Глава 11
Чжао Чу всегда допускал любые формы заговора, расчета и утилитарных целей.
Он вырос среди них с самого детства. Для него эти вещи подобны золотому ворону*, который каждый день поднимается на востоке и садится на западе, и всем вещам, которые растут весной и умирают зимой. Они являются частью действующих законов мира.
[*золотой ворон (поэт. о солнце) 金烏玉兎 солнце и луна.]
Каждый живет по ним.
Но Фан Линьюань, казалось, был другим.
Единственные люди, которые могут жить вне закона и не замараться грязью заговора, были мудрецы и боги, которых воображали люди. Но они всегда были холодными, нарисованными на хрупкой бумаге или грязной глине, к которым нельзя было прикасаться.
Чжао Чу опустил глаза и медленно провел пальцами по трем линиям, которые он нарисовал на бумаге.
Холодная бумага не похожа на теплую кожу; не было ощущения, подобного вчерашнему.
Чжао Чу молча убрал руку.
——
В последующие дни Фан Линьюань наконец нашел предлог держаться подальше от Чжао Чу.
Каждый день, возвращаясь домой, он извинялся за занятость служебными обязанностями и оставался в кабинете до третьей стражи*. Он даже использовал оправдание того, что был слишком занят, чтобы видеться с кем-либо несколько дней подряд, и не видел У Синхая, который приходил его пригласить.
[*с полуночи до 3 ч. утра.]
В своем напряженном графике Фан Линьюань обрел некоторое душевное спокойствие.
В тишине ночи, сидя в кабинете и от скуки листая книги, Фан Линьюань не мог не впасть в сентиментальность. Если бы его отец был жив, он определенно был бы шокирован.
В конце концов, он всегда был своенравным и активным с детства, и меньше всего ему нравились «Четыре книги» и «Пять классических произведений»*. За два года до того, как он отправился на границу, его отец сломал три или пять тростей, чтобы заставить его учиться.
[*авторитетные и важные книги, иллюстрирующие основные ценности и системы верований конфуцианства. В древнем Китае они были основой официальных экзаменов на государственную службу.]
Где его отец видел, чтобы он добровольно запирался в кабинете и не выходил? При мысли об этом рот Фан Линьюаня изогнулся вниз.
Забудь об этом, вместо того чтобы видеть, как он прилагает все усилия, чтобы жениться на мужчине, его отцу было бы лучше ничего не знать об этом в Цюанься*.
[*загробный мир.]
Это спокойствие продолжалось три дня.
В течение несколько дней Ю Тао постепенно понял, что Фан Линьюань был практичным человеком, постепенно расслабился и начал бездельничать со спокойной душой. Фан Линьюань, в свою очередь,, взял на себя большую часть работы Ю Тао, каждый день бегая по храму Хунлу.
В этот день Фан Линьюань вернулся в особняк только во время Часа Собаки*.
[*время от 7 до 9 часов вечера.]
Как только он подошел к воротам, он увидел ожидающих там слуг вместе с Янь Тином. В слегка тусклом свете Фан Линьюань узнал, что слуга был из зала Цзиюэ.
— Маркиз, старшая леди приглашает вас в зал Цзиюэ на ужин, — сказал служащий с улыбкой, подходя.
Услышав эти слова, Фан Линьюань ответил, а затем последовал за ним к залу Цзиюэ.
Его старшая невестка всегда беспокоилась, что он не сможет нормально питаться, когда бывает занят, поэтому время от времени просила его поужинать с ней. Однако на этот раз сопровождающий несколько раз колебался, затем заговорил тихим голосом:
— Господин маркиз, боюсь, старшая леди через некоторое время скажет вам несколько слов.
— Что? — Фан Линьюань был застигнут врасплох.
Он заметил печальное выражение лица служанки, когда та упомянула:
— Мадам приходит поприветствовать старшую леди каждый день. Старшая леди знает, что вы не видели свою жену уже несколько дней.
Фан Линьюань: ?
Он удивленно посмотрел на служанку, ему потребовалось некоторое время, чтобы обрести дар речи.
— Мадам жаловалась? — спросил он.
Служанка поспешно замахала руками:
— Нет! Старшая леди сама спросила. Господин маркиз, будьте уверены, мадам обязательно вступится за вас позже…
Фан Линьюаню не захотелось слушать, как он защищает Чжао Чу.
Чжао Чу, должно быть, болен!
Другие не знают, что он мужчина, но разве он сам не знает, что он мужчина? Он собирался жаловаться после того, как они не виделись несколько дней. Да ведь Фан Линьюань действительно больше не мог жить с ним!
Выражение его лица быстро стало уродливым, затем он развернулся и зашагал к залу Цзиюэ.
Он хотел посмотреть, что задумал этот хитрый лис!
——
Чжао Чу действительно чувствовал себя немного обиженным.
Полагаясь на личность жены маркиза, он сбежал из дворца, но, соответственно, ему пришлось пойти на некоторые уступки — например, притвориться парой с Фан Линьюанем, а также тратить некоторое время каждый день, чтобы посещать зал Цзиюэ утром и вечером.
Это дело началось три дня назад.
В ту ночь, когда он вошел во дворец, чтобы предстать перед Императором, Фан Линьюань все еще оставался в павильоне Хуайюй, но на следующий день он ушел еще до рассвета.
Пока Чжао Чу одевался, он повернул голову, чтобы посмотреть в сторону боковой комнаты, и услышал, как Цзюй Су сказала со стороны:
— Маркиз Аньпин ушел рано утром. Только что пришел его слуга и сказал, что он пошел в Ямень рано утром.
Ах, значит, он прятался.
Держа Ло Дая* в одной руке, Чжао Чу невольно вспомнил образ Фан Линьюаня, настороженного, как кролик с поднятыми ушами, когда они были одни.
[*Черные и зеленые пигменты, используемые древними женщинами для рисования бровей.]
— Ваше Высочество, над чем вы смеетесь? — спросила Цзюй Су.
Чжао Чу не осознавал, что смеется. Он равнодушно фыркнул и продолжал рисовать брови перед зеркалом.
В этот момент вошел У Синхай с коробкой, встал рядом с туалетным столиком и сказал:
— Ваше Высочество, прибыли подарки из особняка Доу.
Чжао Чу оглянулся.
Он увидел, что на шкатулке был вырезан узор Гуаньинь*, дарующий детей. Стиль был очень изысканным, и она была сделана из чрезвычайно драгоценного красного дерева.
[*Гуаньинь –богиня милосердия в буддизме, ей молятся те, кто ищет благословение в плодородие.]
Чжао Чу взглянул на него и жестом велел открыть. Как только коробочку открыли, оттуда донесся сильный лекарственный аромат.
— Человек, который доставил эти вещи, сказал, что это было сыновнее почтение лорда Доу, — небольшая странность промелькнула на лице У Синхая, он сделал паузу и продолжил, — ...Говорят, что это отличное лекарство для беременности.
Чжао Чу улыбнулся.
Он поднял глаза и полез в коробку, с интересом разглядывая упаковку с лекарством:
— Они прислали рецепт?
— Нет, — сказал У Синхай. — Мастер Доу сказал, что они принесут ещё после того, как Ваше Высочество закончит этот набор. Он не упомянул рецепт.
Чжао Чу поднял голову и взглянул на Цзюй Су.
Цзюй Су поняла, протянула руку, взяла пакетик с лекарством и открыла его.
— Чуань Цюн, Янь Ху Суо, Чай Ху, Сян Фу, И Му Цао*, — она бегло назвала ингредиенты после быстрой проверки.
[*соответственно: Корень любистка сычуаньского, корневище хохлатки, Корень буплеврума, корневище циперуса, Пустырник сердечный. Используется для улучшения кровообращения и облегчения боли.]
Через мгновение она положила пакетик с лекарствами обратно в коробку и сказала:
— Ваше Высочество, в дополнение к лекарствам для беременных, сюда также входят эти. Все они мягкие по своей природе, но способствуют циркуляции крови и устраняют застой, принося пользу матке.
Чжао Чу чуть не рассмеялся вслух. Он повернулся и посмотрел на коробку, его глаза были полны веселья.
Его дядя дожил до такой старости, но мог прибегать только к таким уловкам.
Он протянул руку и взял лекарственные травы из коробки, слегка улыбаясь, и собирался что-то сказать, когда увидел, как потемнело выражение лица У Синхая, а затем закрыл коробку.
— Заходит слишком далеко. Ваше Высочество, я пойду и избавлюсь от этих вещей… — сказал он.
— Подожди, — ответил Чжао Чу, положив руку на коробку.
У Синхай опустил голову и увидел, что выражение лица Чжао Чу стало холодным:
— У Синхай, ты стареешь и забываешь.
У Синхай сразу понял, что он имеет в виду.
— В особняке маркиза есть шпионы из особняка Доу, — сказал он глубоким голосом. — Но Ваше Высочество, Доу Хуайжэнь явно использовал эти лекарства, чтобы навредить вам. Как вы можете принимать их?
— Почему бы и нет? — Чжао Чу поднял глаза. — Почему я должен бояться противозачаточных средств?
У Синхай долгое время оставался неподвижным, его руки, державшие коробку, слегка дрожали.
— …Ваше Высочество!
— Раз уж они были присланы, я воспользуюсь ими, — Чжао Чу слегка повернул голову и уверенно нарисовал последний штрих бровей перед зеркалом. — Я не только использую их, но и буду использовать открыто.
— …Этот слуга просто боится, что Ваше Высочество будет слишком унижены, — сказал У Синхай тихим голосом.
Чжао Чу, казалось, услышал какую-то шутку.
— Унижен? — сказал он. — Но не забывай, почему Доу Хуайжэнь прислал лекарство.
Он медленно положил Ло Дая обратно на стол, глядя на фигуру в зеркале с холодной улыбкой на лице.
Очаровательная, яркая, пара бровей, очерченных, как пологие далекие горы, смягчающих черты его лица, как будто даже его глаза были наполнены свойственной женщинам терпимостью и мягкостью.
Хотя эти глаза, каждый раз, когда они смотрелись в зеркало, были холодны, как бездонная пропасть.
Чжао Чу был крайне недоволен своей внешностью, которая не была ни мужской, ни женской. Но он знал, что эта женская юбка была маскировкой, призванной нейтрализовать его преимущество, давая ему шанс выжить в беспорядке, где его мать была окружена со всех сторон.
И если он хотел, чтобы эти придворные, которые бесконечно говорили о верности, сыновней почтительности, благожелательности и праведности, проложили ему путь к трону дракона, ему нужна была еще более глубокая маскировка.
Это значит быть женщиной, желающей быть женой.
Именно потому, что его мать заставила людей увидеть возможность ее выступления в суде, она умерла в холодном дворце с именем ревнивой женщины за ее спиной. Что касается его, то он должен был продемонстрировать отношение жены и матери, чтобы заставить тех, кто считал себя умным, почувствовать, что его можно использовать, и от него нет угрозы.
Ведь в их глазах, пока эта амбициозная женщина находится в гармонии со своим мужем, гармонично играла на цитре и флейте, учтиво служит старшим мужа и даже активно рожает наследников – то, какой бы сильной ни была женщина, она всего лишь женщина.
Что касается унижения?
Чжао Чу холодно посмотрел на свое отражение в зеркале и улыбнулся.
В возрасте восьми лет он все еще испытывал бы трепетную тоску, надевая мужской плащ, но сейчас он уже давно вышел из того возраста, когда можно было надеяться жить как нормальный человек.
В конце концов, в мире существует только одно правило, по которому можно измерить унижение: победа или поражение.
Все остальное — ничто.
——
Поэтому, хотя Сун Чжаоцзинь неоднократно советовала ему не быть вежливый, Чжао Чу все равно послушно отдавал ей дань уважения утром и вечером в последние несколько дней, не расслабляясь ни на день.
Неожиданно Сун Чжаоцзинь увидела в этом кое-какие подсказки.
— Второй брат все эти дни жил в павильоне Фугуан? — спросила она с редкой серьезностью, повернувшись к служанке рядом с ней, — Чем он занимался эти два дня?
Чжао Чу немного помедлил.
Это была его халатность, он забыл, что на заднем дворе все еще есть такие семейные дела, пока притворялся.
— Через несколько дней прибудут тюркские послы, чтобы выразить свое почтение, и отец организовал кое-какие дела, которыми должен заняться мой муж, — ответил первым Чжао Чу.
Однако обеспокоенное выражение лица Сун Чжаоцзинь не смягчилось. Она протянула руку и похлопала Чжао Чу по руке, успокаивающе сказав:
— Второй брат всегда был таким, с юных лет. Если ему что-то доверить, он, безусловно, не будет заботиться ни о чем другом. Ваше Высочество, это его благословение, что вы готовы терпеть его, но теперь, когда у него есть семья, есть некоторые вещи, которые он не должен игнорировать.
Не дожидаясь ответа Чжао Чу, Сун Чжаоцзинь дала указание окружающим:
— Мин Юэ, пошлите кого-нибудь подождать маркиза снаружи и пригласите его на ужин сегодня вечером.
Слова Чжао Чу, направленные на то, чтобы остановить её, застряли у него в горле. Он на мгновение заколебался, затем опустил веки.
Пробыв в особняке маркиза Аньпин несколько дней, он также увидел, что у этой женщины нежный и мирный характер. Обычно Фан Линьюаня редко приглашали сюда, поэтому она, должно быть, сегодня хотела преподать ему урок.
Фан Линьюань действительно избегал его, он это знал.
Но поскольку он был готов напрягать мозги, чтобы найти причины избегать его, Чжао Чу был рад тишине и покою. Хотя шелковая нить на его сердце время от времени царапала его, это было безвредно.
Сегодня намерение Сун Чжаоцзинь сделать замечание Фан Линьюаню не беспокоило его. Просто Фан Линьюань, наконец-то насладившийся несколькими днями спокойствия...
Чжао Чу гадал, как тот снова поднимет свои белоснежные уши, пристально разглядывая его.
Словно увидев его, Чжао Чу поднял носовой платок и прикрыл губы. Скрывая слабую улыбку, которая неконтролируемо появлялась на его лице.
——
Автору есть что сказать:
Сун Чжаоцзинь: становлюсь фанатом Фан Линьюаня и Чжао Чу
Фан Линьюань:? Невестка, если ты продолжишь это делать, ты только навредишь мне!