Глава 10
«υⲥⲡыⲧⲁⲏυⲉ ⲏⲁ ⲡⲣⲟⳡⲏⲟⲥⲧь»
Офисный центр «Серебряная башня» был воплощением стеклянного и стального величия. Диана, держа в руке визитку Виктории, чувствовала себя муравьем у подножия этого гиганта. Ее новое утро началось не с кофе в редакции, а с нервного ожидания в стерильном холле под безразличными взглядами охраны.
Ровно в девять ее встретила та самая Виктория. Безупречный деловой костюм, собранные в тугой узел волосы и тот же пронзительный, оценивающий взгляд.
— Точно вовремя. Это хорошее начало, — сказала она, приглашая Диану следовать за собой к лифту.
Офис «Вектор Стратегий» занимал два верхних этажа. Внутри царила атмосфера сдержанной мощности: тихий гул голосов за стеклянными стенами переговорных, мерцание множества мониторов, безупречная чистота и дорогой, но функциональный дизайн. Виктория провела Диану по лабиринту коридоров, кратко поясняя:
— Отдел мониторинга СМИ. Отдел анализа рисков. Кризисный центр. Наша задача — не просто тушить пожары, а предотвращать их. Мы создаем и защищаем — это наша задача.
Они вошли в кабинет Виктории, такой же минималистичный и внушительный, как и его хозяйка.
— Ваша первая задача, — Виктория села за стол и открыла тонкий ноутбук, — написать статью. Но не ту, к которой вы привыкли.
Диана насторожилась.
— Статью?
— Да. Позитивную. О проекте принца Глеба. Основанную не на слухах, а на фактах. Живой репортаж со стройки. Нужен текст, который покажет масштаб, скорость и, главное, искренность этого начинания. С фотографиями, видео. Чтобы у людей загорелись глаза, а у оппонентов — потемнело в глазах.
Диана кивнула, чувствуя прилив адреналина. Это была ее зона комфорта, но с совершенно новой, светлой стороны.
— Я готова.
— Отлично. Машина с водителем ждет вас внизу. Он отвезет вас на место и будет к вашим услугам. Не теряйте времени.
* * *
Через сорок минут черный внедорожник с тонированными стеклами выехал за город. Диана смотрела в окно, как меняется пейзаж, сменяясь индустриальными зонами, а затем — пустырем, который впереди превращался в огромную строительную площадку.
Размах был впечатляющим. Десятки единиц техники, краны, уходящие в небо, и сотни рабочих в касках. Воздух дрожал от гула моторов и стука металла. Уже были видны очертания фундамента и первые этажи будущего детского дома.
Сердце Дианы учащенно забилось. Это было грандиозно. И это было настоящее.
Водитель, молчаливый мужчина с профессиональным выражением лица, открыл ей дверь.
— Я буду ждать здесь.
Диана кивнула и вышла, сжимая в руке телефон. Она начала снимать. Сначала общие планы, захватывающие масштаб стройки. Потом подошла ближе, снимая рабочих, которые с сосредоточенными лицами укладывали кирпич, монтировали арматуру. Она снимала технику в работе, клубы пыли, прорезаемые лучами солнца. Она ловила кадры, на которых было видно не хаотичное нагромождение, а четкий, организованный процесс.
Она погрузилась в работу, забыв обо всем. Это была не слежка, а документирование чуда. Она хотела сделать идеальный, панорамный снимок, который передал бы всю мощь начинания. Пять шагов назад... еще один...
И вдруг ее плечо с силой столкнулось с чьим-то крепким телом. Потеряв равновесие, она отшатнулась, и из рук выронила сумку. Но падение не состоялось. Чья-то сильная рука резко обхватила ее за локоть, грубо стабилизировав, не дав упасть.
Ошеломленная, Диана подняла голову и встретилась взглядом с Глебом.
Его лицо было искажено холодной, безмолвной яростью. Глаза, в которых она надеялась когда-нибудь увидеть понимание, сейчас пылали таким неприкрытым гневом, что у нее перехватило дыхание. Его пальцы впивались ей в руку почти до боли.
— Что ты тут забыла? — его голос был низким, шипящим, предназначенным только для нее. — Ты издеваешься?! Это уже наглость с твоей стороны так приезжать и собирать данные о моем проекте!
Он выдернул у нее из ослабевших пальцев телефон, все еще включенный, с открытой камерой.
— Фотографируешь? Для чего? Для новой статьи? «Принц Глеб заливает фундамент детскими слезами»? Или, может, «Неэффективное использование ресурсов: почему стройка идет слишком быстро»?
— Нет! — попыталась вырваться Диана, но его хватка была стальной. — Я не для...
— Молчи! — отрезал он, его лицо приблизилось к ее, и она почувствовала исходящий от него жар. — Я тебя предупреждал. Я сказал держаться подальше. Ты думала, это шутка? Ты решила, что твои журналистские штучки сработают и здесь?
— Вы не понимаете! — в отчаянии выкрикнула она, чувствуя, как слезы подступают к глазам от бессилия и несправедливости. — Меня наняли! Меня наняли, чтобы я написала ПРАВДИВУЮ статью! Хорошую статью! Чтобы помочь вам!
Глеб фыркнул с таким нескрываемым презрением, что ее будто ошпарили.
— О, конечно! Тебя «наняли»! И ты, такая принципиальная, сразу же согласилась работать на тех, кого вчера предала? Удобно, не правда ли? И кто же этот наивный работодатель, который решил, что ты — подходящий кандидат для моей защиты?
— Виктория Маяковская! Из «Вектор Стратегий»! — выпалила Диана, пытаясь вырвать руку. — Она сказала, что ваше управление делами рассматривает возможность сотрудничества с ними!
На лице Глеба на мгновение мелькнуло искреннее изумление, быстро вытесненное еще большим подозрением.
— Виктория? — Он произнес это имя так, словно оно было ему знакомо. Его взгляд стал еще более пристальным, изучающим. — И ты, значит, теперь мой новый пиар-менеджер? Это гениально. Просто гениально. Они прислали мне самого ненадежного человека в королевстве, чтобы он меня «защищал».
— Я не просила меня нанимать! — слезы наконец прорвались, катясь по ее щекам, но она не отводила взгляда. — Но когда мне предложили шанс исправить то, что я натворила, я согласилась! Потому что я ВЕРЮ в этот проект! Я вижу, что вы делаете! И я хочу, чтобы все увидели это таким, какое оно есть — честным и настоящим!
Она почти не дышала, грудь тяжело вздымалась. Глеб смотрел на нее, на ее слезы, на ее сжатые в кулаки руки. Ярость в его глазах пошла на убыль, но недоверие никуда не делось. Он медленно, будто с огромным трудом, разжал пальцы и отпустил ее руку. На ее коже остались красные следы.
— Ты хочешь, чтобы я тебе поверил? — спросил он тихо, и его голос снова стал опасным, но теперь по-другому. — После всего, что было?
— Да, — прошептала она, смахивая слезы тыльной стороной ладони. — Потому что это правда.
Он несколько секунд молча смотрел на нее, его взгляд скользнул по ее лицу, по ее испуганным, но полным решимости глазам, по дрожащим губам.
— Хорошо, — неожиданно сказал он. — Докажи.
Он протянул ей обратно телефон.
— Пиши свою статью. Снимай свои фото. Но знай, — он снова наклонился к ней, и его дыхание коснулось ее щеки, — я буду проверять каждое твое слово. Каждую запятую. Если я почувствую запах лжи, манипуляции или даже непрофессионализма... тебе не поздоровится. И твоей нанимательнице тоже. Поняла?
Диана сглотнула и кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
— А теперь, — он отступил на шаг, и его взгляд снова стал отстраненным, как у руководителя, оценивающего подчиненного, — делай свою работу. И не мешайся под ногами у рабочих. У них дел много.
Он развернулся и пошел прочь, к группе инженеров, ожидавших его у свежего фундамента, оставив Диану одну посреди шумной стройки, с телефоном в дрожащих руках и с огненным шаром противоречивых эмоций в груди.
Он не простил ее. Он не доверял ей. Но он дал ей шанс. Маленький, хрупкий, под прицелом его недоверия. И теперь она должна была сделать так, чтобы эта статья стала не просто работой, а ее искуплением. Она глубоко вздохнула, посмотрела в телефон и с новой, острой концентрацией продолжила съемку. Теперь на кону было не просто задание, а ее честь.
Пока Диана, сжимая в потных ладонях телефон, пыталась сосредоточиться на съемках, в Королевском дворце царила иная атмосфера. Принц Феликс стоял у окна своего кабинета, сжимая в руке планшет. На экране — свежие, только что переданные ему кадры со стройплощадки. Глеб, в простой рабочей куртке и каске, энергично обсуждал что-то с прорабом, указывая на чертежи. Рядом, словно тень, мелькала фигура Дианы с телефоном.
Холодная, невыносимая ярость кипела в Феликсе. Он видел, как его брат, всегда бывший не более чем испорченным балластом, внезапно превращается в народного героя. Стройка продвигалась с невероятной скоростью, откаты подрядчикам были минимальны и тщательно замаскированы, а в СМИ, несмотря на все усилия, начинала просачиваться позитивная информация. И этот новый, нелепый союз с той самой журналисткой-неудачницей вызывал у Феликса жгучую досаду.
Он с силой швырнул планшет на диван. Он не издал ни звука, но его пальцы сжались в кулаки.
«Строишь свой маленький благотворительный рай, братец? — мысленно шипел он. — Думаешь, это смоет все твои грехи? Ошибаешься. Это лишь сделает твое падение более сокрушительным».
Он подошел к бару и налил себе виски. Алкоголь не принес желанного успокоения, лишь распалил злобу. Нужно было действовать. И пока его люди искали новые, более веские компроматы, он решил использовать старый, проверенный козырь, который эта дура Орлова так глупо упустила.
* * *
В это же время в опустевшем кабинете Дианы в редакции «Скандал ТВ» царил беспорядок, предвещавший скорый приход новой сотрудницы. Рината Евгеньевна, с лицом, выражавшим холодное презрение, проводила личный досмотр. Она методично выдвигала ящики, проверяя, не осталось ли чего-то ценного или, что более вероятно, компрометирующего.
И вот, в самом нижнем ящике, под стопкой старых черновиков, ее пальцы наткнулись на шероховатую поверхность плотного конверта. Она вытащила его. Конверт был без маркировки, но Рината сразу поняла, что это он — тот самый, от таинственного информатора.
Она быстро пролистала содержимое. Финансовые выписки, сплетни о связях... и там, на последнем листе, тот самый пункт, который Диана в своей статье проигнорировала. «Неподтвержденные данные о наркотиках».
На губах Ринаты Евгеньевны появилась тонкая, ядовитая улыбка. Так вот где собака зарыта. Ее «принципиальная» сотрудница не просто ушла — она утаила самую сочную часть информации. Из жалости? Из страха? Неважно. Теперь этот козырь был в ее руках.
Она вышла из кабинета, держа конверт как трофей, и направилась в отдел новостей. Ее взгляд упал на молодую, амбициозную журналистку Катю, которая с завистью наблюдала за стремительным, хоть и скандальным, взлетом Дианы.
— Катя, — голос Ринаты Евгеньевны прозвучал как щелчок бича, заставляя девушку вздрогнуть и выпрямиться. — У меня для вас срочное задание. Очень важное.
Она протянула ей конверт.
— Вам предстоит написать самую громкую статью в вашей карьере. Всю исходную информацию по последнему пункту вы найдете здесь. Я хочу видеть черновик на моем столе через два часа. Не подведите меня.
Катя, с горящими глазами, почти выхватила конверт. Это был ее шанс. Шанс затмить Орлову и занять ее место.
— Будет сделано, Рината Евгеньевна! Я не подведу!
Рината с удовлетворением наблюдала, как Катя, сжимая в руках злополучный конверт, мчится к своему компьютеру. Огонь был подложен. Оставалось лишь дождаться, когда пламя перекинется на ту самую стройплощадку, где Глеб пытался построить свой новый образ, а его новая «союзница» — искупить вину.
Теперь, когда обе части механизма были запущены — Феликс в ярости искал новую уязвимость, а в редакции готовилась новая, еще более сокрушительная бомба, — судьба Глеба и Дианы вновь повисла на волоске. И на этот раз угроза исходила из самого темного уголка прошлого, которое Диана так наивно попыталась похоронить.
Продолжение следует...