Глава 7
День рождения. Само по себе слово отражает некое торжественное ощущение. В день рождения человека собираются близкие, родные, чтобы поздравить. С чем? С тем, что ты родился! В этот день, много, или совсем чуть-чуть, ты появился на свет, впервые закричал, впервые дышал воздухом сам. В этот день у кого-то появляется сын или дочь, у кого-то внук или внучка, а у некоторых - братик или сестра. И в последующие годы твоей жизни, ты радостно принимаешь подарки за факт того, что ты родился и ты есть. Странный праздник, который празднуют ежегодно...
Мой семнадцатый день рождения начался не с подарков, не с поздравлений, и даже не с доброго утра. Я, потянувшись на большой кровати, медленно раскрыла глаза и посмотрела в окно. Секунды хватило на то, чтобы понять, что я безбожно проспала.
- Вирт!!! - мой крик разнесся по дому.
Пока брат бежал откуда-то, я быстро натянула одну штанину, и одевая вторую, допрыгала до кресла, где лежала свободная светло-зеленая рубаха. Когда со штанами было закончено, быстро натянула рубаху на нижнюю сорочку, которая придерживала грудь при беге. Она была на удивление легкой, не просвечивающейся, и плотной. В ванной комнате быстро ополоснула лицо, и схватив гребень, выбежала из комнаты.
- Вирт, хлер бы тебя покусал! - крикнула, сбегая по ступеням вниз.
- Чего тебе, исчадие темнейшего?! - голос брата раздался с кухни, куда я и направлялась, лентой завязывая гриву волос в высокий хвост.
Как я когда-то обещала Билаториалю, я перестала стричь волосы и стала за ними ухаживать. Черный волосы теперь доставали до поясницы, были ровными и мягкими, но приносили столько проблем и геморроя, что выть хотелось! И ладно бы, эльфа здесь нет, вроде можно и обрезать волосы, но нет же, братик запретил.
- Я проспала! - сообщила бодрому братцу, хватая со стола горячий крендель.
- Надо было раньше спать ложиться. - пожал плечами Виртан, попивая травяной сбор.
- Ты, пугало потрёпанное, говоришь это серьёзно?! - возмутилась, откусывая сдобу. - Мы вчера отмечали день рождение Колда, и лечь рано было нереально!
Брат пожал плечами, мол, не моя проблема, и продолжил развлекаться за мой счет. За шесть с небольшим лет, Виртан стал главой пятого отряда гвардейцев, а его друг, Колдэн, - главой седьмого отряда. Именно этот парень, что помог ему в первый день в городе, стал лучшим другом Виртану, и он единственный был столь частым гостем в нашем доме. Только... даже он не знает, что с братом мы не родные.
- Буду поздно, пока. - хватая сумку с вешалки, крикнула уже у выхода.
- Рубашку застегни. - донёслось мне вслед.
Рубашку, по дельному совету брата, застегивала на ходу, и за ворота вышла уже более менее приличным человеком. На работу в желанную библиотеку все-таки устроилась, и именно туда я опаздывала. День, когда я впервые пересекла порог книжной обители Светлейшего запомнился всем очень хорошо.
Прошла пара дней, с момента уезда эльфов, и я побежала в библиотеку. Входила, ожидая некого чуда, но реальность была жёстче: пыль, темнота, пустота. Идя по тёмному заведению, испытывала нереальный страх, хоть чутьём знала - всё хорошо.
- Есть кто? - крикнула, когда не обнаружила никого за регистрационным столом.
Так как в ответ мне была лишь тишина, я пошла дальше, проводя пальцами по корешкам книг. Стеллажи тянулись высоко вверх, и я не могла увидеть, где они заканчиваются. Возможно, такое странное чувство создавало отсутствие нормального освещение, но казались книжные полки нереально высокими.
- Кто здесь? - раздался грубый мужской голос за спиной, и я с вскриком подпрыгнула и обернулась.
В проёме, меж двумя стеллажами, был виден силуэт невысокого и сгорбленного человека. Когда фигура начала двигаться на меня, сдержать позорного порыва не смогла, и побежала. Бежала не оглядываясь, боясь что как только обернусь, меня схватят. Пик страха настал тогда, когда нога попала в захват, и меня, упавшую на пол, потащило по направлению к тёмной фигуре.
- Что ты орёшь, блаженная?! - рявкнул человек, как только я остановилась. - Что ты здесь забыла?!
- Работу ищу. - прошептала, смотря на вполне себе обычно человека, просто... он был немного перекошен.
- Работу? Тут? - истерично рассмеялся человек.
После такого смеха, даже я засомневалась в своей вменяемости. Тёмный затхлый зал, пыль, страшный человек... что я здесь забыла?
- Дядя! - раздался позади человека звонкий девичий голос. - Ты опять кого-то запугал?!
Звон каблучков отдавался эхом и вскоре передо мной появилась девочка, моя ровесница, в розовом платье с белыми бантиками, которое доставало ей до колена. Светлые, точнее в таком темном помещении не сказать, волосы были заплетены в два хвостика и перевязаны широкими лентами.
- Ты кто? - спросило это пряничное чудо. - И зачем пришла?
- Работать тут хочу. Хотела. Хочу. - я быстро поднялась на ноги, и поняла, что выше пряничной девочки на пол головы.
- Ещё хочешь? - я быстро кивнула, и девочка ухватила меня за запястье. - Тогда идём. Будешь помогать по хозяйству. Меня Микара зовут, но ты зови меня Микой. Я тебе всё объясню, расскажу, и буду помогать. Как тебя зовут? А сколько лет? А ты откуда? Потом расскажешь, да? Идём, откроем занавески, чтоб светлее стало, а то дядя совсем здесь тухнет в темноте. Его зовут Грольт, но зови его просто дядя, он не против. Ах, да...
Так я и познакомилась с шумной девочкой Микой и её хмурым дядей. Мика, оказалась голубоглазой блондинкой, которая страсть как любила яркую одежду. Все её платья были ярко-розовых, желтых, ярко-синих и других подобных цветов. Самое странное, всё ей это шло, и создавало образ юной невинности. На деле же... половина передряг, в которые мы попадали, были на её совести. Пойти ночью на кладбище? Запросто! Купить ещё и амулет у незнакомого парня, который потом взорвется на кладбище и оживит десяток скелетов? Проще простого! Влезть в дом бывшего парня Мики и залить все вещи и кровать мочой окса, которая не отстирывается? Как же такое не сделать!
Самое печальное, что в половине случаев нас спасали гвардейцы, и мне крупно прилетало от Виртана! Братец очень хорошо вжился в роль родственника, и наказывал меня не стесняя себя.
- Мик! - крикнула, влетая в библиотеку.
- Пришла, пьянчуга! - с верхних этажей по лестнице спустилось ярко-сиреневое нечто.
- Я пьянчуга?! - возмутилась наезду подруги. - На себя посмотри! Тебя будто всю ночь били! А платье? Ты его задаом наперед одела, Мика!
Когда и до меня дошел сей факт, я стала истерично смеяться с подруги. Это ж надо! Мика стала ощупывать платье, и в панике расшнуровывать завязки на животе, которые должны быть сзади!
- Только не говори, что так сюда шла! - сквозь смех, постанывая, проговорила я.
- Нюр, я здесь ночевала. Я что, совсем блаженная, ехать через полгорода домой, когда в квартале от того питейного заведения есть библиотека? - расшнурованное платье опало к ногам стройной девушки, открывая чулки, и тонкую нижнюю сорочку. - Помоги, а? - жалобно проговорила она.
Покачав головой, подошла, помогла одеть и стала шнуровать сзади, как и полагается.
- Нюрочка-а. - простонал похмельный пряник. - У меня так головка болит, и ножки тоже. Я не знаю, что мы пили, но больше я не буду. Пусть Колд сам своё день рождение празднует.
Ручки с загорелой кожей взъерошили блондинистые волосы, которые ещё явно не видели расчески. На Мику загар цеплялся быстро и равномерно, на меня же... Как была с молочной кожей, так и осталась.
- Ты так в прошлый раз говорила. - напомнила, заканчивая со шнуровкой. - И в позапрошлый.
- Враньё! В позапрошлый раз нас не взяли! - Мика обиженно топнула каблучком, и отошла. Она всегда дулась на то, что нас считали маленькими и не брали на гулянки. - Кстати, ты чего опоздала? Тоже нелегко было, да? Ах, да, ты же не забыла про доставку? Она сегодня, Нюр, и тебе за ней ехать!
Мика как обычно тараторила без остановки, перескакивая с темы на тему. В самом начале, я думала, что сойду с ума, или зашью девчонке рот, ан нет, привыкла. За годы, я научилась пропускать такие речи мимо, не зацикливаясь на пустом, и вычленяя важное. Как сейчас:
- Доставка? Разве сегодня пятый день недели? - я с удивлением оторвалась от бумаг, которые только-только попали ко мне в руки.
- Нюр, алкоголь напрочь выбил тебе мозг? Верни его в домик, он тебе понадобиться. - переваривая сказанное, я поднялась, и пошла к кладовую.
- Не грузи меня сейчас. - отмахнулась от бреда подруги. - У Эрта поставка?
- Как и всегда. - раздалось из дальнего угла библиотеки.
Не прощаясь, и перебирая документы, я вышла на улицу и побрела обратно к дому. Надо было взять Фабула, и ехать к воротам. Эрт был тем, кто забирал у ворот поставки редких книг и держал у себя несколько дней. Если мы не забирали книги, он их продавал на рынки. Жил он восточных ворот, через которые когда-то я приехала в этот шумный город.
Из-за того, что шла не глядя, врезалась в половину прохожих, и услышала много приятного в свой адрес. Но, это был студенческий городок, и потому такое более менее спускалось или же вообще, не замечалось. Сейчас опять был период сессии у студентов, и город опять наполнился шумом, гамом и суетливой беготнёй.
- Ты так найдёшь себе неприятности. - кто-то схватил меня за руку, и резко оттянул в сторону.
Подняла взгляд, улыбнулась, и спрятала бумаги в сумку.
- И тебе опять привет. Я просто хотела сразу просмотреть документы, чтоб у Эрта не задерживаться.
- Хоть смотри, куда идешь, хорошо? - я посмотрела в серьезные глаза брата, кивнула, помахала ручкой и побежала быстро к дому. В спину мне донеслось ворчливое, но доброе: - "Вредность".
Фабул, увидев меня в дверях конюшни, радостно заржал и стал бить копытами по стене. В начале приходилось много раз всё тут укреплять, ибо слишком уж буйные кони нам достались. Плэмт Виртана вообще пару раз вырывался и скакал по участку. Оказалось, их надо чаще выпускать на свободу, так как это чистокровные эльфийские жеребцы.
Быстро оседлав коня, мы неторопливо двинулись по улицам. Увы, но правилами города запрещалось быстро скакать по улицам Равена. К нужному дому подъехала, когда Эрт куда-то собирался уходить. Этот человек представлял собой на вид парня, которому доверять нельзя. Хитрый взгляд, шальная улыбка, напряженные движения, будто боится, что тайны станут известны всем.
- Симанира. - протянул Эрт, очень напоминая кота, что объелся сметаны.
- И тебе привел, ловелас. - поздоровалась с бабником города.
- Ты как всегда мила. - шутливо поклонился парень.
- Не отстаю от тебя, святая невинность. - не осталась в долгу. - Что по книгам?
- Пошли, раз успела. Парой минут позже, и ждать бы тебе меня несколько часов. А я так всем нужен, так всем нужен! - я лишь закатила глаза, и прошла за Эртом в его лачугу.
Дом был захламлен кучей книг, которые были в ужасном состоянии и реанимации не подлежали. Было, конечно, жаль литературу, но в библиотеки такой хлам не нужен, а Эрт разжигает ими камин.
- В этот раз доставили очень редкие книги. Половина книг на неизвестном мне наречии, а вторая - литература драконов.
- Драконов? Их книги удалось достать? Удивительное... - прошептала, нетерпеливо ожидая вышеизложенного.
Все дело в том, что книги на языке рептилий были настолько редки, что в нашей библиотеке помещались на одной полке. И это ещё много, если сравнить с другими библиотеками! Драконы очень скрытные, и в городе находятся только особей тридцать, из которых половина изгои своих племен. Если дракона отпустили из стаи, он или имеет пару, или совершеннолетний, или полукровка, остальные же, сидят в Вольрене. В их стране, Вольрене, очень много гор, и города практически парят в воздухе. Как? Магия. Драконы практические единственные, у кого настолько большой запас сил.
- Симанира, поминаю твой восторг, но брать будешь? - Эрт щелкал пальцами перед моим носом.
- Сдурел? Ещё бы! - я быстро выхватила из рук парня книги, и спрятала в сумку.
Далее происходили привычные мне подписание документов, оплата, и догов на новые поставки. Параноик в лице книжного поставщика очень настаивал каждый раз переподписывать договор. А на улице меня ждал возмущенный Фабул.
- Что тебе нужно, зверь? - спросила, потирая лицо. День только начался, а мне уже хочется, чтоб он закончился.
Фабул выразительно посмотрел на ворота города, и на меня, на ворота города - на меня.
- Гулять? - конь радостно стал гарцевать на месте. - А не жирно? Неделю назад гулял! - на меня возмущенно стали косить глазом, одним. - А как же Плэмт?
Вину вызвать у коня я всё же успела, но ненадолго. Пришлось пройтись до ворот, скинуть седло и всю остальную сбрую к ребятам в небольшой домик, и отпустить коня. Как и всегда, мне пообещали сообщить, когда Фабул вернется, но, вряд ли это будет в ближайшие три дня.
К библиотеке шла, уткнувшись в драконью литературу. В начале книги описывался очень странный способ концентрации магии в разных частях тела, добиваясь результата защитной оболочки. По словам автора книги, на такое способны многие, но они просто об этом не знают. Захотелось тут же опробовать новую методику.
В магии я практиковалась только дома, в подвале, за защитным куполом. Так как дни были полностью заняты, приходилось заниматься ночью, в последствии чего часто появлялись синяки под глазами. Но теперешние результаты... все бессонные ночи того стоили!
И теперь, я хотела откровенно наплевать на библиотеку и побежать домой, пробовать новый метод, но! Если Мика узнает, что я прогуливаю, нажалуется дяде. С момента знакомства боюсь слушать его нотации...
- Вот растяпа! - раздался выкрик, когда я уже сидела на земле, потирая... спину.
Столкновение прошло не самым благополучным образом, и мне пришлось собирать выпавшие из сумки книги. Та же книга, которую я читала по дороге, лежала обложкой вверх у ног парня, что так же сидел на земле. Единственная мысль, что крутилась в голове, была: "Только бы страницы были целы!"
- Совсем блаженная, читать по дороге?! - возмущался парень, всё ещё сидя на дороге.
- Никогда не отрицала этого! А ты сам? Ты же видел, куда прешь, сложно обойти?! - копчик болел, и сегодня это явно скажется на тренировке.
- Я ещё и виноват?! - искренне возмутился наглец.
- Слушай, ты, ошибка юности предков, хватит с больной головы, на здоровую перекладывать! - я, кряхтя поднялась, и поковыляла за книгой. Вот Тод нарадуется, когда меня скрутит на первых секундах боя!
- Ну это уже край! Кто тебя воспитывал, хамка?! - парень, в отличии от меня, поднялся на ноги быстро.
- Меня хотя бы воспитывали! - я подняла книгу, и радостно выдохнула - страницы целы.
- Мы не договорили! - раздался крик в спину, когда я стала удалятся.
- Отвали, хам несчастный! Поищи другую здоровую голову, мне моя ещё нужна! - крикнула, не оборачиваясь.
До библиотеки добралась в отвратном настроении, и Мике пришлось добрые полчаса выслушивать мою гневную речь.
- Стой. А выглядит он как?! - спросила подруга, когда я замолчала.
- Тебя только это интересует? - возмутилась. - Не помню я, но если встречу - узнаю. Хам противный!
Тему решили опустить и забыть до лучших времен, и мы занялись делами. Я занималась оформлением новых книг, а Мика - приёмом посетителей. Эта болтушка могла заговорить кого угодно до такой степени, что несчастный возьмет даже то, что ему не надо было.
- Нюр, тебе пора. - крикнула подруга, отвлекаясь от посетителя.
Увы, моей главной проблемой являлся контроль времени. Если я чем-то начинала заниматься, то я терялась во времени. Я могла просидеть несколько часов за бумагами, не заметив этого, и только частые оклики Мики меня возвращали на землю.
- Я забрала одну книгу. До завтра. - я махнула рукой, и выбежала из тёмной библиотеки.
У меня было немного времени, чтобы захватить одежду с дома, и потом бежать на тренировку. Если опоздаю опять, по головке меня не погладят, скорее даже наоборот. Наша взаимная "любовь" с мэтром Фургуалем нисколько не утратила своей страсти и силы. Из-за таких "теплых" чувств мэтра, мне прилетало чаще, чем Тоду, и в синяках я ходила практически всегда. Даже сейчас, на молочной коже под одеждой можно было с легкостью насчитать с десяток синяков разных размеров. Противный эльф никогда не упускал момента ударить не сильно, но очень обидно, плоской стороной меча, по попе, а так же отпускать не самые приятные шуточки в мой адрес. Наверное, именно от этого язвительного эльфа я и знаю половину ругательств, которые из меня пытается выбить Виртан. Безрезультатно, к счастью.
Бежала по улицам, увиливая от встречных прохожих, и пытаясь как-можно быстрее добраться до нужного дома. Осталось десять минут, и это с учетом того, что мне нужно было переодеться. Ещё и копчик болит! У-у! Не мой сегодня день, клянусь мизинцем левой ноги моего дяди!
О маме... я старалась не вспоминать. Да, мысли часто возвращались к ней, особенно в моменты отдыха, и это было тяжело. Сразу казалось, что я попусту трачу время, что подвожу её. Она может там страдать, а я веселюсь. Глупо отрицать, что за семь лет я не научилась веселится... И в такие моменты я понимала, что знаю ничтожно мало, что мне ещё учится и учится, а времени на это надо много. Раньше было много истерик во сне, и наяву, и каждый раз меня успокаивал Виртан. Наверное, если бы не он, я бы окончательно и бесповоротно сошла с ума.
- Мелкая, пять минут! - расслышала окрик Тода, забегая в раздевалку.
Думать некогда, надо действовать! Да здравствует избиение младенцев!
Я-таки опоздала. На двадцать секунд. Мало? Скажите это мэтру Фургуалю! За каждую секунду полагалась минута отработки в спарринге с самим мэтром, и можно к ведьме не ходить, чтоб догадаться, кто опять ушел в синяках.
- Знаешь, вы стоите друг друга. - сообщил мне Тод, идя со мной по темным улицам после тренировки.
Тод начал провожать меня до дома после случая, который произошел лет шесть назад, холодной зимой. Я возвращалась с тренировки уставшая, потная и дико сонная, и не заменила пьяных уродов. Только когда я услышала противный перегар одного из пьянчуг, сообразила оглянуться. Бежала, не разбирая дороги, кинув сумку с вещами ещё в том переулке, где встретилась с новыми знакомыми. Но, из-за ужасной усталости, смогла пробежать только пару кварталов, и меня схватили за волосы, дернув назад. Меня повалили на землю, а один из уродов навис надо мной, и стал руками ощупывать тело. Кричала, срывая связки, брыкалась, пыталась вырваться, и мне казалось, что никто не придёт. На помощь пришли, когда на мне почти разорвали зимнюю куртку. Это были студенты академии, у них был выходной и они решили прогуляться, а услышав мои крики, бросились на помощь. До дома довели, стараясь не напугать. От каждого прикосновения, вздрагивала, как от удара. На Виртана парни кричали, мол, куда ты ребенка одного отпускаешь! Мэтр Фургуаль, узнав о случившимся от брата, стал учить меня усерднее, а Тод, просто неожиданно стал провожать меня. Сам, не спрашивая, и это вошло в привычку.
- Я скоро считать начну, сколько раз ты мне это сказал. - сказала, вяло перебирая ногами.
- Нет, серьёзно, сколько лет прошло, а вы всё так же конфликтуете. Интересно уже, где же придел. - задумчиво говорил парень, неся наши сумки.
Если раньше парень был ниже меня на пол головы, то теперь, возвышался надо мной практически на полторы. Но по комплекции Тод не сильно отличался от меня, худой, не накаченный, но было сразу видно, что мышцы есть. За семь лет мы с парнем настолько сработались, что он решил, если у него будет дар к магии, пойдёт учиться со мной. Семнадцать ему уже исполнилось, и инициацию он уже прошел, и в этом году он будет поступать. Собственно, как и я. Осталось пройти инициацию.
- Мелкая. - я оглянулась на оклик. - Это тебе.
В руках у Тода была небольшая продолговатая коробочка, перевязанная красной лентой, и маленький пакетик.
- Это в честь чего? - удивилась, смотря на это чудо.
- Ну, как бы в день рождения обычно подарки дарят, нет? - парень тоже заметно растерялся и мы остановились посреди тёмной улицы. Небо было безоблачное,звезды ярко сверкали, а ветерок дарил желанную прохладу после жаркого летнего дня.
- Так а я тут при чём? - всё ещё не понимала друга.
- Ну, семнадцатое число второго месяца лета. Твоё день рождение. Или я что-то путаю?
Я с минуту стояла глупо смотря на друга, и до меня медленно доходило: сегодня мой день рождение. Семнадцатилетие. Сегодня! И я об этом забыла! Чертова пьянка, всё по-вылетало с головы!
- Я забыла. - прошептала, и мы с Тодом рассмеялись. - Представляешь, действительно забыла! С утра проспала, а дальше было много дел! Ужас какой!
- Подарок посмотри. - с улыбкой посоветовал друг, тоже немного посмеиваясь.
Кивнула, и сразу залезла в небольшой мешочек. Брови стали стремиться к затылку, когда поняла, ЧТО в пакете. Это были сладости, которые делали только на землях темных эльфов. Из-за специфической магии, такие вкусности могли делать только они, но стоили они...
- Ты с ума сошел? Они же состояние стоят! - я в шоке смотрела на довольного парня.
- Это твои любимые. Сама как-то говорила. - довольно проговорил Тод.
Покачав головой, открыла коробку. Опять же захотелось и прибить, и расцеловать Тода. В коробочке лежал набор из шести ножей-звездочек ручной работы с выгравированной первой буквой моего имени. И училась метанию на похожих, но те были мэтра, и немного велики для меня, а эти... идеальные!
Не сдержавшись, с писком повисла на шее парня, благодаря за подарок.
- Сладости вместе съедим. Пошли, чаем напою. - Тод купленные сладости любил не меньше меня. - Заночуешь у нас, комнат свободных много.
И не слушая возражений, потащила за руку к дому. Уже подходя к забору, почувствовала что-то странное. Моё чутьё меня никогда не подводило за столько лет, и я замедлила шаг, "прислушиваясь".
- Что такое? Дома никого нет? - спросил Тод, когда мы практически остановились.
- Нет, скорее наоборот. - калитку распахнула резко, и быстрым шагом, направилась к входной двери.
Сейчас в доме по ощущениям было такое количество народа, сколько не было даже на день рождении Колда, и это пугало.
Входную дверь открывала медленнее, нежели калитку. Было тихо и пусто, но в доме точно кто-то был. Прикрыв на секунду глаза, почувствовала, где больше всего ощущаются эмоции, и пошла туда. Ноги привели меня к заднему дворику, на котором было очень много людей!
- С днем рождения! - раздался крик на всю округу, и в воздух полетели яркие огненные змеи, взрываясь миллиардом искр в небе.
Я переводила растерянный взгляд с Виртана, на Таля, а с Таля на Придетиаля. Я заметила Билаториаля, Армиаля, Гелуаля, и парочку других эльфов с отряда, тут был Эрмальд с двумя оборотнями, с которыми я тоже успела познакомиться давно. Среди всех этих мужчин явно выделялась Мика, в своём ярко-синем платьем. Никто, из старых знакомых не изменился, будто и не проходило этих семи лет...
- Не обнимешь? - спросил Билаториаль, пытаясь сдержать улыбку, и поднимая вверх одну бровь.
- Обнимет, но меня! - вперед вылетел Таль, и подхватив меня, закружил.
Растерянность прошла, и я с радостным смехом обняла кока. После подошел Армиаль, который тоже меня немного приподнял, обнимая. Я думала, что невозмутимые Придетиаль и Гелуаль воздержатся от объятий, но не тут-то было. Меня успели и потискать, и по-подбрасывать, и покружить, и только Билаториаль, нормально обнял. Только по волосам потрепал, как делал раньше. С Эрмальдом тоже обнялись, и он не отставал от неугомонных Таля и Армиаля, и покружил, и подбросил пару раз.
- Мы скучали. - с улыбкой сообщили нелюди, смотря на меня.
- Я тоже! Безумно! - выдала, как на духу. - И, вы без походных костюмов!
Эльфы действительно были одеты в свободные бриджи по колено, в которых было много карманов, и в свободные рубахи на выправку. Оборотни были одеты похоже, только вместо рубашек были майки.
- Семь лет прошло, а ты такая же худая и маленькая! Что за дела? - весело крикнул Эрмальд, осматривая меня. Эльфы согласно закивали.
- У вас склероз, точно говорю! - заверила горячо. - Я раньше могла вашу ногу руками обхватить, не наклоняясь, а сейчас лбом в грудь упираюсь.
- Да не, ты совсем мелочь! - продолжал оборотень, скрещивая руки на груди.
- Это вы пригибаетесь, в дом входя, а я - нормальная. - показала язык мужчине.
Минутное молчание, и громкий дружный смех. Оставив ненадолго нежданных гостей, я побежала принимать ванну. После тренировки от меня исходил не самый приятный аромат. Ванну попросил и Тод, от которого пахло не лучше.
Лежа в горячей ванне, я осматривала новые синяки и думала. Как они все узнали о дне рождении? К ведьме не ходи - Виртан, гад ползучий. Ну а если Виртан написал Билаториалю, то оборотням сообщили эльфы. Мы не списывались после того дня, как эльфы покинули Равен, да и считала это лишним. И вот они все здесь. Это конечно хорошо, мы можем посмеяться и пошутить, но... много времени прошло, и я уже не ребенок!
Во двор вышла в майке, которая открывала руки, и в коротких тряпичных шортах, которые носила дома. По всем правилам, в такой одежде появляться перед мужчинами нельзя, но, мне что, как и Мике париться в такую духоту в платье?! Нет уж... да и Тод видел меня в разных состояниях и в разной одежде, а эльфы... сами одеты неприлично.
Когда ступила босиком на мягкую траву, все замолчали и посмотрели на меня. Мика только возвела очи к небу, явно скорбя по моей совести.
- Нет, Мика, совести у меня нет и не было, пора уже это было запомнить. - ответила подруге на её пантомиму. Эльфы переглянулись и встали из-за стола.
- Чего вы подорвались, падайте. - махнула на своеобразное приветствие, и уселась около брата. - Спасибо тебе, вредность непредсказуемая.
- И я тебя люблю, гадючка вреднючая. - Виртан со смехом обнял меня одной рукой за плечи, и поцеловал в висок. - Ты опять забыла, да? - брат говорил тихо, и вряд ли кто-то слышал, о чем мы сейчас говорили.
Эльфы переговаривались между собой, Дарг, один из оборотней, смешил Мику, а та, в свою очередь, смущалась и краснела. Билаториаль разговаривал с Эрмальдом, и они явно вспоминали что-то веселое, а Тод был ещё в доме.
- Как догадался? - спросила так же тихо, как и брат до этого.
- Я тебя знаю. - раздался смешок, и меня обняли чуть крепче. - Завтра тяжелый день, но мы справимся, верно?
Инициация. Я боялась её как огня, так как не знаю, как всё пройдёт. У всех при инициации был сильный выброс магии, а потом ужасная слабость на несколько часов. В моём же случае... мама говорила, что наложила заклятие, которое сработает, в момент инициации, но, всё это было очень неточно. Слабости у меня не будет, её придётся сыграть, и сыграть так, чтоб никто ни о чем не догадался. Ещё один минус инициации - за неё дают бумагу с печатью, где говориться, что инициация пройдена. Если ты уже инициирован и соответствующей бумажки нет, то всё очень плохо, и из допросных ты вряд ли выйдешь. Подделать бумажку нельзя, без неё нельзя, и выход лишь один - рискнуть.
- Я боюсь, но надеюсь на хороший исход.
- Всё будет хорошо. - меня опять поцеловали в висок, и в этот момент из дома вышел Тод, с мокрыми волосами после душа. - Можно начинать.
Пили и гуляли мы всю ночь. Эльфы много рассказывали о себе, из чего я узнала, что у нескольких членов отряда, что сейчас отсутствуют, появилась семья и они ждут пополнения. Я рассказывала о своих тренировках и работе, о знакомстве с Микой и её дядей. Мика рассказала всем, как мы веселились, и в эти моменты смех за столом практически не замолкал. А потом, по всем законам таких вот праздников, завязалась драка. Эльфы увидели пару синяков на руках, потом на ногах, и в конец разволновались.
- Ты её бьёшь? - шокировано прошептал Таль, поднимаясь из-за стола.
- Пьянь, угомонись! - Виртан пил хоть и меньше эльфов, но тоже мог легко завестись.
- Бьёт ей Фургуаль и я, когда получится. - не совсем трезво пробормотал Тод, откусывая фрукт.
Так как Армиаля за столом тогда не было, никто не смог объяснить присутствующим, что бьют меня на тренировке, а Тод просто пьяный болван, который не смог правильно сформулировать предложение. Перепрыгнув через стол, Таль с размаха ударил Тода в челюсть, и тот совершив кульбит, оказался на земле.
Без слов началась драка, в которой, к удивлению всех, кроме меня, выигрывал Тод. Наверное, именно из-за всеобщего шока никто не вмешался. Кок не был обучен сражениям, он был именно поваром и знал, наверное, только азы самообороны. Очень быстро кок оказался скрученным на земле.
- Ты чего драться начал? - удерживая в захвате эльфа, спросил Тод.
- Вы, с каким-то хрычом избиваете Симаниру! - с рычанием в голосе проговорил Таль, пытаясь вырваться.
- Вот пьянь ошалевшая. - устало проговорил парень, не спеша отпускать эльфа. - Мы занимаемся вместе у мэтра Фургуаля, светлого эльфа. И Симанире прилетает как от мэтра, так и от меня. И если уж совсем откровенно, то и мне от неё прилетает. Всё, успокоился? - со счетом на раз, два, три, Тод отпустил кока и отошел.
После вот такого представления и появился Армиаль, который ходил за водой, как оказалось. И начались пробные пьяные драки, так как всем хотелось проверить мой уровень. Мне удалось скрутить Таля, Армиаля и двух оборотней. А вот остальные, если не считать Виртана, Мику и Тода, которые не участвовали в драках, хоть и не сразу, но скрутили.
Засыпали кто-где. Мика легла со мной, Виртан у себя, Билаториаль лёг в светлой комнате, Придетиаль - в синей, Гелуаль - на диване в гостевой, оборотни развалились на большом ковре, Таль уснул в кресле, как и Тод, Армиаль забрался в чердачную комнату, а остальные эльфы создав себе воздушные подушки, уснули в саду.
Уснула, наверное, только из-за алкоголя, потому как даже пьяную меня немного колотило. Инициация. Её можно пройти завтра, можно в ближайший месяц, а можно на вступительных экзаменах. Но мы с Виртаном договорились ещё пару лет назад, что я схожу на эту пугающую процедуру сразу после дня рождения.
А утро началось с раннего обеда. Я проснулась, когда по дому стал витать запах горячей выпечки. Хватаясь за стены, я спустилась вниз, и увидела потрясающую картину: Таль, в фартуке и штанах, стоял около печки и доставал горячие пирожки.
- Давно не ела твою еду. - улыбнулась, и села на стол.
- О, доброе утро. - оглянулся на меня кок. - Ты молодец, все продукты хорошие, и специи высшего качества. У того парня покупаешь?
- Нет, он закрыл лавку и переехал куда-то. Пришлось искать другую лавочку. - закинула в рот пару орехов, и продолжила: - Там старушка всем заведует, и, как видишь, товар у неё хороший.
Горячие пирожки перекочевали в глубокую тарелку на столе, а один - сразу мне в руки.
- Горячие же. - покачал головой Таль, наблюдая как я дую на ладони, перекидывая пирожок с одной руки на другую.
Через полчаса, пирожков не осталось, и я порадовалась, что проснулась первая и успела ухватить горячей вкусности побольше. Все сидели на кухне, и впервые появилось чувство, что кухня маленькая. Шли веселые разговоры, Таль и Тод посмотрели на свои синяки, и рассмеялись, Мика стояла рядом со мной и обещала мне потом очень занимательный разговор.
- Сима, иди собираться. - Виртан посмотрел на часы, прерывая веселье.
Улыбка сползла с лица, и кивнув, я пошла к себе. Взгляды впивались в спину с недоумением, ведь они не понимали причин волнения. В комнате, за закрытыми дверями, ноги резко отказались держать и я осела на пол. Нет, слез не было, но руки тряслись так, что возьми я кружку с водой, жидкости бы внутри не осталось практически мгновенно, а взгляд рассеянно блуждал по комнате. За семь лет тут появился второй шкаф, который служил полкой для книг, мольберт с красками, и оружие. Вся правая стена была заверена мечами, арбалетами, клинками, кинжалами и ножами. Половина была подарками на прошлые дни рождения, остальная - мои личные покупки.
- Сим. - раздался голос брата за дверью, и он со стуком вошел. - Ну, ты чего? Я пойду с тобой и всё будет нормально. А если даже что-то случиться, у нас есть много вариантов к отступлению. - парень присел передо мной, и сжал трясущиеся руки.
- Мама говорила, что я должна учиться. - печально посмотрела на брата. - Если сейчас всё пройдёт не по плану, я не знаю, что делать дальше.
- У тебя много друзей из других стран. Найдёшь академии там, и обучишься.
- Вирт, сейчас они друзья, да, а что будет, когда узнают, что я за человек, и что все эти годы я врала им?! - пара слезинок скатилось по щекам, и, наверное, это меня отрезвило.
- Успокоилась? - спросил брат, как только увидел изменения. - А теперь встаём, ты одеваешься, и мы едем в контроль.
"Контроль магических существ и магов" - так называлась организация полностью, и если сегодня всё пройдёт хорошо, то больше причин боятся их не будет. За нарушения закона о применении магии могли лишить сил, дать штраф, отправить на общественные работы, лишить свободы или убить. Всё зависит от того, насколько сильно ты приступил закон.
Вирт, усадив меня на кровать, достал из шкафа вещи, которые посчитал нужным одеть, и оставив всё рядом со мной, вышел. Выбор брата остановился на льняных штанах, которые были внизу на завязках, белая легкая рубашка. На ноги решено было одеть тряпичные ботиночки, в которых было не жарко в такую душную погоду. Волосы заплела в не совсем аккуратную косу, и перевязала лентой.
Спустившись вниз, я увидела брата, который был одет практически так же, как и я, только на ногах были излюбленные летние сапоги, в которых были видны пальцы. У брата на спине был меч, а у меня - клинок на поясе.
- Мы ушли. - крикнул парень в сторону кухни, где всё ещё сидели гости, и мы действительно ушли.
На улице было жарко, высоко в небе светило солнце, но благодаря ветру, становилось немного легче. Как только появиться возможность колдовать легально, навешу на себя и брата по заклинанию, чтобы маленький ветерок окутывал тело в определенную погоду.
- Ты много уже выучила? - спросил Виртан, когда мы спокойно шли по улицам города.
- На первых три курса точно хватит, даже наверное, на четвертый. - шла, смотря в небо, и выискивая облака причудливой формы, руки были спрятаны в карманы штанов, и я постепенно успокаивалась.
- Какие результаты покажешь на вступительных? - продолжал интересоваться брат.
Похожий разговор был и в прошлом году, когда мы просто решили прогуляться, и уже тогда я высказывала своё мнение по этому поводу.
- Как я и говорила, попробую сделать так, чтобы попасть сразу на второй курс. - брат оттащил меня в сторону, пропуская шустрого прохожего. - На втором курсе начинается подготовка по направлениям, и её лучше не пропускать. Да и выделятся не буду, спросят - отвечу, а если нет - буду молчать.
- Сим, ты, конечно, извини, но ты не сможешь не выделятся. А знаешь почему? - на вопрос не ответила, просто ждала продолжения, которое последовало практически незамедлительно: - Ты хочешь поступать на факультет тактиков, а вторым направлением выбираешь общение трупами и расследования, верно? - я кивнула. - А как дополнительные предметы ты хочешь выбрать боевую подготовку и менталистику, не путаю?
- К чему ты ведешь? - я оторвала взгляд от неба, и посмотрела на брата.
- К тому, что во-первых нагрузка будет сложнейшая, во вторых ты хочешь охватить такой радиус специальностей, которые вряд ли кто-то потянет. Кроме тебя, конечно. - Виртан эмоционально взмахивал руками, и изредка хватался за волосы.
- Вирт, я не собираюсь кому-либо показывать своё расписание занятий, и близких знакомств заводить тоже не стремлюсь. Ну буду я пропадать четыре года на занятиях, и меня никто почти видеть не будет, и что? Первые два года не будут такими загруженными, потому как теорию и практику основных предметов я знаю как своё имя, а по профильным предметам я много читала теории, с практикой сильных проблем не будет. Так что успокойся, всё будет хорошо. - я нашла ладонь брата, ухватилась и крепко сжала.
- Удивительно, насколько ты умна... - пробормотал братец, и я не смогла сдержать смеха.
До здания контроля дошли через минут сорок, и я уже была спокойна, и даже немного расслаблена. Там крутилось много взрослых мужчин, и совсем мало женщин, и все они выделялись черной формой, с белыми швами и белым ястребом на правой груди. В остальной одежде не допускался черный цвет с белыми швами, и потому такие люди смотрелись как пятнышком темной краски посреди яркого полотна. Ну а здание контроля было не просто пятнышком, а скорее огромной черной кляксой.
В холле нас встретил молодой мальчишка, наверное, чуть старше меня. Он поинтересовался кто и куда, и направил нас в седьмой кабинет для регистрации. Идя по коридорам, мы ловили на себе заинтересованные взгляды, что было не удивительно. Как ни странно, но мы были похожи с Виртаном, и если бы ещё один цвет волос, то оспорить наши родственные связи решился бы только или глупец, или слепой.
В седьмом кабинете сидел мужчина лет пятидесяти с сединой в тёмных волосах, морщинами у глаз и с улыбкой, пересеченной небольшим шрамом. Виртана оставили в коридоре, а меня усадили заполнять бланк. Имя, имя дома, полный возраст, дата рождения, родственники, адрес... всё было заполнено кроме имени дома, которые имели только аристократы.
- День рождение было вчера? - спросил мужчина, просматривая бланк.
- Да. - ответила, сдерживая сарказм. Там же написано!
- С чего вы решили, что у вас есть магический потенциал? - бланк был отложен в сторону, и на меня пристально посмотрели карие глаза мужчины.
- В детстве мне повелось встретиться с эльфами. Один из них сказал, что я буду сильным магом. - ответила придуманную заранее историю. Хотя, придуманную ли? Эльфы мне не раз говорили, что магом я стану хорошим.
- Хорошо. Подойдите к камню, и положите правую руку на него. Он проверит ваши слова на истинность, а так же, инициированы ли вы. - мужчина указал на красный кристалл, что стоял в углу кабинета.
Подходила на ватных ногах, но даже палец не дернулся, когда положила руку на камень. Секунду, две, ничего не происходило, а потом внутри будто зажегся зеленый свет, после которого вспышками засветился белый свет, и в конце оба сменились синим сиянием. Когда световое шоу прекратилось, ещё пару секунд подержала руку на камне, для верности, и отступила.
Мужчина сидел крайне задумчивый, и это стало немного пугать. Он молчал примерно с минуту, и я, не зная куда себя девать, присела обратно на стул.
- Знаете, эльфы редко ошибаются. И этот случай исключением не стал. Только вот, синий цвет показал, что магия уже пробивается, что может означать, что сила у вас очень большая. - задумчиво говорил мужчина. - Какой бы вы факультет не выбрали, контроль приглашает вас на практику, что предоставляется после второго курса обучения.
- Спасибо большое. - пробормотала растеряно. - Но, можно вопрос? - мне кивнули, и я продолжила: - Если я выберу лекарское дело, вы даже тогда будете ждать меня?
Меня наградили ироничным взглядом, под которым я практически сразу стушевалась.
- Девушка, вы действительно пойдёте на лекаря? Я в этом сомневаюсь. - ответа от меня не требовалось. - Идите в десятый зал, там проведут инициацию. С вашего позволения, я поприсутствую на ней.
Кивнув, я встала, и в задумчивости вышла из кабинета, и наткнулась на Виртана, который явно нервничал сильнее меня.
- Ну что? - спросил сразу же, как я закрыла дверь.
- Меня на практику пригласили, после второго курса. - сказать, что брат удивился - ничего не сказать.
- На практику? Сейчас? Ты даже не инициирована. - обалдел братец.
- Сила пробивается. И это очень заинтересовало того мужчину.
Дальше шли в молчании. Я обдумывала сказанное мужчиной, а Виртан, наверное, сказанное мной. Если сила пробивается через мамино заклинание, значит оно ослабло. И, возможно, это из-за моих занятий магией. Возможность того, что некоторые заклинание конфликтовали с маминым приравнивается практически к девяноста процентам, но до этого момента я не задумывалась об этом. Теперь же, надо надеяться, что всё пройдёт хорошо.
Зал для инициации представлял собой круглое помещение с алтарём в центре. Инициируемому предстояло лечь на него, оголив живот, руки, ноги и шею. На эти места маги, что проводят инициацию, кладут руки, и активируют спящую силу. И, так как инициируемый владеть силой ещё не может, весь его резерв выплескивается в окружающую среду. Именно потому, на стенах помещения висят кристаллы-накопители, которые вбирают в себя выплеск магии. От меня требуется расслабиться, и попробовать не контролировать магию, которая есть у меня с рождения... сложно? Очень, если контроль поддерживал всегда, будто дышал.
В зал вошли восемь мужчин, одним из которых был уже знакомый мне констебль со шрамом. Меня уложили на холодный камень, и семь остальных мужчин подошли ко мне. Двое из присутствующих положило руки на щиколотки, двое других обхватили запястья. Один зашел за голову, и положил руки на шею, касаясь только пальцами. Двое последних положили руки на ребра и живот.
- Симанира, расслабьтесь, и закройте глаза. Постарайтесь не сопротивляться и, можно сказать, плыть по течению. - заговорил тот, кто стоял за головой.
Ничего не ответив, я закрыла глаза, и глубоко вздохнув, выдохнула. В тот же момент, я почувствовала как семь импульсов пронзили тело, и стало очень больно и горячо. Не сдержавшись, выгнулась дугой и пересилив себя, отпустила магию. В тот же момент раздался оглушающий монотонный шум, от которого хотелось закрыть уши, но меня держали. А ещё в тёмном помещении стало очень светло, что было видно даже сквозь закрытые глаза. Но главное, я чувствовала, что магия, стремительным потоком вырывается в пространство, а я - медленно слабею. Не знаю, сколько это продолжалось, но когда напряжение из тела прошло, и я стала опускаться на алтарь, в комнате света уже не было.
Через силу, попыталась открыть глаза, и это получилось. Тогда же и наткнулась на шокированные взгляды инициаторов. Они осторожно отступили от меня, а я попыталась сесть. Не смогла. Руки не слушались, и я только смогла перевернуться на бок.
- Брата позовите. - прошептала, борясь с сонливостью.
Один из инициаторов кивнул, и заторможено направился к двери, всё время оглядываясь на меня. Единственный, кто более менее был вменяем, тот констебль со шрамами. Он подошел ко мне, и помог сесть. Но, если быть точнее, он меня посадил, так как двигаться было трудно.
- Двигаться можете? - взволнованно спросил мужчина.
- Нет. - проговорила вяло.
- Не удивительно. - пробормотал констебль. - В вас, Симанира, настолько сильная магия, что непонятно, как вы её сдерживали в себе все эти годы. Что бы вы понимали, после инициации человека наши кристаллы-накопители заполняются полностью, но их хватает на месяц. В случае же вашей инициации... несколько кристаллов взорвались, а остальные вряд ли теперь нужно заряжать ближайшие лет десять. Так же, ваша магия имеет цвет. Это означает, что у вас есть предрасположенность к любым видам магии. Таких людей всего трое, во всём мире. И им уже порядка пятистам лет. Но, думаю, даже они не настолько сильны, как вы. Вы ничего не замечаете? - я попыталась внимательно взглянуть на мужчину, и если бы могла, выругалась. - Заметили. Да, у меня больше нет шрама. И по секрету, теперь ни единого шрама на всем теле.
- Можно, - я вздохнула, набираясь сил, но всё же облокотилась головой о плечо мужчины, так как голова была очень тяжелой. - как-то, засекретить информацию?
- Конечно. Всё будет под грифом секретности. Но, если раньше было только предложение о практике, то теперь это приказ. В академии о вашей силе будет знать только ректор, согласны? - меня отстранять не стали, за что было отдельное спасибо этому человеку.
- А можно, чтоб и он не знал? - попросила, проваливаясь в дрему.
- Если вы так хотите... - меня погладили по волосам, или же, я уже спала. - Как только придёте в норму, придите за документами, и надо обсудить формальности.
Не знаю, кивнула ли я в реальности, но во сне точно ответила положительно. Всё прошло не так как планировалось, но теперь, я буду защищена контролем даже от академии. Это в некой степени радовало. Осталось малое: поступить. И тогда начнется второй этап плана: Разработка стратегии, как свергнуть дядю с престола, и подчистить всех его прихлебателей.