Феникс

В ту ночь Арья пронеслась сквозь его сны.

Они могли бы вернуться домой, в Королевскую Гавань, если бы не дикий снежный пейзаж, густой лес деревьев и вечно нависающая Стена за их спинами. Джон бежал вместе с ней, его лапы были широко расставлены и холодны, когда они вдавливались в утрамбованный снег. Ее смех танцевал сквозь густой полог над головой, ее голос напевал старую колыбельную, как когда-то пела их мать... она звучала так же, как она, для его волчьих ушей. И вот она, мчится среди деревьев впереди, каким-то образом быстрее его четырех лап, все еще смеясь и напевая и...

« Следуй за нами домой», - пел ее голос, но это была не Арья. Нет, к ней присоединилась другая фигура в морозном лесу, темные кудри развевались на ветру. «Не бойся, мой милый сын».

Джон проснулся, не добежав до них. Над головой облака были тонкими и растянутыми, мягкий свет луны ярко освещал его лицо. Дени уже встала и оделась. Он перекатился на бок среди их мехов, чтобы посмотреть, как она, Давос и Тирион возятся с санями.

«Если он не убежит, то, может, и продержится», - говорил Тирион, глядя на сидевшего рядом лютоволка. «Призрак, ты должен остаться с нами и идти медленно ».

В ответ Призрак вскочил на ноги, сбил Тириона с ног, чтобы лизнуть его бородатое лицо, затем метнулся на поляну к Джону. Он сел, чтобы поприветствовать его, его тело было напряжено и ныло. Он ожидал, что снова окажется покрытым ледяной кожей, но когда он поднял свою необожженную руку, чтобы почесать шею Призрака, она была в синяках, но все еще человеческая.

Дэни последовала за ней мгновение спустя, выглядя обеспокоенной.

"Как вы себя чувствуете?"

«Больно, но хорошо». Джон был удивлен, обнаружив, что эти слова были правдой. Он вспомнил свои сны, как он мчался по лесу как Призрак, гоняясь за сладким смехом Арьи и утешительным пением матери. Казалось, они почти приветствовали его. Беспокойство скрутило его живот при этой мысли. Так ли это было? Манило его вперед, чтобы последовать за Арьей в смерть и мир, чтобы снова присоединиться к своей семье?

Но Дэни тоже моя семья.

Да, его семья, но теперь для его сердца Дени значила гораздо больше, чем просто семья.

«Ты долго спал», - сказала ему Дэни, опускаясь на колени рядом с ним и осматривая его руки. «У тебя тоже синяки. Думаю, они появились за ночь. Они были у тебя, когда я проснулась сегодня утром».

Он кивнул и согнул руки и пальцы. Они были напряжены и болели, но его сердце было спокойно, хотя его разум бурлил.

«Не слишком ли поздно менять лагерь на сегодня?»

«Нет, Стена недалеко», - сказала она, взглянув на жутковатое голубое свечение на юге. «Мы можем разбить лагерь там сегодня вечером, а потом, может быть, последовать по ней к Ночной крепости, если ты не в настроении...»

Дэни неловко пожала плечами и прикусила губу.

«Я буду в порядке, чтобы снести его завтра», - сказал Джон, взяв ее за руку. «Все это выглядит хуже, чем есть на самом деле». Он взглянул на рощу чардрева вокруг них. «Ты снова слышал ее голос?»

«Нет, просто ветер».

Потребовался еще час, чтобы привести сани в рабочее состояние, что дало Джону достаточно времени, чтобы перекусить и упаковать меха, в которых его оставили спать. И Давос, и Тирион, казалось, не решались подойти к нему, и только после попытки Тириона завязать разговор Джон понял, почему.

«Знаешь, не могу сказать, что я когда-либо горевал о смерти члена семьи», - сказал Тирион, стараясь быть небрежным, пока они следовали по следу, который Призрак и сани прокладывали в снегу. «Мой отец ненавидел меня, а я презираю его, так что его смерть была сладким облегчением. А моя мать...»

Он остановился, услышав взгляды, которыми его наградили Дэни и Давос.

«Лучше бы ты подтянул свой шарф», - предложил Давос, натягивая ткань на рот и нос Тириона. «Не нужно никакого обморожения».

Разноцветные глаза Тириона уставились на него, и приглушенный голос произнес: «Я просто пытался завязать разговор».

Дени тоже открыла рот, чтобы поспорить с ним, но Джон усмехнулся и покачал головой. Казалось, это заставило их всех замолчать.

«Это нормально, честно. Не у всех хорошие отношения с родственниками, и Арья и я...» Он покачал головой и остановился, чтобы услышать шепот ее голоса на ветру, намек на сладкий смех, но нашел только тишину. «Она была самым лучшим, что когда-либо случалось со мной, и мы очень любили друг друга. Но так лучше, после всего этого времени. Никто из нас не мог двигаться вперед, потому что мы слишком зависели друг от друга. Это было нездорово, но это было все, что у нас было долгое, долгое время».

«Хм, это были бы мои братья и сестры, если бы им когда-нибудь даровали бессмертие».

«Проклятый, скорее», - сказал ему Джон. Он взял Дени за руку и пошел немного быстрее, так что они опередили двух других. «Ты сказал, что Стена похожа на реку?»

«Да, в нем замерзли твари, но в его глубинах текла вода», - сказала Дени. «Мы нашли его к северу от Браавоса и проследили по нему на запад до Скагоса».

Он не заходил так далеко на юг уже более века, чтобы увидеть его. С тех пор, как Эймон прошел сквозь Стену. Иногда он мог почувствовать чудовище, которое он создал, но оно стало слишком большим. Если он напрягал свою магию и разум, Джон мог почувствовать его полный, слабый контур, раскинувшийся шатким кругом по всему северу мира. Но большая его часть была вне его досягаемости - даже ощущение всех тех, кто был внутри, было нелегким на расстоянии.

«Теперь он распространяется по всему миру», - тихо сказал он. «Его трудно ощутить, и он часть меня... однажды люди начали прикасаться к нему во время Ложной весны после войны, и они превратились в тварей внутри него... Я заблокировал большую часть его магии в своем разуме. Вся боль, живущая в его основе - и моя, и всех тех людей. Так много тех, кто повернулся и направился на север, чтобы найти у меня мир и утешение, никогда не проходили через него. Я не уверен, что случится с ними, когда я его разрушу».

Дени кивнула, сжав его руку крепче. «Я коснулась его, на мгновение, когда мы следовали за ним на запад. Ощущение его, даже просто магии, было подавляющим. Столько боли, столько голосов, но все было тихо. Если они все выйдут как упыри - как те упыри, с которыми мы столкнулись к югу от Стены - я буду готова».

Джон надеялся, что до этого не дойдет, но у него не было возможности узнать или гарантировать, как они все отреагируют. Он мог контролировать их, это он знал. Те, кто прошел через Стену в его земли, были послушными и искали мира. Станут ли они прежними, когда он освободит их?

Или они будут похожи на кошмары, описанные Дени, Давосом и Тирионом?

Они продолжали идти на юг, пока возвышающийся лед Стены не закрыл небо из виду. Его жуткое голубое свечение заполнило мир. Джон старался не смотреть на свои руки или кожу, старался игнорировать синий оттенок, который давал ему свет, напоминавший ему о том, что его кожа так долго была покрыта льдом. Призрак остановился на приличном расстоянии от основания Стены и позволил Давосу отцепить его от саней. Остальные мужчины, казалось, не были сбиты с толку зрелищем перед ними, и хотя глаза Дени задержались на нем, она чувствовала себя гораздо более непринужденно, чем чувствовал себя Джон.

Он остановился, чтобы посмотреть на проплывающие мимо вытянутые лица с впалыми глазами. Многие были солдатами, некоторые детьми, хотя это было труднее увидеть. Он увидел символы на сюрко и доспехах, очертания шлемов, которые обозначали давно исчезнувшие дома. Так много истории было заперто перед ним, так много времени и потерь.

Пока остальные разбивали лагерь, Джон шел против потока упырей, чтобы увидеть больше их лиц во льду. Часть его почти жаждала увидеть кого-то знакомого. Узнать, что все эти столетия назад действительно были его жизнью, а не просто сном, как он себе говорил. Он не решался коснуться льда. Даже на расстоянии вдоха от его поверхности Джон чувствовал его силу, зазубренные края магии Короля Ночи, что жила в нем. Дрожь пробежала по нему от вкуса этой старой силы.

Это было похоже на его воспоминания о тех днях, по крайней мере те немногие, что у него сохранились.

Кусачая и жесткая, словно целый другой мир, погребенный глубоко в холодной темной земле. Те первые дни, недели, месяцы, когда Ночной Король чувствовал себя похороненным заживо. Безумие снова и снова делало ставку на него до такой степени, что Джон едва мог вспомнить большую часть того, что произошло. У него были проблески - вспышки ужаса и боли - но только когда его собственная магия оказалась под угрозой во всей своей полноте, он нашел себя. Ночной Король поглощал все на своем пути, и как только он обосновался внутри него, почувствовав вкус льда и огня в его крови, он попытался заявить о своих правах полностью.

«Никогда больше, ты меня не получишь», - прошептал Джон. Он стянул с руки слишком большую перчатку, одну из перчаток Давоса, которую старик настоял дать Джону для путешествия. Его обожженные пальцы сгибались, синяки были фиолетовыми и пульсировали. «Прошло много времени с тех пор, как мы по-настоящему встречались, но я уже не тот, что был», - сказал Джон. «Мое горе - мое, как и мое сердце. Я верну то, что принадлежит мне - то, что принадлежит миру, неважно, какой ценой».

Он коснулся кончиками пальцев поверхности Стены. На мгновение твари начали визжать и выть в ее глубинах, шатаясь к нему, а затем проносясь все быстрее и быстрее. Тогда он почувствовал кинжал из драконьего стекла в своей груди, сильнее, чем за долгое время. Он обжегся. Магия хлынула сквозь него, переплетение его собственной магии и магии Короля Ночи, но теперь это был не только его огонь. Пламя Дени жило в его коже; пустило корни в его сердце.

«Джон, что происходит?»

Тревожный голос Дэни раздался издалека, из лагеря, который он оставил позади. Он отпустил руку со льда и присоединился к группе.

Завтра он спустится, подумал Джон. Завтра я действительно начну двигаться вперед и дальше.

**************

Они спали в синем сиянии Стены, Давос и Тирион по одну сторону костра, Дени и Джон по другую. Призрак остался, чтобы посмотреть, как они разбивают лагерь, а затем исчез в лесу на ночь. Дени беспокоилась за него, но Джон знал, что он будет бродить далеко и широко, пока они путешествуют. Лютоволк не был предназначен для того, чтобы быть запертым в замке или прирученным к лагерю и теплому огню. Он ненадолго задремал, время от времени, пока тихий храп Дени согревал его грудь. Она уткнулась лицом в него, крепко обхватила руками его талию.

Джон наблюдал за лицами, которые проплывали мимо них. Он объяснил часть своих планов остальным, прежде чем они уснули, что его намерением было разрушить Стену, когда они проснутся. В то время как Давос, казалось, беспокоился о том, что это может означать для их безопасности, Тирион был рад, что ему придется меньше ходить.

«Эти ноги не созданы для снега», - сказал он Джону. «Если бы ты мог положить конец зиме, мои колени были бы вам благодарны».

Он понимал, что, скорее всего, необходимо, так же, как он знал, что с Арьей ему понадобится один, чтобы выполнить эту задачу. Огонь Дени сделал для него так много за все эти месяцы, но, как и Арья, Стена была ледяной магией. Если он хотел ее разрушить, ему придется сделать это в одиночку.

Но он знал , что не один , не совсем.

В его основе таилась не только его собственная магия, но и магия Короля Ночи.

Дэни пошевелилась в его объятиях, зевнула, а затем снова уткнулась лицом ему в грудь, почувствовав дуновение холодного воздуха.

«Слишком холодно», - пробормотала она, и Джон вдохнул в нее еще больше своего огня, пока не увидел, как ее губы изогнулись в сонной улыбке. «Я скучаю по замку».

«Может, на юге будет теплее», - предположил Джон, хотя и сомневался в этом. Даже Валирия была бы холодной, если бы ему пришлось угадывать, хотя и теплее, чем здесь. «Ты достаточно тепла для меня».

Она снова зевнула и скривилась, глядя на него. Он обхватил ее щеку, чтобы согреть, и принял ее поцелуй, когда она прижалась губами к его губам. Джон удовлетворенно замычал, когда ее руки скользнули вверх по его телу, обхватив грудь, а затем шею. Стон вырвался у него, когда она вплела пальцы в его кудри. Он был твердым так же быстро, как всегда, жаждал того, о чем старался не мечтать, но все равно желал все больше и больше.

Дэни прикусила его нижнюю губу, успокаивала ее языком, затем подтолкнула его перевернуться на спину. Ее бедро прижалось к его эрекции. Джон задыхался, когда она начала покачиваться на нем, его руки блуждали по ее изгибам, находя свой путь под ее слоями...

Пока на них не пала тень Давоса.

«Может, стоит приберечь это для Скагоса», - весело сказал он. «Тебе повезет, если ты не замерзнешь, делая это здесь. Завтрак?»

Дэни мятежно пробормотала, но закончила их исследование быстрым, мягким поцелуем. Она продолжала лежать на нем наполовину, однако, ее бедро подталкивало его член. Ее пальцы чертили круги по его кожаным штанам.

«Полагаю, он прав, даже если я хочу... большего. А ты?»

«Да, но где-нибудь потеплее было бы лучше», - сказал Джон, схватив ее за руку и поднеся к губам для поцелуя. «Я хочу быть кожа к коже, если мы... ну, ты знаешь».

«Я знаю», - согласилась Дени. Она застенчиво улыбнулась ему, когда он поцеловал ее запястье. «Хотя, Скагос тоже может быть плохой идеей. Это выдолбленная гора с кучей пещер, где все отдается эхом».

«Это так?» Она рассказала ему немного о Скагосе, но не более того, что там все еще живут и выживают люди. «Это был остров давным-давно. Гористый, но изолированный».

«Вероятно, теплее и проще было бы зарыться в склон горы и жить там, особенно после того, как море начало замерзать и на берег вышли твари».

Маленький клин вины сдвинулся в его груди при напоминании. Джон медленно усадил их, отводя Дени в сторону, пока он смотрел на Стену, нависающую над головой. Она потерла его шею.

«Мы все еще можем пропустить это, Джон. Если тебе нужно больше времени, чтобы восстановиться после рощи Арьи или... если ты не уверен, как...»

«Я знаю, как это сделать», - сказал он ей. «Я был наполовину безумен его магией, когда делал это, но... я знаю, что мне нужно сделать».

Он только хотел бы, чтобы он боялся сделать это еще больше. Но после Эймона и Арьи, и того, что он почувствовал, когда прикоснулся к нему прошлой ночью, страх покинул его. Поглотит ли его однажды Король Ночи или нет, это было его тело и его разум - его магия жила внутри него гораздо дольше. Сколько бы он ни жил, он не будет пешкой магии, которая вторглась в его кожу.

Я контролирую его, а не наоборот.

Пока остальные ели, Джон еще раз осмотрел Стену. Он не прикасался к ней напрямую, но позволил своим рукам пройти достаточно близко, чтобы почувствовать магию, исходящую от нее, как туман, висящий над ее поверхностью. Даже тогда он мог чувствовать тварей внутри, но что-то в их голосах изменилось. Крики были постоянными, но они больше не были криками гнева, страха или боли. Ему потребовалось несколько минут, чтобы подключиться к эмоции, которая все еще была для него совершенно новой: надежде.

«Джон, мы собираемся сворачивать лагерь». Рука Дени коснулась его руки. «Я подумала, что будет безопаснее, если Давос, Тирион и Призрак уйдут подальше в лес, на случай, если на нас упадет лед».

Он потратил мгновение, чтобы наконец оторваться от магии. Лицо Дени было напряжено, ее челюсти сжаты, когда она смотрела мимо него на проплывающих мимо тварей.

«Мы не должны привязывать Призрака к саням до самого конца», - сказал он ей. «На случай, если твари сделают то же, что и к югу отсюда. Я хочу, чтобы у него была возможность убежать, если это... если дела пойдут не так».

Они помогли Давосу и Тириону переместить все обратно в линию деревьев, а Джон быстро почесал Призрака. Дени сняла перчатки, ее рукава были закатаны, несмотря на холод. Огонь танцевал вокруг ее пальцев.

«Тебе нужно, чтобы я вернулся сюда или был с тобой?»

«Здесь, я думаю, или, может быть, посередине, на случай, если они меня подавят. Я не думаю, что они это сделают, но я не уверен. Они уже сегодня ощущаются иначе, чем вчера».

Она последовала за ним ближе к Стене, прямо к краю леса. Джон посмотрел за заснеженные деревья на лед. Дрожь пробежала по его телу, он знал, что ему нужно сделать - кого ему нужно будет впустить обратно в себя.

«Ему же придется это сделать, не так ли?»

«Да», - сказал ей Джон. Он не видел причин лгать об этом. «Я сделал это, да, но в это вошло так много его магии, что я не думаю, что я смогу отменить это в одиночку. Я, вероятно, снова буду выглядеть как он некоторое время. Честно говоря, я больше ни в чем из этого не уверен. Это новая территория даже для меня».

Она кивнула и обняла его. «Я знаю это, я знаю. Но я волнуюсь, так же как я знаю, что ты волнуешься. Если тебе нужен мой огонь, если он слишком...»

Он поднял обожженную руку и позволил огню перекинуться на кончики пальцев, пока его ладонь не превратилась в маленький расплавленный шарик пламени.

«Я дам тебе знать, если ты мне понадобишься. В противном случае оставайся здесь, уничтожай всех тварей, которые вышли из-под контроля, и следи за льдом сверху».

«Хотелось бы мне помочь вам больше», - сказала она, нахмурившись. «Как я уже несколько месяцев помогаю вам спать».

«Дэни, если бы ты не помогала мне все эти месяцы, мы бы буквально не стояли здесь и не делали этого». Джон нежно поцеловал ее и ухмыльнулся, когда она улыбнулась ему в губы. «Да, сейчас я одна, но мы оба вместе движемся вперед. Я уверена, что после этого мне понадобится много твоей помощи, чтобы просто вернуться в свою человеческую оболочку».

Дэни наклонила голову набок, глядя на него снизу вверх. «Просто будь осторожен. Если тебе нужно отступить, то отступи. Не заставляй себя выходить за пределы своих границ».

Джон закатил глаза, хотя и улыбнулся. «Да, мама».

Она тоже закатила глаза и поцеловала его еще раз. Тепло дышало прямо в него, согревая его с головы до ног, пока даже ледяное напряжение в его груди не уменьшилось. Джон погрузился прямо в ее объятия, вздохнул и раздвинул губы, когда ее язык провел по его губам. Как долго они так простояли, он мог только догадываться. Дени первой разорвала поцелуй, прижавшись лбом к его подбородку.

«Увидимся через некоторое время?»

«Совсем недолго», - заверил он ее.

Он поцеловал ее в лоб и оставил тепло ее объятий.

Стена была холодной и одинокой, когда он снова оказался перед ней. Он снял перчатки Давоса и потер руки, не зная, как начать. Лучше ли было начать со Стены и его магического объединения, а затем ввести Короля Ночи? Или наоборот?

Он провел кончиками пальцев по льду и почувствовал, как этот вопль отдается во всем его теле. Как будто земля под ним вибрировала. Джон вздрогнул, но даже тогда он почувствовал надежду, волнение, внезапную тишину, последовавшую за криками.

«Я здесь, извините, что так долго».

Джон сделал глубокий вдох и прижал ладони ко льду. Прикосновение к нему, ощущение, как его кожа касается замерзшей поверхности, обжигает, но он также почувствовал шепот магии для него. Он позволил своему льду и огню смешаться и пролиться в Стену, почувствовал, как растет надежда, как лед дает...

Но этого было недостаточно, как он и знал. Он мог проникнуть сквозь поверхность, проникнуть в глубины, чтобы почувствовать тварей, но основы не были его собственным творением. Что-то более свирепое жило в камне и льду у корня. Джон стиснул зубы, закрыл глаза и успокоился, когда он потянулся внутрь себя и позволил своей магии обернуться вокруг драконьего стекла, застрявшего в его груди.

Он сразу же почувствовал борьбу. Казалось, его руки погрузились в лед, и крики вернулись, громче, чем прежде. Каждый вдох был борьбой, когда он нажимал на магию, которую огонь Дени позволял ему игнорировать все эти месяцы. Это было наполовину зверем, которого нужно было контролировать, как дикую лошадь, которую знакомят с седлом. Джон согнул пальцы, чтобы лучше схватить Стену, и втолкнул в нее свой огонь. Его лед был острым ножом под его кожей, прорезающим, чтобы встретиться с Ночными Королями. Он бился в его хватке, воя со всей яростью сердца зимы, но когда его огонь истекал кровью в Стене, что-то еще возвращалось к нему.

Голоса вернулись, слишком много, чтобы разобрать по отдельности, но они все равно были с ним. Надежда тварей была как маяк в темноте, как голубое сияние розового сада, который он оставил позади вокруг чардрева дяди Неда. Каждый из них, казалось, окутывал его, их прикосновения были легкими, как воздух на его руках, их надежда была даже сильнее его собственной. Их прилива было достаточно, чтобы сломить ярость Короля Ночи, достаточно, чтобы Джон сдержал ее.

Ужасный треск расколол холодный воздух. Затем еще один. Они разнеслись в обоих направлениях один за другим, становясь слабее по мере того, как распространялись по его обширному пространству. Джон задыхался и потел, но контролировал себя. Когда он открыл глаза, твари вырывались наружу. Как и самые слабые из них на севере, они были полупрозрачными и теневыми. Он наблюдал, как они выскальзывали из широкой трещины, которую он сделал. Некоторые исчезали в одно мгновение. Другие задерживались вокруг него или дрейфовали в лесу. Однако они были послушными, и это было облегчением видеть.

Трескаться!

Он поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть слой ледяной жижи на востоке. Высоко над ним трещина перед ним быстро мчалась к вершине. Он почувствовал, как она прорвалась сквозь Стену, прежде чем услышал оглушительный звук разбивающегося льда. Его сердце дрогнуло, когда Стена начала рушиться вокруг него. Но его руки освободила большая трещина, пролегающая сквозь лед, прокладывая путь к захороненным останкам Черного Замка на другой стороне.

«Джон!»

Голос Дэни прозвучал ближе, чем он ожидал, но ее огонь тоже был там, разрезая воздух над головой. У него было достаточно времени, чтобы шагнуть в расширяющуюся трещину, прежде чем кусок льда ударился о землю. Она поспешила за ним, тяжело дыша и горя. Они прижались друг к другу в объятиях, пока лед таял, трескался и крошился вокруг них.

К тому времени, как их секция затихла, Давос и Тирион осторожно вышли из леса. Упыри были разбросаны повсюду, все больше и больше усеивая ландшафт.

«Ты там еще жив?» - крикнул Давос.

«Да, хотя это было близко», - крикнула в ответ Дени.

Он не увидел никаких признаков Призрака, но когда он проверил их связь, волк все еще был с ним, мчась через лес прочь от громоподобного звука падающей Стены.

«Призрак убежал», - сказал Тирион.

«Он вернется, как только станет тише», - сказал ему Джон. «Для нас это было достаточно громко, для него это в три раза громче».

«А, э-э, новые друзья, которых мы собрали?» Давос с неуверенностью наблюдал за тварями. Они просто стояли вокруг них, наблюдая. Ждали. «Они похожи на тех, кого мы видели здесь. Не на тех, что южнее».

«Они ждут вашего приказа, ваша светлость?»

Джон не стал поправлять Тириона. Он повернулся к тварям и стал наблюдать за ними. Он чувствовал мир и удовлетворение, облегчение от того, что они освободились от Стены, в которой они были заточены так долго. Дени сделала несколько шагов к одной из них, теплое пламя заплясало вдоль ее ладони. Тварь тут же двинулась к ней, достаточно, чтобы напугать Давоса, но Джон почувствовал радость в мужчине, когда огонь Дени успокоил его дух.

Он исчез, как те, что были на снежных полях, хотя и быстрее и с меньшим сопротивлением. Когда его голубое сияние съежилось в снегу, на его месте вырос маленький золотой росток.

«Я не... я только пыталась...» Дени уставилась на золотое дерево в недоумении, затем посмотрела на него в поисках ответа. «Но они все были чардревами, когда ты это сделал. Когда мы сделали это вместе».

«У каждого своя магия», - напомнил ей Джон. «Уникальна для человека, который ею владеет, может быть даже в разные моменты его жизни. Ты помогала мне на севере, а не делала это сама, используя только свою магию».

Дени кивнула, благоговея перед собственной магией, когда все больше тварей двигалось вперед. Она коснулась следующего своим огнем, а затем еще одного и еще одного, продвигаясь вперед в массу синего. Золотые саженцы прорастали вокруг нее, пока она шла. Другие приходили к нему за тем же, хотя маленькие чардрева прорастали от его магии. Они прошли через десятки людей, нашли даже несколько бродячих лосей и лис, оленя и лютоволка, который с подозрением относился к Дени, но, казалось, признавал родню в Джоне. Каждый из них прошел с легкостью. Каждое лицо было запечатлено в его душе, но слезы жгли его глаза от того, насколько простым все это казалось. Сколько благодарности он нашел в их прикосновениях и надеждах.

Джон вглядывался в темнеющую даль. Синие точки отмечали ландшафт, насколько хватало глаз. За ними Стена исчезала, ее ужасное синее свечение растворялось в темноте. Если они останутся здесь, они никогда не увидят конца всем тем тварям, которые просят их о помощи. У них также закончится место для деревьев.

«Им придется следовать за нами на юг», - сказал ей Джон, когда он пробирался к ней сквозь массу синего. Даже тогда он чувствовал, как к ним направляются еще десятки, пока Стена продолжала падать по всему миру. «У нас здесь нет места для такого количества деревьев, иначе они никогда не смогут расти».

«Как вы думаете, сколько их?»

«Сотни, может быть, тысячи». Теперь он мог чувствовать их лучше, хотя и не был уверен, открылся ли он им или же освобождение от магии Короля Ночи позволило им добраться до него. При мысли о нем драконье стекло, находящееся в его груди, запульсировало. «Мне нужно отдохнуть».

Дэни кивнула и коснулась его щеки. Он был опечален тем, что не смог почувствовать ее тепла - подтвердить свои опасения. «Несколько дней ледяной кожи, ты сказал?»

«Надеюсь, это все, но я не знаю». Однако с каждой секундой он чувствовал, что холодеет все больше. По нему пробежала дрожь. «Отдых. Мне нужно...»

Она поймала его, прежде чем он рухнул, обхватив его руками со всей силой своего огня. Драконье стекло снова вызвало неприятную вспышку ярости, но она так же быстро отступила, когда огонь Дени начал заполнять его. Джон погрузился в ее тепло, услышал бормотание голосов и угасающее сияние тварей, когда они уплывали, словно давая им уединение.

Закрыв глаза, он услышал сладкий смех Арьи.