Восторг

Городской сторож, посланный вперед, чтобы объявить о возвращении короля, заставил ее вскочить со стула. Прошло слишком много времени, чтобы он мог совершить простую поездку.

Тревожное чувство, которое она испытывала в душе, не предвещало ничего хорошего.

Прошло уже больше суток с тех пор, как он уехал, и у нее была возможность искупаться, хорошо поесть и немного отдохнуть, зная, что ее муж скоро вернется домой. Она даже смогла помочь Тириону с некоторыми проблемами в городе и королевствах, хотя он передал ей только несколько писем, не желая слишком напрягать ее. Она оценила его послабление в возвращении ее к бремени короны и любезно поблагодарила его. Она также подняла вопрос о чем-то, о чем, как она знала, он боялся говорить.

«Когда будешь готов, поговорим».

Его кивок был коротким, а лицо бледным, когда он ковылял прочь. Она получала новости о его сыне каждые несколько часов, и все они были очень полезными и давали ей чувство облегчения. Ее страдания, и страдания Алестры, в конечном итоге закончились. Она просто надеялась, что Тирион не будет испорчен всем этим. Он заслуживал иметь женщину, которая любила бы его. Может быть, это то, над чем они могли бы поработать в будущем. Но сейчас она надеялась, что его новорожденный сын был бальзамом для его раненого сердца.

Одним из самых важных вопросов, которые они обсуждали во время встречи, был вопрос Тристана и Его Воробейшества. Каким-то образом кто-то из наемников Тириона вернул пару, тело Тристана давно застыло, а Его Воробейшество было едва живым и голым. В настоящее время он находился под наблюдением Великого мейстера, и Дени приказала ему сделать все, чтобы сохранить ему жизнь. Он был нужен ей живым...

Но теперь все ее мысли были обращены на Джона. Миссандея, ее стража и две ее служанки-дотракийки последовали за ней, и она почувствовала, что кусает губу и суетится из-за своей одежды. Она задавалась вопросом, заметит ли Джон ее округлившийся живот, ведь она его не скрывала. Она решила объявить о беременности после того, как Джон узнает, и поскольку уже ходили слухи, это не будет сюрпризом. Но все же она хотела, чтобы он узнал от нее, а не от какой-то куртизанки.

Или одна из тех мерзких женщин, которые все еще находятся при дворе и надеются вонзить в него свои когти...

Она больше, чем обычно, беспокоилась о своей внешности, но не только из-за Джона. После лечения и последующего лишения пищи и воды, не говоря уже о депрессии и других проблемах, вызванных отсутствием Джона, она потеряла больше веса, чем ей бы хотелось. Об этом ей говорили великий мейстер Хайндилл, а также Тирион, Миссандея и сир Барристан. Все это пролетело мимо ушей.

Обычно она ждала бы его у входа в Красный замок, но сейчас было не время. У них было так много личных проблем и тем для разговора, что Дейенерис знала, что лучше всего ему будет прийти прямо к ней, в крепость Мейегора, около их покоев.

Это заняло больше времени, чем она надеялась, и ее нервы были на пределе. Она чувствовала, что ее королевская манера поведения дала сбой, и она не раз дергала руками. Миссандея все время поглядывала на нее, и она знала, что ее бывшая возлюбленная и близкая подруга обеспокоена. Миссандея кружила над ней, как мать-утка, предлагая ей еду и вкусные кусочки, разные вина и воду, чтобы утолить жажду. Меньше чем за два дня, Дени была уверена, что съела больше, чем когда-либо за неделю.

Когда двери распахнулись, она увидела человека, изможденного, пепельного и грязного. Его плечи были сгорблены, голова опущена, и он выглядел... побежденным.

Должно быть, она невольно издала звук, потому что он поднял глаза и был удивлен, увидев ее. Он стоял там, слишком далеко, и страх, печаль и отчаяние охватили ее одновременно. Она хотела сказать эти слова, но не посмела. Потому что отсутствие кого-то рядом с ним говорило о многом.

Она быстро подошла к нему и была принята в его объятия резким, густым звуком, который, как она знала, был подавленным рыданием. Она прижала его к себе, желая быть сильнее, выше, чтобы она могла обнять его полнее, но он, казалось, не возражал. Фактически, она внезапно была поднята в его объятия, ее ноги оторвались от земли, и она уткнулась лицом в грязные волосы около его шеи. Она позволила себе только этот момент, этот заветный момент, прежде чем она подняла голову и отдала приказы.

«Мне нужно, чтобы набрали ванну. Еду и вино. В противном случае не беспокойте нас», - сказала она, и все поняли, что она имела в виду. Короля и королеву не следовало беспокоить, если только это не конец света или они не позовут на помощь.

Она слышала, как Миссандея тихонько приказала всем разойтись, а Дени прижалась к мужу, чувствовала его дрожащие руки и не могла дождаться, когда сможет побыть в уединении их комнат.

Он пошел в свои покои, которые они обычно предпочитали проводить вместе. Он отнес ее прямо к своей кровати, где осторожно уложил. Он тут же отстранился и начал снимать с себя грязную одежду. Раздался робкий стук в дверь, и хриплый голос Джона позвал их войти. Мужчины начали вносить большие ведра с дымящейся водой, а женщины сновали вокруг, разжигая огонь в очаге и свечи по комнате. Она слышала движение в прихожей, скорее всего, слуги оставляли им еду и вино позже.

Когда все стихло и они остались одни, она наблюдала за мужем и ничего не говорила. Она ждала его.

Он стоял в своих бриджах и сапогах, его меч и другие предметы одежды были отброшены в сторону. Свет танцевал по его коже, и она увидела, что он был тоньше, чем обычно. Его руки, хотя они и были грязными, были прижаты к его лицу, в форме когтей, как будто он хотел вонзить ногти в его кожу. Она услышала сдавленный звук от него, а затем все это вырвалось наружу.

«Его больше нет», - сказал он, его голос был хриплым. Слезы собрались в ее глазах и полились - это было подтверждение, которого она боялась. Ее грудь сжалась, и она почувствовала, как внутри нее шевелится ребенок. Это было мягкое заверение, что не все в порядке с миром.

«Он знал, что умирает. Он знал это, Дейенерис. Но это не имело значения. У него на уме было только одно место назначения. Он привел меня к своей подруге. Она была мертва. Снятая с нее шкура заживо. И... и его последним поступком было привести меня к его щенкам. Четверым. Он... он лег, позволил им играть с ним... и умер. Он просто умер. Он не... он ничего не сделал ... не посмотрел на меня, не попытался сказать мне... ничего... я даже не знала этого, пока щенки не начали плакать».

«Джон...»

«Я похоронил их. Я не мог похоронить их вместе. Они были слишком тяжелыми. Я был слишком истощен, слишком слаб».

Она покачала головой и протянула руку. Она хотела прикоснуться к нему, но боялась, что он отшатнется от нее. Он придет к ней, если захочет, по крайней мере, она на это надеялась.

«Ты только что прошел через семь кругов ада, Джон. Ты не можешь винить себя». Она замолчала, внезапно почувствовав неуверенность, но заставила себя заговорить. «Призрак... он спас меня. Он... он спас не одну жизнь в тот день».

Он поднял голову, и в тусклом свете она увидела слезы, отражающиеся на его щеках.

«Я не понимаю», - сказал он, и она услышала, насколько он устал и побежден в этих словах. Она встала, решив, что она ждала достаточно долго, чтобы он пришел к ней. Она ждала целую вечность, чтобы сообщить ему эту новость. Ему это было нужно. Им это было нужно.

«Алестра... она предала меня, предала нас, но я смогла спасти сына Тириона. Призрак спас их сына... спас меня...» Дейенерис замолчала, нежно взяла его руки и повернула их ладонями вверх. Она положила их на нижнюю часть своего раздутого живота и держала их там. Она наблюдала за его лицом, видела, как тьма рассеивается и ее место занимает благоговение. «И он спас нашего малыша».

Она увидела, как слезы снова наполнили его глаза, и увидела, что он не стыдится их пролить. Он сглотнул, а затем крепко обнял ее. Он вонял до небес, несомненно, испортил ее платье и прическу, но ее это нисколько не волновало. Все, что имело значение, - это этот единственный момент.

Он внезапно поднял ее, и они оба рассмеялись, когда он закружил ее по своей спальне. Когда он опустил ее, он обхватил ее лицо и посмотрел на нее сверху вниз, удивление отразилось на его темных чертах.

«Мне кажется, я уже очень давно не слышал таких хороших новостей», - тихо сказал он, и она приподнялась на цыпочки, чтобы прижаться губами к его губам.

«Я люблю тебя, Джон Таргариен», - прошептала она, гладя его по волосам. Грусть прошлых мгновений ушла, сменившись счастьем, которого она не чувствовала годами.

Он прижался лбом к ее лбу и положил руку ей на шею, притягивая ее ближе. Она чувствовала, как ее живот толкается в него, и его свободная рука потянулась вниз, чтобы погладить его.

«И я люблю вас обоих», - сказал он, заставив ее сердце забиться чаще.

**********

Они провели следующий час в его мраморном бассейне, и она мыла каждый дюйм его тела. Она даже взяла ножницы для его волос и бороды, и они оба смеялись, когда она срезала копны кудрей и подстригала его бороду. Она лечила его раны на руках травяной мазью, промывая порезы, которые он получил, копая могилы. Эти руки никогда не были далеко от ее живота, несмотря на боль в них. Он гладил и касался ее, пока они говорили о будущем и их ребенке между смехом и поцелуями, слезами и грустью.

В течение следующих нескольких часов она чувствовала себя обычным человеком, а не монархом Семи Королевств. Она вышла голой из его спальни и принесла еду и вино из другой комнаты, где они пообедали изысканными угощениями и прижались друг к другу в постели. Они дремали несколько часов, свернувшись калачиком, а затем проснулись с улыбками на лицах. Она могла видеть огромную перемену в Джоне, когда он расслаблялся, пил и ел, и вскоре она почувствовала, как его руки блуждают по другим местам, а не только по ее животу. Она хихикнула от его сладострастия, а затем застонала, когда его пальцы нашли ее чувствительную грудь.

«Они больше», - сказал он с ноткой злобы в голосе. Он зарылся в них лицом, а она провела пальцами по его мягким волосам, пока он наслаждался.

«И они будут только расти», - пообещала она ему, улыбаясь, когда он посмотрел на нее, а затем она откинула голову и рассмеялась над его озорным взглядом. «Я никогда не думала, что король Вестероса способен на такое озорное поведение».

Его руки скользнули по ее бокам, скользя по ребрам так, что это щекотало ее. Она расхохоталась, пытаясь вырваться, но он в итоге крепко прижал ее обнаженное тело к себе, оставив ее бездыханной.

«Я с нетерпением жду возможности показать тебе каждую свою сторону, пока мы не умрем от старости в нашей постели, а наши пальцы ног будут скрючены после того, как мы трахнем друг друга до бесчувствия».

Она издала мычащий звук от удовольствия и провела рукой по его спине, пока не схватила его за задницу. «Давайте начнем этот бессмысленный трах сейчас».

Он крепко поцеловал ее, и она широко открыла рот, желая, чтобы он поглотил ее. Его руки и губы были повсюду, и она быстро задыхалась и нуждалась. Она забыла за луны, разделенные разлукой, как быстро Джон мог заставить ее задыхаться, какой дикой она могла стать от его малейшего прикосновения. Она сопротивлялась ему, отчаянно желая его внутри себя, но он не входил в нее.

«Займись со мной любовью, Джон. Пожалуйста», - умоляла она, ее голова билась об кровать, пока он продолжал свою пытку. Она почувствовала, как он покачал головой у ее живота, а затем ахнула, когда он широко раздвинул ее ноги. Она наблюдала, как он взял два своих пальца и смочил их во рту, и извивалась в ожидании того, куда эти пальцы пойдут. Она откинула голову назад и громко, резко застонала, когда он втолкнул их в нее.

«Я не собираюсь долго терпеть, Дейенерис. Мне нужно, чтобы ты кончила первой», - сказал он, его голос был хриплым от желания. Она могла видеть румянец на его щеках, видеть, как его глаза потемнели в тусклом свете. Его пальцы быстро двигались внутри нее, а затем он сместился ниже, чтобы его рот мог захватить ее там, где она хотела этого больше всего.

Она вскрикнула, ее спина выгнулась над кроватью. Несколько резких движений его языка заставили ее содрогнуться и кончить, и она почувствовала, как ее тело затопило восторженное ощущение. Ее руки сжались в кулаки на его волосах, когда она закричала, а он продолжал, его движения не прекращались, пока он пытался заставить ее снова кончить.

«Нет», - закричала она, не в силах вынести это чувство, но затем ее тело снова задрожало, и она стала той раскованной женщиной, по которой она так скучала, дикой в ​​объятиях мужа, распадающейся на части и снова собирающейся воедино, когда он занимался с ней любовью способами, которых она никогда не знала и не могла понять.

Затем он оказался внутри нее, его жесткий толчок заполнил ее, заставив ее неудержимо стонать. Она впилась ногтями ему в спину, обхватила его ногами и держалась, пока он отчаянно в нее вбивался, ища того же завершения, которое он дал ей.

Он был прав - он не продержался долго. Прошло всего несколько секунд, прежде чем он застонал, а затем застонал, и она улыбнулась, наблюдая, как напрягаются мышцы его груди и рук, как работает его горло, а затем прижала его к себе, когда он рухнул на нее.

Она чувствовала себя мягкой, нежной, как давно не чувствовала. Она почти забыла, что когда-либо чувствовала что-то подобное.

«Мне жаль», - сказал он, и она услышала нотки робости в его голосе. Она попыталась понять, почему он извиняется, а затем поняла, что это потому, что у него никогда не было проблем с тем, чтобы продержаться достаточно долго, чтобы трахнуть ее как следует. Было один или два раза, когда это не длилось очень долго, но он всегда был очень щепетилен в своей любви к ней, несмотря ни на что.

Она погладила его лоб, затем брови. «Ты никогда не должен извиняться за то, что сделал меня такой счастливой», - прошептала она, вздрогнув, когда почувствовала, как слезы навернулись на глаза. Она сглотнула, пытаясь сдержать их, но они потекли из уголков глаз. Его пальцы нашли следы и вытерли их.

«Ты так прекрасна», - тихо сказал он, и она уставилась на него, все еще потрясенная тем, что он там, где он был. Ему еще многое предстояло объяснить, но у них была вечность. Им предстояло исцелять и любить, править королевством и помогать людям. Завтра они начнут все заново, как король и королева в любви, не вместе из-за долга, а вместе из-за привязанности, страсти и преданности.

Дени не могла придумать ничего другого, в чем их королевство нуждалось бы больше всего.

********

Она напрягла зрение, несмотря на расстояние и снег, но ей удалось ее разглядеть.

Винтерфелл.

В ее горле стоял болезненный комок, и никто не осмеливался говорить, когда она смотрела на свой дом. Она была благодарна за тишину.

Он был другим, но не неузнаваемым. Она могла видеть повреждения, которые не были отремонтированы, и некоторые вещи, которые были новыми. Поскольку они шли с севера, она могла видеть северные ворота, и около них чего-то не хватало. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что это была Первая крепость, крепость, которая была построена, когда андалы вторглись в Вестерос. Она полностью исчезла.

Сломанная башня, некогда самая высокая сторожевая башня Винтерфелла, выглядела так, будто ее отремонтировали. Она вспомнила, как септа Мордейн говорила о ней, как в нее ударила молния и ее так и не починили. Казалось, Болтоны взяли на себя эту обязанность.

В отчетах говорилось, что на стенах были баллисты, что заставило ее подумать о драконе, который якобы был в их арсенале. Пусть Рамси думает, что он все еще у них. Они также обнаружили, что были также ямы, вырытые перед стенами, заполненные шипами и зарытые под снегом. Они узнали об этом только от разведчика, упавшего в одну из них. Его пронзили насквозь в ногу, а затем вытащил другой разведчик. Мужчина умер на следующий день.

И затем, ужас, очевидно, призванный напугать и устрашить, и признак как раз того типа монстра, которым был Рамси...

Число тел составило тысячу, с них содрали кожу в традициях Болтонов. Их повесили на кресты и заморозили на ледяных ветрах севера.

Все они носили накидки Хайгардена.

Слезы Маргери разрывали ту часть Сансы, которую она все еще пыталась похоронить. Ту часть, которая хотела ненавидеть ее и всех остальных. Маргери плакала по леди Оленне, ее обезглавленной бабушке, и по ее кузине Мегге и ее неизвестном местонахождении. А потом она плакала по тысяче мужчин, которые были убиты во имя обмана и жадности...

Маргери нашла ее в палатке вскоре после того, как Санса ушла на покой. То, как она тихо пробралась под ткань палатки, встревожило Сансу, но не удивило ее. Она была королевой в замке, полном шпионов... ее не шокировало то, что Маргери была способна на собственные уловки.

Они долго смотрели друг на друга. Рука Сансы едва заметно приблизилась к кинжалу на ее кожаном поясе, но Дева из Хайгардена лишь смотрела на нее.

Затем пожилая женщина начала рыдать.

«Во всем этом... во всем этом виновата я. Потому что я хотела стать королевой. Потому что я видела в Джоне другого человека, хорошего человека... Я увидела свой шанс и воспользовалась им. Все, что потребовалось бабушке и мне, чтобы поговорить с лордом Тирионом, и он направил нас на наш путь. Я влюбилась в идею Джона, этого человека из песен и историй, которые мы любили в детстве, этого человека, который спас нас всех от великого врага. Я знала, что он будет лучшим королем, который у нас был на протяжении столетий... и я хотела быть частью этого. Я хотела, чтобы мое имя было рядом с его именем, рядом с именем Дейенерис. Не имело значения, что я собиралась стать племенной кобылой. Я все еще могла совершать великие дела...»

Санса не могла поверить, что все это из нее выливается. Хотя все это имело смысл. Именно таким человеком была Маргери. Она всегда хотела быть королевой.

«Мы прошли через юг, через Речные земли, затем через Перешеек в Уайт-Харбор, где все должно было идеально встать на свои места. Я собиралась обмануть Рамси, заставив его подумать, что он женится на мне, и это была бы засада... или что-то в этом роде, я не знаю. В любом случае он бы умер. Но потом я испугалась... и бабушка решила, что я слишком ценна, чтобы рисковать таким образом, и Мегга, моя милая Мегга, она вызвалась. Она просто хотела, чтобы ее любили, я знала это. Она хотела быть важной в глазах бабушки. Мы отправили с ними всех наших мужчин... все они погибли из-за меня...»

«Тысяча людей, погибших в аду Дрогона, тоже погибли из-за Джона. Мои люди».

Тут Маргери перестала хлюпать носом, и ее лицо стало суровым, уродливым. Это напугало Сансу.

«Джон не тот человек, каким я его считала. Он бросил свой дом, свой народ и это дело. Он позволил своему дракону убить своих людей. Он оставил тебя здесь, и я знаю... Я знаю, что ты любишь его, Санса...»

Она напряглась. «Любила его. Он изгнан из моего сердца».

Понимающая улыбка осветила тьму, заполнившую лицо Маргери. «Ты можешь сказать это себе, моя милая подруга. Но пройдет много лун, много лет, прежде чем он полностью исчезнет из твоего разума, сердца и души. Несмотря на то, что он сделал... ты все еще думаешь о нем, не так ли?»

Санса отвернулась, чтобы Маргери не увидела слёзы, которые вот-вот прольются. «Уходи. Пожалуйста».

Но она почувствовала, как пальцы сжались вокруг ее рук, и она оглянулась через плечо. Мягкие карие глаза Маргери тоже слезились.

«Давайте поплачем вместе. О том, что мы потеряли. О том, что мы еще можем выиграть. Как старые друзья».

Санса почувствовала, как задрожала ее нижняя губа, повернулась к старой подруге и обняла ее.

В ту ночь они оба обрушили поток боли друг на друга.

********

Она не хотела осады Винтерфелла, но именно к этому все и привело.

Это были недели взаимной проверки, Рамси пытался обмануть ее и ее людей. Но хотя он был злым и коварным, он не понимал, против кого идет... и что она хотела Винтерфелл больше, чем он.

Ее манипулировали, насиловали, пытали и предавали... но она также извлекла из всего этого урок. Петир Бейлиш научил ее тому, как использовать свой разум, как эксплуатировать других, контролировать других и использовать это в своих интересах.

И вот что она сделала.

Ей было все равно, как долго Рамси жил в Винтерфелле. Это был ее дом, и она знала все его секреты. Она использовала это в своих интересах и заставила Рамси думать, что она слаба.

Она проверила стены и людей, которые их охраняли. Они поливали стрелами и маслом, и Санса улыбалась, когда они тратили свое оружие на ее хорошо вооруженных людей. Потерь было очень мало.

Это продолжалось довольно долго. И пока она тратила его еду и стрелы, она копала под неохраняемой стеной в богороще.

Никто не заподозрит ничего подобного, она знала. Поэтому она знала, что Рамси наблюдает, наблюдает и видит, что ее армия медленно уменьшается, медленно покидает ее. И тогда Рамси воспользовался этим и вышел на поле битвы.

У него было больше мужчин, чем она ожидала. Но в итоге это не имело значения.

В то время как сотни ее людей штурмовали замок из богорощи, тысячи ее солдат ринулись на северные ворота, врезаясь в них сломя голову. Ее кавалерия и пехота были лучше обучены, лучше накормлены и лучше вооружены благодаря Белой Гавани.

И тут произошло то, чего она не могла себе представить.

Мужчины на вражеской стороне падали без какой-либо причины, и вопли истерики начали наполнять воздух. Один за другим они падали и бежали, а затем Санса наблюдала, как поднимаются северные ворота, и ее люди нападают на армию Рамси с тыла.

Виды и звуки битвы не были тем, что она ожидала. Даже с того расстояния, на котором она находилась, она могла видеть, как отрубают конечности от тел, могла слышать крики страха, беспомощности и победы. Она видела, как людей преследовали и загоняли, видела, как лошадей резали в попытке добраться до своего всадника. Поле, когда-то покрытое тающим снегом, превратилось в мутную, грязную яму крови, грязи и смерти.

Битва не была славной. Она была отвратительной. Она была печальной. А учитывая, как ее армия доминировала над армией Рамси, это была просто бойня.

Оружие начало падать, и оружие взлетело в воздух. Она приказала своим людям оставить их в живых, если это было возможно. Было вполне вероятно, что они были там против своей воли, и несмотря на все это... они все еще были северянами, все еще их братьями.

Ее лорды приказали ей не делать этого, но она проигнорировала их. Она взяла Рикона на поле битвы после того, как большинство криков было подавлено. Горы тел усеивали землю, совершенно неузнаваемые как Старк или Болтон из-за грязи. Мужчины бродили и ходили между разбросанными телами, собирая оружие и складывая тела в кучи.

Рэмси не был среди жертв или сдавшихся людей. Она могла его и не найти, но то, что она нашла, было почти так же хорошо.

Хоуленд Рид, человек, которого она не знала лично, но о котором много раз слышала, выскочил из ямы в земле, как будто он делал это каждый день. Затем еще десятки мужчин сделали то же самое.

Затем объяснили, почему люди падают как мухи. Лорд Хоуленд Рид тайно пробрался в Винтерфелл, вырыл глубокие туннели под землей, и его люди неделями сидели в своих норах, выжидая подходящего момента. Затем они выстрелили в людей своими маленькими отравленными дротиками, сбив их с ног, но не убив, и за это Санса была благодарна. Даже когда Рикон и она осматривали ущерб и жертвы, многие люди встрепенулись.

Леди Мейдж была вне себя от радости, увидев лорда Хоуленда, как ни странно, но она дала им возможность поговорить, пока они готовились к поискам Рамси. Пожилая женщина попросила немедленно поговорить с Сансой, но Санса отказала ей, сказав, что это нужно сделать в другой раз, когда они будут знать, что они в полной безопасности, а Рамси задержан. Выражение лица Мейдж было твердым, но встревоженным, но Санса не могла придумать, что именно она хотела бы обсудить.

Она чувствовала, как нервное возбуждение проходит через нее, пока она ждала во дворе своего дома, окруженная стражей. Замок обыскивали, и она молилась, чтобы они нашли его.

Вместо этого они обнаружили множество мертвых мужчин и женщин. Большая часть прислуги замка, от кухарки до мейстера, была мертва. Рамси решил забрать всех с собой. Тишина в замке была гнетущей и жуткой.

После нескольких часов поисков и отправки людей прочесать богорощу и окрестности замка, Рикон прошептал ей на ухо предложение. Она почувствовала, как ее взгляд тянется к месту, где покоятся ее предки. Это было против традиции - пускать туда кого-либо, кроме Старка, но она не могла рисковать собой или Риконом.

«Обыщите склепы».

Они вытащили его, кричащего, на свет. Он ругался, плевался и молотил руками, но это не имело значения. Она видела его страх, его уродливое лицо и червивые губы, так похожие на губы Джоффри, что ей пришлось сдержать дрожь. Он был некрасивым мужчиной. Он был грязным, весь в крови и почти истеричным в своих попытках вырваться из рук охранников. Один из них надел на него наручники, и он уставился в грязь.

Леди Маргери спешилась вместе с Сансой, когда его привели к ним.

«Ты ублюдок», - сказала леди Маргери, а затем тут же сжала свою изящную руку в перчатке в кулак и ударила его в глаз.

Санса хотела сделать гораздо больше, чем это, но она знала, что должна была держать себя под строгим контролем. За ней следили, как и за Риконом. Они должны были оставаться едиными, как команда. Они должны были быть сильными. Это не означало, что леди Маргери должна была делать то же самое, и на самом деле Санса испытала некоторую личную радость, когда Маргери ударила его еще несколько раз. Охранники любезно удерживали его на месте, пока леди колотила его, и дали ему понять, что именно она чувствовала.

Когда Маргери закончила, она задыхалась от усилий. Затем она повернулась и вернулась на бок. Мужчины с удивлением смотрели на пыхтящую брюнетку.

Санса повернулась к Рамси и встретилась с его ледяными глазами. Он сначала ухмыльнулся ей, но затем его кровавая улыбка растаяла на его лице от ее слов.

«Рэмси Сноу, ты потерял Винтерфелл. Ты совершил преступления против людей севера, и их слишком много, чтобы сосчитать. Твой эгоизм и жадность стали причиной смерти и страданий неисчислимых масштабов. Ты оставил после себя путь разрушения, который не проходил ни один известный северянин в известной истории. Сегодня ты встретишься со своим поступком и умрешь от меча».

Она почувствовала, как с нее свалилась огромная тяжесть, как будто она неосознанно была обременена. Она наблюдала, как ужас наполнил истекающее кровью лицо мужчины, а затем он снова начал кричать.

«Я не ублюдок! Я Рамси Болтон! Болтоннннн!!!!!!»

Его, брыкающегося и визжащего, потащили в Большой зал.

«Мегга... они ее еще не нашли», - сказала Маргери, и в ее голосе послышалось беспокойство, когда она оглядела двор. Ее другой кузен, который пришел с ними на север, остался в Белой Гавани вместе со служанкой Сансы ради их безопасности. Она позаботится о том, чтобы они послали весточку как можно скорее. Сначала нужно было захватить Винтерфелл.

Внезапно раздались радостные крики.

Победа.

Слово было благом для разбитого духа, избитой души. Она оглядела свой дом, увидела ущерб, но не увидела его в плохом смысле. Она просто увидела будущее. Увидела возможности.

Винтерфелл и север будут словом на устах у всех в Семи Королевствах. Наше величие будет известно до конца времен. Я прослежу за этим.

**********

Мегга была найдена.

Она находилась в маленькой комнате, которая выглядела так, будто Рамси регулярно использовал ее для своих отвратительных пыток. Цепи, инструменты, кровь... она была повсюду. От одного только запаха Санса чуть не задохнулась.

Мегга была жива, еле-еле. Она висела на запястьях на стене, голая. У нее были сломанные кости, ее голова была выбрита, а части ее кожи были содраны. Она мочилась и испражнялась на себя. У нее был пустой взгляд, который был тревожным, и Санса вздрогнула, так как она живо вспомнила свой собственный знакомый взгляд. Тот, когда она пыталась пойти в другое место, в другое время, когда ее снова и снова насиловали.

Маргери подошла к ней и попыталась заговорить, но Мегга просто смотрела на нее.

Санса посовещалась с несколькими лордами и леди Мейдж Мормонт, и все они решили, что время пришло. Не было причин проводить суд, не было смысла говорить с человеком, который, как все знали, был одним из самых злых людей, когда-либо живших в Вестеросе.

Санса посмотрела на своих людей, на свой народ, и увидела тот же взгляд в их глазах.

********

Рамси не хотел легко умирать.

Он был связан жестоким образом, кровь запеклась на любой обнаженной коже, и трое ее лордов должны были удерживать его, пока Санса говорила с ним сквозь его истерические крики. Это были слова, которые она уже говорила раньше, и слова, которые она знала, что произнесет снова.

«Рэмси Сноу, здесь, на глазах у богов и людей, я приговариваю тебя к смерти. Произнесешь ли ты свои последние слова?»

Он визжал снова и снова. «Я законный лорд Винтерфелла! Провозглашён королём! Рамси Болтон! Я!»

Санса уставилась на человека, который был проклятием севера в течение многих лет. Человека, который бросил Джона и Дейенерис, когда они сражались с Королем Ночи. Шептали, что он убил своего отца, отца, который помог убить ее мать, ее брата и их людей. Он насиловал, убивал и морил голодом людей, и сжигал города, что было очевидно по виду зимнего города.

Леди Мормонт вручила Сансе меч, который был изготовлен для нее в Белой Гавани по просьбе человека, о котором она сейчас не могла вспомнить.

Длинный меч казался тяжелым, но он был легче магического полуторного меча, которым она обезглавила мужчин в Долине.

Она подняла меч над головой, крепко держала его и не дрогнула, несмотря на крики и извивы Рамси. Она молилась, чтобы ее взмах был верным и сильным, и сильно опустила его.

От тишины у нее зазвенело в ушах, когда она уставилась на алую кровь, хлещущую из шеи. Голова Рамси покатилась по грязной земле, его глаза были широко раскрыты, а рот открыт. Когда она затихла, его глаза уставились в небо. Его черты лица застыли в отвратительном выражении, и Санса могла видеть, что его зубы начали коричневеть и гнить.

Она вернула меч леди Мейдж, тихо поблагодарила ее и вошла в Большой зал с Риконом рядом с собой. Он взял ее руку быстрым жестом и сжал, прежде чем отпустить. Весь обмен был скрыт между их плащами. Санса задалась вопросом, впервые ли он видит такое, и поняла, что ее отец мог бы поступить по-другому. Она надеялась, что ее народ не разочаровался в ней, и что Рикон не пострадает от того, что она сделала и что он увидел.

Не потребовалось много времени, чтобы гигантская комната заполнилась мужчинами и женщинами всех слоев общества - лордами, леди, слугами, которые избежали гнева своего бывшего лорда. Люди, которые жили в замке, выглядели изможденными и голодными. Рикона, который стоял рядом с ней, усадили в кресло лорда, место, на котором сидел ее отец, а до него - его отец. Это было то самое место, на котором отдыхали, вершили суд и принимали законы лорды Винтерфелла и короли зимы.

И Рикон сейчас сидел там.

Она наблюдала, как он извивался и выглядел неуютно. Его плащ и мех на плечах полностью окутывали его. Его волосы были длинными и непослушными, рыжий цвет резко контрастировал с белым и черным мехом. Мужчины и женщины пристально смотрели и смотрели. Послышался ропот, и она знала, что они ждали, когда он заговорит, произнесет речь.

Она знала, что он был слишком юн для обязанностей лорда. Вид его, сидящего на этом большом каменном сиденье, делал его таким маленьким, и она почувствовала, как ее охватывает яростное желание защитить. Она держала его рядом с собой, пыталась научить его, пыталась показать ему образ жизни, который он должен был ожидать теперь. Он был таким диким, когда она впервые встретила его, но глядя на него сейчас, он казался старше, более утонченным, с небольшой грубостью. Кровь волка.

Несмотря ни на что, она гордилась им.

Она знала, что должна стать его регентом, заботиться о нем и вести его, пока он не достигнет совершеннолетия. Но это все равно не изменило странную, но знакомую боль, которую она чувствовала в своем сердце. Она закрыла глаза и попыталась прогнать это чувство. Она попыталась почувствовать себя счастливой в этот момент.

«Я... я не лучший в этом деле», - начал Рикон, и она улыбнулась, чувствуя, как в ее груди разливается тепло. Он был так похож на их мать. Ей просто захотелось обнять его. Он заерзал, совсем как ребенок, и ей пришлось бороться с желанием увещевать его не двигаться.

«Мы хорошо сражались. Это была не та битва, на которую вы все надеялись, я знаю». Раздалось небольшое ликование, и бледное лицо Рикона, казалось, немного расслабилось. «Люди погибли за нас, за меня, конечно. И за это я никогда не смогу быть достаточно благодарным. Людям, которые погибли!»

Раздался громкий крик, и Санса глубоко вздохнула, чувствуя, как шум накрывает ее. Она снова была у себя дома. Рикон снова был у себя дома.

Я силён за стенами Винтерфелла.

Это было все, чего она хотела так долго-долго. Было сюрреалистично, что это происходило на самом деле.

Рикон встал, спустился по каменным ступеням и подошел к ней. Она искоса посмотрела на него, не понимая, почему он здесь. Он взял ее за руку в перчатке, и она позволила ему вести ее по ступеням, пока они оба не оказались перед троном зимы. И тут невольно нахлынули воспоминания о том, как она была маленькой девочкой, сидящей на коленях у отца в этом самом кресле. От этого у нее сжалось горло. Она знала, что Рикон был слишком мал, чтобы помнить такое.

«Я бы не смог сделать ничего из этого, если бы не моя сестра. Санса держала меня рядом с собой все это время... пыталась научить меня, как быть лордом, как руководить, быть добрым и справедливым. Я... я никогда не был предназначен для этого. Она пыталась подготовить меня. И я знаю, что впереди у нас еще много лет, чтобы она продолжала делать это...»

Санса посмотрела на него, услышав, как он замолчал. Она внезапно почувствовала страх, неуверенность в том, что происходит. Это была не традиционная победная речь.

«Но я не создана для этого. Я знаю, что я не создана. Санса создана. Санса была создана для этого. Она идеально подходит для этой работы, для руководства нашим народом, для управления этим замком. Поэтому у меня есть просьба к моим лордам - я хочу уйти в отставку. Я хочу, чтобы Санса стала леди Винтерфелла».

Санса уставилась на брата, в полном недоумении. Он посмотрел на нее, с озорной улыбкой на лице, такой детской и такой... Рикон.

Шум в комнате усилился до оглушительного уровня, пока леди Мормонт не ворвалась наверх по ступенькам. За ней последовал лорд Хоуленд Рид.

Санса чувствовала, что все было размыто. В шоке она наблюдала, как леди Мормонт подняла в воздух кусок пергамента и помахала им.

«Все слушайте сейчас», - прогремел ее голос, и тишина окутала комнату. «Вы все знаете, кто я. Вы знаете, что я следовала за королем Роббом, потеряла детей на войне и Красной свадьбе». Это был отрезвляющий момент, и все опустили глаза, почти как в молитве. Санса знала, что на самом деле это было от печали и невозможности посмотреть женщине в глаза.

«Я хочу, чтобы все знали, что Робб Старк поручил мне нечто жизненно важное, нечто, что я держал в секрете от большинства, поскольку это могло бы иметь катастрофические последствия, если бы попало не в те руки».

Санса почувствовала, как ее взгляд упал на Хоуленда Рида, таинственное присутствие, которое она не признавала с тех пор, как закончилась битва. Низкорослый, одного возраста с ее отцом, он не обладал командной фигурой. Фактически, если бы он стоял среди ее других лордов, он был бы заглушен их огромными размерами.

«Робб Старк послал Галбарта Гловера и меня найти Грейвотер-Уотч и передать его завещание». Раздались коллективные вздохи, и толпа беспокойно зашевелилась. «Потребовалось больше двух лун, чтобы найти лорда Рида, и когда мы это сделали, мы вручили ему завещание Короля Севера». Затем она посмотрела на бумагу, и Санса увидела, как задрожала ее рука. Женщина была могущественной, хотя и старше, и Санса боялась слов, которые она скажет. Ничто не подготовило ее к этому. Это ли то, о чем леди Мормонт хотела поговорить с ней? Она внезапно пожалела, что сказала ей, что они поговорят позже.

«За время моего пребывания в Greywater Watch произошло много событий. Я узнал, что моя Дейси была убита на Красной свадьбе. Мой король... его мать была жестоко убита. Наш народ! Их вырезали... оставили неотомщенными. До сих пор я думаю об убийстве каждого Фрея...»

Несколько криков раздались в зале, и Мейдж снова подняла глаза, ее злобное выражение исчезло. «Я осталась в Greywater Watch, выжидая своего часа. Я знала, что Медвежий остров в безопасности с моей маленькой Лианной. Вокруг нас шла война, и только от людей лорда Рида доходили маленькие новости. Короли умерли, королевы умерли. А потом случилось самое неожиданное».

Санса неосознанно поднесла руку к груди, ее сердце бешено колотилось.

«Бринден Блэкфиш и жена короля Робба, королева Джейн, появились в Greywater Watch».

Санса почувствовала слабость. Жена Робба жила, и с ней могла быть возможность ребенка. Ее мысли метались.

«Королева и Черная Рыба прошли через ад, чтобы добраться туда, и неудивительно, что Джейн была беременна». Мейдж посмотрела на нее тогда, и Сансе захотелось блевать. Лицо Мейдж ничего не сказало ей, и ее убивало осознание того, что она снова потеряла все. Тем более в этот раз.

«Джейн Старк родила мальчика. Но он был болезненным. Мы пытались... она пыталась... но никто из них не выжил».

Санса поднесла руку ко рту. Она сдержала желчь, подступившую к горлу. Она закрыла глаза... боролась со слезами. Это было слишком. Слишком.

«И вот вопрос о завещании вернулся. Робб Старк назвал Джона Сноу своим наследником, поскольку его братья предположительно были мертвы, и потому что его сестра Санса была замужем за Ланнистером, а Арья умерла или исчезла. И вот тогда Хоуленд Рид рассказал мне правду о рождении Джона Сноу. Правду, которую многие из вас теперь и так знают, что он является продуктом Лианны Старк и Рейегара Таргариена. Бастард или законнорожденный, мы не знаем, но лорд Гловер и я боялись возможных вариантов».

Мейдж подошла к Сансе, в противоположность Рикону, и положила руку ей на плечо. «Прошли луны. Погибло еще больше королей и королев. Выиграны войны. Галбарт Гловер сражался и погиб у Стены. А я вернулся на Медвежий остров, к себе домой. Мы все повесили головы, думая, что Старки мертвы и ушли, и предались несчастью, которое было у Рамси Сноу, бастарда Болтона».

Санса почувствовала, как рука Рикона переплелась с ее рукой, и крепко сжала ее.

«Но потом мы услышали новости. Что леди Санса жива. И поэтому я снова сбежал в Грейвотер-Уотч и встретился с лордом Ридом. Мы поговорили, узнали, что нужно сделать. Я отправился в Белую Гавань, на собрание лордов, которое привело нас всех сюда».

Большая рука Мейдж ощущалась тяжелой, но желанной на ее плече. Она была ярой сторонницей Сансы, и Санса часто искала ее мудрости. Она смотрела ей в глаза, когда говорила.

«Джон Таргариен был коронован королем Семи Королевств, несмотря на то, что был наследником Робба Старка. Однако многие из нас все еще считали его королем севера. Его любили все. Он сражался за нас, умер за нас. Он выиграл войну, положил конец ей и многим страданиям. Он сделал все возможное, чтобы вернуть леди Сансу домой, и даже когда он узнал, что Рикон жив... он сделал все возможное».

Затем Мейдж обратила свой тяжелый взгляд на толпу.

«То, что сделал этот проклятый дракон, было худшим из того, что мы могли ожидать. Джон ничего не мог предотвратить. Но правда в том, что Джон ушел , он бросил нас ради своей жены, ради своей королевы на юге, когда мы нуждались в нем здесь. Несмотря на то, что он может думать, он предал нас. В то время, когда мы нуждались в нем!» Разгневанные звуки наполнили воздух, и Санса снова почувствовала ту же боль, боль, которую она пыталась избежать любой ценой.

«Я заявляю, что нам не нужны ни король, ни королева на юге! Я заявляю, что леди Санса привела нас сюда, победила и является той великой леди, которую ее брат хотел бы видеть на троне, если бы у нее была фамилия Старк!»

Большой зал взорвался. Сердце Сансы подпрыгнуло. Уши болели от шума и стука крови. Рука Рикона отпустила ее, и она почувствовала легкий толчок от него, подталкивающий ее к трону зимы. Мейдж взяла ее за руку, улыбнулась своей материнской улыбкой, и Санса сделала глубокий вдох, сидя на холодном камне.

«Леди Санса была потеряна для нас! Она - потерянная королева! Но ее нашли и переименовали в Старк. И мы не знаем никакой королевы , кроме королевы на севере, чье имя - Старк!»

Звуки вынимаемых мечей разнеслись по воздуху, и Санса наблюдала, как море людей преклонило перед ней колени. Затем она встала, и леди Мормонт подняла в воздух свою собственную шипастую булаву.

«Королева Севера!»

«КОРОЛЕВА НА СЕВЕРЕ!»

«КОРОЛЕВА НА СЕВЕРЕ!»