Часть 40
Каждому нужен человек,
для кого хотелось бы стараться.
Пэйтон чувствовал, что что-то не так.
Он всегда ощущал её настроение, её магию, её дыхание рядом. Но сейчас...Сейчас Элли была другой.
Её губы отвечали на его поцелуи с прежней страстью, но было в них что-то горькое, что-то прощальное.
Её прикосновения были мягкими, но в них не было той уверенности, что раньше.
Она скрывала что-то.
И это сжирало его изнутри.
***
Э
лли старалась держать себя в руках.
Она не могла позволить ему заподозрить что-то раньше времени.
Но каждый раз, когда он касался её, когда его пальцы нежно скользили по её коже, когда его губы прикасались к её шее, её решимость дрожала.
Она хотела его запомнить.
Каждую секунду, каждое дыхание, каждую эмоцию в его глазах.
Но Пэйтон не был дураком.
-Ты снова потерялась в мыслях.-Его голос был нежным, проникающим в самую глубину её сознания.
Элли вздрогнула, её ладонь всё ещё лежала на его груди.
-Нет, просто...-Она замялась.-Думаю о том, что будет дальше.
-Охотники?
-Да.-Соврала она.
Пэйтон продолжал изучать её взглядом, словно пытаясь разобрать её ложь по кусочкам.
-Ты боишься?
Элли усмехнулась, стараясь скрыть дрожь в голосе.
-Я ведьма. Разве ведьмы боятся?
Он провёл пальцем по её щеке, затем по линии её скулы, опускаясь к губам.
-Ты боишься. Я вижу это. Но не их.
Она задержала дыхание.
***
Следующие часы тянулись мучительно долго.
Пэйтон наблюдал за ней, ловил каждое движение, каждый взгляд, каждую тень сомнения на её лице.
Он знал, что она лжёт.
И от этого внутри него рос страх, которого он не хотел признавать.
Элли избегала его.
Незаметно, осторожно, но он чувствовал это.
Она не прикасалась к нему так, как раньше. Не смотрела в глаза дольше, чем нужно.
Будто боялась, что он увидит что-то лишнее.
Будто боялась, что он поймёт.
***
Пэйтон вошёл в её комнату, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом.
Элли стояла у окна, её силуэт окутывал оранжево-золотистый свет.
На столе перед ней лежала та самая книга.
Она даже не вздрогнула, когда он приблизился.
-Ты снова не сказала мне всю правду.-Его голос был тихим, но наполненным напряжением.
Элли сжала пальцы на подоконнике.
-Пэйтон...
-Что ты скрываешь?
Она молчала.
-Элли!-Он схватил её за запястье, разворачивая к себе.
Её глаза были полны огня. Но не того, что он знал.
Это был страх.
И решимость.
Пэйтон перевёл взгляд на книгу. Его сердце болезненно сжалось.
-Что ты собираешься сделать?
Элли вырвала руку, отступая назад.
-Я не могу тебе сказать.
-Ты не можешь или не хочешь?-Его голос стал резким.
Она стиснула зубы.
-Это не важно.
-Чёрт возьми, Элли!-Он ударил кулаком в стену.
Она вздрогнула.
-Ты собираешься сделать что-то, о чём не говоришь мне!
Она молчала.
Пэйтон закрыл глаза, делая глубокий вдох. А затем резко шагнул к столу и схватил книгу. Элли рванулась вперёд, но он уже открыл её.
Он увидел страницы.
Увидел ритуал.
Его пальцы сжались на пергаменте.
Он перечитывал снова и снова, отказываясь понимать.
А затем его взгляд поднялся на неё.
-Ты...-Его голос сорвался.
Элли отвернулась, не в силах выдержать его выражение лица.
-Нет...-Пэйтон покачал головой.
Он шагнул к ней, разворачивая её лицом к себе.
-Ты не можешь.
Она не ответила.
-Элли, скажи мне, что ты не собираешься этого делать.
Она подняла глаза. И Пэйтон увидел в них правду. Тишина накрыла их, тяжелая, неумолимая.
Её губы дрожали.
-Это единственный способ, Пэйтон.
-Нет.
Он тряхнул головой, не веря в это.
-Ты не сделаешь этого.
-Ты умрёшь, если я ничего не сделаю.
-И что?-Его голос стал хриплым.-Ты думаешь, что я позволю тебе исчезнуть ради меня?
-Это мой выбор.
-Нет.
Он резко схватил её за лицо, заставляя посмотреть ему в глаза.
-Я не позволю тебе, слышишь?
Элли судорожно вздохнула.
-Ты не сможешь меня остановить.
Он склонился к её губам, но не поцеловал.
Их дыхания смешались, горячие, прерывистые.
-Я найду другой способ.-Прошептал он.
-Нет другого.
-Есть, Элли! Он должен быть!
Он смотрел на неё с болью, с отчаянием, с любовью.
Она подняла ладонь, провела пальцами по его щеке, по линии его подбородка.
-Прости, Пэйтон.
В её глазах было столько нежности, что это почти убило его.
Пэйтон закрыл глаза, прижимаясь лбом к её лбу.
Её пальцы скользнули в его волосы.
-Я не позволю тебе исчезнуть.-Прошептал он.
-А если у тебя не будет выбора?
Он замер.
А затем, прежде чем она успела сказать ещё что-то, он впился в её губы, в этот раз без сдержанности.
Это был не просто поцелуй.
Это был отчаянный вызов судьбе.
И в этот момент Пэйтон поклялся, что не позволит ей сгореть.
Чего бы это ни стоило.