Феникс

Завывания волков следовали за ними, пока тянулись недели. Как только они миновали скалистые берега, перед ними открылось Дотракийское море, бледно-белая трава колыхалась на ветру. Все, что Дени слышала и читала, не подготовило ее к такому зрелищу. Травы здесь должны были быть зелеными, желтыми, красочными и живыми. Но белая трава заполнила мир перед ними.

«Призрачная трава», - сказал Тирион, осматривая прядь. «Этого здесь быть не должно».

Дени опустилась на колени, чтобы рассмотреть его вблизи. Издалека она думала, что он застыл во льду, но это было не так. Снег усеивал землю внизу, но трава была бледно-белой. В надвигающейся темноте северных земель он, казалось, почти светился. Тирион достал нож и отрезал несколько кусков, чтобы взять с собой.

«Если повезет, мы вернем их домой, как только закончим свою задачу».

Они продолжили свой путь, трава была густым, бледным, покачивающимся щитом вокруг них, когда они вошли в ее массу. Тепло встретило их защитой от ветра. Дэни чувствовала себя так, словно она была внутри облака, медленно скользящего по унылому небу ее детства. Слишком часто теперь облака и ночь сливались воедино на горизонте.

К тому времени, как они остановились, чтобы поесть и отдохнуть несколько часов, небо над ними было усеяно звездами, ярко светящимися, как трава вокруг них. После столь долгой жизни в унылом и темном мире глаза Дэни болели от яркости всего этого.

«У меня такое чувство, что когда мы его победим и солнце вернется, мы все ослепнем от света», - сказала Дени, когда они устроились. «Я надеюсь, что это произойдет постепенно, а не сразу».

«Время и наша настойчивость покажут».

Они задремали по очереди, Тирион с первым дежурством, затем Давос, а затем она. Он разбудил ее, чтобы она пришла на помощь, и Дени зевнула и вздрогнула, когда села. Она раздула огонь и использовала свою магию, чтобы немного увеличить его, когда Давос снова заснул. Меч на бедре, она откинулась на свой рюкзак, чтобы посмотреть на небо, гадая, что ждет ее за морями.

« Ночь закончится, когда драконы снова станут единым целым».

Дэни резко вскочила, почти ожидая, что она уснула на своем дежурстве, но мир вокруг нее был ясным и четким. Призрачная трава покачивалась на легком ветерке, звезды мерцали в темноте, а рядом с ней маленький костер был теплым и живым. Ее тень мелькнула в бледном сиянии, а затем в темноте появилась рубиново-красная маска, смелая на белом.

Когда она встала, в ее ладони вспыхнул огонь, готовый и способный сражаться, если понадобится, хотя огонь то появлялся, то исчезал, когда она говорила.

"Кто ты?"

Маска шагнула вперед, под ней образовалось стройное тело, окутанное черным, рук и ног не было видно. Все, что могла видеть Дени, были глаза за ней, пристально наблюдавшие за ней. Они сияли, как солнце через глазные отверстия, маяки потерянного времени, которого она никогда не знала.

« Дейенерис Таргариен».

«Откуда ты меня знаешь?» - потребовала ответа Дэни. «Как ты здесь и в моих снах?»

Существо не ответило, просто сжалось в призрачной траве и исчезло. Дэни бросилась за ними, отталкивая траву, ее пламя погасло в ее ладони, чтобы не поджечь все место. Но она могла видеть темную фигуру в сияющем белом, смелую красную маску.

« Чтобы пойти на север, ты должна отправиться на юг, чтобы достичь запада, ты должна пойти на восток», - сказал голос, эхом отдаваясь ей, словно она была под водой. « Чтобы пойти вперед, он должен вернуться назад, и чтобы прикоснуться к свету, ты должна пройти под тенью».

«Возвращайся? Кто...»

« Как один».

Тень и маска ее посетителя исчезли. Дэни прекратила свой бег трусцой по траве, когда снова наступила тишина. Никого не было видно, и трава не шевелилась, как будто кто-то двигался сквозь ее густые заросли. Когда она повернулась обратно к лагерю, расстроенная и сбитая с толку, существо было прямо перед ней.

"Вы не одиноки."

Дэни от неожиданности отшатнулась, споткнулась и упала обратно в густую траву. Она была одна, когда села и сориентировалась. Несколько мгновений она сидела в тишине, наблюдая, ожидая, ее сердце колотилось, но гость больше не появлялся.

"Кто ты?"

Она не получила ответа. Дени поднялась на ноги, поправила плащ и слои теплой одежды, когда услышала ответ позади себя. И не человеческий ответ, а тихое ржание лошади, слабое, почти хрупкое в воздухе. Думая о дотракийцах, о разведчике, который вот-вот нападет на них, Дени схватилась за рукоять меча, готовая к бою. Когда она прорвалась сквозь траву, ее встретила резня из конины, покачивающиеся бледные сорняки падали на открытую поляну.

Лошади лежали мертвыми, разбросанными по замерзшей земле. Красный цвет просочился в бледный слой льда. Плоть дымилась на холоде, свеже-мертвая, хотя больше никого не было видно. На просторах смерти ее приветствовало еще одно ржание, громче прежнего, неистовое и испуганное. Осторожно, Дэни пробиралась через бойню, разорванные глотки и животы, скользкие кучи кишок и внутренностей, усеивающие землю. Бледная кобыла топала копытами на дальнем краю поляны, глаза ее закатились от страха.

«Тсс, все в порядке», - пробормотала Дени, и она не могла понять, как одна лошадь выжила среди почти двух десятков, которые лежали мертвыми. Здесь была только она. Никаких волков или дотракийцев поблизости, хотя она предположила, что эти лошади, должно быть, были их. У многих были поводья на мордах, у других - пропитанные кровью одеяла, которые служили седлами.

Через несколько минут успокаивающих звуков и нежных приближений Дэни взяла в руки поводья выжившей лошади и повела кобылу прочь от места бойни, что-то ласково бормоча и потирая ее морду.

«Со мной ты в безопасности».

Когда она вернулась, Тирион не спал, глядя на нее свирепо и раздраженно, пока не заметил лошадь.

«Ты украл у дотракийцев?»

«Нет», - сказала Дэни, закатив глаза. «Было - я услышала что-то неподалеку и пошла посмотреть, что это было. Кто-то зарезал стадо лошадей. Может быть, волки. Я никого больше не видела, только этого, кричащего и испуганного».

Он все еще казался раздраженным, но с интересом осмотрел лошадь.

«Хорошо бы иметь с собой лошадь. Ты уверен, что никого не было?»

«Нет», - сказала Дэни. «Никто».

Она думала о своей таинственной гостье, как во сне, так и теперь, как ей казалось, наяву. Никто больше не упоминал о ней и не видел ее. И если этот человек, эта женщина, была ответственна за лошадей, которые лежали мертвыми прямо к северу от них - почему? Какой цели послужило бы такое ненужное количество смертей?

Это дало нам лошадь , поняла Дэни после того, как они собрались и снова отправились в путь. Но какой ценой?

И Давос, и Тирион были встревожены видом бойни, осматривая быстро замерзающие трупы и кровь, превратившуюся в лед.

«Недостаточно чисто для мечей или аракков », - сказал Давос. «Волки были поблизости, возможно, это стадо было брошено».

«Скорее всего, их всадники умерли некоторое время назад». Тирион наклонился рядом с ним и осмотрел предметы, созданные людьми среди останков. «Они вряд ли новые или ухоженные, если смотреть на кровь».

Дэни взглянул на результаты своего осмотра. Потрепанные нитки, разрывы и толстые корки грязи и того, что могло быть птичьим пометом.

«Остался ли еще кто-нибудь за пределами Валирии?»

«Только мы и его жалкая светлость», - пробормотал Тирион. «Пойдем, пока мы не напугали нашего нового спутника еще больше».

Они оставили серебристо-белую кобылу на приличном расстоянии к западу от поляны. Как только они оказались в пределах досягаемости, она занервничала, рыла копытами землю и боролась с поводьями. Запах смерти витал в воздухе, даже после того, как они оставили бойню далеко позади. Дени знала, что невозможно все еще чувствовать ее запах за много миль, но запах, казалось, забивал ей ноздри, впивался в кожу и парил вместе с ними.

Она вздрогнула, когда начал падать легкий снег, и подумала, не является ли этот навязчивый запах предупреждением вернуться. Вернуться домой и насладиться последними днями всего, что она когда-либо знала.

Я не могу вернуться, не попытавшись. Рейегар и Визерис погибли, пытаясь, чтобы мне не пришлось этого делать.

И слова ее странного посетителя тоже застряли в ее памяти. Подбадривая ее идти вперед, по какой причине или намерениям она не знала, но она каким-то образом доверяла им, несмотря на то, что все ее чувства были настороже от жуткости происходящего.

Она найдет его и победит, одержит верх, как никто другой, и когда он уйдет, ее странный гость будет прав хотя бы в одном. Драконы снова станут едины. Она и ее мать, и, возможно, когда-нибудь, ее собственные дети тоже.

***************

Верные первой половине своего путешествия, они не встретили других людей, пока шли на север, а затем резко на запад. Каждый день становился все темнее и холоднее. Облака над головой угрожали замедлить их темп. Большинство дней шел снег, иногда порхающий снежными хлопьями, а иногда настолько густой, что было трудно разглядеть путь вперед. Дэни вела их, огонь в руках, а иногда прорываясь сквозь тьму впереди.

«Мы должны скоро добраться до того, что осталось от Браавоса», - сказал им Тирион. «По крайней мере, сегодня ночью мы будем в тепле и не проснемся под свежим снегом».

Они нашли небольшой выступ скал, когда прошли через умирающий, зимний лес Квохора, маленькую пещеру, в которой можно было укрыться на ночь. Еще один заброшенный город встретил их этим утром, Квохор или Норвос, но никто из них больше не был уверен. Их кобыла все еще была с ними, милая и нежная лошадь, которая ничего не любила больше, чем когда ее отцепляли от саней, чтобы она могла поиграть в снегу.

«Они продержались так долго», - сказал Давос, его голос был суровым и полным надежды. «Из всех Вольных Городов они были самыми близкими и сильными. Настоящая зима добралась до них, изолировав их от связи с нами. В Браавосе мы найдем друзей».

Дени надеялась на это. Она тосковала по теплу матери, по светлому смеху и дружбе Миссандеи. И Тирион, и Давос тоже были замечательными, стойкими и сильными товарищами, но их дружба была не такой, как та, что она оставила позади.

«Мы отдохнем там в любом случае, дадим себе передышку, и нашему другу-коню тоже». Тирион хлебнул свой водянистый суп и поморщился. Их лучшие запасы истощались, и земля была бесплодна от всего съедобного с тех пор, как они покинули Валирию. «От Браавоса до Вестероса, по льду, будет труднее всего».

Дэни сглотнула и кивнула. Они приближались к месту, где были найдены ее братья, замерзшие и посиневшие, мертвые на ледяном пространстве, которое Браавос когда-то разведывал в поисках безопасности. Новости из Браавоса были одним из их величайших активов. Отчеты о ходячих трупах, об обследованиях их разлагающихся тел оказали большую помощь в подготовке и путешествии ее братьев. Знание того, насколько глубока и темна их зима по сравнению с их собственной в любой момент времени, также было полезным.

«Узкое море замерзло на десятилетия», - напомнила ему Дэни. «Особенно северные районы. По крайней мере, нам не нужно беспокоиться о том, что лед растает».

«Только метели, которые, скорее всего, разразятся вокруг нас».

Их палатка до сих пор сохранилась, и по большей части они не использовали ее. Но на открытом пространстве, во власти ветра, снега и льда, она могла быть единственным, что спасло их, когда они пересекали замерзшее море.

«Мы справимся», - сказал Давос, заканчивая свой ужин. «А если дело дойдет до нехватки продовольствия...»

Его печальный взгляд упал на их лошадь-компаньона, жующую траву, которую они собрали для нее в Дотракийском море. Дени уже успела полюбить ее игривый дух, ее сладость и стойкость. Но если это означало разницу между голодом и кониной, они все знали, чем все закончится. И если кобыла погибнет от стихии, они не позволят ее останкам пропасть даром.

«Мы справимся. Может быть, на обратном пути нам удастся половить рыбу».

Это вызвало усмешку Давоса и тоскливый стон Тириона.

«Чего бы я только не отдал за идеально приготовленную рыбу, только что выловленную в море».

Дэни улыбнулась и сделала все возможное, чтобы надеяться. Она вышла наружу, чтобы облегчиться, пока мужчины готовились ко сну. Ее кобыла присоединилась к ней, тыкаясь носом в ее спину и издавая странные звуки.

«Я на тебя помочусь, если ты продолжишь в том же духе», - предупредила ее Дени. Кобыла фыркнула и тряхнула серебряной гривой. «Первая вахта наша, девочка».

Они расположились в поле зрения входа в пещеру, их маленький костер потрескивал и слегка дымился. Ее серебро успокоилось на ночь, и Дэни присоединилась к ней, прислонившись к боку лошади. Она могла видеть только звезды, заполняющие небо. Звезды были их собственными проводниками без солнца. Старые истории и книги говорили, что направление, в котором встает и садится солнце, когда-то было самым простым способом навигации в дикой природе, но те дни давно прошли. Они путешествовали, как моряки посреди огромного моря, когда ночь становилась такой темной и глубокой, что небо и море казались бесконечно соединенными.

Несмотря на себя, Дэни задремала, уставшая от постоянной ходьбы, от болей в ногах, икрах и спине. Она открыла глаза и увидела чистое небо, почти такого же цвета, как бледно-сиреневые глаза ее матери. Оттенки синего коснулись горизонта, словно мазки кисти на картине. Тепло разливалось по всему воздуху. Дэни сразу поняла, что спит, и что ее таинственный гость был где-то рядом.

Больше она эту женщину не видела, когда бодрствовала, но незнакомец преследовал ее во время сна.

Дени впитывала солнечный свет своего сна, потея под всеми своими мехами и плащом. Когда незнакомец в маске не появился сразу, она сняла свой плащ и большую часть своих мехов, вытирая пот со своих бровей. Она была где-то незнакомом, как обычно в этих снах, но новым необычным до этого. Разрушенный красный замок возвышался высоко над ней, установленный на вершине холма, чтобы соперничать с некоторыми горами, которые она видела в детстве в Валирии.

« Чтобы идти вперед, он должен вернуться назад » .

Дени подпрыгнула. Рядом с ней была женщина в маске, очертания ее темного плаща и красной маски колебались, словно изображение, удерживаемое под водой и искаженное.

«Кто ты?» - потребовала Дэни, не ожидая ответа. Она спрашивала уже сотню раз и не получила ни одного ответа. «Я устала от твоих загадок, я хочу правды».

Блестящие глаза смотрели на нее через глазницы. Уверенность, которая нервировала, смотрела на нее, пока мгновения тянулись в тишине.

« Пройди под тенью, Дейенерис Таргариен. Стань ею снова».

«Один что? »

Но момент был упущен, вырван из ее рук, когда Тирион разбудил ее.

«Мы задремали, да?»

"Извини."

Он пожал плечами, оглянулся на Давоса, разжигающего огонь для небольшого завтрака.

«Мы все измотаны, принцесса, и, похоже, здесь мы в достаточной безопасности». Он застегнул плащ поверх мехов. «Мне нужна твоя помощь, чтобы выкопать нас».

«Раскопать?» И тут она увидела его, вход был завален несколькими футами снега. Когда она поднялась на ноги, снег был ей почти по пояс. «Сколько мы спали?»

«Кажется, слишком долго», - пробормотал Давос.

Пока мужчины собирались, ели и кормили свою кобылу, Дэни использовала контролируемую часть огненной магии, чтобы растопить снег у входа в пещеру. Это была трудная работа, контролировать пламя, чтобы растопить снег и быстро проложить путь, но не слишком быстро, чтобы не затопить пещеру и не сделать их вещи мокрыми.

Вскоре она закончила есть и наелась, а снаружи мир был окутан толстым одеялом зимы, не похожим ни на один снег, который она когда-либо видела.

**************

Высокий титан Браавоса был первым признаком цивилизации, который они увидели неделю спустя. Снег покрыл ландшафт, сделал путь опасным, но его единственным преимуществом была яркость. Несмотря на надвигающуюся темноту, снег светился, как маяк, во всех направлениях. Ей нужна была только ее огненная магия, чтобы согреть их, чтобы распарить воздух и их кобылу. Чем глубже наваливался снег, тем сильнее обжигал воздух, тем больше их лошадь начинала спотыкаться и истончаться.

«Мы можем оставить ее в Браавосе с их людьми», - сказал Давос. Они остановились на день, нашли еще одну маленькую пещеру, пока шли вдоль скалистых холмов. Титан Браавоса возвышался вдалеке, огромный шпиль изо льда и камня, его меч был поднят к небу. «Ей будет лучше, если о ней позаботятся, а не возьмут с собой умирать».

«А если там никого нет?»

«Мы не можем кормить ее вечно».

У них уже заканчивалась собранная ими трава. Если бы в Браавосе были припасы, они бы справились, но сомнения Дени росли с каждым похолодавшим днем.

«Мне следовало успокоить ее и оставить дома», - сказала она.

Никто из них ничего не сказал на это, хотя Давос сжал ее плечо.

«Мы реже будем голодать», - наконец сказал он, и хотя это была правда, это не утешило Дени.

Когда наступило утро, ей пришлось снова их раскопать, а затем уговорить кобылу спуститься в снег. Она фыркнула и немного посопротивлялась, но в конце концов повиновалась.

Браавос появился вдалеке в течение часа, раскинувшись по замерзшей лагуне. Где суша и море встречались, Дени могла только догадываться. Исчезли узнаваемые острова, которые она видела на старых картах, плавно слившиеся с морем. Высоко наверху, великий титан стоял крепкий и заключенный в осколки льда, как будто ветер дул на него водой с такой силой, что холод заморозил каждый всплеск на полпути.

«Дыма не видно».

«Нет», - согласилась Дени. «Он выглядит таким же мертвым, как и все остальное».

Они прошли через сломанные ворота без происшествий, не увидели никаких других теплых облачков дыхания, кроме своего собственного. У Тириона и Давоса в руках было оружие, а у нее - ладонь пламени. Она не могла объяснить, почему жуткая тишина здесь ощущалась так необычно, как в других местах. Возможно, это было осознание того, что этот город все еще процветал не так давно. Возможно, это была холодная суровость настоящей зимы, укоренившейся вместе с правдой, с которой они намеренно шли лицом к лицу. Дени не могла понять, что именно, но их кобыла могла.

Лошадь вскрикнула и встала на дыбы, напугав всех троих. Давос попытался ее успокоить, но их кобыла, казалось, вышла из-под контроля. Она боролась, дергалась, кричала и кричала, когда они остановились посреди заснеженной дороги.

«Все в порядке, девочка», - сказала Дэни, пытаясь успокоить и ее, но это не помогло. Прежде чем кто-либо из них успел помочь, кобыла вырвалась из веревки, которой они привязывали к ней сани, и выскочила из ворот в темноту.

"Почему-"

Что-то треснуло позади них. Дэни извернулась, ее руки вспыхнули пламенем. Каждый нерв горел от страха. Из темноты начали появляться пятна ярчайшего синего цвета, два, затем четыре, затем еще дюжина.

«Возможно, конь был прав», - сказал Тирион, и его праздный сарказм закончился резким вдохом страха.

Перед ними из снежной тьмы вышло около дюжины человек. Каждый из них был гнилым, замерзшим, запятнанным смертью. Их руки были обуглены черным, их глаза светились, как сапфиры. То, как они двигались, не оставило у Дэни ни малейшего сомнения в том, кто был ответственен. Через несколько секунд небольшая группа мертвецов бросилась к ним, двигаясь так, словно у них были припадки, и сражаясь с ними так же, как и с самими собой.

Дени повела, ее огонь ярко пылал. Перед ней выросла стена огня, огромная и свирепая, и мертвецы, вместо того чтобы отступить, бросились прямо на нее. Двое сумели прорваться, обугленные и визжащие, как пронзительный ветер. Давос отрубил одному шею, Тирион второму - талию своим топором.

Она удерживала магию так долго, как могла, ее дыхание прерывалось от усилий, ее легкие болели, когда она пыталась не вдыхать пепел и пламя. Через несколько минут и еще дюжину ходячих трупов Давос кивнул, глядя сквозь стену огня.

Дэни отпустила его, тяжело дыша.

«Как вы думаете, сколько их?»

Давос только покачал головой на вопрос Тириона, поддерживая вес Дени, которая снова глубоко вздохнула.

«Браавос все еще процветал, когда пал», - сказал он. «Если бы они пошли все сразу, их могло бы быть сотни, может быть, несколько тысяч. Мы не можем здесь оставаться».

Но когда улица была расчищена и снова наступила тишина, они рискнули проверить некоторые из близлежащих зданий. Окна были разбиты, снег был заметен внутри большинства, а в одной из спален второго дома они обнаружили зрелище, которое вызвало у Дэни тошноту.

Некоторые из мертвых теперь ходили, но другие были заморожены на месте, покрытые таким тонким и холодным льдом, что он казался не более чем слоем кожи. На кровати лежали отец и двое маленьких детей, замороженные смертью и сном.

«Я представляю, что сначала были те, с кем мы только что познакомились, а потом это». Дэни наклонилась к ним, чтобы рассмотреть их. Они выглядели мирными, но холодными. Когда она коснулась щеки мальчика, она оказалась твердой, как камень. «Насколько холодной она должна быть, чтобы сделать это?»

«Холоднее, чем все, о чем мы когда-либо слышали», - сказал Тирион, тоже осматривая их. «Надеюсь, холоднее, чем все, что нас ждет впереди».

Но он не звучал уверенно на этот счет, и Дени тоже не чувствовала этого. В Валирии зима подкрадывалась, покрывая их горы пылью и заставляя вулканы впадать в спячку от холода. Снег был обычным явлением, но у них все еще были дни, когда их сморщенная трава под ним показывалась. Зима, настоящая, темная и глубокая, была для них словами на странице. То, что встретилось через замерзшее море, могло быть всем и ничем, что они планировали, когда отправлялись в путь.

«Мы возьмем одеяла», - сказал Давос, вытаскивая несколько из ледяного шкафа. «И посмотрим, есть ли внизу какая-нибудь еда».

Они нашли немного зерна и замороженного хлеба, но ничего больше. Каждый дом был похож на другой. Некоторые забаррикадировали свои входные двери, дерево было изрыто и изрезано следами когтей в форме человеческой руки. У других явно не было шанса. Не один вход был бойней, кровь была забрызгана на полу и стенах, теперь замерзшее тело было разорвано и разбросано по всему месту.

Пройдя дюжину домов и взяв с собой небольшую кучку одеял и сомнительную еду, они повернули обратно к воротам, через которые пришли, и оставили позади ледяную гробницу Браавоса.

«На север и быстро вокруг», - настаивал Тирион, хотя ему и приходилось с трудом пробираться сквозь глубокие снега на своих коротких ногах. «В городе может быть еще больше».

«Или бродить здесь по льду», - возразила Дэни. «Мы найдем, где переночевать, посмотрим, вернется ли наша лошадь».

«Она, похоже, давно ушла», - мягко сказал Давос. «Не то чтобы я виню ее за то, как пахли мертвецы. Может быть, она вернется домой».

Но Дени знала, что не станет. Они путешествовали вместе уже несколько месяцев, кормили ее всю дорогу на запад и север. Между этим местом и Дотракийским морем не было никакой еды. Виновное содрогнулось внутри нее.

Они нашли старый корабль к северу от Браавоса, наклонившийся там, где он замерз в море. После быстрого поиска живых мертвецов и замерзших мертвецов, они заперлись и закрыли себя и свои сани внутри. Корабль, как оказалось, был заброшен, как долго, Дени могла только догадываться. По словам Тириона, судя по конструкции, это был явно Браавос, но все они знали, почему корабль бросил якорь.

«Кто угодно мог бы подумать, что город безопаснее», - рассуждал Давос, пока они разводили небольшой костер для тепла, а Дени использовала свою огненную магию, чтобы разморозить маленькое окно и открыть его, чтобы выпустить дым. «На какое-то время, возможно, так было для этих моряков».

«Хватит ли нам еды, чтобы пересечь море?»

«Если мы сможем действовать быстро и не натолкнемся на новых мертвецов».

Дени устроилась между ними, прижавшись друг к другу в поисках тепла, пока снег влетал в окно, а наружу сочились маленькие струйки дыма. Буря снаружи, казалось, ослабевала, по крайней мере, хороший знак для утреннего отъезда. Они съели горсть орехов, ящик которых нашли в Браавосе, затем по водянистой миске супа каждый. Дени провалилась в беспокойный сон, на этот раз свободная от своего странного гостя. Вместо этого ей снилась сияющая улыбка матери, восторг и ликование, которые принесет ее триумфальное возвращение, когда она однажды снова ступит в Валирию.

Она не могла сказать, как долго она спала, только то, что она вздрогнула и проснулась некоторое время спустя. И Давос, и Тирион пускали слюни и храпели рядом с ней. Их огонь уменьшился до искрящихся углей, но снег снаружи прекратился. Круглое окно излучало свет, его голубоватая тень падала на стену, где было ее лицо.

Дэни выпуталась из одеял и выпуталась из пут своих спутников и выглянула наружу.

Горизонт был ярким и синим, сияющим, как восход солнца, который она едва могла вспомнить из своего детства. Оттенки белого и синего, лазурного и темно-синего освещали небо на севере. Она чувствовала себя золотым драконом, сверкающим на дне чаши с водой.

Ничто и никто не двигались на ледяном бесплодном пространстве вокруг их замерзшего корабля. Дени смотрела и смотрела на жуткое свечение, но оно не рассеивалось и не росло. Оно просто оставалось таким, каким было.

«Тирион, Давос, вставайте». Ей пришлось встряхнуть их обоих несколько раз, чтобы получить ответ. «Вы должны увидеть это, на севере».

Давос проворчал, но встал, пригнувшись, чтобы заглянуть в окно. Он выругался от удивления, и этого было достаточно, чтобы заставить Тириона двигаться. Дени помогла ему подтащить одну из бочек, чтобы он мог встать на нее и посмотреть на светящийся горизонт.

«Я не могу различить никаких зданий или форм», - сказал он через несколько минут. «Ни луны, ни солнца не видно».

«В старых рассказах моряков рассказывалось о странных огнях, танцующих в небе на севере», - предположил Давос. «Может быть, но цвет...»

«Как будто у них были глаза», - закончила Дэни.

*************

«Полагаю, стоит взглянуть», - сказал Тирион, наконец уступив ее побуждениям после того, как они снова немного поели и покинули корабль. «И ты права, если это не огромная армия, которая пришла нас поглотить, было бы неплохо иметь свет, чтобы видеть».

Но к чему или к кому они направлялись, оставалось только догадываться. Она и Давос взялись за веревку саней и вытащили их на лед, с облегчением обнаружив, что они двигаются немного лучше, чем раньше. Они повернули на северо-запад, наклонившись так близко, как только осмелились, к свету. Казалось, каждый шаг заставлял его светиться ярче, пока все небо не стало излучать жуткую синеву. Даже в воздухе вокруг них она, казалось, танцевала, словно здороваясь.

Тирион то и дело останавливался, чтобы вглядеться в светящуюся даль, и, наконец, когда они приблизились настолько, что все небо стало ярким, он крикнул: «Это стена. Стена , если я не ошибаюсь».

«К северу от Браавоса?»

Дэни и Давос обменялись скептическими взглядами. Идея казалась нелепой, но у них не было других предложений. Однако вскоре они получили свой ответ. Стена смотрела на них сверху вниз, сплошная масса льда, которая поднималась в небо. Столетия назад лорд Старк, ставший Королем Ночи, создал ее, или так гласили легенды. Чтобы запечатать свои земли и спрятать свою крепость, чтобы подготовить свою армию к концу всего хорошего и живого.

Они остановились и уставились на него, увидели струйки танцующего голубого и белого света, исходящие от его поверхности.

«Как он оказался так далеко на востоке? И на юге?» - вслух поинтересовалась Дени. «Браавос находится гораздо южнее, чем отмечено на наших картах в Вестеросе».

«Карты могут ошибаться», - сказал Тирион. «А наши карты Вестероса очень старые. Они пришли с королевой Лианной и принцем Эйегоном, никто больше не был там и не возвращался с тех пор, как они сбежали».

Они подошли ближе, радуясь свету, но их мечи были в руках, они наблюдали за тихим снегом вокруг них. Если где-то и было больше мертвецов, то, как представляла себе Дени, Стена была бы одним из лучших мест, чтобы их заметить. Возможно, в толще льда был прорыт туннель, чтобы они могли свободно приходить и уходить из мира живых во владения Короля Ночи.

Однако Стена была прочной. Не отмеченная временем или какими-либо человеческими средствами, она поднималась прямо к небу, возвышаясь на сотни футов. Дени и Давос остановили сани и присоединились к Тириону ближе к ней. Сразу же ее кожу покалывало, ее беспокойство росло. Казалось, все было в порядке, даже когда она находилась в футе от ее леденящего холода.

«Это подходит под описание», - сказал Тирион. «Он создал его за одну ночь, говорят они, и я не вижу причин думать, что он не прекратит расширять его по всему миру».

«Никакого пути ни под, ни над, ни сквозь», - пробормотал Давос. «Как мы собираемся обойти его, когда он уже зашел так далеко на восток?»

«Мы можем разведать немного дальше», - сказала Дени, указывая направо, но ее взгляд был прикован к Стене. Внутри нее что-то было, все ее тело звенело от этой истины, ее магия искрилась в ее ладонях от беспокойства. «Что-то движется внутри нее, смотри».

Крика Тириона было недостаточно, чтобы остановить ее. Дени протянула руку в перчатке и коснулась кончиками пальцев ледяной поверхности. Все ее тело стало легче воздуха, молнии, казалось, пели в ее жилах, и где-то вдалеке, знакомый голос позвал ее:

«Настанет день, Дейенерис Таргариен...»

Каждый мускул в ее теле напрягся. Она не смогла бы вырваться, даже если бы попыталась, и изнутри льда что-то начало биться и двигаться. В один момент Давос и Тирион схватили ее, потянув со всей силы, чтобы отсоединить ее руку. Эхом разнесся крик, и призрачное голубоглазое лицо попыталось пробить поверхность Стены.

«-мы тебя поймали, пошли » .

Шум ее спутников позади нее, казалось, снова включился. Дени отдернула руку как раз в тот момент, когда лицо щелкнуло своими гнилыми зубами на ее пальцах. Все трое упали обратно в снег. Давос и Тирион оба дышали так, словно бежали всю дорогу до Браавоса и обратно. Мышцы Дени спазмировались, как будто их все свело судорогой, а затем расслабило.

К лицу внутри Стены присоединились другие, все они дрейфовали и гнили, их рты были открыты, словно они кричали, пока не кончилось время.

«Ни в одной из историй об этом не упоминалось», - пропыхтел Тирион. Он попытался встать, но затем снова рухнул на задницу. «О чем ты думал , зная, кто создал Стену?»

«Я не... Я был только...»

Она затихла, когда ее тело начало успокаиваться, мышцы расслаблялись, толчок страха в ее сердце затихал. И она не могла этого объяснить, даже если бы попыталась. Стена заставила ее почувствовать так много всего, но больше всего, на один яркий, ужасающий момент, она почувствовала себя увиденной. Родство с тем, что смотрело на нее через пылающие голубые глаза, все еще плывущие мимо, словно они следовали течению реки, начинавшей замерзать.

«Мы разобьем лагерь в пределах видимости», - сказал Давос, как только отдышался. «А ты, принцесса, держись от него подальше. Кем бы они ни были, я думаю, будет лучше, если ты не попытаешься к ним присоединиться».

Дэни кивнула и принялась разводить маленький костерок, но ее взгляд задержался на Стене, а еще больше - на испуганных голубых глазах, устремленных на нее.