Падение (перевод)

МОКРЫЙ снег сменился мелкой моросью, которая застилает мир за моим ветровым стеклом. Тени на каждой улице отдаляются от меня. Даже дома тонут в темноте. Я высматриваю одинокую фигуру. Молодого человека с опущенной головой, плотно закутанного в пальто, чтобы защититься от холода.

Я веду машину медленно, доверяя своему сердцу, которое поймет, когда увидит его. Видишь, я стараюсь верить, я хочу признаться. Просто позволь мне найти его. Дай мне сказать ему, что я сожалею. Я так сильно все испортил.

Недалеко от квартала я останавливаюсь и сообщаю Сорену, что происходит.

Я ругаю себя за то, что не стал выпытывать у Джека подробности. Например, когда именно Ангус ушел и как долго он, вероятно, гулял. Но глупо думать, что Джек вообще знал об этом.

Я делаю глубокий вдох.

Ангус может сам о себе позаботиться. Он уже не ребенок. Мне нужно... Я должен доверять. Что еще я могу сделать?

Продолжая ехать медленно, я следую указателям и выбираю самый прямой путь домой. Было бы бессмысленно петлять по закоулкам. Я не знаю их так, как он.

Я еду по главной дороге, когда вижу впереди себя фигуру, бегущую по тротуару. Я думаю, что сейчас поздновато выходить на пробежку, но, возможно, некоторые люди работают долго, что у них есть только ночь.

Только когда я проезжаю мимо, я по-настоящему замечаю, как его темные волосы в беспорядке падают на лицо, его худощавое, но крепкое телосложение.

Мое сердце бешено колотится.

Я нажимаю на тормоза и останавливаюсь на пустой автобусной полосе.

Ангус подбегает к машине, когда видит, что я выхожу, на лице сильное удивление.

"Джош," - выдыхает он, когда я бросаюсь ему на шею.

Он промок насквозь, его холодное лицо прижимается к моей шее. Дыхание теплое, грудь вздымается от напряжения. Я чувствую себя таким легким, когда он рядом, тяжесть в моей груди тает с каждым быстрым ударом его сердца.

"Я так волновался за тебя," - шепчу я.

Он такой живым. Я больше не сдвинусь с места.

Но я отстраняюсь, чтобы дать ему немного пространства, и он падает вперед, обхватив колени руками, пытаясь отдышаться.

"Разве ты не получил... мое сообщение? Пошел навестить... своего отца. Я пытался... дозвониться до тебя снова... но у меня села батарейка".

Убирая мокрые волосы с глаз, он смотрит на меня, словно пытаясь оценить мою реакцию.

"Твое сообщение прервалось. Я знаю, что ты ходил к нему, потому, что я тоже к нему ходил," - добавляю я.

"Который час?" Он медленно встает, его дыхание становится глубже, медленнее, хотя грудь все еще вздымается.

"Почти полночь?" - мне кажется. - "Я думал, мне придется обзванивать больницы." Я пытаюсь улыбнуться, чтобы обратить это в шутку, но это не так. На самом деле это не так.

"Дерьмо. Прости – Прости, мне так жаль. Я не хотел тебя волновать." - Ангус выглядит потрясенным. - "Я знал, что уже поздно, и у меня даже нет денег на автобус. Прости," - повторяет он, кусая губу, явно расстроенный. - "Ты ходил повидаться с моим отцом?" - добавляет он, хмурясь, как будто только что осмыслил мои слова.

"Как я уже сказал, я немного волновался." - Он удерживает мой взгляд. У меня кружится голова.

Как будто наши реакции каким-то образом связаны, мы оба присаживаемся на бордюр. На улице холодно и сыро, но мое тело лучше чувствует другое — в первую очередь близость к Ангусу. Все мои чувства находятся в состоянии повышенной готовности, готовые отреагировать на малейшее движение.

"Как прошел твой экзамен?"

"Хорошо" На его лице появляется улыбка. - "Знаешь, ты был первым, кому я позвонил." - Он толкает меня плечом, и я толкаю его в ответ.

"Когда я вышел из кабинета, я почувствовал, что чего-то достиг. Тогда я понял, что должен увидеть его. Я должен был сделать это, пока чувствовал в себе силы, я так думал".

"Почему?"

"Я хотел что-то доказать себе, тебе, маме. Я хотел противостоять ему. Просто быть самим собой и больше не чувствовать, что прячусь. Я больше не хочу быть тем робким ребенком. Я подумал, что если смогу это сделать, то больше ничего не буду бояться".

"Тебе не нужно ничего мне доказывать. Я так... горжусь тобой. То, как ты справился с тем, что Элеонора попала в больницу, то, как ты усердно работал, чтобы поступить в колледж. Этот ублюдок обращался с тобой как с дерьмом, а ты тысячью способов показал ему, какой ты сильный".

"Ты действительно так думаешь?"

"Да."

"Ты действительно ненавидишь его, не так ли?" - тихо спрашивает он.

"Я ненавижу, как он с тобой обращался," - говорю я, думая о том, что Сорен сказал в моей квартире о том, что он по-прежнему видится с отцом каждую неделю, хотя и не ладит с ним.

Отношения Ангуса с отцом сложны. Сегодняшний вечер доказывает это. Если Ангус попытается вычеркнуть отца из своей жизни, это скорее навредит ему, чем поможет. Ангусу нужно примириться с ним по-своему. Если это означает, что у него могут быть какие-то отношения с отцом, я должен попытаться поддержать. Если это означает, что он вообще не хочет видеть отца в своей жизни, я должен быть рядом с ним. Это не мое дело - делать или предлагать что-то еще.

"Он твой отец, Ангус. Он всегда будет твоим отцом. Я не потерплю, чтобы он плохо с тобой обращался, но и не собираюсь заставлять тебя чувствовать себя виноватым за то, что ты хочешь его видеть. Я всегда прикрою твою спину, что бы ни случилось."

"Я сказал ему, что я гей".

"Ммм, я так и думал".

"Он воспринял это не очень хорошо".

Я делаю, как я надеюсь, сочувственное лицо, хотя подозреваю, что это не слишком убедительно, когда в основном я чувствую, как во мне клокочет гнев. Вместо этого я думаю о том, как Элеонора благословила нас в больнице. Я сомневаюсь, имеет ли для нее хоть какое-то значение, Ангус гей или натурал. Все, чего она хочет, - это чтобы он был счастлив и любим. И так и должно быть, не так ли?

"Ты не слишком расстроен?" Я спрашиваю.

Ангус пожимает плечами. "Он отреагировал так, как я и ожидал." - он тихо фыркает. - "Я никогда никому этого раньше не говорил, понимаешь... Не говорил этого вслух вот так. Я гей. Это было странно. И хотя мой отец не хотел этого слышать, мне было приятно произнести эти слова".

Ангус смотрит на меня снизу вверх, его глаза такие темные, а кожа сияет в свете уличных фонарей. - "Ты был первым человеком, который сказал мне это. Когда ты сказал мне, что ты гей, это было так легко, как будто говорил, что светит солнце или что тебе нравятся книги". Он слегка улыбается. - "Ты заставил меня почувствовать себя нормальным. Я никогда раньше не чувствовал себя нормальным."

"Ты нормальный".

Я не помню, как сказал Ангусу, что я гей. Я помню только, что меня это удивило. Я хотел, чтобы он узнал. Я помню, что потом пожалел об этом. Глупый я был, да?

"Я был влюблен в тебя целую вечность до этого. Еще до того, как ты узнал меня." - Ангус уставился на свои руки.

Мои глаза расширяются. Должно быть, я выгляжу комично. Думаю, это объясняет ту неловкость, которая возникла между нами, когда он узнал, что я гей.

"Обычно после школы я проезжал на автобусе мимо маминой квартиры. Автобусная остановка была напротив её квартиры. Иногда автобус останавливался там на несколько минут, пока люди заходили, расплачивались или что-то еще. Тогда я смотрел в окно и надеялся. Но я так и не вышел, и папа так и не узнал. Я просто хотел увидеть маму, но знал, что он мне не позволит. Несколько лет назад я увидел, как ты помогаешь маме убирать в саду перед домом — она давала тебе указания из окна. На тебе были светлые брюки с пятнами травы на коленях, и ты улыбался. Ты выглядел таким добрым и сильным. Я не могу это объяснить, но я просто знал, что если заговорю с тобой, то..." - Ангус сглатывает. - "Меня никогда ни к кому так не тянуло. Я все чаще ездил на автобусе, надеясь увидеть тебя, но это случалось лишь изредка. Я все время думал о тебе."

"Несколько лет назад...", - повторяю я, чувствуя себя потрясенным.

"Это было очень невинное увлечение". Он опускает глаза. Если бы свет был поярче, я уверен, что увидел бы, как он покраснел. "Раньше я мечтал о том, как ты обнимаешь меня, как я лежу в твоих объятиях. Больше всего на свете я хотел, чтобы мы стали друзьями, но я знал, что ты увидишь во мне ребенка".

Минуту мы молчим. Я пытаюсь переварить то, что только что сказал мне Ангус, но это трудно.

"Я разговаривал с мамой по телефону перед тем, как поехать к отцу", - тихо говорит он. "Я знаю, что ты дала мне денег на колледж. Тебе не следовало этого делать".

Ох.

Что-то ворочается у меня в животе, прежде чем сильно затвердеть. "Мне жаль."

Я чувствую себя маленьким и глупым. Я знаю, он, должно быть, чувствует, что я подорвал его способность позаботиться о себе. Его гордость. И, честно говоря, это последнее, что я хочу сделать.

"Мне почти девятнадцать. Я не ребенок", - продолжает он. "Я хочу быть для тебя кем-то, а не тем, за кем ты должен присматривать. Я хочу быть тем, на кого ты можешь положиться. Я собираюсь найти работу и вернуть тебе деньги".

Я киваю. Конечно, я это понимаю. - "Я просто хотел, чтобы у тебя был шанс. Я знаю, что поступил неправильно." Я провожу рукой по лицу, внезапно почувствовав сильную усталость.

Ангус задумчиво наблюдает за мной. Я вспоминаю, как я открылся Сорену. Я не знаю, что мешает мне открыться сейчас.

"Оскар заходил сегодня в магазин. Он беспокоился о тебе. Он сказал, что тебе страшно находиться в квартире."

Ангус отводит взгляд. "Я думаю, это был мой отец, или идея о моем отце, как будто мое подсознание говорило мне, что я больше не могу убегать, что мне нужно встретиться с ним лицом к лицу, быть самим собой и противостоять ему. Тебе, наверное, это покажется странным, но я думаю, что он был тенью, которую я продолжал видеть. Надеюсь, это сработало."

Я тоже так думаю. Но я не об этом хотел рассказать в своем откровении.

"Я не думаю, что это странно," - тихо говорю я. "Я хочу сказать, что бояться - это нормально. Я думаю, каждый чего-то боится. Я... тоже в ужасе," - в конце концов выдавливаю я из себя.

Ангус смотрит на меня с любопытством.

"Из-за чего?"

"Чувствую себя как то подобно". Я замолкаю, пытаясь подобрать нужные слова и зная, что на самом деле есть только одно.

Ангус столкнулся лицом к лицу со своими страхами. Это я труслив, потому что не могу встретиться лицом к лицу со своими.

"Я люблю тебя," - говорю я.

Ангус пристально смотрит мне в лицо. Я опускаю взгляд. Тротуар блестит от ледяного дождя.

"Это как-то странно," - улыбаюсь я, чувствуя нехарактерную для меня застенчивость. - "Меня переполняют чувства, и я вот-вот лопну по швам." - Ангус протягивает руку, берет мою, сжимает ее своими холодными пальцами. У него такой вид, словно он готов что-то сделать, но сдерживает себя, его дыхание участилось.

Я продолжаю говорить, мне нужно выговориться, раз уж я начал. - "Я был влюблен в тебя какое-то время, но я не хотел признаваться в этом самому себе. Но сегодня вечером уже не имело значения, насколько чертовски я был напуган — все остальное не имело значения. Мне просто нужно было, чтобы с тобой все было в порядке. Я знаю, что, возможно, слишком остро реагировал, но я ничего не мог с собой поделать — я никогда раньше так сильно ни о ком не беспокоился. И мне жаль. Мне так жаль, что я не облегчил тебе задачу. Но даже несмотря на то, что я хочу этого — и я действительно чертовски хочу этого," - добавляю я дрожащим голосом. - "Мне нужно, чтобы ты кое-что знал. То, что может изменить твое мнение". Хватка Ангуса на моей руке становится болезненной. "Ты должен знать об этом, чтобы сделать свой выбор. Иначе это было бы нечестно".

Ангус открывает рот, и я думаю, что он собирается заговорить, но он молчит. Вместо этого он бросается на меня, и мы летим вниз, на тротуар — он падает на меня, наклоняется, и, закрыв глаза, целует.

Это не безудержная страсть - скорее, облегчение, — но это чудесно. Я обхватываю его руками за спину и притягиваю к себе.

"Расскажи мне", - шепчет он. "Расскажи мне, чтобы я мог показать тебе, что мое мнение никогда не изменится".