Глава 3.
После встречи с загадочным мужчиной в заброшенной оранжерее, напряжение между подругами начало нарастать. Они вернулись в квартиру к Агнесс. Пока Виолетта, сверкая глазами, листала сделанные фотографии и видео, Агнесс и Октавия отправились на кухню заваривать кофе.
— Это будет бомба! — воскликнула она, прибегая к ним и показывая один из снимков. — Смотрите, этот дым, эти странные тени. Если добавить немного драматичной музыки, наше видео точно станет хитом!
— Ты серьёзно? — резко спросила Октавия, не выдержав. Её мысли всё ещё были заняты словами мужчины и его настойчивым предупреждением. — Ты вообще слышала, что он сказал? Лучше оставить это место в покое.
Виолетта усмехнулась, останавливаясь и оборачиваясь к подруге. Её голос был лёгким, словно разговор о возможной опасности вообще не стоил внимания.
— О, пожалуйста. Это просто заброшенная оранжерея. Никаких проклятий, никаких тайных сил. Разве что тайны нашей популярности, если ты перестанешь паниковать.
— Ты хоть себя слышишь? — Октавия прищурилась, её раздражение было явно заметно. — Мы ничего о нём не знаем, как и о месте, в которое мы полезли. А ты всё ещё думаешь о просмотрах?
Виолетта лишь пожала плечами, её губы растянулись в кокетливой улыбке.
— Может, мы просто встретили романтичного одиночку, который решил напугать нас красивыми словами. Кто знает, может, ему понравилась моя помада?
Агнесс, стоящая позади, вздохнула, стараясь не встревать. Она чувствовала себя посредником, оказавшимся между двух огней. Октавия хмурилась, будто вот-вот взорвётся, а Виолетта с лёгкостью уходила от серьёзности темы. Но Агнесс молчала, не решаясь поддержать ни одну из сторон.
Дома напряжение не утихало. Пока Виолетта раскладывала оборудование и восторженно рассказывала о своих планах, Октавия нервно ходила туда-сюда, не в силах выбросить из головы ту странную встречу. Всё казалось слишком странным, слишком неправдоподобным. Её мысли бесконечно возвращались к его холодному, властному голосу и тому зловещему предупреждению.
Ночь принесла только больше вопросов. Агнесс долго ворочалась, пока наконец не уснула, но её сон оказался пугающе реальным. Она снова была в оранжерее, но теперь всё вокруг оживало. Толстые лозы протягивались к ней, будто руки, а цветы раскрывались, демонстрируя острые, похожие на зубы лепестки. Из темноты вышел мужчина, которого они встретили днём. Его голос звучал властно и холодно:
— Ты пробудила их. Время на исходе. Ты должна вернуться.
Агнесс проснулась, задыхаясь, её кожа была холодной от пота. Она долго сидела в темноте, чувствуя, как что-то шевелится внутри неё — страх или странное предчувствие. Всё вокруг было слишком тихо, но Агнесс ощущала, как воздух в комнате словно сгустился, создавая незримую тяжесть. Она попыталась прогнать навязчивое чувство, но оно не исчезало.
Утром за завтраком она рассказала о сне, надеясь, что подруги воспримут её всерьёз.
Виолетта отмахнулась, потягивая кофе.
— Ты просто пересмотрела фильмов. Сны — это всего лишь сны.
— А если это предупреждение? — настойчиво спросила Октавия, её голос был резким и слегка испуганным. Она выглядела встревоженной, будто Агнесс случайно подтвердила её собственные страхи.
— Предупреждение? — Виолетта фыркнула. — От кого? От романтичного незнакомца с серьёзным лицом? Агнесс, это просто совпадение.
Но спустя несколько часов даже Виолетта начала замечать странности. Цветы в комнате Агнесс вдруг начали цвести, хотя раньше они едва выживали. Один из кактусов зацвёл, и его лепестки напоминали узоры, которые девушки видели на стенах оранжереи. Агнесс не могла оторвать взгляда от цветов — они как будто притягивали её. Лёгкий фиолетовый свет, играющий на лепестках, заставил её сердце стукнуть быстрее.
— Это ненормально. Ты что-то с ними делала? — настороженно спросила Октавия.
— Нет, — растерянно ответила Агнесс. — Это произошло само.
Виолетта подошла к кактусу, осторожно проводя пальцем по его лепесткам.
— Ну, — медленно протянула она, — выглядит жутковато, но красиво. Может, это просто совпадение?
Однако фотографии, которые она сделала в оранжерее, начали странно изменяться. На них появился лёгкий фиолетовый дым, которого не было на оригиналах. Даже Виолетта начала задумываться, что это уже выходит за пределы её понимания.
— Может, мы и правда что-то разбудили, — неохотно призналась она за ужином.
Октавия прищурилась, её взгляд стал более решительным:
— Конечно, разбудили. И теперь надо что-то делать, пока не стало хуже.
Агнесс с трудом собралась с духом, чувствуя, как оранжерея притягивает её всё сильнее. Её голос прозвучал тише, чем она хотела:
— Нам нужно вернуться туда. Это место не отпустит нас, пока мы не разберёмся.
Виолетта посмотрела на подругу, её губы снова растянулись в лёгкой улыбке, но на этот раз без обычной лёгкости.
— Ну хорошо. Вернёмся. Но только ради тебя, Агнесс. И если мы снова встретим его там... — она замолчала, хитро прищурившись. — Убедитесь, что даёте мне шанс первой поговорить с ним.
Октавия лишь раздражённо выдохнула, чувствуя, что их ждёт куда больше, чем просто разговоры. Оранжерея уже начала диктовать свои правила.