Прах

Он так стремился к этому моменту. Но теперь, когда Призрак позволил им уйти, Эклип начал сомневаться, а стоило ли оно того? Они шли через всю Империю: Эклип, юный Дракон, осмелившийся обмануть судьбу; Эбби, творение, спасшее сотни жизней, но пожертвовавшая собой ради мира; и Дин, молча наблюдающий за тем, как идет исполнение сделки.

Ведь именно Дин сообщил Призраку о том, что происходит там, в тюрьме. И, если бы не он, это был бы конец их небольшого путешествия.

В голове было много разных мыслей. А что если все зря? А что если люди развяжут войну с Империей, чтобы вернуть своих близких? А что если Дин обманул его, и именно он сейчас идет за ним, а Эбби уже мертва? Вспомнились и слова Нокс о том, что именно он может стать причиной новой катастрофы. Эклип слегка потряс головой, отгоняя навязчивые мысли прочь. Он знал, чем больше он думает о плохом, тем сильнее растет чувство тревоги. Но желание обернуться и проверить, следует ли она за ним, овладевало им с каждым шагом.

Но оборачиваться нельзя. Как он может вновь потерять её? Было страшно. Последний раз, когда Эклип испытывал такой страх, был в ту роковую ночь, когда Джон по приказу Деймоса запустил машину, что убила девочку. В ту ночь чудовище вырвалось на свободу.

До долгожданной свободы оставалось совсем немного. Эклип остановился. Все, что ему нужно было, это открыть дверь. Эклип приложил ладонь к двери, и в голове тут же стали всплывать различные образы:

Ксентарон объят пламенем. Люди сгорают заживо на улицах и в домах. А на вершине замка Столицы за всем этим наблюдает Эклип. Он один. Но где Эбби? Ведь он её спас. Он вывел её из Империи и вернул домой. Среди горящих небес он видит её. Он видит, как она сражается за город и терпит поражение, стремительно летя вниз. Пламя поглотило её, и Ксентарон погиб вместе с ней.

Образ Ксентарона резко сменился образом Деламере, где раньше жил Дин. Зима, что царила здесь, так и не закончилась, а стала ещё суровей. Люди, не сумевшие спастись, навсегда превратившись в ледяные статуи, а гримаса ужаса навсегда застыла на их лицах. На вершине горы был замок. Там в одиночестве на золотом троне восседал Дин. Трон был окружен телами деламерских богов. Дин был счастлив. Он отомстил Сигрид за то, что она сослала его в Империю. Теперь он правит этим местом. Но желание править всеми оказалось сильнее, и он развязывает войну одновременно со всеми, в одиночку убивая одного правителя за другим.

Последним образом стал образ Империи Стали. Здесь было как никогда людно. Это были живые люди. У них в руках было оружие. Они были готовы к бою. Вот она - война между богами и людьми. Но что может сделать смертный против бога? Люди один за другим погибали.

Образы стали очень быстро сменять друг друга. Катастрофа за катастрофой. И всему виной был только он.

Эклип резко отошел от двери, часто дыша. Он видел все возможные исходы своего путешествия сюда. Эклип понял, что на самом деле он должен сделать. Он должен её отпустить. От этой мысли сердце наполнилось невыносимой болью, а на глазах навернулись слёзы

"Эбби..." сказал он еле слышно. Ему было очень тяжело говорить. "Прости меня"

Он обернулся. В этот момент Эбби увидела его глаза. Глаза, наполненные болью и печалью. Она взяла его за руку и посмотрела на него

- Все хорошо, - она улыбнулась. - Не вини себя в том, что произошло сегодня.

- Но... Ты останешься здесь. Я не могу тебя здесь оставить

- Можешь. Эклип, ты сильнее меня. Я знаю, тебе тяжело и больно. Но ты сильный. Ты справишься. Я это знаю.

Эклип тут же крепко её обнял. "Пора" он услышал её тихий шепот прежде, чем девушка исчезла.

Дверь открылась, и мощный поток зимнего ветра вытолкнул Эклипа прочь из Царства теней. Попасть туда  он больше не мог, неважно, как отчаянно он стучал и просил дать ему еще один шанс.

Следующие несколько дней были как в тумане. Говорят, его нашли без сознания у запертого входа. Он дрожал от холода и, если бы не люди Культа, возможно, он б погиб там.

-----

Дин же стоял по другую сторону двери. Он знал, что больше у него не будет шанса вернуться домой. Но и в Империю ему вход закрыт, ведь единогласным решением всех правителей было решено навсегда сослать его в Кристальную тюрьму.

Через пару дней к нему спустилась Нокс. Она ещё часто будет его навещать, пока тот не потеряет рассудок и не решит сбежать. Но сбежать отсюда, значит навсегда забыть о свободе. Так Нокс пришла к нему в последний раз

- Здравствуй, - девушка опустилась на колени перед клеткой Дина. Тот молча посмотрел на неё. Было ясно, что он был готов к такому финалу, но не думал, что это произойдет так скоро.

- Зачем ты пришла?

- Узнать, как у тебя дела. И рассказать последние новости Империи.

- Новости? Империя пала?

- Нет. Но из того, что я слышала, множество душ снова вспомнили то, кем они были. Там снова хаос. А здесь тихо и спокойно.

- Проведи свой Бал Забвения, и все будет хорошо, - он уже не был в восторге от подобных новостей. Он устал.

- Если бы все было так просто. Душ много, а я одна. Мы ищем еще один способ. После Эклипа здесь все по-другому

- Эклип... - прорычал он. - Мерзкий лжец, обещавший мне свободу.

Нокс знала, о чем он говорит, и она знала, что все закончилось так, как и должно.

- Историю я эту знаю лучше всех, вот как свои пять пальцев! - начал он говорить. - Но сколько ни проходит лет, никогда не перестаю удивляться...

- Ты вел его проверенным путем - к богам, вершине славы и почета! Но у черты себя увидел он. А не кого-то...

Нокс поднялась с холодного пола и направилась к выходу. Ей больше не было позволено спускаться сюда, но ему она  об этом не сказала. В тот день Дин потерял все: свободу, друга... Надежду на спасение...

-----

Случилось то, что должно было случиться. Эклип отпустил ту, чьей любовью его сердце дышит. Это расставание принесло невыносимую боль двум любящим душам. Но за ночью приходит рассвет, и никто не знает, когда их пути снова пересекутся.