Безликая Королева

ГЛАВА 2: ИЛЛЮЗИЯ ВНУТРИ
Кайла провела беглый, но дотошный осмотр склада. Глаза под маской отмечали каждую деталь: маркировку ящиков с боеприпасами, влажность в помещении, даже едва заметное смещение теневого узора на полу, которое могло бы свидетельствовать о недавнем проникновении. Всё было в порядке. Слишком в порядке.
«Парень в маске». Эта деталь сверлила сознание, как назойливый жучок. В мафиозном мире, где она была единственной "Безликой Королевой", появление кого-то еще, скрывающего лицо, было либо актом дерзости, либо тонким предупреждением.
Временный кабинет Кайлы представлял собой стеклянную переговорную комнату, которая была быстро оборудована под её нужды. Она села за стол, смахнула невидимую пылинку с манжеты и активировала защищенную линию связи.
— Намджун. Срочно.
Не прошло и минуты, как на голографическом дисплее, мерцая, появился ее стратег и советник, Намджун — Лабиринт. Он сидел в студии звукозаписи, обложившись профессиональной аппаратурой; его айдольская личность как раз находилась в процессе записи нового альбома. Но его глаза, полные острого интеллекта, были сфокусированы на Кайле.
— Королева, — поприветствовал он, его голос был тихим, чтобы не попасть в микрофоны студии. — Срочно? Я думал, это рутинная проверка груза.
— Это уже не рутина. Охранник доложил о постороннем. Парень. В чёрной маске.
Намджун нахмурился. Малейшее изменение в его лице свидетельствовало о глубокой мыслительной работе.
— Маска? Это... либо очень глупо, либо очень смело. Не похоже на обычных шпионов.
— Я того же мнения. Мне нужна информация. Немедленно. Есть ли у тебя кто-то, кто может проверить район без привлечения внимания, кто может проникнуть в саму ткань улицы?
— Есть только один человек, Королева, кто умеет читать тени и лгать воздуху. Но у него сегодня премьера дорамы в прямом эфире. В новостях его лицо будет мелькать каждые пять минут.
Кайла слегка наклонила голову. Даже через маску чувствовалась её едва уловимая усмешка.
— Тем лучше. Кто заподозрит актера, который весь вечер на публике, в том, что он одновременно находится на задании? Вызывай Иллюзию.
ИЛЛЮЗИЯ В ДЕЙСТВИИ
Спустя час Пак Джи Хун — Иллюзия — сидел в маленьком, ничем не примечательном фургоне в паре кварталов от склада. Он больше не был "Пак Джи Хуном" — элегантным, очаровательным актером, который только что сорвал бурные аплодисменты на красной дорожке. Он был Иллюзией — человеком без привязок.
На нём была не чёрная ткань, как на предполагаемом шпионе, а обычная бейсболка, старомодная куртка и очки в толстой оправе. Его лицо было мастерски изменено лёгким гримом, чтобы выглядеть скучным и незапоминающимся. Это была его истинная маска — заурядность.
Он был на связи с Кайлой по защищенному каналу.
— Я на месте. Мне переслали отчёт охранника. Описание "обыденный, слишком мягкий, в чёрной маске"... звучит как наш стиль, Королева.
— Именно поэтому я вызвала тебя, Иллюзия. Узнай, был ли это наш человек. Если нет — выясни, кто посмел использовать наш символ. Ты знаешь, что для меня значит маска.
— Знаю, — в его голосе прозвучало редкое, личное понимание. Он помнил незавершённую маску матери, помнил ту надпись: "Ложь — это спасение, если знаешь, кто ты под ней." Он и Кайла делили эту травму, эту философию.
Иллюзия вышел из фургона, смешавшись с толпой полуночных рабочих. Он двигался, не привлекая внимания, — дар, отточенный годами актерства и шпионажа.
Он не стал расспрашивать охранников. Он пошел по следу.
Включив специальный сканер, он искал мельчайшие следы: волокна, запахи, остатки электронных сигналов. Он был мастером перевоплощения, но его настоящая сила заключалась в его способности читать места.
Через десять минут Иллюзия остановился возле старой автобусной остановки. Он присел, делая вид, что завязывает шнурки, и коснулся асфальта.
— Есть что-то, Королева, — прошептал он в микрофон. — Не физический след. Психологический.
— Объяснись.
— Слишком чисто. Охранник сказал, что он "растворился". Но здесь нет толпы, чтобы раствориться. Кто-то очень хорошо знает, как двигаться против ветра, как убрать все следы внимания. Это не случайный человек. И это не кто-то из наших...
Он глубоко вдохнул, а затем выдал самое важное:
— И на этом месте остался слабый, но узнаваемый запах. Это не клей и не краска. Это металлическая пудра — та, что используется в редких театральных масках для создания эффекта золотой патины. Тот же тип, что использовали наши матери.
Кайла замерла в своем кресле на складе. Тишина на линии связи была оглушительной. Это не был вызов. Это был личный сигнал.
— Иллюзия, — ее голос стал еще тише, еще опаснее. — Ты уверен?
— Абсолютно. Это была не просто маска. Это было послание. И оно адресовано тебе.
Продолжение следует...