Глава 49
Чжао Чу не знал, что делал.
Он всегда презирал любовь и привязанность, считая их не более чем завесой, скрывающей грязные желания. Издалека это может казаться прекрасным и великолепным, но на самом деле это клубок отвратительной грязи, которую лучше не видеть.
Для него было бы большой удачей, если бы Фан Линьюань поскорее избавился от своих чувств и стал относиться к нему как к равному, как к партнёру.
Но…
Он взял со стола шёлковый носовой платок и, глядя в зеркало, медленно вытер размазанную помаду со щёк.
И все же, что он делал сейчас?
За окном угас последний отблеск сумерек, и в сгущающейся темноте Чжао Чу постепенно перестал различать своё отражение в зеркале.
От него осталась лишь смутная тень с украшенными драгоценностями волосами, и на мгновение показалось, что это действительно женщина из внутренних покоев, чей мир рухнул после того, как она потеряла любовь своего мужа.
Рука Чжао Чу, держащая носовой платок, замерла у его губ.
Казалось, сам того не осознавая, он привязал своё бесполезное сердце к Фан Линьюаню. Это не только вызвало ненужные эмоции радости и гнева, но и заставило его потерять самообладание, позволив непредсказуемым обстоятельствам вмешаться в его тщательно продуманные планы.
Человек в зеркале действительно был женщиной, женой, которая стояла, прислонившись к цветущему окну в уединённой комнате, предлагая своё сердце и ожидая чьей-то любви.
Чжао Чу пристально смотрел в зеркало.
В этот момент тишину нарушил тихий звук открывающейся двери. Это была Цзюй Су, которая тихо вошла с фонарём в руке. Она приближалась бесшумно.
Она решила, что Чжао Чу снимает макияж, и поставила фонарь на туалетный столик. Затем она достала огниво и начала зажигать лампы и свечи по всей комнате.
Когда в спальне постепенно стало светлее, Чжао Чу снова увидел в зеркале своё отражение.
Высокий и суровый, с глазами тёмными, как стоячая вода, даже несмотря на все украшения и наряды, он был не более чем призраком, одетым в человеческую кожу.
Вот как он должен был выглядеть.
Возможно, он слишком долго оставался в роли жены Фан Линьюаня, что затуманило его способность ясно мыслить и привело к этим смехотворным эмоциям, порождённым иллюзией.
Он поднял руку и аккуратно снял заколки и украшения со своих волос. Его чёрные волосы рассыпались, как снежная лавина, обрушившаяся с вершины горы.
Как и каждую ночь, он умело и быстро смыл слои макияжа, обнажив свою истинную сущность — резкую и жестокую, без следа женственности.
Но сегодня в его действиях была необъяснимая спешка, как будто ничего не подозревающий дух-лисы попался в ловушку любви и поспешно срывал с себя человеческую кожу в отчаянной попытке что-то доказать.
Через мгновение он встретился взглядом с самим собой в зеркале. Его холодные глаза были острыми и пронзительными, словно он смотрел на кого-то по другую сторону стекла.
В глубине души он холодно напомнил себе.
Странные мысли, которые у него возникали, были вызваны просто тем, что он привык играть роль женщины перед Фан Линьюанем.
——
Фан Линьюань был завален делами в последние несколько дней.
Лишь несколько дней спустя он наконец закончил обрабатывать стопку дел, которую передал ему Линь Цзыцзуо. Когда он передал Линь Цзыцзуо всю стопку готовых дел, он не забыл напомнить ему:
— В следующий раз, когда у тебя будет что-то подобное, не ищи меня.
Линь Цзыцзуо лишь улыбнулся в ответ.
— Отдохни пару дней. Я пока справлюсь.
Глаза Фан Линьюаня расширились.
— Есть ещё один случай? На кого сейчас жалуются за неподобающее поведение? — спросил он.
— Политическая ситуация постепенно проясняется. Через несколько дней нам, возможно, придётся кого-то арестовать, — неопределённо сказал Линь Цзыцзуо, вероятно, получив какую-то конфиденциальную информацию, которую он не мог разглашать.
Фан Линьюань мало что мог с этим поделать.
— Ты теперь практически мой начальник, — вздохнул он.
Линь Цзыцзуо усмехнулся и похлопал его по плечу, ничего не сказав.
Хотя Линь Цзыцзуо велел ему отдохнуть пару дней, бесконечные задания Шестнадцатой гвардии не оставляли ему такой возможности.
В последние дни на пирсе канала на юге города становилось всё оживлённее. Судостроительная верфь торговой компании Чу провела торжественную церемонию открытия, и владелец, похоже, обладал немалым влиянием, поскольку они не только открыли верфь, но и создали службу безопасности для речных перевозок. Каждого, кто пользовался их кораблями, сопровождали рабочие, которые также выполняли функции телохранителей, что делало их грузовые перевозки более безопасными, чем у конкурентов.
В день открытия доки были заполнены торговцами и любопытными зеваками.
Фан Линьюань вёл Шестнадцатую стражу на патрулирование и заметил, как несколько рабочих с верфи раздавали прохожим красные конверты. Даже Ли Чэнган получил два конверта и, открыв их, обнаружил внутри маленькую серебряную монету и восемь медных — щедрый и благоприятный жест.
— Может ли эта торговая компания Чу принадлежать императору? — вслух удивился Ли Чэнган, убирая конверты в карман и поражаясь щедрости.
Фан Линьюань усмехнулся:
— У императора нет недостатка в серебре.
— Чтобы кто-то так щедро тратил деньги, у него, должно быть, их предостаточно, — ответил Ли Чэнган, удивлённо качая головой. — Я действительно не могу представить, кто бы это мог быть.
Пока они непринужденно болтали, они подошли к башне Линьцзян.
«Башня Линьцзян» был самым роскошным рестораном на канале и одним из лучших во всей столице. В отличие от других заведений, он возвышался на четыре этажа над набережной, и с верхних этажей открывался панорамный вид на реку. Многие учёные и поэты, приезжавшие в столицу, считали своим долгом зайти сюда.
В тот момент башня была украшена красными декорациями, которые, по-видимому, торговая компания Чу приготовила специально для торжественного открытия.
Когда Фан Линьюань и его группа проходили мимо, вышел управляющий с радостным лицом и несколько раз поклонился Фан Линьюаню.
— Приветствую, генерал! Сегодня торжественное открытие верфи нашей компании Чу. Это важный день, и мы благодарны вам за патрулирование. Спасибо за ваш тяжёлый труд!
Фан Линьюань кивнул со своего коня и ответил на приветствие коротким «Поздравляю».
Однако управляющий и его помощники продолжали стоять у них на пути, по-прежнему стремясь вовлечь их в разговор.
— Уже почти полдень. Раз вы так усердно работали, почему бы вам не зайти и не выпить?
— Не нужно утруждать себя, — немедленно отказался Фан Линьюань.
— Это совсем не проблема! Кто-нибудь, быстро освободите больше мест для генерала Фан и его людей наверху! Приготовьте больше вина и блюд! — управляющий с энтузиазмом махнул рукой в сторону ресторана.
Он был довольно искусен в подобных делах и умел оказывать гостеприимство, не нарушая правил Шестнадцатой гвардии, но при этом добиваясь расположения.
Ли Чэнган, некоторое время служивший в Шестнадцатой гвардии, знал, что многие известные компании в столице проводят подобные церемонии при открытии новых предприятий. Они уже посещали множество подобных торжеств. Увидев суровое выражение лица Фан Линьюаня, Ли Чэнган наклонился и прошептал:
— Генерал, нам стоит подняться и выпить пару бокалов. Твое присутствие поможет их недавно открытому бизнесу сохранить лицо.
Управляющий нетерпеливо кивнул, готовясь проводить их внутрь.
В этот момент управляющий поднял голову и почтительно поклонился.
— Ах, хозяин! — воскликнул он, низко поклонившись кому-то вдалеке.
Он повернулся к Фан Линьюаню и представил его:
— Генерал, наш хозяин, господин Чжу, сейчас наверху. Видите ли, он, скорее всего, здесь, чтобы лично пригласить вас выпить!
Фан Линьюань посмотрел в направлении, указанном менеджером.
За празднично украшенной башней Линьцзян на широкой реке стояли на якоре сотни лодок. На ветру развевались ленты, а на широкой платформе за окном четвёртого этажа стояла фигура, одетая в струящееся белое одеяние.
Высокий и стройный, с развевающимися на ветру длинными волосами, этот человек был похож на небесное создание, спускающееся с облаков.
Но когда Фан Линьюань взглянул на лицо призрачной фигуры, он с удивлением увидел золотую маску, изображавшую свирепого зверя. Маска закрывала всё лицо, демонстрируя устрашающую внешность и оскаленные клыки — маску, созданную по образу мифического существа Чжуяня* из легенд о богах и призраках.
[*Чжуянь (朱厌), или Багровый Ужас, обычно описывается как существо красного цвета с чертами, напоминающими свирепое и устрашающее животное. Он живёт в Бамбуковом лесу.]
Согласно «Книге гор и морей»*, появление Чжуяня предвещало войну и хаос, принося опустошение на земли.
[*«Книга гор и морей» (山海经, Шань Хай Цзин) — древнекитайский текст, один из важнейших памятников мифологии, географии и фольклора в китайской литературе.]
Однако у Фан Линьюаня не было времени рассматривать реалистичную, угрожающую маску, которая, казалось, в любой момент могла разорвать кому-нибудь горло.
Он в изумлении уставился на человека, встретив холодный, спокойный взгляд из-под звериной маски в пустых глазницах.
Чжао Чу?!
——
Фан Линьюань обнаружил, что его ведут на верхние этажи, несколько озадаченный энтузиазмом управляющего.
Остальных Шестнадцатой гвардии отвели к банкетному столу, заставленному изысканными яствами и напитками, и даже Люхуо получил немного отборного корма у дверей.
Что касается Фан Линьюаня, то его проводили в личные покои «Тянь» на верхнем этаже. Эти покои занимали весь четвёртый этаж башни Линьцзян, с окнами со всех сторон. Шёлковые занавески развевались на ветру, а за его спиной простиралась широкая гладь реки, и ветерок доносил мягкий и влажный речной запах.
Внутри за столом сидели всего семь или восемь человек, все богато одетые, с острыми, расчётливыми взглядами.
Во главе стола сидел мужчина в маске свирепого зверя.
Когда Фан Линьюань вошёл, кто-то сразу же тепло поприветствовал его, пригласил сесть и представил ему всех присутствующих.
Все они были управляющими различных филиалов торговой компании Чу, каждый из них руководил крупными предприятиями, но все они служили человеку в маске, стоявшему во главе.
Наконец, ему представили человека, сидящего над ними всеми.
— Генерал Фан, это владелец нашей верфи, господин Чжу Янь, который также является главой торговой компании Чу, — сказал мужчина с почтительным поклоном и улыбкой.
Фан Линьюань уставился прямо на «Чжу Яня».
«Чжу Янь» тоже смотрел на него, уголки его губ слегка приподнялись в лёгкой улыбке, и он слегка кивнул в знак приветствия.
Через мгновение Фан Линьюань сумел выдавить из себя вопрос.
— ...Молодой господин Чжу? — спросил он.
— Да, это так. Я уже видел генерала, — ответил мужчина холодным и ясным голосом, похожим на звон нефрита друг о друга.
Кто еще это мог быть, кроме Чжао Чу!
Торговая компания «Чу» — оказалось, что «Чу» в названии было взято из собственного имени Чжао Чу.
——
Фан Линьюань был приглашён сесть на почётное место рядом с Чжао Чу.
Слуга принёс ему столовые приборы и налил вина в его чашу. Фан Линьюань постепенно оправился от удивления, но его взгляд невольно скользнул по длинным, тонким, бледным рукам Чжао Чу, а затем поднялся к его лицу.
Это действительно был Чжао Чу, без сомнения, тот самый человек, который был известен как принцесса Хуэйнин.
Неудивительно, что он производил такое сильное впечатление. Бизнесмен такого масштаба, который мог соперничать с богатством целых государств, не был преувеличением.
Чжао Чу слегка опустил глаза, затем повернул голову к Фан Линьюаню и молча посмотрел на него.
Возможно, это было связано с тем, что украшенная драгоценными камнями шпилька и инкрустированная золотом корона полностью завязывали его волосы, но впервые Фан Линьюань заметил, какие тонкие губы у Чжао Чу и какими острыми кажутся углы его челюсти.
Он моргнул.
Остальные управляющие за столом продолжали непринуждённо беседовать, обмениваясь историями о том, как молодой господин Чжу сделал крупную ставку на победу Фан Линьюаня в игре в поло, несмотря на все препятствия.
Итак, это Чжао Чу сделал ту ставку?
Фан Линьюань вопросительно посмотрел на Чжао Чу, который сохранял невозмутимое выражение лица и не стал отрицать.
В этом был смысл. Такое событие стало бы шокирующей и сенсационной историей, если бы его совершил кто-то другой, но в случае Чжао Чу это почему-то не было таким уж удивительным. В конце концов, он был шокирующим человеком.
Пока управляющие продолжали подшучивать друг над другом, взгляд Фан Линьюаня то и дело возвращался к Чжао Чу — один взгляд за другим.
Нынешний облик Чжао Чу действительно был поразительным, но в нём ощущалось явное несоответствие. Он казался одновременно знакомым и странным, как будто был совершенно другим человеком.
Фан Линьюань нашел это одновременно интригующим и забавным.
Значит, в тот день, когда он подумал, что видел Чжао Чу в ресторане, это было по-настоящему? Чжао Чу определённо был храбр, раз переоделся и открыто появился на публике, не боясь раскрыть свою истинную личность…
Наконец, после, должно быть, сотого взгляда, Чжао Чу повернул голову и встретился взглядом с Фан Линьюанем.
— Кажется, генерал мной очень интересуется, — заметил Чжао Чу.
Фан Линьюань сделал паузу, моргая.
Как он мог не заинтересоваться? Даже духи-лисы или призраки из сказок не могли так легко превращаться из женщины в мужчину, как Чжао Чу!
... Хотя в такой формулировке это звучит немного странно.
Фан Линьюань лишь на мгновение замешкался, прежде чем улыбнуться Чжао Чу и спокойно ответить:
— Может быть, это потому, что у нас есть определённая связь.
Несмотря на странные обстоятельства — они оба были одеты как мужчины и сидели вместе, беседуя, — Фан Линьюань не чувствовал дискомфорта. На самом деле, ему это даже нравилось.
В конце концов, никто за столом не знал, что этот «господин Чжу Янь» на самом деле был пятой принцессой императора. Только Фан Линьюань хранил этот секрет.
Сколько личностей было у этого человека? Он менялся и трансформировался, его невозможно было распознать — это было по-настоящему впечатляюще.
Окружавшие их владельцы магазинов, наблюдая за происходящим, обменивались довольными взглядами.
Знаменитый генерал Шестнадцатой гвардии, прославленный маркиз Аньпин, только что сказал, что «чувствует связь» с их неуловимым начальником! Их загадочный и могущественный хозяин действительно обладал необычайным влиянием.
Один из самых смелых гостей немедленно поднял бокал, сначала за Фан Линьюаня, а затем за Чжао Чу.
Фан Линьюань щедро выпил всю чашку, но, взглянув на Чжао Чу, заметил, что тот лишь поднёс вино к губам, прежде чем поставить чашку на стол.
Фан Линьюань чуть не рассмеялся вслух.
Даже самая хитрая маскировка не могла скрыть тот факт, что Чжао Чу, в каком бы обличье он ни был, не переносил алкоголь.
Чжао Чу так сильно привлек его внимание, что Фан Линьюань не заметил, как кто-то заметил насмешливый взгляд в его глазах.
— На что смотрит генерал? — спросил кто-то с дружелюбным любопытством на лице.
«На мою “жену”, которая не умеет пить», — подумал про себя Фан Линьюань.
Разумеется, он не стал бы говорить им правду. Но его сообразительный ум мгновенно придумал ответ. С улыбкой он ответил:
— Ничего особенного. Я просто подумал, что знаменитое вино из башни Линьцзян действительно оправдывает своё название. Жаль, что моя жена не пьёт, иначе я бы взял домой две бутылки, чтобы она попробовала.
Говоря это, он спокойно взглянул на Чжао Чу.
Чжао Чу спокойно сидел, спрятавшись за своей позолоченной маской, и его выражение лица было нечитаемым.
Однако владельцы магазинов рядом с ним понимающе и восхищенно улыбались.
История любви маркиза Аньпина и принцессы Хуэйнин — кто в мире не знал её? Рассказ о преданности знаменитого генерала благородной принцессе на протяжении многих лет передавался из уст в уста, и казалось, что сцена из этой истории разыгрывается прямо перед ними.
— Генерал, вы и Ее Высочество действительно идеальная пара!
Группа коллективно похвалила.
Фан Линьюань так часто слышал подобные слова, что почти перестал обращать на них внимание. Но он впервые услышал их в присутствии Чжао Чу.
Вежливо смеясь вместе с ними, он не мог не поглядывать на Чжао Чу, желая увидеть его реакцию.
Однако Чжао Чу оставался невозмутимым. Его тонкие губы были плотно сжаты, придавая ему холодный, неприступный вид. А затем, неожиданно для всех, Чжао Чу взял свой бокал с вином, запрокинул голову и молча выпил всё до дна.
«Почему мой разум не может успокоиться, когда я вижу его?»
С другой стороны улицы из ближайшего театра доносились приглушённые звуки южной оперы, а в воздухе мягко звучала песня «Сотня цветов дарит меч».
Сквозь окно на сцене была видна тень элегантно одетой Принцессы Сотни Цветов. Хотя она была героиней, командовавшей войсками, она охотно отдала свой меч молодому герою, который пришёл убить её.
Ее больше ничего не интересовало.
Её глаза были полны тоски, каждый шаг давался с трудом, а сердце и мысли были полностью заняты образом мужчины, который оставил её, чья героическая осанка когда-то не знала себе равных.
«Всё ради того единственного мгновения весенней нежности, которое пробудило это бесконечное желание...»
——
Фан Линьюань отозвал Шестнадцатую гвардию.
Из Имперского дворца пришло сообщение, в котором говорилось, что из дворца поступили срочные новости и что император желает видеть его до конца дня.
Фан Линьюань без колебаний сразу же встал и попрощался со всеми. Перед уходом он слегка кивнул Чжао Чу и поспешил прочь вместе с Шестнадцатой гвардией.
Как только Фан Линьюань скрылся из виду, торговцы за столом дружно вздохнули.
— Подумать только, что в этом мире есть такой герой, как генерал Фан! — воскликнул кто-то. — Сколько жизней, наполненных заслугами и благословениями небес, нужно, чтобы воспитать такого человека?
— Непобедимый на поле боя, обладающий привлекательной внешностью и обаянием, — добавил другой. — Не говоря уже о его любящих отношениях с женой. Есть ли что-то, чего генерал Фан не может сделать?
Все люди вокруг кивнули в знак согласия.
В этот момент из-за стола раздался холодный, лишённый эмоций голос.
— Любовь? — это был тихий, но леденящий душу вопрос. — Что, по-твоему, такое любовь?
Все застыли в шоке.
Их хозяин появлялся перед ними лишь несколько раз, неуловимый, как дракон, которого можно увидеть лишь мельком. Он редко говорил.
Они привыкли разговаривать и смеяться между собой, когда он сидел во главе стола, создавая оживлённую атмосферу. Но они не ожидали, что он вдруг заговорит таким холодным тоном и задаст такой странный вопрос.
Группа обменялась взглядами, не зная, как реагировать. Через мгновение один человек набрался смелости и ответил:
— Говорят, что генерал всем сердцем добивался принцессы и, найдя подходящего человека, был предан ей с тех пор. Конечно, это и есть любовь, не так ли?
Их начальник хранил молчание. Увидев, что их ответ не разозлил его, другой человек осторожно продолжил:
— Более того, генерал думает о принцессе, куда бы он ни пошёл. Такая преданность трудна даже для такого, как я.
— Именно так! Настоящая любовь проявляется в мелких повседневных поступках, — добавил другой. — Это легко заметить.
Поскольку хозяин молчал, группа постепенно возобновила оживлённую беседу, высказывая всё больше комментариев.
Никто из них не заметил, что их хозяин, который никогда не пил, незаметно взял чашку и осушил её.
——
Когда Чжао Чу вернулся в поместье в тот день, Цзюй Су сразу почувствовала, что что-то не так.
Он тихо проскользнул обратно, никого не потревожив. Он уже переоделся в изящное платье, собрал волосы в аккуратный пучок, и хотя помада на его губах была едва заметна, она скрывала их остроту.
Но Чжао Чу молчал, неподвижно сидя у окна, опустив глаза и ничего не выражая лицом.
Сердце Цзюй Су упало.
В последний раз она видела Чжао Чу таким, когда ему было тринадцать и он случайно выпил две чашки персикового вина на дворцовом банкете.
Чжао Чу впервые попробовал алкоголь, и только после этого дня они узнали, что Чжао Чу не может выпить ни капли спиртного. Всякий раз, когда он пил, он непременно пьянел.
К счастью, даже будучи пьяным, Чжао Чу вёл себя как обычно. Единственное отличие заключалось в том, что он категорически отказывался говорить.
Они восхищались его самообладанием, но также понимали, как была выработана такая самодисциплина.
Страх, что его личность раскроют, был настолько силён, что даже в состоянии алкогольного опьянения он был полон решимости не произнести ни слова.
В тот раз, возвращаясь во дворец, Чжао Яо и Чжао Цзинь столкнулись с ним. Обвиняя его в неподобающем поведении, они пинали и толкали его, пока не столкнули в пруд в дворцовом саду, который был слегка присыпан первым зимним снегом. Несмотря на всё это, Чжао Чу не издал ни звука.
К счастью, пруд был неглубоким, всего по пояс. Чжао Чу, не говоря ни слова, выбрался из воды и не утонул.
Теперь, снова увидев Чжао Чу в таком состоянии, Цзюй Су почувствовала лёгкое облегчение.
К счастью, даже когда Пятое Высочество был слишком пьян, чтобы ясно мыслить, его инстинкты не подводили его, и он никогда не выдавал себя.
Таким образом, Цзюй Су больше ничего не сказала. Она просто закрыла для него окно, велела остальным не беспокоить его и тихо вышла.
Выйдя из комнаты, она столкнулась с У Синхаем, который спешил к ней с обеспокоенным видом.
Похоже, пришли новости из дворца.
Однако, поскольку в зале было многолюдно и полно сплетничающих слуг, Цзюй Су решила не говорить ему об этом. В конце концов, У Синхай хорошо знал, что принц никогда не разговаривает, когда пьян. Он поймет ситуацию, как только увидит ее, без ее объяснений.
Она отошла в сторону, чтобы У Синхай мог войти, и закрыла за ними дверь.
Внутри комнаты на неподвижной фигуре Чжао Чу отражался мягкий узор на окне. Он сидел там, пока У Синхай приближался, а затем сразу же опустился перед ним на колени.
— Ваше Высочество, из дворца пришли новости. Тюрки решили отправить Двенадцатую принцессу Сайхан для заключения брачного союза. Маркиз Анпин был вызван во дворец сегодня, чтобы обсудить выбор человека, который отправится её встречать.
Закончив говорить, он опустил голову, молча ожидая указаний Чжао Чу.
Через мгновение Чжао Чу медленно начал говорить.
— Если один человек, увидев другого, чувствует, что его сердце бьётся как барабан, словно одержимое, то в чём причина этого?
У Синхай был слегка озадачен.
Почему Его Высочество спрашивал об этом?
Он быстро просмотрел в уме расписание Чжао Чу на день и вспомнил, что Пятое Высочество отправился на церемонию открытия верфи под прикрытием.
Во время строительства верфь столкнулась со множеством трудностей, и если он задавал такой вопрос, то, скорее всего, он с кем-то столкнулась сегодня.
Чжао Чу сделал короткую паузу, прежде чем продолжить.
— Всякий раз, когда этот человек смотрит на него, его сердце начинает биться быстрее, словно связанное невидимыми нитями, которые опутывают его лёгкие и внутренности. Каждое слово и действие кажутся марионеткой на ниточках, неподконтрольной ему.
У Синхай нахмурился и, не удержавшись, взглянул на Чжао Чу. Пятое Высочество сидел, освещённый светом, с бесстрастным лицом, острым, как лезвие, взглядом и опущенными глазами.
— И более того, он хочет быть рядом с этим человеком... как его жена.
Выражение лица Чжао Чу оставалось холодным, он слегка наклонился вперёд, его голос звучал тяжело, и он пристально смотрел на У Синхая.
— Что именно делает этот человек?
После короткого зрительного контакта У Синхай сразу понял, что имел в виду Чжао Чу. Он поспешно поклонился, простираясь ниц перед Чжао Чу.
— Поздравляю, Ваше Высочество! — сказал он.
Голос Чжао Чу, не радостный и не сердитый, раздался сверху.
— Ты говоришь о поздравлениях — почему? — спросил Чжао Чу.
— Я поздравляю Ваше Высочество. Если этот человек действительно так поступает, то отныне он будет полностью в вашей власти. Вы будете решать, жить ему или умереть, потому что теперь его слабость в руках Вашего Высочества!
У Синхай воскликнул с жаром.
— Поведение этого человека ясно показывает, что он тонет в любви и совершенно неспособен освободиться!
——
Автору есть что сказать:
У Синхай вне себя от радости: Кто этот влюблённый дурак, которого обманом заставили отдать своё сердце?
Чжао Чу, без выражения на лице: Не задавай вопросов, которых не следует задавать.
PS от автора:
Строки песни, на которые ссылается текст, взяты из оперы «Хуанмэй» «Сто цветов предлагают меч», из сцены «Плач в саду»: «Почему, когда я вижу его, мои мысли так беспокойны? Всё из-за лёгкого трепета в сердце, пробуждающего эту тоску, ностальгическую любовь».