Глава 30
Во второй половине того же дня Фан Линьюань лично повел войска Шестнадцатого гвардейского полка на улицу Жунчан.
По сравнению с прошлой ночью на улице Жунчан было значительно тише. Двери многих продавцов рядом с сгоревшим магазином были закрыты, и теперь по всей улице живо цвели только цветы зимнего жасмина.
Однако многие продавцы пришли навести порядок в своих магазинах и собрали поваленные вчера на землю прилавки и уличные лавочки.
Увидев прибывших мастеров из Шестнадцатого гарнизона, все торговцы один за другим опустили головы, осторожно избегая зрительного контакта.
Фан Линьюань все заметил и едва взглянул на солдат Шестнадцатого гвардейского полка, следовавших за ним.
Многие из охранников и командиров отделений, которые следовали за ним, были избиты в полдень, и теперь они прихрамывали при ходьбе.
Фан Линьюань разделил их на группы на углу улицы.
Некоторых послали связаться с мастерами, некоторых – распространить новость и позволить продавцам, понесшим вчера убытки, прийти за компенсацией со своими сертификатами на торговлю, а остальные ходили по домам, чтобы подсчитать и записать убытки.
Шестнадцатый гвардейский полк разошелся по улице Жунчан в соответствии с его инструкциями.
——
Лу Шуо послали собрать торговцев.
"Чтобы получить на десять палок меньше, я должен выйти на улицу, чтобы помочь этим простолюдинам пересчитать их никчемные сломанные товары, и мне придется потратить деньги на их компенсацию?"
С самого рождения он никогда не видел ничего, что требовало бы от него наводить порядок среди простых людей, и он не хотел этого делать от всего сердца.
Но... побои маркиза Анпина были слишком болезненными. Он не хотел приходить, но боялся, что действительно будет избит до полусмерти на тренировочной площадке. Это заставило бы его отца помчался обратно в столицу, чтобы преждевременно похоронить своего сына*.
[*白发人送黑发人 (báifàrén sòng hēifàrén)
седой провожает темноволосого, обр. родители хоронят детей.]
Лу Шуо был крайне расстроен, у него все еще болела спина, а выражение лица было мрачным, как будто он хотел съесть кого-то живьем.
Он возглавил группу солдат и сначала остановился на углу улицы перед старухой, которая сгорбилась и собирала разбитые цветочные горшки на земле.
Внезапно за спиной старухи возникла тень. Она обернулась и увидела позади себя группу солдат из Шестнадцатой гвардии, предводитель имел хмурое лицо и холодно смотрел на нее.
— Сколько денег потерял твой ларек? — агрессивно спросил он.
Старуха вздрогнула от испуга, и цветочный горшок в ее руке с грохотом упал на землю.
— Милорд, пожалуйста, простите меня. Вчера здесь были бандиты, которые убивали людей, а цветочный магазин был снесен, из-за чего земля стала грязной! Простолюдины уже убирают и смогут навести порядок до завтрашнего дня, так что военному мастеру не нужно об этом беспокоиться... — она обернулась, несколько раз испуганно поклонившись Лу Шуо.
Что она делает?
Лу Шуо нетерпеливо нахмурился:
— Я спросил тебя, сколько денег ты потеряла, почему это так сложно!
Морщины на лице старухи дрожали, а мутные глаза наполнились слезами:
— Я... я не знаю, какую компенсацию должна выплатить. Моя семья бедна, и просит военного мастера о снисхождении...
— Тск...
Терпение Лу Шуо лопнуло. Как раз в тот момент, когда он был готов взорваться, солдат рядом с ним настойчиво дернул его за рукав.
Лу Шуо раздраженно обернулся и увидел через толпу Фан Линьюаня со скрещенными руками, стоящего в пяти шагах позади него и смотрящего на него с полуулыбкой.
Сегодня на нем был усыпанный золотом плащ, подаренный Его Величеством, а его талия перетянута нефритовым поясом. Он выглядит как симпатичный молодой господин, который никогда не подвергался воздействию солнца. Черты его лица были действительно красивы.
Но, тем не менее, кто не выглядит хорошо в одежде, подаренной императором?
Встретившись взглядом с человеком, который, казалось, в следующий момент хотел избить его военной палкой на месте, Лу Шуо стиснул зубы и отвернулся.
Как раз в тот момент, когда он собирался снова поспорить со старухой, солдат, стоявший рядом с ним, быстро схватил его и прошептал:
— Мастер Лу, пусть ваши подчиненные пойдут и зададут вопросы, а вы просто...
Говоря это, он сделал жест, как будто хотел вытащить свой кошелек, заискивающе улыбаясь Лу Шуо.
Лу Шуо нахмурился и поднял подбородок:
— Иди.
Солдат шагнул вперед, откашлялся и смягчил выражение лица, сказав:
— Наш командир еще ничего не сказал, не бойся. Сегодня мы здесь по приказу генерала, чтобы расследовать дело о бандитах-варварах. Твой магазин разграбили, и ты потеряла деньги. Просто скажи нам сколько, и мы возместим тебе компенсацию.
— Это… — на лице старухи отразилось недоверие.
— Сколько? — спросил солдат.
— Всего… три - четыре таэля, — робко сказала старуха, затем обернулась и стала рыться в поврежденной тележке позади себя. — У меня есть квитанции на покупку цветов на рынке. Я покажу их господам.
Солдат посмотрел на Лу Шуо и увидел странное выражение на его лице.
Трех таэлей серебра достаточно, чтобы эта старушка в ее возрасте установила ларек? Удивительно, что эти простые люди не умерли от голода.
Он открыл кошелек, вынул десять таэлей серебра и положил их на тележку старухи.
— Это… — старушка растерялась и не решилась взять их в руки.
— Возьми это, — сказал Лу Шуо. — И пока будешь этим заниматься, замени свою сломанную тележку.
Старушка долгое время была шокирована, прежде чем поняла, что имел в виду Лу Шуо. Прежде чем протянуть руку, чтобы взять деньги, она со слезами на глазах поклонилась Лу Шуо и сказала, сдавленно рыдая:
— Большое спасибо, Мастер, огромное спасибо, Мастер! Накануне заболел мой внук и ждал денег на лекарства. Мастер, вы действительно спасли жизнь моему внуку!
Лу Шуо смущенно откашлялся и отвел взгляд.
Для него эти десять таэлов серебра были всего лишь бокалом хорошего вина, но для этой пожилой женщины они стали спасительной вещью.
Никогда еще его не благодарили так искренне и тепло, и какое-то время он не знал, куда деть руки. До сегодняшнего дня он видел, как другие поклонялись бодхисаттвам* подобным образом.
[*Это метафора обозначает человека с милосердным сердцем. ]
Он никогда не думал, что ему будет так неловко, стоя в позе бодхисаттвы. Он с холодным лицом уронил еще один слиток серебра и отошел в сторону, попросив солдата, отвечающего за оформление документов, пройти вперед и записать ларек старухи: имя и сумма ущерба.
— Вы получили деньги сегодня и были записаны здесь. Вам не разрешено возвращаться, чтобы получить деньги снова. Если мы узнаем, вы будете наказаны, — сказал солдат. — Если вы знаете владельцев ларьков, которые не вышли сегодня, пожалуйста, сообщите им как можно скорее. Мы будем здесь в течение следующих нескольких дней.
Пожилая женщина несколько раз кивнула.
Затем она увидела, как солдат перелистывает последнюю страницу блокнота, на которой были вопросы, которые Фан Линьюань поручил задать после выплаты компенсации.
— Когда вы были здесь вчера, вы видели этих бандитов? Расскажите мне обо всем, что знаете.
— Да, да, да! Я расскажу вам все, что знаю, расскажу все без утайки!
——
Фан Линьюань знал, что эти молодые мастера, привыкшие к властности, не так уж и надежны, но, учитывая их количество и богатство, он неохотно использовал их.
После нескольких обходов улиц эти солдаты Шестнадцатой гвардии постепенно стали более послушными, один за другим спрашивая о компенсации у ларьков и магазинов, и стали очень аккуратными.
Наконец, у Фан Линьюаня появилось немного свободного времени, и он достал список пострадавших, который был отправлен властям прошлой ночью.
В этом списке были имена людей, погибших вчера, поэтому он беспокоился о том, чтобы попросить Шестнадцатый гвардейской полк задать им вопрос. Более того, все эти семьи расположены недалеко от места, где начался пожар, так что у них, вероятно, была более четкая информация.
Он взял с собой несколько человек и направился к магазину, где вспыхнул пожар.
Это был старый и хорошо зарекомендовавший себя магазин шелка и атласа, работавший много лет. Прошлой ночью, чтобы привлечь клиентов, они установили красочный навес за дверью, увешанный множеством шелковых тканей, которые загорелись первыми.
Прошлой ночью дверь магазина также была сожжена дотла, и снаружи было видно, как вокруг ходят люди. Фан Линьюань поднялся по лестнице перед зданием и увидел, что рабочие внутри убирают сгоревший магазин, а в самой внутренней части на алтаре были расставлены свежие подношения и благовония.
В списке Фан Линьюаня указано, что первым погибшим был руководитель магазина шёлковых тканей.
Увидев входящего Фан Линьюаня, продавщица снаружи быстро зашла доложить и принесла стул, чтобы предложить Фан Линьюаню сесть.
— Пожалуйста, присаживайтесь, господин. Я сейчас приготовлю вам чай, — сказала продавщица, — Наш хозяин скоро будет здесь.
— Ненужно, — остановил её Фан Линьюань. — Кто ваш нынешний глава?
— Вчера с главой произошел несчастный случай, и теперь за дело отвечает наша молодая леди, — ответила продавщица.
Фан Линьюань кивнул и сказал:
— Мои соболезнования.
Пока они разговаривали, занавеска отодвинулась, и из-за нее вышла молодая женщина.
Глаза женщины были красными, лицо бледным, и она показалась немного знакомой. Она остановилась перед Фан Линьюанем, поприветствовала его:
— Эта скромная женщина* приветствует Ваше превосходительство.
[*民女 (миньнюй; mín nǚ) переводится девушка из простой семьи, женщина из обычной семьи]
Фан Линьюань кивнул и жестом пригласил ее сесть с другой стороны. Как только он собрался заговорить, он услышал, как женщина спросила:
— Вы тот молодой мастер, который спас меня вчера?
Фан Линьюань удивленно посмотрел на женщину, и она продолжила:
— Вчера вы сбросили человека на карнизе дома и спасли меня от бандитов.
Затем Фан Линьюань вспомнил:
— А, это вы.
— Если бы вы не спасли меня вчера, я бы не знала, где была бы сейчас. Пожалуйста, примите мою благодарность еще раз, — сказала она, вытирая слезы и собираясь опуститься на колени перед Фан Линьюанем.
Фан Линьюань поспешно протянул руку, чтобы поддержать ее:
— В этом нет необходимости. Это было всего лишь небольшое усилие. Пожалуйста, сначала присядьте.
Женщина села напротив него.
— Как мне стоит к вам обращаться? — спросил Фан Линьюань.
— Фамилия этой девушки — Су, я единственная дочь в семье, — сказала она.
— Мисс Су, — кивнул Фан Линьюань. — Я знаю, что с вашей семьей произошел несчастный случай, и мне не следует быть таким грубым. Но эти иностранные бандиты сейчас сбежали, и люди в городе в панике. Если их вовремя не обнаружить, будут проблемы.
Госпожа Су кивнула и сказала:
— Я понимаю, господин. Не стесняйтесь спрашивать.
— Из-за чего вчера произошел пожар в вашем магазине? — спросил Фан Линьюань.
Госпожа Су ответила:
— Изначально я была в магазине, а мой отец устанавливал прилавок под цветным навесом перед дверью. Я услышала спор за дверью, и когда вышла посмотреть, два варвара разгромили магазин фонарей через дорогу и уничтожили его, от чего огонь разгорелся перед моим домом.
— Два? — спросил Фан Линьюань. — Вы их ясно видели?
— Их было двое, — госпожа Су опустила глаза и осторожно вытерла слезы носовым платком. — Когда загорелся цветной навес... мой отец попытался потушить его, но случайно наткнулся на них двоих и был...
Ее последующие слова застряли у нее в горле, и Фан Линьюань быстро сказал:
— Все в порядке, вы не обязаны рассказывать мне эти подробности.
Госпожа Су кивнула. Фан Линьюань на мгновение задумался, а затем спросил:
— Итак, остальные присутствовали до этого или они появились позже?
— Они были там и до этого, — сказала госпожа Су, — До того, как перед моим домом начался пожар, повсюду царил смутный хаос.
— Вы заметили какие-нибудь сигналы? Звук, фейерверк, что-то в этом роде?
Затем госпожа Су вытерла слезы и сказала:
— Перед этим я в магазине услышала странный звук. Это было похоже на щебетание птицы, но оно было очень громким и походило на свист.
Фан Линьюань поспешно спросил:
— Что это за звук? Вы его помните?
Госпожа Су задумалась:
— Он был острым, но не гладким, в отличие от медных свистулек, с которыми играют дети. Но это было громко, и в то время мы перекладывали вещи в магазине, и продавцы подумали, что кто-то случайно задел ножку стола.
Фан Линьюань нахмурился
— Костяной свисток… — пробормотал он.
Такой свисток он видел, когда был на перевале Хулао, он был сделан тюркскими пастухами из более мелких волчьих костей и мог использоваться для управления орлами и выпаса овец. Однако эти свистульки были грубыми и рудиментарными, и среди тюркской знати он никогда их не видел. Даже если они и разводили орлов, у них были специальные золотые свистки, инкрустированные драгоценными камнями.
— Спасибо, — Фан Линьюань пришел в себя и сказал госпоже Су. — То, что вы сказали, очень полезно для меня.
— Это хорошо, — на лице госпожи Су появилась вынужденная улыбка.
Фан Линьюань кивнул и встал:
— Пожалуйста, подождите здесь минутку, мисс. Я выйду посмотреть.
Улицы здесь, должно быть, очень широкие, и прошлой ночью было много людей, так что огню из магазина фонарей было бы трудно добраться сюда.
Госпожа Су тоже встала.
Фан Линьюань кивнул ей, повернулся и вышел из магазина.
Цветной навес снаружи сгорел дотла. В это время заходящее солнце постепенно садилось, и теплый красный солнечный свет падал на плечи, спину и волосы Фан Линьюань, заставляя золотисто-красную мантию сиять.
— Господин! — госпожа Су внезапно окликнула его сзади.
Фан Линьюань обернулся и увидел, что госпожа Су догоняет его в дверях, и она сказала ему:
— Трупы тех бандитов все еще целы?
Фан Линьюань кивнул.
— Я внезапно вспомнила, что, хотя в ту ночь было темно, свет огня осветил одежду бандита, которого вы сбросили, — сказала госпожа Су. — Это Ху Бу, покрытый овчиной.
— Ху Бу? — Фан Линьюань был озадачен.
Госпожа Су кивнула:
— Это ткань, сотканная торговцами из западных регионов, которые обосновывались в столице за последние несколько лет. Они предпочитают использовать шерсть для плетения тканей, но в Дасюане не так много шерсти, поэтому они постепенно стали использовать шерсть, смешанную с хлопком, для плетения ткани, которая называется Ху Бу. Поскольку она содержит шерсть, блеск Ху Бу отличается от блеска тканей, сотканных из шелка и хлопка.
Она глубоко вздохнула и сказала:
— В настоящее время в столице только торговцы из западных регионов на севере города могут продавать Ху Бу.
Фан Линьюань был потрясен.
— Ты имеешь в виду, что этот вид ткани есть только в столице? — спросил он. — Нигде более?
Госпожа Су кивнула.
Глаза Фан Линьюаня слегка потемнели.
В таком случае, этим людям даже одежду шили в столице, что указывает на то, что они долгое время скрывались и действовали под единым командованием.
Следовательно, в столице должна быть крепость.
— Большое спасибо, мисс Су! — Фан Линьюань искренне поклонялся госпоже Су. — Я обязательно поймаю этих бандитов и отомщу за вашего отца.
— Ваше превосходительство, прошлой ночью вы спасли мне жизнь, — сказала госпожа Су. — Моя мать специально сказала мне сегодня, что если я увижу вас, я должна вас отблагодарить. У моей семьи нет других навыков, кроме ткачества и шитья одежды. Если вы не возражаете, завтра я пришлю вам ткани домой, чтобы выразить свою благодарность.
Взгляд Фан Линьюаня скользнул по полуразрушенному магазину позади нее.
У таких торговцев были только свои мастерские. Из-за того, что магазин сгорел подобным образом, помимо убытков, потребовалось бы по меньшей мере месяц, чтобы снова открыться. Теперь, когда кто-то из ее семьи умер, казалось, что у них были проблемы.
Фан Линьюань на мгновение колебался, затем с улыбкой кивнул.
— Тогда я вас побеспокою, — сказал он. — Поскольку в моем особняке скоро должны быть сшиты летние наряды, принесите побольше ярких тканей. Если они подойдут, новую одежду для моей семьи на этот год я закажу в вашем доме.
Хотя в особняке маркиза Аньпина было мало людей, все еще оставалось много слуг. Если бы они смогли взяться за эту работу, их семья смогла бы пережить эти несколько месяцев.
Увидев, что госпожа Су хочет еще раз поблагодарить его, Фан Линьюань быстро махнул рукой, чтобы остановить ее, и сказал:
— Все в порядке. Я все устрою, когда вернусь, так что просто отправьте ткань в особняк маркиза Аньпин.
——
Когда настало время Ю-Ши*, небо постепенно темнело. Продавцам нужно было возвращаться домой к ужину, а солдатам Шестнадцатого гвардейского полка сменить пост и отдохнуть.
[*酉时 (yǒushí) время с 5 до 7 часов вечера]
Фан Линьюань проверил дисциплину во время смены караула, и его жестокий стиль сегодня уже распространился среди остальных стражников.
Эти люди боялись его и не смели больше расслабляться. Объявив, что с завтрашнего дня они начнут ротационные тренировки в соответствии с правилами Шестнадцатого гарнизона, Фан Линьюань также вернулся в особняк.
Как только он подошел к воротам особняка, он увидел ожидающих слуг из павильона Хуайюй. Они сказали, что Её Высочество принцесса приготовила ужин и ждет, чтобы отведать его вместе с ним.
Фан Линьюань тоже был голоден и, думая, что у Чжао Чу есть готовая еда, пошел прямо со слугами павильона Хуайюй.
Прошло много времени с тех пор, как он ужинал с Чжао Чу, и он не ожидал, что его вкусы так сильно изменились.
Как только он вошел в парадный зал павильона Хуайюй, Фан Линьюань почувствовал теплый аромат.
Взглянув на стол, он увидел на нем тушеные на медленном огне свиные отбивные, жареную курицу с каштанами, тарелку винограда, что было крайне редко в это время года, и блюдо жареной баранины с зеленым луком, которое он ел только на перевале Хулао.
Аромат баранины был настолько силен, что Фан Линьюань сразу сел за стол и взял свои палочки для еды.
В этот момент Чжао Чу медленно вышел из-за спины. Он небрежно завязал волосы в хвост и лишь слегка накрасил лицо косметикой.
Фан Линьюань, мысленно ругая себя за грубость, отложил палочки для еды и стал ждать, пока Чжао Чу сядет.
Чжао Чу поднял глаза и взглянул на Цзюй Су, которая затем вывела служанок и закрыла за ними дверь. Фан Линьюань поднял палочки для еды и взял большой кусок баранины.
— Почему я раньше не видел, чтобы тебе это нравилось? — спросил он. — Неужели правила во дворце настолько строгие, что ты не можешь есть то, что потяжелее?
Чжао Чу слегка взглянул на него, но не сказал, что специи и баранина на маленькой кухне были куплены у торговцев из западных регионов на севере всего несколько дней назад.
— Время от времени предпочтение меняются, — сказал он, беря палочками для еды кусок безвкусной приготовленной на пару рыбы.
Фан Линьюань был сосредоточен только на поедании мяса и не обращал внимания на то, что ел Чжао Чу. Услышав это, он просто кивнул в знак согласия.
— Как дела сегодня в Шестнадцатом гвардейском полку? — снова спросил Чжао Чу.
— Кучка праздных богатых детишек, весь мой день был похож на выпас овец, более утомительный, чем тренировка солдат, — сказал Фан Линьюань.
— В столице мало серьезных случаев, и неизбежно, что в таких местах, как Гарнизонная дивизия, будут появляться бездельники, — Чжао Чу увидел жалобы на его лице, и уголки его рта бессознательно изогнулись мягкой дугой.
Фан Линьюань кивнул:
— Но в конце концов мы добились некоторых результатов.
— Да? — Чжао Чу посмотрел на него.
— Подчиненные собрали довольно много информации, которую я рассмотрю позже, — сказал Фан Линьюань. — Но сегодня я узнал, что они на самом деле шили одежду на севере города. Они, должно быть, жили в городе некоторое время и, вероятно, у них есть крепость. Им нужно жилье и лошади, поэтому крепость не должна быть маленькой, и скорее всего она будет на севере города. Как только мы разберемся с делом на улице Жунчан в ближайшие два дня, я возьму людей для расследования.
— У меня все еще есть несколько человек под моим командованием, — сказал Чжао Чу, — Ты можешь ими воспользоваться.
Фан Линьюань махнул рукой:
— В этом нет необходимости. В настоящее время людям Ху больше не разрешается въезжать в город и выезжать из него, а в Шестнадцатой гвардии много людей, чего достаточно для открытого расследования. Все торговцы из западных регионов, проживающие на севере города, зарегистрированы, и у домов и дворов тоже есть владельцы. Если они хотят найти опорный пункт, они должны найти бизнесменов в качестве внутренних агентов. В городе всего несколько бизнесменов Ху с большими дворами, поэтому их легко проверить.
Чжао Чу кивнул, когда услышал это:
— Просто делай как решил.
Но Фан Линьюань посмотрел на него с улыбкой:
— Однако на самом деле есть одна вещь, которой я должен тебя побеспокоить.
— Говори.
— Я думаю, завтра придет девушка, чтобы доставить ткань, — сказал Фан Линьюань. — Ее фамилия Су, и она из магазина шелка на улице Жунчан. Ее семья пережила катастрофу, и ее отец скончался. Предстоящие дни могут быть для них тяжелыми.
Чжао Чу замер с палочками для еды в воздухе и поднял глаза, чтобы посмотреть на Фан Линьюаня.
Фан Линьюань этого не заметил и продолжил:
— Я планирую заказать готовую одежду в её доме. Завтра посмотри. Если у них обычная ткань, пусть сделают одежду для слуг в доме. Если у них есть хорошая ткань, ты можешь купить еще несколько.
Поскольку это был такой важный вопрос, как заказ новой одежды, Фан Линьюань не мог принимать решения в одиночку. Более того, у его невестки было плохое зрение, поэтому ему пришлось побеспокоить Чжао Чу.
После долгой паузы Чжао Чу наконец спросил:
— …Девушка?
Да, что не так с девушкой?
Фан Линьюань выглядел озадаченным и, взглянув на Чжао Чу, увидел, что тот держит палочки для еды, опустив глаза, ничем не отличаясь от обычного.
Просто Чжао Чу иногда задает непонятные вопросы.
— Да, вчера я случайно спас ее, и она хочет отплатить за услугу, прислав мне ткань, — терпеливо объяснил Фан Линьюань. — Но она действительно очень помогла мне сегодня, и я не чувствую себя вправе принимать что-то от нее, особенно учитывая серьезные потери, которые понесла ее семья. Ткань можно заказать где угодно, поэтому я подумал, что буду рассматривать это как спасение чьей-то жизни и помощь им в трудные времена.
Теперь он чувствовал себя немного более расслабленным в присутствии Чжао Чу по сравнению с предыдущим, и он говорил все больше и больше.
Однако он не заметил тени, упавшей на ресницы Чжао Чу, который тихо сидел, устремив взгляд на тарелку с виноградом на столе.
В ближайшие дни его верфь начнет строительство, и с юга было доставлено много древесины. Поставщик на юге редко получал такой крупный заказ, поэтому он специально отправил ему немного винограда, хранившегося в ледяном погребе.
Он вспомнил, что они понравились Фан Линьюаню, поэтому сохранил их все для него.
Неожиданно…
Ресницы Чжао Чу слегка задрожали, подавляя горечь, которая внезапно поднялась в его сердце.
Неожиданно он больше не взглянул на виноград, а продолжал болтать и сосредоточился на заботе о девушке, которая внезапно появилась из ниоткуда.
…Девушка
Произношение этого слова казалось довольно сложным. Каждый раз, когда Чжао Чу думал об этом, горечь в его сердце усиливалась.
Слишком раздражающе.
——
Автору есть что сказать:
Чжао Чу: Если она придет завтра, я не приду.
Фан Линьюань: ? ? ? Что происходит?
Чжао Чу: Я имею в виду, что этот виноград очень кислый.
Фан Линьюань: ?