Падение (перевод)

Впервые в жизни я покупаю Рождественскую ёлку.

Я покупаю её на рынке в обеденный перерыв, и мне приходится тащить эту дурацкую штуку на работу. Сорен смеется, когда видит, как я наполовину тащу, наполовину поднимаю это чудовище на плече, иду по торговому центру в обувной магазин, вероятно, разбрасывая повсюду сосновые иголки.

"Ого, да на эту штуку можно залезть. Размер действительно имеет для тебя значение, да?" - говорит он, ухмыляясь.

"Заткнись. Это лучшее, что у них было. У неё красивая форма," - добавляю я немного смущенно.

Я попросил продавца снять сетку с нескольких веток, чтобы посмотреть на их форму. Они не произвели особого впечатления. На этой были наименее тонкими, и все ветки выглядели равномерно расположенными.

"Теперь ты просто выпендриваешься".

Я убираю елку в дальний угол склада и закрываю дверь. Я подхожу к Сорену, стоящему у кассы, размышляя, правильно ли я поступил, купив елку. Я складываю руки на груди и прохаживаюсь перед ним взад-вперед.

"Как ты думаешь, Ангусу понравится?"

"А это имеет значение? Это твоя квартира. Твоя ёлка", - небрежно говорит Сорен. Он читает какой-то журнал для беременных. Открыта страница "Беременность, первые признаки".

"Его елка", - говорю я.

"Ты купил ему Рождественскую елку?" Сорен поднимает брови. "Ну... он любит Рождество?"

"Я думаю".

Я думаю о том количестве остролиста, которым он наполнил мою квартиру. Кажется, с каждым днем его становится все больше, он развешан по рамам картин и каминной полке. Вчера я обнаружил огромный венок с шипами на своей двери, а длинные стебли плюща обвивали общую лестницу. Я понятия не имею, откуда все это взялось, но они с Оскаром были в парке дальше по дороге.

"Тогда ему это понравится." - Сорен хлопает меня по руке и смотрит на меня так, словно я идиот, что беспокоюсь. "Продолжайте в том же духе", - произносит он одними губами. "Рок в необычном исполнении".

Когда я возвращаюсь домой, я не уверен, что Ангус думает о елке. Он ведет себя необычно тихо, помогая мне снять ее с крыши моей машины. На улице холодно, а на Ангусе только тонкий джемпере без пальто. Мы быстро отвязываем елку и, как можем, заносим ее в дом. Оскар наблюдает за нами, стоя у входной двери. У меня такое чувство, что он хочет помочь, поэтому я жестом приглашаю его следовать за нами наверх.

Елка слишком большая для гостиной, но мы все равно ее туда поставим. Я отодвигаю одно из своих кресел и придвигаю елку к стене. Верхние ветки задевают потолок и наклоняются. Я иду на кухню за ножницами, чтобы срезать их.

Ангус кладет руку мне на плечо, прежде чем я достигаю двери.

"Оставь это, Джош. Они так выросли. Мне это нравится," - тихо говорит он.

Я хочу спросить его, все ли с ним в порядке, но он отворачивается слишком быстро, как будто избегает того, что я могу сказать.

Ангус и Оскар взяли на себя украшение елки десятью гирляндами, которые я купил после того, как Сорен сказал мне, что они нужны, - одной елки недостаточно. Сорена очень позабавил факт, что у меня не было украшений — ведь раньше у меня даже елки никогда не было.

Я оставляю на их усмотрение.

На кухне, судя по грохоту посуды и сковородок, Ангус что-то готовит или, по крайней мере, попытается. Возможно, что-то вроде пирога или запеканки. Духовка включена, и от нее исходит довольно приятный запах, поэтому я не стал выяснять подробности. Вместо этого я роюсь в беспорядке в поисках чайника и готовлю себе крепкий кофе. Мне нужно, чтобы он был достаточно крепким, чтобы преодолеть кратковременный приступ паники из-за того, что все так быстро меняется. К сожалению, он не такой крепкий.

Нравится ли ему елка? Не кажется ли ему странным, что я купил елку для него? Знает ли он вообще, что я купил ее для него? Должен ли я прояснить это? Или просто забыть об этом? Должен ли я предложить ему отнести елку вниз?

Чрезмерные размышления никогда не помогают. Я заставляю себя вернуться в гостиную, чтобы помочь с подсветкой. Когда мы заканчиваем, выключаем верхний свет и включаем перегруженную розетку со всеми гирляндами.

"Из-за этого, наверное, отключится электричество в половине Южного Лондона", - говорю я, полушутя и всерьез задаваясь вопросом, не повредит ли это электрику в квартире. Но этого не происходит.

Ангус переключал гирлянду, и эффект получился завораживающий. Мы втроем стоим и смотрим на сверкающую елку.

Ангус берет меня за руку. Его ладонь теплая, и когда я подношу ее к губам, все, что я чувствую, - это запах сосновых иголок. Он кладет голову мне на плечо.

"Что ж, я оставлю тебя наедине с этим.... Я буду внизу," - говорит Оскар, ковыляя из комнаты.

Впервые мне приходит в голову, что ему может быть больно видеть меня и Ангуса вместе. У них никогда ничего не было, но, тем не менее, я знаю, что Ангус ему нравится. "Оскар, ты встретишься со своей семьей на Рождество?" Окликаю я.

"Да, с сестрой," - отвечает Оскар, открывая мне входную дверь.

Сестра Оскара живет в городе, и я видел ее здесь несколько раз. У нее двое детей... им обоим, должно быть, меньше пяти лет. Однажды они уставились на меня, когда я спускался по лестнице. Я состроил им смешную рожицу, и они убежали, крича или визжа — с детьми трудно сказать наверняка. Я слышал, как Оскар иногда играл с ними в игры.

"Ты собирался пригласить его сюда на Рождество, не так ли?" - Говорит Ангус, пока мы слушаем, как Оскар медленно спускается по лестнице. Он улыбается.

"Только если бы он был предоставлен самому себе..." - говорю я. Потому что, даже если видеть нас с Ангусом вместе больно, я знаю, что такое одиночество. Я знаю, каким тяжелым может быть его бремя, и я не раз оказывался раздавленным под ним.

"Знаешь, я не ожидал, что ты купишь елку. Должно быть, это было дорого." Он смотрит на елку, и ее огоньки отражаются в его глазах, как звезды.

Это то, о чем он беспокоится?

"Рождество на самом деле не для меня", — начинаю я.

"Именно это я и имею в виду".

"Я купил её для тебя. Потому что это твое увлечение.... Ты в порядке?"

Внезапно он оказывается в моих объятиях и рыдает. На секунду мне кажется, что я чем-то расстроила его своим дурацким деревом, и мое сердце падает, но он шепчет мне на ухо слова, которые звучат как "Спасибо", и я крепко обнимаю его.

"ТВОЙ телефон звонит," - бормочет Ангус, все еще обнимая меня.

"Знаю. Не обращаю на это внимания."

Ангус отстраняется и вытирает глаза рукавом. Прежде чем я успеваю осознать, что он делает, он запускает руку в карман моих брюк и достает мой телефон.

"Сорен," - говорит он, глядя на экран, прежде чем ответить и поднести трубку к уху.

"Привет", - говорит он. "Это Ангус...." На его губах играет улыбка, когда он отступает в другой конец комнаты, все еще прижимая телефон к уху и позволяя Сорену говорить. - "Да, мы свободны," - радостно говорит он, в то время как я прищуриваюсь и качаю головой, глядя на него.

Сомневаюсь, что мне понравится то, на что он согласится. У меня такое чувство, что, на что бы он ни согласился, это затронет какой-нибудь шумный клуб или бар в городе. Несмотря на то, что я стараюсь не поддаваться этому, внутри меня нарастает страх.

"Я иду в душ," - говорю я одними губами, думая о том, как бы мне избежать всего, на что Сорен собирается уговорить Ангуса.

Рождественская елка мягко мерцает у меня за спиной. У камина приятно и тепло.

Лучше отвлечься, чем оправдываться.

Я сбрасываю туфли и натягиваю джемпер через голову.

На самом деле я не привлекаю внимания Ангуса, пока не начинаю расстегивать джинсы. В этот момент он перестает смотреть мне в лицо и смотрит на мои руки. Я стягиваю джинсы с бедер и снимаю их, как будто раздеваюсь так каждый день. Я играю с поясом своих трусиков, прежде чем стянуть и их тоже.

"Ладно," - немного рассеянно говорит Ангус Сорену. - "Увидимся позже."

Он кладет трубку. Сглатывает. "Сорен просил передать тебе три вещи".

Я дотрагиваюсь до своего члена. Ангус бросает на меня быстрый взгляд, означающий "я не совсем понимаю, что ты делаешь", и возвращается к жадному наблюдению за моей рукой.

Каждый раз, когда он пытается подойти ближе, я отстраняюсь.

"Сорен может идти к черту," - говорю я. Я вроде как не шучу, но улыбаюсь.

Ангус возбужден. С Ангусом легко, так легко.

"Это русский бар... говорит Сорен. Оскар тоже должен прийти — я думаю, он пристрастился к коктейлям, подобным тому, что приготовил для него Оскар. Он сказал, что нам нужно вызвать такси. Он сказал, что, если ты придешь, он попросит Эмму подменить тебя завтра в первую часть смены."

Ангус говорит быстро, как будто на самом деле не думает о словах, как будто боится, что все забудет.

"А если я не буду?"

Он пожимает плечами, по-прежнему не глядя мне в лицо. Я точно знаю, на что он смотрит. Я улыбаюсь.

"Тебя это заводит?" Я отступаю к стене и выгибаю спину, медленно-медленно поглаживая свой член.

Ангус снимает с себя джемпер и футболку. Он бросает их на пол. Он расстегивает пряжку на своем ремне. Волшебные огоньки танцуют на его коже. Все впадинки, все тени.

Я делаю шаг вперед, когда он наклоняется, чтобы стянуть брюки, и облизываю его спину, лопатки, позвоночник. На вкус он соленый и землистый. Он держится за меня так, словно вот-вот упадет. Я снова облизываю его, и он стонет и грубо прижимает меня к полу. Я ложусь на спину, а он садится верхом на мои бедра и пытается поднять мои руки над головой. У него есть сила, но нет желания быть грубым. Я немного сопротивляюсь. Просто в шутку.

Внезапно он наваливается на меня всем своим весом и хмурится.

Я перестаю сопротивляться. Я позволяю ему обхватить меня и удерживать на месте.

"Это... Ты делаешь это, чтобы избежать встречи с Сореном?"

Я неловко сглатываю. Какой смысл врать?

"Мне нравится заниматься с тобой сексом", - говорю я, предпочитая быть уклончивым.

Ангус выглядит обеспокоенным. Эрекция, которая еще минуту назад была так заметна в его шортах, ослабла. - "Ты действительно не хочешь никуда идти, не так ли?"

Я качаю головой, чувствуя, как трещат доски под моим черепом. Чувствуя, как тяжесть разочарования Ангуса камнем ложится мне на грудь.

"Прости," - шепчу я, закрывая глаза.

Его мягкие ладони отпускают мои руки, и он обхватывает ладонями мое лицо. "Эй. Мне жаль. Я перезвоню Сорену, расскажу про в другой раз или что-нибудь в этом роде. Может, ему стоит нас немного предупредить?"

"Это было так давно," - бормочу я. Я чувствую себя ужасно. Ангус не единственный, у кого пропала эрекция.

"Все в порядке. Я не думал".

Тебе не нужно было думать, Ангус.

Впервые с тех пор, как мы вместе — по-настоящему вместе, - я чувствую, что, возможно, Ангус совершил ошибку. Но я останавливаю ход мыслей, прежде чем он успевает начаться. Бессмысленно. Его бы здесь не было, если бы он сам этого не хотел. Вряд ли я его заставляю. Он преследовал меня с тех пор, ну, с тех пор, когда не знал меня.

"Сорен годами пытался уговорить меня пойти куда-нибудь с ним, его друзьями или Люси. Он думает, что я просто притворяюсь, что забыл, даже если он меня предупреждает.... Я думаю, он просто пытался зайти с другой стороны". Я колеблюсь, а потом говорю: "Пригласи его сюда".

Ангус изучает меня. Я знаю, что никогда не смогу солгать ему. Это хорошо, но, возможно, однажды это причинит ему самую сильную боль.

"Ты уверен?"

"Да. У меня есть несколько напитков, и Сорен, и все, кто сможет, принесут еще. Оскар может приготовить коктейли, если Сорен принесет нужные ингредиенты," - добавляю я, зная, что Оскар, скорее всего, будет рад этому.

"Я позвоню ему, и тогда," — он наклоняется, улыбаясь, и кожа у него теплая, - "мы сможем закончить то, что начали здесь, да?"

Обхватив его рукой за талию, я притягиваю его ближе. Да.

ПОЗЖЕ МЫ лежим в постели, Ангус накрывает меня, как теплое одеяло. Настоящее одеяло отброшено к краю кровати. В квартире тепло от людей, смеха.

"Я рад, что все пришли сюда", - говорю я искренне.

Я подношу запястье Ангуса к своим губам и целую нежную кожу. Он любит, когда его целуют там. Там и в месте соединения бедер. Он поднимает голову и прижимается своим лицом к моему, и мы лениво целуемся.

Сейчас половина второго ночи, и я совершенно вымотан. Не глядя, я завожу руку за спину и выключаю свет.

"Это было весело". Ангус замолкает, и я понимаю, что он о чем-то думает. "Как ты думаешь, Оскар в порядке?"

"Ты имеешь в виду, что ты остаешься здесь?"

"Да".

Ангус еще не возвращался в квартиру внизу. Каждую ночь с тех пор, как я признался ему в любви, мы спали, прижавшись друг к другу, как кошки, переплетя руки и ноги под немыслимыми углами. Может, мне стоит сделать это более официально. Но не в половине первого ночи.

"Я думаю, ему, вероятно, нравится, что твоя квартира в его полном распоряжении. Судя по тому, что он мне сказал, у него никогда раньше не было собственной квартиры."

"Да. Я просто не хочу, чтобы он думал, что это из-за него меня там нет. Я не хочу, чтобы он чувствовал себя нежеланным гостем."

"Я думаю, он знает, что тебя там нет не из-за него", - иронично отвечаю я.

Я уже почти засыпаю, когда Ангус сонно бормочет: "Ты скучаешь по ним. Тебе не обязательно тосковать по кому-либо."

Я знаю, что он имеет в виду мою семью. Я открываю глаза и поворачиваюсь на бок, притворяясь, что не слышала его слов.

Я не могу, Ангус. Мне кажется.

Но у меня больше нет веской причины, которая бы меня останавливала. Кроме того, что я боюсь. Боюсь, что, если я свяжусь с ними, они не захотят иметь со мной ничего общего. Они скажут, что я слишком долго тянул с этим, или что им лучше жить без своего испорченного сына. Возможно, Ангус видит, как меня разъедает страх. Возможно, он видит ту светлую искорку надежды, которую я хочу сохранить, что у меня все еще есть семья, что у меня всегда будет семья, даже если мы никогда больше не свяжемся друг с другом.

Но какой смысл заводить семью, которую ты никогда не видишь?

Возможно, он пытается показать мне, что, что бы ни случилось, моя семья с ним, что он и Элеонора всегда будут частью моей жизни, если я этого захочу.

Я хочу этого больше всего на свете.

Я закрываю глаза, прижимаю Ангуса к себе в темноте.