Кровь и Шёлк

Утро в особняке было странно тихим. Лилия проснулась рано, как всегда, но на этот раз чувствовала, будто ночь продолжалась внутри неё. Пульс ещё не пришёл в норму, губы помнили вкус его поцелуя, и это бесило.

Она собрала волосы в строгий пучок, надела рубашку с длинными рукавами, будто одежда могла защитить от жара, который он оставил внутри. Спустившись на кухню, она увидела его — уже одетого в классический тёмный костюм, с чашкой эспрессо в руке. Он смотрел в окно, но когда услышал её шаги, повернулся.

— Доброе утро, — сказал он. Его голос был спокоен. Слишком спокоен.

— Угу, — кивнула она, проходя мимо к холодильнику.

— Спала плохо? — с лёгкой усмешкой.

— Как всегда.

— Странно. Я спал отлично.

Она вытащила бутылку с водой и сделала вид, что не слышит.

Он подошёл ближе. Не слишком, но достаточно, чтобы почувствовать его присутствие — как давление в груди.

— Притворяешься, что ничего не было? — спросил он.

— Потому что ничего и не было, — резко ответила она. — Просто глупость на фоне адреналина и истерики. Такое бывает.

Он усмехнулся, медленно.

— Интересно. А я вот помню, что ты не отстранилась.

— Потому что не ожидала. Теперь знаю, как ты играешь.

Он сделал шаг вперёд.

— Это не была игра, Лилия. Это было то, что между нами пульсирует с первой минуты.

— А ты, видимо, перепутал страсть с властью.

— Я ничего не путаю, — произнёс он, глядя ей прямо в глаза. — Но ты путаешь страх с желанием. И очень скоро перестанешь.

Она отступила на шаг, взгляд холоден.

— Ты можешь думать всё, что угодно. Но я — не твоя игрушка, Франческо. И если ты решишь снова... переступить черту — я уйду.

— Не уйдёшь.

— Уйду. Не ради безопасности. Ради себя.

Он кивнул. Медленно. Его глаза потемнели, но он не стал приближаться. Только сказал:

— Тогда не забудь, кто тебя будет искать.

Он вышел из кухни, оставив за собой тишину — и дрожь в воздухе.

Лилия сжала кулаки. Она не знала, что с ней происходит. Но знала одно: он взламывает её, шаг за шагом. И хуже всего было то, что она позволяла.

День выдался тёплым, по-весеннему ветреным. Лилия вышла на улицу — немного развеяться, сбежать от стен, в которых всё ещё витал запах его парфюма и напоминание о поцелуе, который она отчаянно пыталась забыть. Она не сказала, куда идёт. Просто взяла скетчбук, надела пальто и растворилась в толпе Нью-Йорка.

Она села в маленькой кафешке на углу Пятой авеню — любимое место ещё со времён колледжа. Заказала латте и принялась рисовать. Только линии начали обретать форму, как рядом раздался знакомый голос:

— Не может быть... Лилия?

Она подняла глаза и замерла. Перед ней стоял Марко — её бывший. Тот самый, с кем она когда-то мечтала уехать в Италию, пока он не выбрал свою карьеру и чужие перспективы.

— Марко? — голос прозвучал мягче, чем она ожидала. — Сколько лет...

— Ты почти не изменилась, — он улыбнулся, присаживаясь. — Хотя нет. Ты стала... взрослее. Заметно.

Они разговаривали легко. Как будто не было боли, не было расставаний. Он рассказывал о работе архитектором, о поездках, о том, как давно хотел её найти. А она смеялась — впервые за долгое время без страха и напряжения.

Но этот момент длился недолго.

Позади раздался знакомый хруст шагов. Лилия обернулась и увидела Франческо.

Он стоял, молча, как тень.

— Ты следишь за мной теперь? — спросила она тихо, поднявшись.

— Я приехал забрать тебя, — ответил он спокойно, но взгляд был тёмный, как шторм. — Но, похоже, помешал.

Марко поднялся, протянул руку.

— Франческо, да? Я — Марко. Старый... знакомый Лилии.

Франческо пожал руку, но крепко. Холодно.

— Знакомый?

— Ну, в прошлом мы были больше, чем просто друзья, если ты это имел в виду.

— Это было в прошлом, — холодно ответила Лилия, глядя на Франческо. — Ты же сам говорил, тебя не интересует, с кем я пила кофе до встречи с тобой.

Он шагнул ближе, встал между ней и Марко, будто закрывая от него.

— Пока ты под моей защитой — мне важно всё. И мне не нравится, когда бывшие появляются внезапно.

— Я не нуждаюсь в твоём контроле.

— Это не контроль. Это — защита, — неожиданно признался он, не отводя глаз.

Лилия замерла.

— Приятно было увидеться, Лилия, — сказал Марко, прочувствовав напряжение. — Если что — у меня всё ещё есть твой номер.

Он ушёл, а она осталась с Франческо — и бурей между ними.

— Ты не имел права так себя вести.

— А ты не должна была смотреть на него так.

— Так — это как?

— Так, как ты ещё ни разу не смотрела на меня.

Она отвернулась. Он взял её за запястье, осторожно, но твёрдо.

— Вернись со мной домой, Лилия.

— Почему?

— Потому что я сейчас сорвусь. А если ты останешься здесь одна — это сведёт меня с ума.

Она посмотрела ему в глаза. Там не было угрозы. Только раненая ярость и дикая, отчаянная потребность.

— Поехали.