Глава 25
- Что? - внезапно спросил Чжао Чу, услышав это.
Он поднял глаза:
- А?
- Ты сказал, что хочешь поблагодарить меня, - сказал Чжао Чу. - За что?
- Ах, - Фан Линьюань пришел в себя. - Сегодня император упомянул, что Нарен Тимур настойчиво добивался решения этого вопроса. Я думаю, он никогда на самом деле не хотел жениться, он просто хотел ханьскую женщину, чтобы выставлять напоказ свою власть, когда вернется к тюркам.
В этот момент раздался стук в дверь, прервавший Фан Линьюаня. Он обернулся и увидел Цзюй Су, которая стояла в дверях рядом с Чжао Чу, держа в руках чашку чая.
Фан Линьюань поспешно взглянул на Чжао Чу.
Но Чжао Чу слегка поднял глаза и сказал:
- Не нужно беспокоиться, продолжай.
Затем он увидел, как Цзюй Су подошла и поставила чай рядом с ним, сказав:
- Маркиз, пожалуйста.
Фан Линьюань полдня простоял в зале Императорского совета, он думал, что этот чай подобен своевременному дождю после долгой засухи.
Вряд ли он знал, что, когда он вернулся домой, Чжао Чу уже поручил Цзюй Су приготовить чай.
- Я думал, что мог бы использовать положение договора о ненападении, чтобы оказать давление на Нарена Тимура, но кто знал, что он был действительно пьян в ту ночь, - Фан Линьюань кивнул и продолжил, не забыв поблагодарить Цзюй Су улыбкой. - Его люди услышали, что ты чуть не "покончил с собой", и рассказали ему, что его немного напугало.
Цзюй Су сбоку слегка замерла.
Она служила рядом с Чжао Чу с детства и хорошо знала его табу. Если и было что-то, что Пятый принц ненавидел больше всего в своей жизни, так это когда над ним издевались и унижали из-за его внешности и... напоминали о подобных инцидентах.
Особенно таким шутливым тоном, как у маркиза Аньпина, не подозревающего, что он задевает больное место Его Высочества.
Цзюй Су собиралась напомнить Фан Линьюаню, передавая ему чай, но увидела, что Фан Линьюань уже поднес чай к губам.
- Сегодня, как только он увидел меня, он несколько раз извинился. Когда я упомянул ханьских женщин, он испугался до смерти и быстро сказал, что пошутил.
Цзюй Су не удержалась и подняла глаза, чтобы посмотреть на Чжао Чу.
Но она увидела...
Она увидела, как брови Чжао Чу слегка приподнялись, и он даже последовал за маркизом Аньпином с ленивой улыбкой.
В нем не было видно ни следа уныния, скорее, он, казалось, смеялся вместе с ним. Его расслабленное выражение лица, казалось, было заражено маркизом Аньпином.
Цзюй Су была слегка поражена.
Она никогда раньше не видела Его Высочество таким.
- Если мы говорим о "попытке самоубийства", то это должно быть твоей заслугой, - тон Чжао Чу стал ярче на два градуса, когда он неторопливо заговорил.
- Действительно. Это мой ход напугал варвара, - маркиз Аньпин улыбнулся, поднял чашку и сделал пару глотков. - Мм! Хороший чай! Раньше в зале Императорского совета даже негде было присесть. Меня очень мучила жажда.
Чашка закрыла Фан Линьюаню обзор, и Цзюй Су увидела, что глаза Его Высочества Пятого принца сузились от улыбки.
Цзюй Су склонила голову и отступила.
Мастер, которому она следовала много лет, казалось, внезапно изменился, как будто он коснулся чешуи против ворса* не в том месте.
[*китайская идиома. в мифологии"чешуя против ворса (под горлом дракона)" - чрезвычайно чувствительное и уязвимое место на телах драконов.]
Одержимость и все такое - ненадежные сверхъестественные события. Увидев эту сцену, Цзюй Су показалось, что она плохо спала прошлой ночью и проснулась слишком рано для своего сегодняшнего дежурства. Ей следует вернуться и немного отдохнуть.
--
Когда самая большая проблема была решена, переговоры между Дасюанем и тюрками также прошли более гладко.
Помимо выплаты ежегодной дани Дасюаню во время этой поездки, Нарен Тимур также намеревался открыть взаимный рынок и торговать с Дасюанем зерном, солью и железом.
Император Хунъю снова вызвал Фан Линьюаня, сказав, что все остальное улажено, но вопрос о соли и железе имеет решающее значение для страны, и придворные все еще спорят.
Фан Линьюань, естественно, выступил против этого.
Отложив в сторону дела с солью, из хорошего железа можно было ковать мечи и сабли. Если бы тюрки получили прекрасное железо, отлитое Дасюанем, и использовали его для ковки оружия, то Дасюань вооружал бы своих врагов своим собственным оружием.
Император Хунъю согласился с его доводами.
Однако несколько дней спустя из дворца пришло известие, что Нарен Тимур готов обменять тюркскую принцессу в обмен на разрешение Дасюаня торговать солью и железом.
Император Хунъю снова вызвал Фан Линьюаня.
- Причина, по которой я сегодня позвал сюда Айцин, - это договор, - сказал император Хунъю. - Наследный принц Тимур настойчиво просил меня открыть торговлю солью и даже посылает принцессу замуж. Теперь придворные министры убеждают меня согласиться, и мне действительно трудно отказаться.
Фан Линьюань колебался, говорить ли.
Как он собирался объяснить это императору Хунъю? В тот день, когда он отстрелил голову брату Нарена Тимура, последний на самом деле аплодировал и подбадривал в палатке. Не говоря уже о том, что у нынешнего тюркского хана было более тридцати детей, женить одну принцессу было для них просто тривиальным делом.
Фан Линьюань смог только поклониться и сказать:
- Тогда я прошу Ваше Величество придерживаться чистой прибыли и согласиться только торговать рафинированной солью с тюрками, но по-прежнему отказываться торговать железом.
- Это осуществимо? - спросил император Хунъю.
- Тюрки не могут перерабатывать высококачественное железо с Центральных равнин, но у них все еще есть сырое железо, которое они могут использовать. Для них это не срочное дело, и сравнивать его с солью - просто запутывать дело, - объяснил Фан Линьюань. - Соль нужна только для нужд народа, а очищенное железо - для войны. Между ними огромная разница. Пожалуйста, Ваше Величество, подумайте дважды.
Император Хунъю на мгновение задумался, прежде чем, наконец, кивнуть.
- Я понимаю, - сказал он. - Все благодаря твоему присутствию, хотя придворные все тщательно обдумали, они никогда не были на поле боя. Международные дела для них - это всего лишь переговоры на бумаге.
- Ваше Величество переоценивает меня, - ответил Фан Линьюань.
- Нарен Тимур покинет столицу в десятый день месяца. Изначально я хотел задержать тебя еще на некоторое время, но теперь, когда приближается приграничная торговля, если тебя там не будет, я действительно не могу быть уверен, - сказал император Хунъю.
Глаза Фан Линьюаня заблестели при этих словах.
Может ли он наконец уйти?
Слова императора, вероятно, побуждали его собрать вещи. Он поспешно поклонился и сказал:
- Амбиции тюрок все еще не угасли. Я готов охранять границу, чтобы облегчить беспокойство Вашего Величества.
Император Хунъю кивнул в ответ на его слова.
- Пока у меня есть ты, я могу быть спокоен, - признал он. - По возвращении готовься медленно. Когда погода немного потеплеет, я лично отправлю тебя из города.
--
Вернувшись, Фан Линьюань сообщил об этом своей невестке. Узнав, что он уезжает, Сун Чжаоцзинь не могла не пожаловаться.
- Так внезапно? Император только что подписал договор с тюрками, и с учетом того, что они платят дань и ведут торговлю, граница должна быть стабильной по крайней мере в течение трех-пяти лет. Ты женат всего месяц, а теперь уезжаешь на границу. Ты бросаешь свою семью?
Фан Линьюань мог только виновато улыбнуться в сторону.
- Это указ императора, и я не могу его ослушаться.
Сун Чжаоцзинь глубоко вздохнула при этих словах.
- Императору, похоже, совсем нет дела до Пятой принцессы, - отметила она. - Как он может разлучить свою дочь с мужем так скоро после свадьбы?
Фан Линьюань тихо почесал голову рядом с ней.
Ему все равно? Его невестка просто не видела поведения Чжао Чу во дворце.
После нескольких жалоб Сун Чжаоцзинь также поняла, что императорский указ не может быть изменен, и она вздохнула, говоря Фан Линьюаню:
- Принцесса так драгоценна, я не могу видеть, как она проходит через то, через что прошла я. Даже если тебе придется вернуться на границу, чтобы охранять ее, ты должен знать, как дорожить своей жизнью. Поскольку ты давно любишь принцессу, ты не должен причинять ей боль снова. Что она будет делать, если с тобой что-то случится?
Фан Линьюань торжественно пообещал, сказав:
- Невестка, не волнуйся, я поговорю с принцессой и попрошу ее больше заботиться о тебе и Чанняне в столице.
Однако Сун Чжаоцзинь покачала головой.
- У нас все будет хорошо, я беспокоюсь о тебе. Через два дня состоится Фестиваль цветов. Не забудь сводить принцессу на цветочный рынок. После этого вы двое вскоре расстанетесь, кто знает, когда вы снова увидите друг друга.
- Да...
Ему все равно пришлось сопровождать Чжао Чу, чтобы увидеть цветы!
Хотя теперь он мог вести приличную беседу с Чжао Чу, они все еще были двумя мужчинами. Пойти вместе смотреть цветы было бы довольно странно!
Фан Линьюань собирался найти предлог для отказа, но когда он повернул голову, то увидел, что его невестка снова задумалась о чем-то грустном, вытирая слезы носовым платком и опуская голову.
У его старшей невестки плохое зрение, она не должна снова плакать.
- Не грусти, невестка. Ты сама сказала, у нас не будет войны еще три-пять лет, со мной все будет в порядке, так что не волнуйся, - поспешно успокоил её Фан Линьюань. - Я послушаю тебя, через пару дней я приглашу принцессу пойти на цветочный рынок, а в канун Нового года в следующем году я вернусь сопровождать вас, чтобы насладиться фонарями.
Что ж, он уходил, стиснув зубы.
Ночь пройдет быстро, - именно так подумал Фан Линьюань.
--
В следующие два дня Фан Линьюань был занят весь день, и у него не было свободного времени до вечера Фестиваля цветов.
Это было потому, что нужно было подготовить слишком много вещей к его отъезду. Его боевому коню, Люхуо, понадобился новый комплект подков для путешествия, а поскольку погода потеплела, ему также понадобилось новое седло. Его отец и братья оставили в особняке много военных книг и писем, все из которых были важными документами, которые необходимо было привести в порядок.
В результате он только послал Янь Тина узнать, свободен ли Чжао Чу, и, договорившись о времени, тем вечером ждал его возле павильона Хуайюй.
Чжао Чу появился вовремя.
Сегодня на нем было более простое одеяние, все еще сшитое из ослепительной парчи, но выглядело гораздо освежающе, чем его обычный наряд. С постепенным приближением весны ночи уже не были такими холодными, поэтому его одежда стала немного тоньше, а на груди были видны некоторые украшения.
Его волосы были украшены жемчугом и нефритом, а под ушами свисала пара белых нефритовых сережек, ярко сиявших в ночи, совершенно очаровательных.
Когда Фан Линьюань приблизился, он встретился с этими глазами.
Фан Линьюань был слегка озадачен.
Чжао Чу казался... не слишком счастливым?
Хотя его глаза были не такими мрачными, как обычно, они почему-то казались холодными и несколько опустошенными. Когда их взгляды встретились, и после короткой паузы Чжао Чу хладнокровно отвел глаза.
Он не хочет никуда выходить?
Фан Линьюань на мгновение задумался и почувствовал, что, возможно, так оно и есть.
Он встречался с другим мужчиной, и разве Чжао Чу не был вынужден сопровождать его в этой прогулке? В некотором смысле, они могли сочувствовать друг другу, и в какой-то степени Чжао Чу шел ему навстречу.
В конце концов, Фан Линьюань делал это, чтобы не расстраивать свою невестку, но Чжао Чу явно не обязательно было приходить.
Думая таким образом, Фан Линьюань чувствовал, что Чжао Чу был весьма лояльным человеком.
Он подошел и пошел плечом к плечу с Чжао Чу. Когда они вместе выходили, Фан Линьюань прошептал рядом с ним:
- Спасибо, что согласился прийти сегодня.
Чжао Чу стоявший рядом с ним, опустил глаза. Что ж, он, вероятно, чувствовал себя обиженным. Возможно, было бы лучше, если бы каждый из них на некоторое время разошелся в разные стороны, и они договорились бы встретиться в определенное время на углу улицы.
Но в этот момент прохладный и слегка хрипловатый голос Чжао Чу прозвучал рядом с ним, легко, как ночной ветер, дующий мимо его ушей.
- Маркиз, ты уезжаешь, и я узнал об этом только от своей невестки, - сказал он.
Ах да, разве Чжао Чу уже не знал, что он уезжает?
Он озадаченно посмотрел на Чжао Чу, не понимая, что тот имел в виду.
Но Чжао Чу, стоявший рядом с ним, встретил его озадаченный взгляд, его губы несколько раз шевельнулись, не издав ни звука.
В этом поведении, казалось, был намек на необъяснимое обиду.
- Ты... - Фан Линьюань не знал, куда деть руки.
К счастью, Чжао Чу опустил глаза и перестал смотреть на него.
- Эти два дня маркиз был так занят, что даже не нашел времени сказать мне, - продолжил он.
...А?
Фан Линьюань огляделся.
Сегодня, когда они выходили, то намеренно отпустили слуг, так что теперь они были единственными в радиусе нескольких футов. Был ли Чжао Чу настолько увлечен актерством, или он был таким дотошным в своих отношениях с людьми?
Фан Линьюань посмотрел на Чжао Чу с некоторым восхищением и взволнованно покачал головой.
Чжао Чу действительно человек, который может делать великие дела!
--
Автору есть что сказать:
Фан Линьюань: Твои актерские способности действительно хороши, я тебе не лгу, ты ведешь себя так, как будто это правда!
Чжао Чу: ?