Феникс

«Значит, его действительно больше нет».

Его сестра медленно обошла то, что служило тюрьмой их отца на протяжении столетий. Синий огонь теперь исчез. Каждая арочная стена из драконьего стекла сверкала в сиянии бледного кристалла, который оставался в центре. Части стен тоже светились. Некоторые его синим, другие тем ярким янтарным, который отмечал место, где прогорел огонь Дени. Какая-то его часть ожидала, что сияние померкнет, и оно немного померкло, но не полностью. Прошло два дня с тех пор, как они упокоили Рейегара, сожгли остатки его тела и то единственное вечное воспоминание.

«Да, нам обоим пришлось потерпеть неудачу, но теперь он наконец свободен».

Облегчение наполнило Джона, просто произнеся эти слова. Он никогда не думал, что у него будет шанс сказать это, прикоснуться к такому чувству. Надежда была безгранична внутри него тогда, несмотря на горе, боль и ужас, которые остались, они преуспели. Дени помогла ему сделать то, что он считал невозможным. Это было жизнерадостное чувство.

Арья опустилась на колени возле извилистых бледных кристаллов, окружавших почерневшую землю.

«Это где?»

Джон кивнул и присел рядом с ней. «Я не уверен, как мы это сделали. Сочетание ее огня и моего, или, может быть, просто наша магия. Мне пришлось использовать огонь, чтобы удержать его, и когда мы вернулись из того воспоминания, в котором он был, это выглядело вот так».

Арья посмотрела на бледные изгибы, провела пальцем по изгибам, а затем оглянулась на полосы янтарного света, сияющие по всем стенам.

«Я бы никогда не смогла помочь тебе сделать это», - тихо сказала она.

«Я бы никогда не смог сделать это в одиночку», - признался Джон. Он ожидал, что эти слова будут ему чего-то стоить. Просто эта мысль всегда была раньше, но произносить ее было странно легко. «Она нашла его в этом воспоминании, Арья. Я даже не мог увидеть его, если бы она не вела меня к нему».

«Он защищался от тебя?»

«Я так думаю. По крайней мере, моя магия», - сказал Джон, и на этот раз ему действительно стоило сказать это. «Я думаю, это был инстинкт, чтобы сделать это с тем, что я сделал с ним много лет назад. Он вычеркнул мою магию из этого воспоминания, создал ее просто для того, чтобы она существовала внутри, чтобы прятаться. Огонь был нужен, но не мой».

«Возможно, Эймон мог бы», - предположила Арья, но Джон понял, что это ложь, как только она это сказала.

За эти годы Эймон был для них многим. Другом, доверенным лицом, светом во тьме, в которую постепенно превращалась его жизнь, но его магия была недостаточно сильна для этого.

И даже если бы это было так, я никогда не подпускала его так близко к своему сердцу, как Дейенерис.

Это была отрезвляющая мысль в странной тишине бывшей тюрьмы его отца. Арья продолжала изучать вещи на досуге, а Джон наблюдал, почти с тревогой. Он не совсем понимал страх, пока она не заговорила снова.

«Ты поступил с ним правильно, - сказала она. - Я горжусь, что ты наконец нашел способ освободить его».

Он проглотил слова и кивнул. Это было не то же самое, что хвалить его отец или мать, но это было так близко, как он никогда больше не сможет. Ее поддержка, ее вера, ее принятие того, что им удалось сделать, значили гораздо больше, чем он мог признать.

«Я тоже. Честно говоря, это похоже на сон. Последние два дня...»

«Она хороша для тебя. Дейенерис», - сказала Арья, присоединившись к нему в пещере. «Я никогда не видела, чтобы ты смотрел на кого-то так, как ты смотришь на нее».

Джон отвел взгляд, желая, чтобы лед был на его коже, но сегодня он не вернулся. Он чувствовал его холод в своей коже, но еще одна долгая ночь в объятиях Дени не позволила ему заключить его в оболочку дольше, чем прежде.

«Не думала, что когда-нибудь снова увижу, как ты краснеешь», - пробормотала она, а затем легонько ударила его в плечо. «Но я имею в виду это. Она мне нравится. Очень. Она делает для тебя так много, что я никогда не думала, что это произойдет. Например, твое глупое лицо и борода, которые снова появились».

Он смущенно потер бороду. «Она и я... она заставляет меня хотеть надеяться».

«И дает тебе на это веские основания», - сказала Арья. Она снова уставилась в пещеру. «Тогда осталась только я, не так ли?»

У него перехватило дыхание. Уже несколько недель он ждал, что она придет к нему и спросит то, что всегда казалось ему таким немыслимым. С тех пор, как умер Эймон, Джон не думал ни о чем, кроме Арьи и отца. Об их запертых состояниях, о том, как их освободить, о том, сможет ли он вообще вынести то, что отпустит ее после столь долгого времени. Отец был препятствием, причиной не думать о том, что если, когда его присутствие делало так много невозможным. Но теперь его не было.

«Мы ушли», - поправил он. Он взял ее руку и сжал. «Реликвии давно ушедшей эпохи».

Она попыталась улыбнуться, но ей это удалось не больше, чем ему, и даже тогда она не решилась попросить его об этом. Джон собрал свои нервы.

«Я знаю, что ты так долго оставалась со мной, Арья. Мы были в этой запутанной паутине, в которой мы задерживались друг ради друга, цеплялись друг за друга, когда больше ничего не было, но... если ты...» Джон сглотнул и прочистил горло. «Если ты готова двигаться дальше, тебе нужно только сказать мне. Я сделаю все, о чем ты меня попросишь, все, что ты захочешь».

Все, что он получил, это прикушенную губу и кивок. Пока этого было достаточно, но его желудок все равно скрутило. Он мог видеть правду в ее глазах - видел ее долгое время и пытался игнорировать, но он больше не мог ее не видеть. Она была готова уйти из этой жизни, из этого мира.

И я дам ей это, когда придет время, как Эймон и дядя Нед.

***********

Несмотря на щекотание страха от невысказанного решения Арьи, Джон снова чувствовал себя наполовину мальчиком в последующие недели. Каждый вечер он присоединялся к Дени, Тириону и Давосу в подземном тепле старых покоев Эйемона. Они ужинали вместе, разговаривали, даже смеялись. Арья приходила посидеть с ними иногда, хотя, как и Джон, она не ела. Ей не нужно было есть больше, чем ему. Но он обнаружил, что съедает несколько кусочков здесь и там, больше для того, чтобы сохранить эту сияющую улыбку на лице Дени, чем из-за настоящего голода.

Когда огонь погас, еда убрана, и Давос с Тирионом улеглись в новых покоях, которые Джон добавил для них, он обнаружил себя в постели Дени. Каждую ночь он спал. Каждое утро он просыпался в собственной плоти, обнаруживая, что у него кружится голова от этого ощущения, от того, как его кровь приливала к его телу, а мышцы болели, растягивались и расцветали в жизни, которую они потеряли. Леду Короля Ночи требовалось все больше и больше времени, чтобы вернуть его, хотя в конце концов это всегда случалось. Но иногда, когда они все сидели, ели и разговаривали, он был просто Джоном. Просто еще одним человеком среди других, Дени прислонилась к его боку.

Воспоминания об отце все еще преследовали его, но теперь он почувствовал и облегчение. Уверенность в том, что Рейегар обрел покой, несмотря на все эти годы страданий. Заперевшись в хорошем воспоминании, чтобы противостоять ужасу, который магия превратила в его тело. Чувствовал ли он каждое мгновение бодрствования? Было ли этого воспоминания достаточно, чтобы дать ему утешение? Были ли другие воспоминания до этого, пока тот день в Королевской Гавани не стал всем, что осталось?

У Джона не было ответов на это, и каким-то образом он находил тихое утешение в осознании того, что никогда не узнает. Это было сделано сейчас. Первое и худшее, что он сделал под влиянием Ночного Короля, было разрушено. Иметь надежду после этого было гораздо легче, чем он ожидал. Она щебетала ему, как птица на подоконнике, трелью и яркостью. Она пахла кожей Дени и имела вкус ее смеха, согревающего воздух. Каждый ее всплеск, растущий внутри него, ощущался как ритмичное биение ее сердца, которое убаюкивало его каждую ночь.

Пробуждение каждое утро стало его любимым временем дня. Иногда Дэни уже не спала, все еще прижимаясь к нему, проводя пальцами по его волосам или просто обнимая его. Но ему больше нравилось, когда он только просыпался. Было что-то в этих тихих, мягких моментах, в которых он любил задерживаться. Чувствовать ее ровное теплое дыхание на своей шее или слышать ее тихое похрапывание, когда она спала.

Сегодня было такое утро. Джон расслабился в ее объятиях, хотя его кожа под нижней туникой была влажной от пота. Она излучала тепло, почти сияя силой своего огня. Он осторожно потянулся в объятиях Дени и старался пока не разбудить ее. Ее лицо было прижато к его нижней тунике, ее руки свободно обнимали его талию. Несколько мгновений он просто позволял себе впитывать удовольствие от ее объятий, от того, каково это - быть всего лишь мужчиной и ничем больше.

Конечно, это не продлилось долго. Он стал твердым как камень, затем все его тело напряглось от ощущения. Даже спустя недели после первого случая часть Джона чувствовала себя смущенной. Когда он попытался отодвинуть бедра от Дени, ее руки сжались вокруг его талии.

«Не смущайся», - сонно пробормотала она ему в рубашку. «Это нормально. И, наверное, приятно после... столетий?»

Каким-то образом это только больше смутило его. С пылающим лицом Джон снова устроился в ее объятиях, с ужасом осознавая, как его член пульсирует под шнурками его брюк - и еще больше, под ее ногой. Дени, казалось, совершенно не смутило это ощущение. На мгновение он задумался, была ли она когда-нибудь так близко к другому мужчине, а затем отругал себя.

«Я не помню, честно говоря», - хрипло сказал он. «Мне жаль, что это... что я...»

«Все в порядке, Джон». Она зевнула и нежно провела ногтями по его спине. «Ты в порядке? Ты весь мокрый ».

Пот покрывал его с головы до ног. Он чувствовал его на спине, на шее, даже между пальцами ног. Дени потянула его за спину, затем скользнула рукой под ткань, чтобы коснуться его влажной кожи. Джон вздрогнул от прикосновения, от прилива ощущений и смятения, которые прикосновение давало ему.

«Извините, это было... было больно?»

«Нет. Я больше не привык, чтобы меня трогали», - сказал он, когда ее пальцы снова коснулись его кожи. «Не прямо на моей коже, во всяком случае. Она более чувствительна, чем я помню».

"Вы хотите, чтобы я остановился?"

Он резко вдохнул, когда ее пальцы опустились вниз, чтобы провести по его позвоночнику. Джон смог только покачать головой, сжать ее крепче, когда ее пальцы коснулись его кожи. Его глаза закрылись, когда она провела по каждому узлу кости. Каждое прикосновение было мягче колыбельной. На мгновение он позволил себе мечтать о том, чтобы снова поцеловать ее, полностью раствориться в этих объятиях и попробовать ее губы, ее кожу, но затем ее пальцы коснулись этого ледяного шрама на его спине и замерли.

Она поморщилась от пронизывающего холода.

«Лучше не трогай это», - сказал он и резко отстранился, чтобы сесть. «Это... задняя часть, куда вошел в меня кинжал Короля Ночи».

Джон оттолкнулся от нее на край кровати и потянулся за своими ботинками. Когда ее рука снова коснулась его спины, он замер.

«Могу ли я это увидеть?»

«Дейенерис». Стоило ему только произнести ее имя, как тяжесть в его груди стала еще тяжелее.

«Только чтобы увидеть. Я знаю, что мы не можем удалить его или уничтожить», - сказала она, садясь рядом с ним. «Даже если бы мы нашли способ, как с твоим отцом, кто знает, не убьет ли тебя эта рана на месте».

Он представлял, что так и будет. Какая-то его часть жаждала узнать, принять эту сладкую тьму, которую он любил представлять как смерть.

Когда Дени просто села на край кровати рядом с ним, поджав под себя ноги, терпеливая и молчаливая, Джон смягчился. Он боролся, чтобы снять нижнюю тунику, грубая ткань липла к его влажной коже. Она резко вдохнула, увидев шрам на его груди.

«Это... ух ты». Никакого благоговения не было в этом слове, только ужас и изумление. «Все еще болит?»

«Нет». Джон сглотнул, когда ее пальцы пробежались по ледяным краям. «Я все еще чувствую кинжал, его магию, но сама рана не болит».

Но все же это была жуткая красота с ее бледным бело-голубым свечением. Когда свет свечи падал на лед, он, казалось, сиял, отражая желтую спинку. Иногда это напоминало ему о солнце, о теплых лучах, которые когда-то наполняли мир вокруг него. Но это ушло. Все это существование теперь было вне их досягаемости.

Но, может быть, это только для меня. Может быть, мы сможем положить этому конец, и Дени, и Давос, и Тирион, и все остальные смогут получить то, что когда-то получил я.

Его мысли заставили его почувствовать себя странно. Холодок страха и мужества пробежал по нему, с которым он еще не был готов бороться. Вместо этого он позволил Дени осмотреть ледяную рану, пока она не была удовлетворена, затем надел на себя тунику и доспехи. Она тоже надела свои обычные слои одежды.

«Может ли твоя ледяная магия вообще взаимодействовать с ней?» - спросила она, когда они вышли на поля, охотясь за бродячими тварями. «Или она полностью заблокирована от тебя?»

«В какой-то степени это возможно», - сказал Джон, оглядывая поля. Даже на склонах, ведущих в маленькую долину, он не видел никаких признаков движения. Впервые им вообще не пришлось заботиться о тварях. «В основном, он истекает кровью и искажает мою магию, но я научился как-то использовать его силу, когда это происходит».

«Ощущается ли это как собственное сознание? Или просто какой-то магический источник?»

«Это не осознанное чувство, которое я когда-либо испытывал. Не как человек, как когда мы проникли в воспоминания Отца. Это магия и это... больше. Что-то за пределами человеческих способностей, что-то, что могли бы понять только Дети Леса».

«Но теперь их уже нет», - грустно сказала Дени. Она тоже оглядела поля. «Что-нибудь?»

«Нет», - признался Джон.

«Это хорошо?»

«Надеюсь», - сказал он, а затем ее палец ткнул в край его хмурого лица, нежно заставляя его губы изогнуться вверх. Джон улыбнулся ее глупости. «Знаешь, мне не нужна твоя помощь, чтобы улыбаться».

«Я думаю, ты можешь, большой брюзга», - сказала Дэни, ухмыляясь, когда он притянул ее к себе и пощекотал бока. «Эй, нет! Это несправедливо!»

Ее смех наполнил тишину холодного поля. Она дернулась, чтобы уйти, смеясь и задыхаясь, наконец, споткнувшись о его грудь и почти сбив их обоих. Джон смягчился тогда, его щеки были теплыми, несмотря на целующий их холодный воздух. Дени ухмыльнулась ему, задыхаясь от смеха. Ее удар в грудь был нежным.

«Это было очень грубо. Разве в ваши времена принцев не учили хорошим манерам?»

Джон покачал головой с сожалением, даже когда его взгляд переместился с ее глаз на ее губы. Он сглотнул и попытался оттолкнуть внезапное желание поцеловать ее. Все чаще и чаще он обнаруживал, что его мысли застревают в таких идеях. Но эта надежда - эта мечта - была глупее всех остальных.

Но ее тело все еще прижималось к его, теплое и приглашающее. Ее глаза сияли бледно-сиреневым, который был почти стально-серым в голубом сиянии роз. Дэни прикусила губу, когда он заставил свой взгляд вернуться к ней.

«Если бы ты поцеловал меня прямо сейчас, я была бы этому весьма рада», - сказала она ему.

Джон проглотил прилив нервов, последовавший за ее словами. Он хотел этого, хотел снова прикоснуться своими губами к ее губам, хотел попробовать ее поцелуй и ее кожу, следовать за огнем, который кипел в его животе при одной мысли о такой близости - задержаться во всем, чем она была. Но слова не шли. Вместо этого он медленно кивнул, когда его взгляд снова переместился на ее губы. Мягкие, пухлые, более сладкие в реальной жизни по сравнению с некоторыми из его снов.

«Джон?»

«Я, э-э, да».

Она тихо рассмеялась и обвила руками его шею, притягивая его рот к своему. Он резко вдохнул от ее смелости, от теплого давления ее губ на его. Прилив восторга и возбуждения, пронзивший его, заставил его голову закружиться. Когда он вдохнул, Джон открыл рот, удивленный, когда ее язык метнулся, чтобы коснуться его губ. Он никогда раньше не целовался так, но каждый вдох и ласка казались естественными. Пальцы Дени впились в его кудри, притягивая его еще ближе к себе.

«Семь кругов ада».

Они отстранились друг от друга и обнаружили, что Арья наблюдает за ними. Джон тут же покраснел, как от смущения, что его застали за таким занятием, так и от того, что он снова был возбужден, только теперь его сестра была прямо рядом с ними.

«Неужели для тебя ничего не значит приватность?» - спросил он ее, крепко прижимая к себе Дени, чтобы скрыть свой стояк. Дени, казалось, поняла, и хотя ему стало еще неловче, что он снова прижался к ней, он заставил себя не обращать на это внимания.

Арья засунула палец в рот и издала рвотные звуки.

« Арья » .

«Что? Это ты трахаешься в рот посреди поля», - сказала его сестра и захихикала, когда Джон послал в нее вспышку пламени. Она даже не коснулась ее, исчезла и появилась в дюжине футов справа. «Сними комнату, большой брат!»

Ее смех затих, когда она это сделала. Джон поморщился и наконец сделал шаг от Дени, затем пожалел об этом, когда посмотрел вниз на свою совершенно очевидную проблему. Он попытался приспособиться, чтобы скрыть ее, но это не помогло.

«Не смущайся этого, Джон».

Дэни взяла его за руку и шагнула ему навстречу, крепко обнимая.

«Я... три столетия - это долгий срок», - сказал он через мгновение. «Быть ​​одному, быть настолько оторванным от собственного тела. И я не хочу, чтобы ты думал, что я ожидаю... этого. Или что я даже хочу...»

Его унижение было слишком сильным, чтобы продолжать. Он просто прижался лицом к ее макушке и вдохнул серный запах ее волос. Дэни потерла ему спину, пока он снова не стал мягким.

«Ну, я тоже нет», - сказала она, когда он отстранился. «Для меня это тоже все в новинку. Но ведь это здорово, не правда ли? Мы оба в новинку для разнообразия».

По крайней мере с этим он мог согласиться.

«И все же, это кажется... неуместным. Когда я был мальчиком, о таких вещах не говорили и не видели. Может быть, для простых людей, но мне так и не удалось испытать ни одной части их жизни. Для королевской семьи, для их принца, жизнь была совсем другой».

«В каком-то смысле это было и для меня тоже», - сказала Дени. Она осторожно взяла его за руку, затем сжала, когда он не отдернул ее. «Хотя я видела, как люди делали это раньше. В Валирии мы все общаемся в эти дни. Нас осталось так мало. Люди спариваются в коридорах, на пляжах, под звездами».

Его лицо стало горячим, затем ледяным, когда магия Короля Ночи начала бороться против него. Джон сделал все возможное, чтобы проглотить ее, но этого было недостаточно. На его коже начала образовываться ледяная глазурь. Это было не так быстро и не так густо, как обычно, но все равно заставило его зубы застучать. Огонь Дени устремился в него из их соединенных рук, и ледяной холод медленно рассеялся.

«Спасибо», - сказал он. «За все».

Она улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. «Кто-то должен помочь».

****************

Прошла еще неделя, прежде чем Арья пришла к нему. Она ждала его, когда он вышел из замка на заснеженные поля, в кои-то веки один. Дени перестала выходить с ним наружу, чтобы проверить наличие тварей, так как в последние дни их не было. Джон огляделся и нашел только свою сестру среди молодых чардрев и зимних роз.

«Думала, тебе сегодня понадобится упырь», - сказала она, когда он присоединился к ней на гребне холма. Внизу, на южном снежном просторе, Призрак бегал, пытаясь поймать ртом снежинки.

«Ты едва ли тварь», - сказал ей Джон, но даже тогда он увидел сомнение в ее глазах, тоску по покою, которая жила в каждой его косточке. «Слишком человечна».

«Достаточно ли вы человечны, чтобы умереть?»

«Да», - сказал он, хотя его сердце горело желанием сказать это. «Когда будешь готов».

«Я готова», - сказала Арья, и именно отсутствие дрожи в ее голосе убедило его, что это решение было для нее и только для нее. «Я была готова уже давно, даже если я... это нормально - бояться этого, не так ли?»

«Так и есть. Я слишком даже после всего этого». Джон оглядел бесплодные поля. «Некоторые из тварей неподвижны, даже когда они добираются сюда. Это часть того, почему они задерживались так долго. Другие приветствуют покой смерти и отдыхают после пережитых ими ужасов. Ты можешь быть готов к любому варианту, боишься ты этого или нет».

«Ты можешь быть храбрым только тогда, когда боишься», - сказала Арья, кивнув самой себе. «Так всегда говорил дядя Нед».

«Он сделал это», - согласился Джон. Это были некоторые из последних слов его дяди, сказанных ему в детстве, и еще раз перед тем, как он умер здесь, наверху. «Мудрее нас обоих вдвое».

Арья съехала по склону на своей заднице. Джон последовал за ней на своих ногах, приветствуя Призрака, когда лютоволк подошел, чтобы обнюхать его. Он был довольно подозрительным к Джону в те первые несколько раз, когда снова видел его в человеческой плоти. Теперь он был взволнован этим, его язык теплым, влажным хрустом скользил по лицу Джона.

«Полегче, парень», - упрекнул Джон. Он хорошенько почесал Призрака за ушами. «Ты уже выбрал место?»

Арья ударила его снежком. «Да, это немного южнее, около Стены. Тебе будет легче туда зайти».

«В гости?» Джон нахмурился и попытался уклониться от намека. «Прямо здесь гораздо ближе для посещения. Хотя, полагаю, разминка не повредит».

«Я имею в виду, когда ты уйдешь отсюда», - сказала она. «С Дени и остальными».

«Кто сказал, что нам нужно отсюда уезжать? Это наш дом уже много веков».

«Домом были мы друг у друга, а не это место. К тому же, это не может быть вечно, если осталась только ты», - сказала Арья. Призрак лизнул ее, пока она не рассмеялась. «Ну, ты и Призрак. Ты не останешься здесь, когда меня не станет, Джон, я знаю. Тебе нужно двигаться дальше, как и мне, и...»

Она нахмурилась и отвернулась, зарывшись одной рукой в ​​бледный мех Призрака. Джон попытался не обращать внимания на то, как сильнее забилось его сердце от ее внезапного молчания, на пропасть, которую годы только увеличили между ними. Прибытие Дени, казалось, только увеличило эту пропасть. Он не хотел смотреть на это, но теперь это было невозможно игнорировать, не видеть, как жизнь для нее закончилась - закончилась на века. И для него...

Нет, единственный путь вперед для меня тот же. Мечтать об ином глупо.

Но он мечтал о Дени в своих объятиях, о том, как они будут обниматься, и о множестве других вещей, которые были бы ужасно несправедливы по отношению к ней, если бы им удалось найти способ дать ему такой же покой смерти.

«Это и ее выбор», - внезапно сказала Арья, и он обнаружил на себе ее острые серые глаза. «Все эти поцелуи и улыбки, которые вы сейчас делаете. Если бы она не хотела, она бы не стала. Она не какой-то нежный цветок, который завянет без воды».

«Я знаю, она полностью наши слова. Но...»

Он не мог заставить себя сказать это, но Арье это было и не нужно. После всех этих лет вместе она поняла его так, как никто другой не мог.

«Пообещай мне, если у тебя появится шанс добиться чего-то большего, ты им воспользуешься».

«Арья, я не... Я устал. От борьбы, от существования в таком состоянии. Я не уверен, что хотел бы получить такой шанс, даже если бы он был возможен».

Она осталась упрямой. «Ты делаешь. Иначе ты бы ее так не целовал. Ты никого, кроме меня и мамы, в щеку не целовал. Если бы ты не хотел шанса, ты бы им не воспользовался».

Джон только кивнул и отвернулся. Он не мог объяснить, почему эту правду было так трудно принять, но Арья была права. Она редко бывала не права. Часть его действительно хотела этого. Шанса, всего лишь одного желания и надежды на что-то за пределами всей боли, одиночества и страданий, через которые он себя заставил пройти за все эти столетия. Насколько проще было бы просто поддаться объятиям Короля Ночи; стать одним целым и исчезнуть из существования навсегда.

«Просто пообещай мне это», - сказала Арья и снова встала рядом с ним. «Ради нас обоих. Только если ты этого хочешь, конечно».

«Я... я хочу», - сказал он, слова хриплым шепотом царапали его язык. «Я не должен. Я не могу иметь ничего из этого, но я... разве это так неправильно - хотеть самых простых и обычных частей жизни, в которых я родился?»

«Нет». Она обняла его за руку и положила голову ему на бицепс. «И кто знает? Дэни сделала много удивительных вещей с тех пор, как приехала. Почему она не может помочь тебе найти способ хоть раз прожить настоящую жизнь?»

«Может быть», - предложил он, но большего дать не мог. «Когда ты хочешь... поехать?»

«Когда вы все соберетесь уходить», - сказала ему Арья. Она закатила глаза. «Не смотри на меня так. Я знаю, что ты уйдешь отсюда, даже если ты этого не сделаешь, Джон. Что еще остается делать, кроме как выйти за пределы этой тюрьмы?»

Он медленно оглядел побеленный пейзаж, впитывая голубое сияние роз по ту сторону холма, кристально-голубые башни льда и огромный алый полог чардрева, возвышающийся высоко и широко над темным лесом. Над головой тонкие, хаотичные облака уступили место звездам. Холодный север хранил свою красоту и покой, но тишина проникала глубже, чем костный мозг в его костях.

«Для кого я вообще здесь останусь?» - подумал он. Эймон ушел, и отец, а скоро и Арья. Дени, Давос и Тирион не могут оставаться здесь вечно.

«И я тоже не могу», - тихо прошептал Джон себе под нос, снова обводя взглядом унылый пейзаж, пока Призрак сидел рядом с ним. «Я тоже не могу».