Часть 10
Каждый твой взгляд
разрушает всё,
чему я привык верить.
Тьма, медленно сгущающаяся вокруг, казалась живой. Лес будто дышал. Ветви деревьев слегка покачивались, хотя ветра не было. Пэйтон стоял чуть впереди Элли, прислушиваясь к каждому звуку, его рука крепко сжимала кинжал.
Элли, в свою очередь, старалась оставаться спокойной, но её магия внутри словно пульсировала, отзываясь на напряжение вокруг. Она не знала, что скрывается в лесу, но чувствовала, что это связано с магией. Силы природы предупреждали её, но она не могла позволить себе выдать себя перед Пэйтоном.
Хруст снега становился всё ближе. Невидимый противник был где-то рядом, но не показывался. Шатен напряжённо осматривал пространство, и его голос прозвучал почти шёпотом:
-Оно играет с нами.
Элли не выдержала. Её глаза широко распахнулись, и она шагнула ближе к нему.
-Что ты имеешь ввиду?
-Это не животное и не человек.-Хмуро ответил он, не оборачиваясь.-Что-то.. магическое.
Слово "магическое" повисло в воздухе, и сердце Элли болезненно сжалось. Пэйтон был охотником на ведьм. Она знала, что его работа: уничтожить всё, что связано с магией, и если он поймёт, кто она на самом деле...Она встряхнула головой, пытаясь не думать об этом.
-Что нам делать?-Осторожно спросила она, её голос прозвучал тише, чем она ожидала.
Он повернул голову, на мгновение встретившись с её взглядом. В его глазах она увидела нечто большее, чем просто холодную решимость охотника. Там было беспокойство за неё.
-Ты должна вернуться в замок. Это место опасно.
Элли покачала головой, её голос был твёрдым:
-Нет. Я не оставлю тебя одного.
Его лицо напряглось. Он хотел ей возразить, но что-то в её взгляде остановило его. Она смотрела на него так, будто доверяла ему больше, чем кому-либо другому, и от этого доверия он чувствовал себя уязвимым.
Внезапно из-за деревьев выскочило что-то тёмное и огромное. Существо двигалось так быстро, что его очертания было сложно разобрать. Оно промчалось в нескольких шагах от них и исчезло в густых зарослях.
-Черт!-Пэйтон резко развернулся, кинжал в его руке блеснул на фоне тьмы.
Элли инстинктивно схватилась за его руку, пытаясь удержать.
-Не подходи! Это ловушка!
Её слова заставили его замереть. Он удивлённо посмотрел на неё.
-Ловушка? Откуда ты знаешь?
Она быстро нашла оправдание, её голос был твёрдым:
-Это очевидно. Оно пытается заманить нас дальше в лес.
Пэйтон прищурился, обдумывая её слова. Он отпустил кинжал и кивнул.
-Ладно. Тогда мы не будем играть по его правилам.
Они медленно отступали, стараясь держать друг друга в поле зрения. Элли чувствовала, как внутри неё нарастает магия, требуя выплеска. Она знала, что могла бы уничтожить это существо одним движением, но не могла себе этого позволить.
-Почему ты не испугана?-Неожиданно спросил шатен, бросив на неё быстрый взгляд.
Элли замерла на секунду, но быстро нашла ответ.
-С тобой мне нечего боятся.
Её слова поразили его. Он на мгновение замер, разглядывая её аккуратные черты лица в свете убывающего дня. Она говорила так искренне, что его сердце заколотилось сильнее.
-Ты слишком мне доверяешь.-Сказал он тихо, почти сам себе.
Она улыбнулась, и её голос прозвучал мягко.
-А тебе разве это не нравится?
Пэйтон не ответил, его лицо оставалось непроницаемым. Но он знал, что её слова задели его сильнее, чем он готов был признать.
Когда они добрались до края леса, ночь уже окончательно опустилась. Замок Элли светился мягким светом, но Пэйтон не торопился уходить.
-Ты в порядке?-Спросил он, не глядя на неё.
-Да. А ты?
Он на секунду задумался. Ее вопрос был простым , но в нём скрывалось нечто большее. Он посмотрел на неё, но не смог ничего сказать. Вместо этого он медленно кивнул.
-Ладно.-Наконец сказал он, отводя взгляд.-Ты должна держаться подальше от леса.
-Ты повторяешь это слишком часто.-Заметила она с улыбкой.
Он ухмыльнулся.
-Потому что ты слишком часто не слушаешь.
Элли шагнула ближе и посмотрела в карие глаза, которые при ночном свете казались чёрными.
-Спасибо, Пэйтон.
Эти слова снова ударили по его сердцу, и он почувствовал, как что-том в нём смягчилось. Он не понимал, почему её благодарность имела для него такое значение, но не стал искать ответа.
Когда она скрылась за дверью замка, Пэйтон ещё долго стоял на месте, глядя на тускло освещённые окна.
"Почему я чувствую, что ты скрываешь что-то, Элли? И почему я хочу, чтобы это не было связано с магией?"
Его мысли преследовали его весь вечер, но он решил, что узнаёт правду, когда придёт время.