его.

- спасибо дорогой, за добрую весть!

Муж ушел за дровами, а потом на маяк. И пока его не было, я вскрыла письмо. Как хорошо, Кэтрин была жива! Письмо содержало следующий текст:

***

Здравствуй, дорогая Элизабет!

Прости, что не смогла к тебе приехать, хоть и обещала, я очень сожалею. Так много всего произошло, постараюсь всё кратко изложить тебе в письме. Я не смогла навестить тебя, из-за ряда мелких и крупных проблем. Начиная от нескончаемой непогоды до болезни моего верного, но к сожалению, уже старого коня. Я была готова наплевать на погоду, но не на коня. А в итоге и вовсе, мой Потси был на грани жизни и смерти, слава Всевышнему, мы выходили его, но чего нам это стоило. Потом в кафе чуть не случился пожар, и хорошо, что Джонни был на работе и успел всё заметить и предотвратить, эту чуть не случившуюся трагедию. Мы приняли дополнительные меры, чтобы такого больше не случалось. В середине зимы, муж сильно заболел, а я дни и ночи проводила у его постели, помогая ему восстановиться. Сейчас, настала весна, вот-вот наступит май, и вместе с хорошей погодой, в нашу жизнь пришла светлая полоса. Все наладилось и стало, как и прежде. Теперь я обещать не буду, но надеюсь ты не будешь против, и я в ближайшие дни приеду навестить тебя. К тому же, твой муж сказал, что тебе не помешает компания. Буду рада стать твоей компаньонкой, хотя бы на денек.

Прости еще раз, дорогая Лиззи, что не сдержала своё обещание. Постараюсь исправиться в ближайшее время.

Леди в нелепой шляпе,
Кэтрин Брукнер

***

Вот такое светлое и чудесное письмо, я получила от Кэтрин. На душе стало так тепло и радостно, что я помыла все окна в доме, перестирала все грязное белье и почистила после зимы камин. Под вечер физические силы были на исходе, но душевно я была бодра, я знала, что Кэтрин приедет. Я ждала.

Настал май, все расцвело и запестрило жизнью. Как я люблю май, погода с каждым днём радует всё больше и больше, поэтому я снова могу проводить по пол дня на прогулке.

И вот настал тот день, когда она приехала! Я заприметила ее на холме. Она была в своей шляпе, которую вероятно не снимает, в голубом платье, украшенном белыми цветами, а на ногах у неё были коричневые резиновые сапоги, да, прекрасно её понимаю, с местными дорогами, тут иначе нельзя.

Я побежала к ней навстречу, в ответ и она прибавила ходу. Мы встретились на пол пути, и упали в объятия друг друга будто бы мы сто лет друг друга знаем и столько же лет не виделись. Как я уже говорила ранее, мне было достаточно одной встречи понять, что это мой человек, ей видимо тоже.

- как я рада тебя видеть, Кэтрин. Ты даже не представляешь, как я ждала твоего приезда. Я каждый день всматривалась вдаль и думала, вот-вот и ты появишься из-за угла.

- знаю, знаю Лиззи. Я ждала нашей встречи не меньше твоего. За время что мы не виделись, я пожалела, что ты живешь так близко, но так далеко от меня. Еще эта зима…зимы всегда тяжелые и долгие, особенно когда ждёшь. И Лиззи, ты же ведь не против что я тебя так называю?

- меня так только мама и младшая сестра в детстве звали, большую часть своей жизни я была Бэт, и подруги звали меня Элли, с замужеством я стала Элизабет или миссис Харт.

- вот так экскурс по именам в жизни провела, а на вопрос так и не ответила! Так ты не против, или предпочитаешь иной вариант, миссис Харт?

- отвечая на твой вопрос, миссис Брукнер, нет я не против. Зови меня Лиззи, если тебе нравится, я совершенно не против. А как мне называть тебя? Меня устраивает вариант Кэтрин, но может тебе было бы приятнее иначе?

- только, ради всего святого не Кэти. Этот вариант моего имени забронировал муж, и я не могу уже слышать это слащавое Кэтти. Такое ощущение, что после этого мне остается только мяукнуть и уйти пить молоко из своей розовой миски.

- глупышка какая! Ладно, хорошо, а как ты хочешь?

- может быть, так и оставим Кэтрин, и можно сокращать до Кэт. Или можно как у русских, Катерина! Какое красивое имя. У них даже была королева Екатерина! Ты представляешь, какое у меня великое имя.

- я скажу тебе больше, у них была и королева Елизавета.

- возможно мы тоже с тобой королевы?

- а как же, я королева маяка, ты королева своего кафе. Правда, все королевы заканчивали свою жизнь не так радостно и чудесно, как хотелось бы. Настоящая жизнь, к сожалению не те сказки, что читали наши мамы нам в детстве.

- и то верно, дорогая Лиззи. Ты права. Пошли, покажешь мне свои просторы, а после угостишь меня чаем.

- конечно, конечно я всё тебе покажу. Пойдем, я покажу тебе своё любимое место, в котором могу проводить часами.

Я повела её в одно чудесное место, скрытое от глаз, среди скал на отдаленном берегу. Рядом только океан и его бескрайние берега. Даже маяк в этом месте уже не казался таким большим и внушительным, по сравнению со скалами и здешним видом на океан. Она была в восторге от этого места, хоть она ничего и не сказала, я сразу поняла, потому что моя первая реакция на это место была точно такой же, как и у нее сейчас. Рядом росли дикие цветы, которые были вероятно много сильнее, чем любой человек, потому что росли не на плодородной почве, а пробивались сквозь камни и сражались с ветром и океаном каждый день. Она тоже вскоре заметила цветы и была поражена их стойкости, точно, как и я в первый раз.

- я думала ты не сможешь меня удивить, чего я не видела, но да, такого я не видела Лиззи. Как ты нашла это место?

- у меня было много одиноких дней и много долгих бесцельных прогулок. Когда не ищешь – всегда находишь. Так говорил мой дедушка рыбак, пока был жив.

- у тебя был мудрый дедушка, дорогая. Каким еще мудростям он научил тебя?

- я расскажу, но позже. Всему своё время, Кэтрин.

- этому тоже дедушка научил?

- нет, это я сама поняла, с годами.

- я погляжу, у вас вся семья мудрецов-философов!

- ха-ха, какая ты смешная, ну точно, за словом в карман не полезешь!

- уж какая родилась. Привыкай!

- уже привыкла, ты мне нравишься.

- ты мне тоже, Лиззи. И я так рада, что мы тогда пересеклись в кафе, лучшая часть дня! Скажи, как давно ты замужем?

- я в браке 5 лет, а что?

- просто ты так молодо выглядишь, и кстати, а сколько тебе лет?

- сейчас мне 22 года, летом исполнится 23. А тебе сколько?

- ох, совсем юная, не успела и жизни повидать, сразу замуж выскочила или скорее всего выдали, я права?

- да, родители все решили, и в 17 мы обвенчались. Он ведь старше меня на 15 лет, ему то уже было пора семью создавать.

- ему то да, но ты еще и погулять могла. Но ладно, жизнь разная и трудная. Не будем о грустном. ​И отвечая на твой вопрос, мне 29, тебя ведь не смущает, что я старше?

- Кэтрин, я только что сказала тебе, что мой муж старше меня на 15 лет, о каком смущении мы говорим? Смущалась я в первую брачную ночь, больше я ничего подобного не испытывала.

- так, так, так, а вот тут поподробнее! Расскажи мне всё!

- нет Кэтрин, что ты, боже, я даже вспоминать об этом не хочу. Это было…эм, странно и неприятно. Лучше оставить это в прошлом.

- ну, как знаешь. Ладно, расскажу о себе, я вышла замуж тоже не так давно, в 22, так что мы в браке тоже на удивление 5 лет, но со своим мужем я познакомилась, когда мне было 15, они переехали из другого города и мы как-то сразу подружились, может потому что были соседями, может еще почему, а потом, потом он отслужил, вернулся мужественным и красивым, и мы поженились. Не знаю, любовь ли это или крепкая дружба, но я чувствую себя с ним комфортно. Он богат и умен, как ты могла заметить он харизматичный и весьма привлекательный мужчина, что еще нужно для счастья? Многие женщины мне позавидуют, да что там, я знаю девушек, которые мне завидуют, говорят, что ОН нашел в ТАКОЙ, как я!? Вот и я иногда этого не понимаю. Но он предложил, а я согласилась. Мне нечего было терять, да и на горизонте, кроме него, никого не было и не предвиделось. А его не смущала моя шляпа. Хотя первая брачная ночь, тоже была не самой лучше, явно не тем, о чем хочется вспоминать.

- вы по крайней мере проводите время вместе, на работе, например.

- это бывает не так часто, как тебе могло показаться, но да, мы проводим время вместе, как я и сказала, мы в первую очередь друзья. Иногда я забываю, что он мой муж, и что я, якобы должна его уважать, служить и подчиняться, как велит брачный обет, и так и хочется стукнуть его чем-нибудь твердым, как я делала, когда нам было по 15 и он убегал от меня с криками пощадить его. Но потом, я резко вспоминаю, что нам уже не 15 и моя ярость утихает. Но в основном, мы живем в мире и спокойствие, он добрый человек. А зачем обижать добрых людей? Правильно, ни к чему. А почему вы редко проводите время вместе, да и как это вообще возможно, живя тут, на маяке?

- он целыми днями там, на маяке, я в доме или на прогулку, видимся только во время приема пищи и по вечерам у камина. Когда он в настроении, мы общаемся и играем, а в основном мы читаем или я вяжу, а он читает. Книги его отрада. Он уже по кругу начал читать местную библиотеку.

- ты бы сказала, я привезла бы вам книг!  Ладно, будет еще один лишний повод приехать!

- пойдем пить чай, а то я смотрю ты слегка замерзла, погреемся у камина.

- пошли, покажешь мне своё гнёздышко.

Она обняла меня за плечи, так мы и шли до дома. С ней было так хорошо, давно я себя так не чувствовала. Последний раз, похожие ощущения я испытывала со своей лучшей подругой, это было так давно, что уже выглядит как сон. Когда мы пришли, первым делом она похвалила мой сад, сказав, что уверенна, матушка бы гордилась бы мной. Я тоже в этом уверена, хоть сад был и мал, но он был прекрасен. Я вкладывала в него всю свою любовь и заботу. Войдя в дом, я сказала, ей располагаться и чувствовать себя как дома, а сама отправилась на кухню. Наспех приготовила быстрые угощения, налила чай и отправилась в гостиную, к моей дорогой гостье, которая в это время разожгла камин и расположилась на кресле с фотографией с нашей свадьбы в руках. Не оборачиваясь она произнесла:

- ты так юна на фотографии, прям ребенок и рядом солидный дяденька уже. Но что осталось неизменным, так это твоя красота и его усы, только еще с годами у него появилась борода, а твои волосы стали длиннее.

- мне было 17, конечно я была еще ребенок. А вот и чай, угощайся. Я не знала, когда ты придешь, поэтому вот то, что успела приготовить на скорую руку.

- ничего себе, на скорую руку, да тут целый праздничный стол. Вот это ты хозяйка-мастерица. Не жена, а гордость мужа!

Мы сидели болтали обо всём: о прошлом, о планах на будущее, о желаниях.