Урок шестнадцатый
Сяо Чжань смотрел на фасад школы. Со второго этажа свешивался баннер с ярко-красными буквами. «Поздравляем с победой!» — гласила надпись.
— Ибо, может это для... баскетболистов, футболистов или кто у нас там есть? — с надеждой поинтересовался Чжань.
Ему, конечно, было приятно, что директор высоко оценил их успех. Но Сяо Чжань не привык быть в центре внимания, привлекать к себе лишнее внимание. А теперь, раз вся школа уже в курсе, то их завалят поздравлениями. Кто-нибудь из неугомонных школьников постарается таким образом потянуть время на уроке, выкрикивая поздравления или задавая вопросы. А мистер Браун, любитель праздновать что угодно, если бы только было что выпить, наверняка теперь не отстанет, пока они не организуют корпоратив.
— Нет, это всё нам, — хмыкнул Ван Ибо. Чжань грустно вздохнул. Ибо лишь подтолкнул его к крыльцу. — Давай, нам ещё перед уроками надо успеть к директору зайти.
Чжань вздохнул и двинулся в школу. Что сделано, то сделано. Придётся немного побыть школьной звёздочкой.
К счастью, мистер Фигинс надолго их не задержал. От души поздравил с победой, потряс им руки так, что в какой-то момент Сяо Чжань испугался за своё запястье, и выдал длинный список бумажек, которые предстояло подготовить для поездки. Бросив только один взгляд на лист, Чжань почувствовал, как всё сладкое предвкушение от поездки испарилось.
На большой перемене, пока Ван Ибо заваривал чай, Сяо Чжань переводил грустный взгляд с перечня бумаг на окно, за которым медленно кружил снег. Хотелось лепить снеговика или на худой конец сыграть в снежки, а не вот это вот всё.
— Моя рука уже фантомно болит от того количества подписей, что придётся ставить, — вздохнул Чжань. Спасибо, что половина программы уже была составлена организаторами, а оставшиеся пробелы будет не так уж сложно заполнить.
— Я могу сделать это за тебя, — с готовностью предложил Ибо, вручая ему чашку.
— Тебе подписывать за себя, так что не спеши разбрасываться такими предложениями, — хмыкнул Сяо Чжань, засовывая в рот крекер. В этот раз он успел ухватить в супермаркете у дома свои любимые со вкусом сыра. Пальцы приятно припекало чашкой, и день уже не казался таким ужасным. Разве что хотелось пообниматься с Ван Ибо и кошку под бок. — Может, ну её, эту поездку?
Чжань не был слишком серьёзен, предлагая это. Во-первых, они это заслужили. Во-вторых, просто глупо терять такой отличный шанс бесплатно попасть в Нью-Йорк. Да ещё и перед самым Рождеством. Как правило, уже в начале декабря туда были распроданы практически все билеты, даже на автобус, а в гостиницах было не найти номер. В-третьих, дети уже настроились. У них так загорелись глаза, когда Чжань и Ибо рассказали им про результаты конкурса. Сяо Чжань не хотел быть Гринчем, который отберёт у них ощущение праздника.
Ван Ибо, очевидно, понимал, что у его парня просто настроение поныть и покапризничать, прежде чем браться за скучную работу, поэтому охотно включился в игру. Вместо того чтобы перечислить реальные причины, почему им точно придётся заниматься бюрократией, он голосом змея-искусителя принялся перечислять:
— Новогодняя Таймс-сквер, рождественские мюзиклы на Бродвее. И мы могли бы заскочить попробовать те легендарные бейглы.
Сяо Чжань мечтательно облизнулся. Бейгл со сливочным сыром и лососем — только ради них он должен был пережить всю эту ужасную подготовку, натереть мозоль от ручки и поехать крышей от вопросов родителей.
— Ладно, ты прав, оно того стоит, — вслух согласился он. — Я обзвоню родителей своих, ты звони своим. Сделаем это и поедем в Нью-Йорк.
— Как скажешь, гэ, — рассмеялся Ибо, доставая мобильный.
***
Сяо Чжань, конечно, сразу понимал, что вся эта затея не будет лёгкой. Но он всё равно удивился тому, насколько много всего было нужно. Организовать поездку школьников — бюрократическая чёрная дыра, особенно если их не пять, не десять, а двадцать три. Разрешения от родителей, разрешение от администрации школы, копии документов, доверенности, справки, план рассадки в самолёте (как оказалось, даже это было нужно), программа на каждый день, смета — всё это следовало прикрепить в папочку, чтобы потом сделать копии и отправить в департамент. А ведь Чжань и Ибо полагали, что с концом репетиций чаще будут уезжать пораньше. Что же, теперь вместо трёх дней в неделю они сидели в школе до темноты каждый день. Но даже всё это показалось мелочью, когда в конце недели нарисовалась куда более основательная проблема: мама Темперанс, младшеклассницы, сыгравшей Сычжуя, не хотела отпускать её.
— Но почему? — с отчаянием спросил Чжань, когда Ибо рассказал ему.
— Волнуется. С нами в большинстве своём едут старшики, да и детей много, а нас двое, — поморщившись, ответил Ван Ибо. — Я уже дважды пытался её уговорить. Она ведь поначалу согласилась, а потом дала заднюю.
Сяо Чжань задумался, нахмурившись. Маму девочки можно было понять, она беспокоилась не без причины. Поездка дальняя, учителей она не знала. Но, с другой стороны, Темперанс наверняка сильно расстроится, если поедут все, кроме неё. Ибо тоже выглядел разочарованным, явно восприняв это как свой личный провал.
— Пригласи её завтра, поговорим лично, – со вздохом решил Чжань. Нельзя было просто так сдаваться. Все эти бумажки не сломали их, значит, и с тревожностью мамочки они как-нибудь справятся.
— Думаешь, уговорим? — покусывая ноготь на большом пальце, спросил Ибо.
— Попробуем, — Сяо Чжань шлепнул его по руке, чтобы прекратил издеваться над пальцем.
Миссис Бреннан оказалась высокой худощавой женщиной лет сорока с уставшим взглядом. Несмотря на хороший костюм и пальто она выглядела потасканной и помятой. Перед встречей Ибо, сцепив зубы и выпив литр успокаивающего чая, выспросил у мисс Уэнс, классной руководительницы Темперанс, всё про семью девочки, чтобы им знать, к чему готовиться. История была одновременно грустной и банальной: мать-одиночка, отец бросил с маленьким ребёнком. Судя по виду, воспитание ребёнка и работа давались ей не так уж просто. Виктория по-секрету сказала, что она несколько зациклена на дочери. Может, потому что дочка была поздней, и, вероятно, о втором и речи не шло. Может, потому что она была её самым близким человеком.
— Добрый день, миссис Бреннан, меня зовут Шон Сяо, с мистером Ваном вы, вероятно, уже знакомы. Спасибо большое, что согласились прийти, — Чжань постарался выглядеть и звучать как можно более дружелюбно и располагающе. Настолько, чтобы ему можно было доверить единственного и горячо любимого ребёнка.
— Здравствуйте, — поздоровалась женщина. По ней было понятно, что ей совсем не хочется здесь быть. Но Сяо Чжань не дал этому факту себя сбить. У него есть цель, и он должен её добиться.
— Я думаю, вы понимаете, зачем мы вас пригласили, поэтому не буду тянуть. Давайте сядем, — Чжань показал на стул рядом со своим столом. Женщина кивнула и села, Ибо и Сяо Чжань устроились с другой стороны.
— Я только никак не могу взять в толк, почему вы так настаиваете, чтобы Темперанс поехала, — честно призналась миссис Бреннан. — Это не последняя поездка в её жизни, когда станет постарше и будет готова, сможет поехать снова.
Сяо Чжань многое мог бы сказать о том, что у таких родителей, слишком сильно оберегающих ребёнка и посвящающих ему всего себя, девочка никогда не станет достаточно взрослой или готовой. Он, когда только устроился на работу, прочитал достаточно различной педагогической и психологической литературы, чтобы сходу прочитать лекцию о гиперопеке и её вреде в воспитании. Но цель у них была другая, поэтому мужчина только мягко улыбнулся и сказал совсем другое:
— Может, и не последняя, вы правы. Но точно особенная. Ребята очень старались для победы, переживали за свой успех, очень хотели выиграть эту поездку. Они все, и Темперанс тоже, заслужили такую награду.
Миссис Бреннан поджала губы. Чжань постарался не обращать внимание. Он и не думал, что парой слов убедит её.
— Ваше беспокойство нам понятно, — продолжил Сяо Чжань. — Но я хочу вас успокоить. Темперанс не единственная девочка среди ребят. К тому же, они все очень ответственные и положительные дети.
— Но они всё ещё подростки, — возразила женщина. — Вы, как учителя, должно быть, понимаете, что любят делать подростки, когда уезжают из-под присмотра родителей.
«Да и под родительским оком тоже, не обманывайтесь», — мысленно закатил глаза Чжань. Даже он, милый и прилежный мальчик-отличник, живший в Китае в очень строгой семье, знал где и как развлечься так, что узнай родители — поседели бы.
— Для того, чтобы ничего не случилось, там будем мы с мистером Ваном, — Сяо Чжань указал на себя и Ибо, который за весь разговор и слова не сказал, только кивал в нужных местах. Он сам так решил, потому что, цитата: «Я уже всё перепробовал, твоя очередь, гэгэ». Да и молча он казался более внушительным и ответственным.
Миссис Бреннан оглядела их с нескрываемым сомнением. У неё на лице хорошо читалось, что, по её мнению, они молоды и вообще не похожи на опытных учителей, которым можно доверить кучу детей. Чжань не обижался, в конце концов, в этом была доля правды. Но это означало, что пришло время для козырей. Если не сработают они, придётся ехать в Нью-Йорк в усечённом комплекте.
— Миссис Бреннан, — Сяо Чжань включил ту из своих улыбок, которыми в университете заслужил репутацию человека, которому невозможно отказать, — мы опытные преподаватели, к тому же, повторюсь, я не сомневаюсь, что никаких неприятностей с ребятами у нас не возникнет. У них на это и времени-то не будет, вся неделя расписана по минутам.
Тут он несколько привирал, потому что свободного времени было не так уж мало. Он не собирался забивать детям каждую минуту экскурсиями и прогулками, чтобы они могли насладиться поездкой и расслабиться. Это ведь была награда. Но пусть миссис Бреннан прибывает об этом в блаженном неведении.
— Мы всегда будем на связи, младшие ребята будут жить в соседнем с нами номере, чтобы всегда были под присмотром, — продолжил Чжань. — Но самое главное, мне кажется, что если вы сейчас запретите Темперанс поехать, то она потеряет всякую мотивацию к победе. Если не получаешь ожидаемой награды, то в какой-то момент перестаёшь стараться. А ваша дочка очень амбициозная. Она может добиться многого, только давайте вместе покажем ей сладость победы.
По лицу миссис Бреннан проскользнула тень сомнения. Чжань смог зародить в ней нотку сомнений. Она уже не была так категорична, как в начале. Теперь было нужно дожать.
— Я видел, как Темперанс радовалась, что мы победили. Уверен, она будет очень Вам благодарна, если дадите разрешение на поездку. Обещаю, мы вернём вашу дочку целую, здоровую и счастливую к Рождеству, — положив руку на сердце, пообещал Сяо Чжань.
Повисла короткая пауза. Ван Ибо нервно сдавил колено Чжаня.
— Ладно, — выдохнула миссис Бреннан. — Какие бумаги нужно заполнить? Но помните, мистер Сяо, под вашу личную ответственность.
— Конечно, конечно, не переживайте, — с улыбкой закивал Сяо Чжань, подсовывая ей папку с документами.
Под столом Ван Ибо отбил ему «пять». В Нью-Йорк они поедут полным составом, и это было ещё одной победой.
***
В субботу утром, через неделю после памятного разговора, Чжань осознал, что за всей суетой с документами, планированием развлекательной программы и переговорами с родителями детей, он забыл самое главное — собраться самому. Осознал он это, стоя в трусах и растянутой майке посреди кухни, заваривая чай. Время было двенадцать часов дня. Через полчаса должна была приехать Кристин, чтобы забрать Селёдочку, а к часу — Ибо. Они договорились вместе пообедать, а потом пораньше приехать в аэропорт, чтобы уже там дожидаться детей.
Следующие двадцать минут Сяо Чжань судорожно пытался понять, какая погода будет в Нью-Йорке во время их поездки, натянуть носки, достать чемодан из недр гардеробной (кто его вообще туда положил?) и выбрать один из двух бежевых свитеров, чтобы в итоге взять оба. Мужчина всей душой ненавидел собираться в последний момент, потому что начинал испытывать то ужасное чувство, что уже опоздал везде, где можно и нельзя, даже если это было совершенно не так. Как следствие, он нервничал ещё сильнее и обязательно что-нибудь забывал или, наоборот, набирал кучу лишнего.
Кристин позвонила в дверь, когда на его кровати горой лежала половина гардероба. Так было ни черта не удобнее искать нужные вещи, но Чжань просто немного психанул.
— Мой дорогой Чжань-Чжань, привет! — с широкой улыбкой поздоровалась Крис, обнимая его и целуя в подставленную щёку.
— Привет, дорогая, — Сяо Чжань облегченно выдохнул, обнимая её в ответ. Лучшая подруга, несмотря на свой взрывчатый характер, действовала на него успокаивающе. — Как ты? А то мы в прошлый раз едва парой слов успели перекинуться.
— Да брось, твой красавчик из ауди так сверкал глазами, что даже я не могла ни о чём думать, — рассмеялась девушка. Оглядев погром в спальне, она только понимающе хмыкнула и села на кресло-мешок в углу. Селёдочка радостно запрыгнула к ней на колени, громко мурча. Ему досталась какая-то бракованная кошка. — Дела мои хорошо. Правда, Люк всю неделю в Денвере, так что до Рождества мы с Селёдочкой вдвоём.
Девушка чмокнула кошку между ушей. Из-за работы они с мужем не могли себе позволить завести животинку, так что с удовольствием «нянчились», если Чжань их об этом просил.
— Знаешь, вы меня восхищаете. Люк часто мотается по стране, у тебя командировки в Европу. Вам должно быть непросто, но вы вместе и счастливы так, что у всех зубы сводит от зависти, — Чжань наконец отложил те вещи, которые собирался взять с собой. Теперь оставалось уложить это в чемодан так, чтобы он закрылся.
— Было бы ложью сказать, что всё у нас сразу шоколадно. Или что не бывает трудных моментов из-за всех этих разъездов. Но мы знали, с кем связываем жизнь, так что было бы странно жаловаться. Методом проб и ошибок мы нашли компромиссы. Договорились, что у каждого не больше пяти длительных командировок в год. Плюс мы всегда стараемся, чтобы они не выпадали на праздники. А если уж никак не сдвинуть, то кто-то просто приезжает. В прошлом году Люк был у меня в Неаполе на Рождество, показала его итальянскому офису, — пожала плечами Кристин. — Любые отношения, тем более на долгую перспективу, строятся на поиске удобных для обоих вариантов. Не думаю, что существует хоть одна пара, у которых всё было идеально с самого начала и до конца.
Сяо Чжань согласно угукнул. У них с Ибо пока всё складывалось как-то само собой. Конечно, проблемы могли бы возникнуть, живи они вместе. Быт часто рушил самые сладкие парочки. Но до этого ещё нужно было дожить.
— Лучше расскажи мне, как дела у тебя и горячего парня из ауди, — Кристин отобрала у него свитер, который Чжань никак не мог сложить аккуратно, чтобы он не занимал четверть чемодана. У подруги это получилось на раз два. Женская магия, не иначе.
— Ты специально не зовёшь его по имени? — вздохнул Сяо Чжань, открывая комод, чтобы сложить нижнее бельё и носки. — У нас всё нормально, я думаю. Везём детей в Нью-Йорк, если ты не заметила.
— Фу, как скучно, — девушка показательно закатила глаза. — Чжань-Чжань, я жду горячих подробностей. Какой он в постели? Какой у него чл...
Чжань, чувствуя, как жжёт щёки, кинул в подругу попавшую под руку новую бутылочку пенки для умывания.
— Я не буду рассказывать тебе про его член! — возмущённо воскликнул мужчина. — Ты же не рассказываешь мне про секс с мужем.
— А тебе интересно? А то у меня есть парочка горячих историй, — Кристин мечтательно вздохнула. — Вот, например, вчера перед его отъездом...
— Нет, не смей Крис, я не хочу знать, — Сяо Чжань как ребёнок закрыл уши ладонями.
— Зануда, — фыркнула девушка, обиженно надув губы.
— Неправда, Чжань-гэ самый лучший, — возразил Ван Ибо от двери в спальню.
Чжань невольно улыбнулся. Не от того, что тот сказал, а от его вида. Раскрасневшийся с улицы, со смешно взъерошенной от шапки чёлкой. Селёдочка, радостно мявкнув, тут же принялась тереться об его ноги. Ибо присел, почёсывая её за ухом и ласково приговаривая «привет, принцесса».
— Привет, горячий парень из ауди! — Кристин помахала ему рукой. Сяо Чжань застонал, пытаясь найти чем бы ещё кинуть в подругу. Но на комоде остались только духи, а их было жаль.
— Привет, горячая подруга гэгэ, — Ван Ибо ничуть не смутился. Закончив с кошкой, он наконец подошёл к Чжаню, поцеловав его в щёку. — Привет. Помочь со сборами?
— А он мне уже нравится, — хмыкнула девушка.
Сяо Чжань отрицательно мотнул головой. Пока болтали с Кристин, он почти закончил. Оставалось уложить ещё парочку вещей в чемодан и собрать ручную кладь.
— Если не сложно, то уложи корм и игрушки Селёдочки. Я оставил всё в гостиной, — всё же попросил Чжань, обнимая Ибо. На ухо ему он зашептал: — Иногда Крис бывает невыносимой, не обращай внимание.
— Как скажешь, Чжань-гэ, — с улыбкой ответил Ибо, оставив смазанный поцелуй на ухе, из-за чего Чжань захихикал. Отстранившись, Ван Ибо приветливо посмотрел на девушку, которая с умилённым видом наблюдала за ними (Сяо Чжань мог прочитать в её глазах «Боже, мой мальчик совсем уже взрослый»). — Я Лео Ван, приятно познакомиться.
— Кристин Фрост, мне тоже очень приятно, — улыбнулась Крис.
Чжань решил, что на этом моменте можно пойти собрать косметичку в ванной. Два гремлина найдут общий язык. Судя по смеху, вскоре долетевшему до него из гостиной, всё так и получилось.
Ещё через полчаса общими усилиями Сяо Чжань был собран, Селёдочка тоже и даже усажена в переноску (у Чжаня добавилось царапин, потому что кошка терпеть не могла этого). Несколько раз убедившись, что всё выключил и перекрыл воду, мужчина выкатил чемодан и закрыл дверь.
— Слушайте, а приходите вместе на нашу рождественскую встречу, — уже на улице предложила Крис, когда парни уложили все вещи Селёдочки и её саму в машину девушки.
— Куда? — нахмурившись переспросил Ибо.
Чжань хлопнул себя по лбу. С конкурсом и поездкой он совсем забыл про эту традицию, не то что рассказать о ней Ван Ибо. Если бы не Кристин, он бы не вспомнил об этом пока не увидел сообщение в общем чате.
— Мы с университетской компанией время от времени собираемся поиграть в настолки. И одна встреча всегда выпадает на рождественские выходные, — пояснил Сяо Чжань.
— Именно, — кивнула Крис. — Ну так что, присоединишься, Лео?
Ван Ибо пожал плечами и бросил короткий взгляд на Чжаня, прежде чем ответить.
— Не знаю. Чжань-гэ стесняется выходить со мной в люди, — проговорил парень.
Крис посмотрела на Сяо Чжаня так, точно его только что признали виновным в убийстве младенцев или котят и щенков. Мужчина даже повёл плечами, скидывая неприятное ощущение.
— Глупости, Бо-ди, ничего я не стесняюсь, — пробормотал Чжань. — Если хочешь, мы, конечно, пойдём.
— Ну вот и договорились, — Кристин радостно несколько раз хлопнула в ладоши, считая вопрос решённым. Сяо Чжань сделал мысленную пометку позже ещё раз обсудить всё с Ибо. — Хорошей дороги, мальчики!
— Спасибо. Аккуратнее по пути домой, — на прощание сказал Чжань, обнимая подругу.
Они с Ибо дождались, пока машина Кристин исчезла среди потока машин.
— Поехали? — Сяо Чжань протянул Ибо руку. Пока на парковке никого не было, можно было пройтись так.
— Ага, — улыбнулся Ван Ибо, переплетая их пальцы.
***
После неторопливого обеда то, что началось в аэропорту, можно было сравнить с адом. Родители привозили детей, каждому нужно было сказать пару слов, ответить на какие-то вопросы, поулыбаться, поставить галочку в списке и забрать у некоторых документы из тех, что давным-давно должны были быть сданы, но что-то пошло не так. Ибо помогал с регистрацией на рейс и сдачей багажа. К тому же, ему неплохо удавалось контролировать толпу детей, чтобы те от скуки не начали вытворять что-нибудь. В итоге из них вышла отличная команда, так что через час все сидели в зале ожидания целые и невредимые, ничего не потерявшие и никого не убившие.
— Итак, дети, слушаем внимательно и запоминаем, — Ван Ибо убедился, что все его слышат и слушают, прежде чем продолжить: — Для начала несколько правил, чтобы наше с вами путешествие не закончилось неприятностями. Если вы хотите куда-то отойти от группы — сначала сообщаете нам с мистером Сяо. Младших ребят мы будем провожать. Старшие, в идеале, пожалуйста, не ходите одни. И следите за временем, слушайте объявления. У всех есть наши телефоны на всякий случай?
Дети послушно закивали.
— Все важные вещи, вроде айди, кошельков, телефонов держите при себе, — вступил в разговор Сяо Чжань. — Если боитесь потерять или забыть — отдайте одному из нас, мы вернём, как только вам понадобится. Перед посадкой в самолёт мы вас ещё раз пересчитаем, проверим, чтобы никто ничего не оставил, и организованно все вместе сядем в самолёт. Пока всё, вопросы?
Один из старшеклассников, Клаус, игравший Лань Ванцзи, поднял руку. Ибо кивнул ему, чтобы тот спросил.
— А какие у нас планы на неделю? — спросил парень.
— Про это поговорим, когда доберёмся до гостиницы в Нью-Йорке, — ответил ему Чжань. — Не переживайте, программа у нас насыщенная и интересная, но и свободное время мы вам оставили. Что с ним делать, решим по ходу дела и исходя из вашего поведения.
Школьники радостно загалдели, обсуждая услышанное и расходясь по местам в зале ожидания. Сяо Чжань и Ван Ибо наконец могли сесть и вытянуть ноги. До посадки было ещё сорок минут.
— По-моему, мы хорошо начали, — сказал Ибо. — Я, честно говоря, сильно нервничал, что у нас уже с этого момента что-то пойдёт не так.
— А по тебе не скажешь, что ты переживал, — хмыкнул Чжань. Само собой он тоже нервничал. До этого он только пару раз помогал другим учителям возить детей на экскурсию в музей или выводить их на субботник. А тут на неделю они с Ибо оказались ответственными за двадцать три других жизни и здоровья. Задачка повышенной сложности. — Но я верю, что мы вдвоём справимся. Один бы я это не вывез.
— Это точно, в одиночку это было бы нереально, — согласился Ван Ибо. Потянувшись, он оглядел зал ожидания. Заприметив что-то, что видимо искал, он добавил: — Я схожу за кофе. Тебе что-нибудь взять?
— Какао, если будет. Если нет — зелёный чай, — призадумавшись, ответил Чжань.
Ибо кивнул и, прихватив кошелёк, ушёл в сторону ряда кафешек. Сяо Чжань ещё немного понаблюдал за школьниками. В основном они расселись неподалёку от них. Несколько старшеклассников сразу же отпросились в магазины, остальные либо болтали, либо сидели в телефонах. Младшеклассники уткнулись в нинтендо, которое передавали друг другу по очереди. Только одна девочка из хористов устроилась через несколько сидений от Чжаня и достала книжку. Сяо Чжань одобрительно хмыкнул и полез в сумку, чтобы тоже достать книгу. На этапе перекладывания чехла с зарядками и мини-аптечки, чтобы добраться до вожделенного Набокового, Чжань осознал, что в этот раз оставил дома набор с линзами. Придётся ему всю поездку ходить в очках, что зимой было тем ещё удовольствием.
Он даже задумчиво посмотрел в сторону зелёного креста аптеки. Можно было бы купить всё нужное там. Но стоило ли оно таких затрат? Линзы, жидкость, контейнер и отдельная сумочка для всего этого — не дёшево выйдет. Мужчина несколько минут гипнотизировал витрину, пытаясь принять решение. В итоге чаша весов склонилась к тому, что, если что, всегда можно будет сделать это в Нью-Йорке. Сяо Чжань сам себе кивнул, поправил съехавшие очки и открыл книгу.
Ибо вернулся через несколько минут, неся два картонных стаканчика и пакет с, вероятно, булочками. Плюхнувшись на соседнее кресло, он устроил своё приобретение между ними и с любопытством глянул на обложку книги.
— Лолита? Символично, Чжань-гэ, — хмыкнул он, прочитав название.
— Ты на кокетку не тянешь даже с натяжкой, — фыркнул Сяо Чжань, окинув Ван Ибо внимательным взглядом. Нет, тот, конечно, был молодым, красивым и завлекающим. Но ассоциировать себя с Гумбертом Гумбертом Чжань не хотел.
— Ну вот, а я уже надеялся, — хмыкнул Ибо, откусывая от круассана сразу половину.
Сяо Чжань только хмыкнул, возвращаясь к чтению и смакуя сладкий какао.
Ибо, явно скучая, оглядел детей. И, ожидаемо, тоже зацепился взглядом за девочку по-соседству.
— Хэй, Хлоя, что читаешь? — поинтересовался Ван Ибо.
Вместо ответа школьница несколько смущённо показала ему обложку. Ибо перевесился через соседнее кресло, чтобы лучше разглядеть. Чжань вместо того, чтобы продолжить чтение, краем глаза наблюдал за этим. Сам он обложку разглядеть не мог, так что было даже любопытно, что читают современные подростки.
— О, Перси Джексон. Обожал его в детстве, — радостно воскликнул Ван Ибо. — Когда будем на экскурсии в Эмпайр Стейт Билдинг, можно попробовать попасть на Олимп. Я бы спросил кое-что у некоторых богов.
— Но, мистер Ван, это же всё выдумки, — рассмеялась Хлоя. — Все знают, что там нет шестисотого этажа. И нас бы всё равно не пустили.
— Кто знает, кто знает. Может, полукровки где-то среди нас, — хитро подмигнул ей Ибо, возвращаясь на своё место. Наклонившись к Сяо Чжаню, чтобы никто ничего случайно не услышал, он шепнул: — Я вот уверен, что один гэгэ близкий родственник Афродиты или Аполлона, настолько он ослепительно красив.
Чжань почувствовал, как покраснели его щёки. Путешествие у них начиналось вполне замечательно.