глава 5: я не могу понять.
На следующий день всё было иначе. Элиас вошёл в класс привычно настороженным, но внутри у него уже не было прежней тяжести. Теперь он знал: рядом есть человек, который знает его историю и не отвернулся.
Он заметил Алекса у окна - тот сидел и что-то оживлённо обсуждал с ребятами. Но когда взгляд Элиаса встретился с его глазами, Алекс коротко кивнул, и в этом простом жесте было больше поддержки, чем во всех словах вместе взятых.
Элиас впервые за долгое время почувствовал себя не чужим.
Их общение стало привычкой. На переменах Алекс часто подсаживался к нему. На уроках шутил вполголоса, чтобы развеселить. Иногда помогал с домашкой, иногда просто болтал о глупостях.
Они гуляли после школы. Сначала просто до остановки, потом - дольше, без особой цели, обсуждая всё подряд: любимые фильмы, музыку, книги. Алекс рассказывал о своём увлечении футболом, о том, как мечтает стать капитаном команды. Элиас слушал и удивлялся - как можно так легко мечтать и верить в себя?
Постепенно рядом с Алексом ему становилось... тепло.
Но вместе с теплом росла тревога.
Элиас начал замечать то, чего раньше не видел. Как Алекс улыбается, когда слушает его. Как легко откидывает волосы со лба. Как его голос становится мягче, когда они говорят серьёзно.
Эти мелочи цепляли, будили внутри странные чувства, от которых становилось страшно.
«Нет. Это не то, - убеждал себя Элиас. - Он просто друг. Просто единственный человек, который не отвернулся».
Но сердце билось быстрее каждый раз, когда Алекс случайно касался его руки.
Вечером они сидели на скамейке у школьного двора. Солнце садилось, окрашивая небо в золотой цвет.
- Ты знаешь, - начал Алекс, - я давно хотел сказать: ты вообще другой. Не как все.
Элиас нахмурился.
- Другой - это плохо.
- Не всегда, - мягко ответил Алекс. - В тебе есть что-то... чего нет у других. Сила, наверное. Ты ведь держишься, хотя многим на твоём месте было бы невозможно.
Элиас отвёл взгляд. Эти слова попадали слишком близко к сердцу.
- Я просто не могу иначе.
- Вот именно, - улыбнулся Алекс. - Это делает тебя особенным.
Тишина повисла между ними. Элиас почувствовал, как внутри всё сжимается. Он хотел что-то сказать, но слова не находились.
Вместо этого он резко поднялся.
- Мне пора домой.
Алекс удивлённо посмотрел на него, но не стал удерживать. Только сказал тихо:
- Ладно. Увидимся завтра.
Дома Элиас долго не мог уснуть. В голове звучали слова Алекса: «В тебе есть что-то... чего нет у других».
Он ворочался, закрывал глаза, открывал снова. С каждым днём Алекс становился частью его жизни, и это пугало. Потому что он знал: всё хорошее когда-нибудь заканчивается.
И потерять его было бы слишком больно.
На следующий день, когда Алекс снова подсел к нему, Элиас сделал вид, что всё в порядке. Но внутри тревога только росла.
Он уже начинал догадываться, что чувства, которые зарождаются в его сердце, - совсем не дружеские.
И это пугало больше всего.