Часть 11
Истинная сила скрыта
не в оружии, а в тех,
кто кто готов
рисковать ради других.
На следующее утро первые лучи солнца лишь робко пробивались сквозь густые облака. Лес окутывала тишина, как будто ночь оставила после себя след из недосказанности и напряжения. Элли не могла уснуть. Воспоминания о вчерашнем происшествии не давали ей покоя. Она чувствовала, что лес хотел ей что-то сказать, предупредить.
Она стояла на балконе своей комнаты, завернувшись в тёплый плащ, и смотрела на ускользающий ночной покров. Ее зелёные глаза отражали слабый свет рассвета. Взгляд был сосредоточен на далёкой линии деревьев. Там где остался Пэйтон.
-Почему я так за тебя беспокоюсь?-Прошептала она, сжимая ладони. Она ощущала магию вокруг, как шёпот, зовущий её в лес. Это было предчувствие, которого она боялась, но не могла игнорировать.
***
Тем временем Пэйтон тоже не находил себе места. Ещё до рассвета он вернулся в лес, перед этим, предупредив Сэма, который уже не спал. Мысли о существе, которое он видел, не давали ему покоя. Что это было? Почему оно напоминало магическое создание, но не атаковало? И почему Элли казалась такой спокойной?
Он пытался найти следы на месте, где всё произошло, но снег, мягко упавший ночью, скрыл все улики. Всё, что осталось-это странное чувство, что он упускает что-то важное.
Возвращаясь ближе к замку, он услышал знакомый голос. Элли стояла на опушке и тихо разговаривала сама с собой, смотря в небо. Её светлые волосы блестели под утренним светом, и она казалась невероятно спокойной, словно была частью этого мира.
-Опять ты одна в лесу?-Холодно прозвучал его голос.
Элли вздрогнула, но быстро повернулась к нему, улыбаясь.
-Ты снова меня напугал.-Сказала она мягко.-Не думала, что ты уже проснулся.
-Почему ты здесь?-Спросил он, его голос был твёрдым, но в его глазах была тень беспокойства.
Белокурая опустила взгляд не свои ладони, которые всё ещё дрожали от внутреннего напряжения магии.
-Лес будто зовёт меня. Не могу объяснить, но здесь...что-то не так.
Пэйтон прищурился.
-Ты говоришь странные вещи, Элли. Лес-это просто лес.
Она взглянула на него с лёгкой усмешкой.
-Разве ты сам так не думаешь? Ты тоже чувствуешь что-то странное, не так ли?
Пэйтон хотел возразить, но её слова задели его. Он не привык, чтобы кто-то так точно понимал его мысли.
-Я здесь, чтобы разобраться, что происходит.-Наконец сказал он.-А ты должна держаться от этого подальше.
Элли сделала шаг вперёд, и между ними сократилось расстояние. Её взгляд был полон тепла.
-Ты всегда думаешь, что должен справляться со всем один, Пэйтон. Но иногда...иногда стоит довериться кому-то ещё.
Её слова прозвучали мягко, но были полны значимости. Пэйтон на мгновение замер, пытаясь найти в них скрытый смысл. Почему она так говорит? Почему её присутствие успокаивает его, даже когда он знает, что не должен доверять никому?
-Это не твоя битва, Элли.-Тихо произнёс он.
Зеленоглазка улыбнулась, но в её глазах была печаль.
-Может и не моя. Но почему-то мне кажется, что я должна быть рядом.
Пэйтон отвёл взгляд, не находя слов. Он не мог объяснить, почему её слова проникли так глубоко.
Вдруг из леса раздался глухой рык. Звук был настолько глубоким и зловещим, что оба моментально напряглись.
-Опять это существо.-Прошептал Пэйтон, сжимая кинжал.
Элли сделала шаг назад, но в её глазах уже горел огонь решимости. Она чувствовала, как её магия начинает пробуждаться.
-Ты должна уйти отсюда, Элли.-Резко сказал он, поднимая руку, чтобы остановить её. Но она не сдвинулась с места.
-Если ты останешься, то и я останусь.
Пэйтон хотел возразить, но рык раздался снова, ближе. Секунды растянулись.
-Прячься.-Приказал он, толкая её в сторону ближайшего дерева.
Элли спряталась, но продолжала наблюдать за ним. Она знала, что не сможет сдерживать магию, если Пэйтон окажется в опасности. Её сердце колотилось, как сумасшедшее.
Из тени деревьев появилась тёмная фигура. Теперь она была отчётливее. Это существо напоминало волка, но с длинными, как у зверя когтями, и глазами, светящимися кроваво-красным светом.
Пэйтон замер, но держал кинжал наготове.
-Я разберусь с этим.-Прошептал он самому себе.
Элли не могла отвести глаз. Она чувствовала силу этого существа. Это была тёмная магия, злая и древняя. И она знала, что Пэйтону будет непросто победить его.
Когда существо прыгнуло, Пэйтон среагировал молниеносно, ударив его кинжалом. Но рана лишь разозлила тварь. Она отбросила парня в сторону.
Элли сжала руки. Её магия требовала выплеска.
"Если я ничего не сделаю, он погибнет."
В тот момент, когда существо снова напало, Элли протянула руку, и огонь вырвался из её ладони. Пламя окутало зверя, и тот издал рёв, исчезая во тьме леса.
Пэйтон, поднявшись на ноги, замер. Он увидел свет магического огня, но не понял, откуда он пришёл. Элли стояла неподалёку, с трудом скрывая дрожь.
-Что это было?-Спросил он, тяжело дыша.
Белокурая быстро нашла ответ.
-Ты видел, как пламя вырвалось из дерева? Наверное, это было заклинание, оставленное ведьмой.
Пэйтон нахмурился, но ничего не ответил. Его внимание было сосредоточено на её лице.
"Почему мне кажется, что ты что-то скрываешь, Элли?"-Подумал он, но вслух не произнёс ни слова.