Глава 9
- Не приглушая сердца стук...
Звучный голос раздавался шёпотом по покоям. Он был очень тихим и не настойчивым. Аккуратные и мягкие шаги, не позволяли себе быть слышны кому-либо в этом месте. Прохладный воздух пробирался в комнату через приоткрытое окно с золотыми решетками. А нежный и насыщенный аромат цветов наполнял лёгкие спящей девушки.
- Не видя мир я свой вокруг...
Шепот всё приближался. Становился чуть-чуть громче. Шаги стали ровнее и намного увереннее. А Султанша, мирно посапывающая в своей кровати, ничего не слышит и не видит. Сейчас перед её глазами открываются совсем иные картины её сна. Такого прекрасного и заманчивого. Она там, совсем далеко от сюда. Девушка там, где хочет быть. Её губы слегка подрагивают, а такое спокойное дыхание напоминает тихую мелодию струн. Гюль мирно спит, не обращая ни на что внимания. Её чёрные волосы вновь разбросаны по всей подушке, как и всегда. А лёгкое пуховое покрывало укрывает её по самую грудь. Человек ходит по её покоям.
- У порога твоего, госпожа моя, стану слугой...
Он подходит совсем близко. Длинная и тёмная тень, такая холодная и совершенно безразличная, почти полностью окутывает тело девушки, захватив его в плен. Всё тот же звучный голос, напоминает песню, где каждое слово красиво тянет неизвестный. Он наклоняется над лицом Айгюль. Совсем близко. Он чувствует её тёплое и ровное дыхание.
- И поразишь ты, сердце моё, холодной стрелой...
Парень пропел немного громче и уже на ухо девушке. Его волосы щекочат её щёку. Гюль морщится и через секунду открывает глаза.
- Али? - Хёнэ улыбнулась и снова прикрыла глаза.
- Я тут серенады пою, а Султанша не в одном глазу, - юноша тихо засмеялся. - Просыпайся, - он сел на кровать рядом с ней. - Нам нужно поговорить, - парень опустил глаза
- Хорошо, - она резко распахнула глаза. - Только не здесь, - на её лице вновь улыбка. Султан посмотрел на неё вопросительным взглядом. - Там, - кивнула девчонка в сторону открытого окна, шёлковые шторы которого летали по ветру.
- Ладно.
Али встал с кровати и начал медленно расхаживать по комнате. Он рассматривал всё вокруг, хотя знал это уже наизусть. Каждый сантиметр этой комнаты он уже давно изучил. Каждый цветок, каждый уголок, каждый рисунок на стене. Всё это он знал, а девушка позади него надевала своё платье. На этот раз она выбрала более простое, немного просторное и очень лёгкое. Надевала она его так умело, даже без помощи прислуги. Али всегда нравилась её самостоятельность, ведь не каждая султанша может самостоятельно одеть все свои платья, которые скрывают под собой кучу юбок и десятки слоёв. Сейчас девушка подвязывала тоненькие нити на спине, но это был не корсет. Это было что-то иное, что просто поддерживало на девушке платье. После этого она повернулась к нему, а затем подошла и вместе они направились в сторону дверей, а потом уже и по коридору, ведущему к лестнице, которая спускается на первый этаж гарема. Пара шла молча, легко ступая ногами на пол. Солнце только вставало и поэтому дворец ещё спал. Парень и девушка шли медленно, смотря вперёд себя. Девушка легка улыбалась, почти незаметно, а юноша, шедший рядом с ней, казался совсем грозным.
Вскоре они вышли в Дворцовый сад. Огромное небо озарялось солнечными лучами, меняя свой цвет со светло-синего на нежно-розовый. Тишина, которая была здесь, завораживала. Никого, кроме них двоих. Ни людей, ни животных. Эта тишина была такой желанной, такой прекрасной и такой мимолётной. Совсем скоро проснуться птицы и люди услышат песни, длинные и неприхотливые. Затем сами люди встанут со своих постель и послышатся говор и вскоре тишина совсем исчезнет. Пропадёт.
- Али, - неожиданно обратилась к Султану девушка, прогуливаясь по саду. - Ты слышишь?
- Что? - он с не пониманием посмотрел на неё.
- Ветер, - она вскинула руки вверх и вихри подхватили шелка её платья, раздувая их. Сейчас она была похожа на цветущую розу или на прекрасного белого лебедя, парящего в небесах. Эта картина заставляла сердце парня трепетать. Он не мог оторвать глаз. Всё это будто бы было не настоящим, таким невозможным и несбыточным.
- Да, я его слышу, - он улыбнулся и подошёл к ней.
- О чём ты хотел поговорить?
- Скоро мы начнём подготовку к походу, - произнёс он и лицо девушки в миг изменилось. Она помрачнела. - Сегодня на заседании я объявлю об этом.
- Ты хочешь оставить меня здесь?
- Женщинам не положено.
- Я не просто женщина, - голос её стал серьёзней. - Я твоя жена. Я должна быть рядом. Либо я еду вместе с тобой, либо ты остаёшься здесь со мной. Этот дворец кишит змеями. Пожалуйста, не бросай меня здесь, - Гюль взяла руки парня в свои, а глаза её наполнились слезами.
- Не грусти, - Али нежно коснулся ладонью её щеки. - Не расстраивай меня, - парень провёл большим пальцем по её дрожащим губам.
- Я не хочу. Я не позволю тебе уехать.
- Пойми же, - он посмотрел ей в глаза. - Они считают меня варваром, а тебя дикаркой. А весь мой народ они ни во что не ставят. Я не могу просто так это оставить. Я заставлю их заплатить за свои слова. Они познают истинную силу Аллаха и Османской Империи, и как только это случится, я вернусь, - уголки её губ опустились вниз. - Ты не останешься здесь одна, с тобой будет Мехмет, также во дворец скоро прибудет моя старшая сестра Эмине.
- Зачем?
- На время моего похода она будет управлять гаремом, - Как можно мягче попытался сказать парень. Гюль нахмурилась. - И будет помогать тебе.
- Ты не доверяешь мне?
- Как ты могла такое подумать? С ней тебе будет легче. Поверь мне.
- Хорошо, - она снова заулыбалась, хотя внутри была немного зла. - А сейчас, пожалуйста, ответь на мой вопрос, - Али снова посмотрел в её глаза. - Где твой брат?
- Почему ты спрашиваешь о нём? - юноша нахмурился.
- Я видела как рыдала Мелек Султан. Моё сердце болит. Скажи мне, ты убил его? - она смотрела на него с надеждой.
- Тебе не нужно знать. Больше не смей спрашивать меня о Мурате, - Али показал на неё указательным пальцем и ушёл.
***
Вкусный запах закусок заполонил комнату. Девчушка сидела на полу поджав под себя ноги, а рядом с ней на низеньком столе стояли блюда с многочисленными и самыми разнообразными закусками. Там были и напитки в серебряных бокалах. Так же серебряными были тарелки, лодки и вилки. На самих изделиях из роскошного металла находились и запеченные яблоки, множество маленьких яичек перепелов, щербет и много ещё всего. Маленькая госпожа хватала почти каждый кусочек, она отламывала от всего, будто не хотела чего-то упустить в своей жизни. Большим и указательным пальцами она брала по куску и быстро направляла в свой маленький рот, а затем аккуратно пережёвывала, закрывая глаза.
- Алие, - неожиданно произнесла она.
- Да, госпожа, - тут же рядом показалась рабыня.
- Брат до сих пор не занялся моим делом?
- Нет, госпожа.
- Почему? - она хотела посмеяться над растерянным лицом своей служанки.
- Эм, - голос женщины слегка дрожал. Она замешкалась. Все знали, каким буйным нравом отличалась Султанша. Одно её слово и голова любого полетит с плеч. - Не могу знать, - Алие опустила голову и зажмурила глаза.
- А ты и не должна. Повелитель не должен перед тобой отчитываться, - она поднесла ко рту кусочек чего-то с тарелки, проглотила, а затем заулыбалась. - Жаль мне этого сына посла, - закатывая глаза, на выдохе продолжила говорить девчонка. - Теперь его будущее предопределено и всем оно известно. А ты видела какие глаза были у того мужчины?
- Да, госпожа.
- Странные они, эти венецианцы. Никогда мне не нравились. А этот так вообще нахал.
- Султанша, - вдруг обратилась Алие. - А что, если из-за того, что этот неверный является сыном посла его не казнят?
- Такое возможно?
- Вполне. Его отец посол. А развязывать войну из-за одного прикосновения было бы не разумно.
- Да. Ты права. Молодец, Алие, - девочка взялась за руку своей служанки. - Сама бы я не могла подумать о таком исходе. Но я всё равно добьюсь своего. Сделаю это любыми способами. Если он не понесёт наказания, тогда я больше не Айнишах Султан, не дочь Султана Эрдогана Хана и не кровь этой династии.
Султанша была одной из многочисленных дочерей усопшего Султана. Как и многие из них она не являлась значимой фигурой и вообще не была так важна как некоторые из них. Рождённая от обычной рабыни, которая была в покоях всего раз, над которой долго издевались остальные женщины и в конце концов добились её уезда в Дворец Слёз. А девочка осталась здесь под присмотром многочисленной прислуги. Она росла в этом хищном логове и впитывала в себя всё, что только могла. Её обучали лучшие учителя, она умела писать и читать, а так же танцевала и пела. Но всего этого было недостаточно. Она никак не могла обратить на себя внимания отца и до ужаса боялась расти. Айнишах не хотела принять судьбу своих старших сестёр. Она не хотела покидать свой дом и поэтому решила добиться высокого положения, почёта и уважения всеми известными методами. Когда отец умер, она думала, что старший брат, ставший новым правителем империи, отошлёт её. Но он этого не сделал. Хоть и в его глазах она была такой же как и все остальные, Султанша решила бороться. Её вдохновляли женщины господствующие в гареме, их власть и благополучие. Она смотрела на них и постепенно перенимала от каждой по частичке характера. Хоть сейчас она и кажется капризным ребёнком, но вскоре она станет достаточно умной и прекрасной для госпожи этого дворца.
***
- Как вы могли такое допустить? - юноша с длинными тёмными волосами, убранными в низкий хвост, сидел за столом напротив своих родителей. Его кожа была цвета топлёного молока, нос был прямым, а губы маленькими.
- Веди себя как следует, - спокойно проговорил мужчина с сединой в волосах и бороде.
- Я всегда ненавидел их. Эти турки, - парень фыркнул. - Настоящие черти, - его голос был наполнен язвами. - Я не понимаю, как вы вообще согласились выдать её за их принца? Думали, он станет их королём, а Асу королевой?
- Не смей повышать на нас голос, - голос золотоволосой женщины тоже был спокойным.
- Ладно, ты мама, но отец? Как ты мог поверить в то, что тот мальчишка станет королём?
- Он сын его любимой жены.
- Эрдоган - мёртв. Мелек отослали. Мурат исчез, скорее всего тоже мёртв. Теперь Асу там как заложница, а не как невеста, - парень с треском бросил тарелку с едой на пол, желая привлечь внимание родителей. - Всех ваших шпионов давно убили, а единственная служанка сестры запугана и шлёт лишь коротенькие письма. Вы этого добивались?
- Их принц не может быть мёртв. Все знают как новая королева дорожит им. Король Али не посмеет ничего ему сделать, - женщина ковырялась в своей тарелке металлической вилкой.
- Почему ты так уверена в этом, мама?
- Я просто знаю это, Явуз. Я тоже женщина и такая же королева. Это дело хитрости.
Королева посмотрела на своего сына, а затем на мужа. Всё оставшееся время они просидели в тишине. Эти люди были королевской семьёй, на которую они так мало походили. В их казне очень мало денег, всё что они на них покупают, так это продовольствие, чтобы в королевстве не начался голод. Весь их некогда прекрасный замок обнищал, слуг почти не осталось. Все золотые и серебряные вещи переплавлены. Одежда царской семьи стара. Но они держаться. Османская Империя была их последней надеждой. Неожиданно в двери постучали. Через мгновение в покои зашла молодая девушка с кудрявыми светлыми волосами, зелёными глазами и в ободранном платье.
- Ваше Величество, прибыл гонец из Топкапы, он принёс письмо, - девушка шла к столу, за котором сидела семья.
- От кого? - спросил король.
- Асуде? - проговорила мать.
- От Великого Визиря Муссы-паши.
***
Тёплый, но освежающий воздух стоял в саду. Небо окрасилось в светло-голубой цвет, местами меняя его на бирюзовый, а редкие белоснежные облака, напоминающие вату, иногда загораживали собой солнце, создавая прохладную тень. Палящие лучи заставляли воду нагреваться и испаряться, создавая такой сухой и жаркий эффект. Но всё это было мимолётно. Птицы, что летали над цветущими деревьями, листья парящие на ветру и тишина. Множество разных деревьев окружали это место, а дороги, разветвляющиеся по саду, словно корни, созданы из белых маленьких камушков. По их краям высажены розы, лилии, очень много видов тюльпанов, а так же и другие красивые цветы. Их запахи соединялись и смешивались друг с другом, создавая всё новые ароматы и ещё более прекрасные, чем прежде. А из фонтанов, построенных из серого и холодного камня, сейчас била вода. Её брызги разносились на несколько метров, создавая радугу, а тонкие струйки воды поднимались и опускались.
Султанский сад всегда был полон людей и сегодня это не стало исключением. Погода была прекрасная. Служанки, наложницы, евнухи, калфы и султанши с шехзаде находились там. Все они прогуливались по саду в компании друг друга и мирно беседовали. Кто-то даже прихватил с собой поднос с фруктами и устроился возле одного из фонтанов, а кто-то собрал компанию из служанок и наложниц играл в незатейливые игры. Сегодня был тот светлый день, которым все хотели полностью насладиться.
Хасеки Султан медленно шла по одной из дорожек сада. По одну сторону рядом с ней шёл её преданный евнух и друг Мехмет. А по другую шла принцесса. Сегодня день, когда никто не хотел ссориться, а уж тем более Асу. Её мир наполнился страхом со дня исчезновения Мурата. Она не может найти себе места. Теперь девушка здесь одна и нет никого, кто бы помог ей. А Айгюль прекрасно осознавала шаткое положение Асудэ. Они шли рядом друг с другом, изредка разговаривая об окружающем их мире. Совершенно бессмысленные разговоры могли принести в этот день спокойствие и умиротворение.
- Хёнэ, - неожиданно обратилась к черноволосой султанше принцесса. Албанка посмотрела на жену падишаха странным взглядом, который был полон надежды.
- Я правда не знаю, что с ним. Никто не знает. Мне жаль, - и в миг надежда стала безысходностью.
Они продолжали медленно идти. Пейзаж перед ними совсем не менялся, всё, что когда-то казалось им прекрасным, сейчас становилось скучным. Все эти нескончаемые деревья и цветы, пение птиц, всё это надоедало. Султанша, принцесса и евнух подошли к одному из фонтанов, возле которого собралось большее количество людей. Все слуги повернулись лицом и поклонились. В момент их взгляды и головы опустились. Затем они продолжали заниматься своими делами.
- Султанша, - к Айгюль и Асудэ подошла Нииса и вновь сделала поклон. Это мать старшего сына Али. Она была девушкой с кудрявыми волосами цвета белых лилий. Её платье сшито из тёмно-зелёного шёлка. На Асу она не обратила никакого внимания. - Вы долгое время не выходили из своих покоев. В этот раз вы сильно захворали, - уголок её губ приподнялся.
- Всё совсем не так. Я лишь чувствовала недомогание и решила не рисковать, - Хёнэ улыбнулась.
- Принцесса, и вы тоже здесь. Соболезную вашей утрате.
- О чём ты говоришь?! - Гюль не дала ответить албанке. Её голос в миг стал на тон жёстче. - О какой утрате идёт речь?
- Ох, вы наверное не знаете, - Нииса с наигранной грустью посмотрела на Асудэ. - Пока вы болели, госпожа, произошло ужасное. Наш Шехзаде Мурат...
- Кто тебе сказал такую чушь, а? - Хасеки была в бешенстве. Когда-то именно Гюль выбрала эту девушку, чтобы та сходила к повелителю. Нииса была ей обязана, но через какое-то время она перестала замечать границы. - Не распускай ложных слухов, - Хёнэ посмотрела на принцессу. - Матери шехзаде не следует себя так вести.
Айгюль и Мехмет отошли от Ниисы и остальных. Все пошло по прежнему. Только иногда мать первого сына бросала на жену Али недовольные взгляды.
- Госпожа, - евнух обратил на себя внимание девушки. - Вон, та хатун, о которой я вам говорил, - мужчина указал на девушку, стоящую возле фонтана, которая набрала в ладони воду и брызгала на других девушек. - Эсра.
- Ты уверен в ней?
- Нет.
- Хорошо, я подумаю, что можно с ней сделать. Ты зайди ко мне вечером, нам нужно будет кое что обсудить. Я тебе что-то расскажу, - Гюль внимательно наблюдала за Анной.
Неожиданно жена падишаха почувствовал сзади лёгкий толчок. В её ноги упёрлось что-то невысокого роста. Она обернулась.
- Хёнэ! - воскликнул мальчик. Он держался своими ручками за её платье и смотрел на девушку снизу вверх. Его лицо было таким светлым, а губы растянулись в длинной улыбке. Не успела Гюль ответить, как к ним тут же подбежала мать мальчика.
- Орхан! - она повысила голос. - Поздоровайся с госпожой, - она смотрела на мальчика, нахмурив брови.
- Добрый день, Хасеки Хёнэ Султан, - проговорил ребёнок обиженным голосом, а затем поклонился Айгюль в пояс.
- Добрый, - её нежный голос заставил шехзаде улыбнуться. Девушка присела и оказалась на одном уровне с принцем. - Орхан, не стоит ко мне так официально обращаться.
- Он наследник трона, будущий падишах. Он должен так разговаривать, - вместо мальчика ответила его мать.
- Иди, поиграй, - жена Али не сильно хлопнула его по плечу и мальчик убежал.
Ещё с секунду Айгюль смотрела ему в след, а затем резко повернула голову в строну Ниисы. Гюль плавно встала и поправила своё платье, всё так же продолжая смотреть на мать шехзаде. Её взгляд был серьёзным и до ужаса холодным. Рядом все затихли. А ещё две матери других шехзаде прислушались. Странная тишина опустилась на это место.
- Не зазнавайся, Нииса, - совершенно спокойно проговорила Хасеки. - Ты не можешь утверждать, что именно твой сын станет Султаном. Хоть наш повелитель и его почивший отец были старшими сыновьями, это ничего не значит. Отец Султана Эрдогана Хана - Султан Баязет был средним сыном своего отца. А его отец был самым младшим сыном, - Гюль посмотрела на двух других девушек, родивших детей от Али.
Нииса опустила глаза. Тишина исчезла, а смех и разговоры вновь пришли в это место. Асудэ прогуливалась по саду в одиночестве. Девушка всё думала о Мурате. А мысли о его смерти стали приходить ей всё чаще и чаще. Даже во снах он ей снился, но уже задушенный. Молил её о помощи, а она просто плакала. Албанка не могла не думать о нём, она влюбилась в него уже давно и он знал. Но делал вид, что не замечал. Никогда не заговаривал с ней без особой нужды, никогда не прикасался к ней. Юноша не дарил ей украшений, не держал за руку, не ужинал с ней по вечерам и не говорил с ней обо всём на свете. Принцесса никогда не знала его мыслей или чувств, но всё же любила его. Любила его строгость и легкое высокомерие, любила его оценивающий взгляд потускневших глаз. Все говорили о том, каким добрым и ласковым он был раньше, но такого Мурата она не знала и и не хотела узнать. Её притягивал настоящий, такой, каким он был сейчас. И слухи о его смерти давили на неё.
- Мой шехзаде, где же он, - она услышала тихие женские голоса. Асу стала идти тише и вскоре наткнулась на двух девушек, которые находились у одного безлюдного фонтана. - Я так скучаю по нему, по его рукам и его голосу, - албанка резко остановилась и стала слушать. - Мой Муратик, - девушка услышала хныканье.
- Успокойся, ты же слышала, что сказала Хёнэ Султан. Он не умер. Скоро наш шехзаде вернётся и вы снова будете вместе.
- А если он позовёт не меня, а снова ту черкешенку? Я же не перенесу такого унижения, - девушка снова заплакала.
- Наш Шехзаде позовёт тебя, я уверена. Из всех девушек тебя он хочет чаще всех.
- О чём вы говорите?! - громко спросила Асудэ.