Глава 12. Навсегда забытый день
Глава 12. Навсегда забытый день
Аллари разбудил громкий стук в дверь. Она сонно потянулась и нехотя махнула рукой, теперь двери открывались так, горло немного першило от ночных песнопений с Каем. Но за дверью никого не оказалось, точнее никого живого, зато в комнату влетела маленькая бумажная птица, закружилась и упала Ари в ладонь запиской.
«Поторопись, если не хочешь вылететь в первый же день учёбы. Занятие с главой кафедры боевой магии.»
Аллари схватила часы, зацепив блокнот, подаренный мастером Аркасом, тот открылся аккурат на серединной странице.
Надпись гласила:
Алларионоре Вирго
«С днём рождения, малышка. Пускай этот день хорошенько тебе запомнится. Не каждый день ты становишься совершеннолетней. Как получится, дай знать старику, что у тебя все в порядке.»
Аллари быстро пробежалась глазами по строчкам и с грустью поняла, что сегодня тот самый день, которого она так долго ждала. Но вот часы, подаренные дядей Эвасетом остановились, что лишь омрачило праздник.
Ари быстро накинула форму, пока думала кто именно написал записку: Сона или кто ещё?
Через пару минут она уже летела через пустые коридоры в учебный корпус, надеясь, что духи будут к ней благосклонны. Оказалось, в этот день они были чересчур благосклонны.
Хотя до нужного этажа было ещё далеко, она вышла через дверь очередного коридора прямо в зале занятия.
Аллари бежала, поэтому пыталась привести дыхание в порядок и осмотреться. В аудитории стоял настоящий гул. Сам зал был огромен и в него вело несколько дверей. Столы уходили вверх, так чтобы всем был виден огромный шар трансляций посреди секции, Ари осмотрела стройные ряды соктари, Соны нигде не было видно, но Айдалин неожиданно ей кивнула. В аудитории стояла профессор Ригона, она громко кашлянула, привлекая внимание.
– Соктари Аспер, да вы рано.
– Профессор, мои часы от чего-то остановились.
– Очень надеюсь на это, сядьте. Итак, на чём я остановилась, ах да, глава направления боевой магии сам магистр Теней, кронпринц, вызвался вести ваше обучение боевой магии, что для вас, молодые адепты чистейшая удача. – по аудитории прошлась волна вдохов. Ровно в это время на постаменте посреди аудитории появился сам представитель Первой магической династии, тот, кто уничтожил Безликих, он же кронпринц Империи Теней, его портал ослепил присутствующих.
Он посмотрел прямо на Аллари, так как она ещё не успела занять своё место и девушку пробил озноб от его взгляда. Казалось, его аура давила, он возвышался, скрестив руки на груди, облаченный во всё черное напоминал ночное бедствие, сердце девушки ушло куда-то вниз, она непроизвольно сглотнула подступивший к горлу ком. Профессор Ригона продолжила.
– Соктари Аспер, сегодня вы прощены, но впредь за каждое опоздание будут введены наказания. Это касается всех. – Аллари лишь неуклюже кивнула и села на своё место, да и оно, как на зло было спереди, зато недалеко была Айдалин, после поступка девушки, Ари немного прониклась к ней.
Соналии нигде не было.
«Неужели, она не прошла отбор?»
Голос кронпринца напоминал ледяную бурю.
– Профессор, благодарю. Вы свободны. – профессор Ригона кивнула и отправилась прочь.
– Ученики, забудьте о той жизни, что была у вас до. Отныне вы – часть магического мира, а великая академия Бессмертного Ингрэма –ваша обитель. Если для вас это слишком трудно, дейхары всегда готовы стереть ваши воспоминания и отправить домой. – соктари ещё раз дружно набрали воздух в лёгкие.
– Пощады не жди. – Айда сидела через ещё одного соктари, но Ари отчётливо её услышала.
«Что она имеет ввиду?»
На мысленный вопрос ответил, как раз тот самый соктари, что сидел между ними, убирая длинную челку за ухо.
– Да, ведь лорд Алерт сам, лично тренировал долгое время войска Империи.
А войск Империи боялись во всем мире, кронпринц продолжал.
– Если вы хотите стать магами, а не второсортными колдунами, что гадают прохожим на улицах и предсказывают погоду, то слушайте и запоминайте каждое сказанное в этих стенах слово. Сегодня начнём с самого простого. Какие виды колдовства вы знаете? Соктари Роузер.
Айда явно не ожидала, что будет первой. Она встала, сжимая перо и стараясь не смотреть в сторону кронпринца, начала говорить.
– Ззащитное, атакующее, вспомогательное и запрещённое колдовство.
– Меньшего от вас и не ожидал. Сядьте. Чтож, где и как используют защитное колдовство? Соктари ... Игро.–
Поднялся парень, что сидел рядом, и ответил, попутно убирая чёлку.
– Защитное колдовство в основном используют низшие маги и перлы, в качестве оберегов и амулетов, одежда адептов многих именитых кланов уже украшена оберегами от нечисти, они выглядят как узоры по краю одежд, если же это высший порядок, то предупреждающие заклятья, артефакты, родовая магия или щиты помогут избежать последствия атакующих.
– Какие ресурсы использует защитное колдовство? Соктари Аспер? – казалось, он решил пройтись по всему первому ряду.
Во рту пересохло, Аллари читала не так уж и много книг о магии, ведь никогда и подумать не могла, что в ней проснется дар, поэтому она решила ответить честно.
– Я ... не знаю ответа.
Глаза кронпринца недобро сверкнули.
– Тогда слушайте и запоминайте. Защитная магия включает в себя и использует энергию кристалла с целью защиты, она создает поле. Этот внутренний резерв и есть энергия направляющего, но если это клановый артефакт, амулет или одежда, то внешний, в экстренных ситуациях они могут поддержать внутренний резерв и помочь избежать выгорания кристалла. Щитом же может стать любой магический предмет, но его основой всегда будете вы.
– Магистр Алерт, прошу прощения, но разве защитная магия не может быть преобразована из нападающих сил? – Ари отчетливо помнила, одну из историй дяди, где маг отразил смертельное проклятие на нападавшего.
Глаза Алерта снова недобро сверкнули, может Ари просто это показалось.
– Любопытно. Чтож, эта техника боя названа «Зеркалом жизни». Вот только ныне не существует ни одного, даже архимага, способного её воспроизвести. И более того многие выпускники Академии пытались разработать её заново и собирали по кусочкам информацию о ней со всего Еисхара, но тщетно. И если вам так интересна эта тема, то можете начать готовиться уже сейчас к разработке этой защиты. – Ари показалось, что он недобро улыбнулся, но лишь на долю секунды.
– Итак, кто мне ответит, что относится к атакующей магии?
Беловолосая девушка подняла трясущуюся руку и тут же затараторила.
– Использование магии стихий, проклятий, подчинение и управление сущностями, а также заклинательство, демоническая магия и боевая некромантия.
– Похвально, соктари Гунна. Как насчёт вспомогательной магии, соктари Корнар.
Айдалин отчётливо клацнула зубами и процедила сквозь зубы.
– Я надеялась, что мы больше её не увидим.
– Да, магистр Алерт. – её голос Зидны Корнар был заискивающим.
– Она что, ему глазки строит? – Айда произнесла это тихо, Ари даже решила посмотреть, чтобы убедиться. Испепеляющий взгляд лорда Алерта не позволил ей этого сделать, она вжалась в деревянное сидение и уставилась в тетрадь, всё ещё чувствуя взгляд на себе.
«Да что я такого сделала?»
– К вспомогательной магии относится целительство, зельеварение, руническая магия, а также предсказания. – Корнар усиленно тянула все гласные.
Кронпринц не оценил её ответа.
– Сядьте. Сегодня мы с вами попробуем использовать щит на фоне тех задатков, что у вас имеются.
Лорд Алерт молча возвышался над всеми учениками, казалось, с его присутствием света в помещении стало намного меньше, хоть и горели все световые шары аудитории. Он окинул всех соктари тяжелым взглядом и кивнул своим мыслям.
– Итак, отложите книги и перья, выставьте руки перед собой. – соктари немедленно сделали всё, что он просил. – Хорошо, а теперь на одном дыхании повторяйте, как мантру «Эсвиерту эвара далин». Начали. Всё, что он говорил транслировалось в шаре.
Заклинание звучало нестройным хором.
У учеников были сосредоточенные лица и даже у тех, что смогли вызвать щит, он мерцал и исчезал через краткий миг. Ответная реакция не заставила себя ждать.
– Очень плохо! Я разочарован. Видимо отборы Академии Бессмертного Ингрэма стали намного мягче, чем прежде. Но вам всё равно придётся научится этому и в краткие сроки, ведь многие из вас выпустили сегодня ночью самых ужасных монстров из дверей башни. И сейчас мы перейдем к практике. Те, что получат меньше всего увечий или же та команда, что ... поймает хотя бы одного монстра, конечно, покидает поле и не будет участвовать в следующем состязании, можно использовать все свои знания. Прошу, в портал, там вас будут ожидать наставники!
Все ученики стали переглядываться между собой, никому не хотелось прожить свой последний день именно так. Айда проходя мимо Ари, шепнула.
– Самый опасный монстр здесь – это он.
– У меня мурашки по коже от его присутствия. – Ари последовала за ней. – Ты видела Сону?
– Нет. Боюсь, это из-за отбора. Я потеряла свои артефакты в этом дурацком озере. Хоть их и было не так уж и много. – Айда прищурилась. – Как ты прошла испытание вод?
Они вышли из портала посреди грота, здесь пахло сыростью, издалека слышались крики и грохот. Это последнее место, куда стоило бы идти. Айда оттащила Аллари в сторону, подальше от лишних глаз, за край каменного выступа, в её руках оказался кинжал, при чём достала она его из кармана плаща Аллари.
Ари успела только подумать: «Но у меня не было кинжала».
– Видишь ли, я больше никому не могу доверять. Кто ты? Наверняка ты использовала тот же артефакт, что и Сона, но почему он всё ещё у тебя после отбора? Или ты втёрлась ей в доверие и предала, за возможность быть здесь? – Айдалин негодовала.
– Вздор. – Ари ничего не хотелось ей объяснять.
«Знаешь, какое самое мощное оружие на свете? Это правда, Аллари. Если ты знаешь её, ты неуязвим. Не позволяй от себя скрывать истину, подмечай детали, хоть чужие секреты и ложатся тяжелым грузом. Иначе ты будешь в шаге от пропасти с закрытыми глазами.
– Но Шай, зачем ты мне это говоришь? Я от тебя ничего не скрываю.
– И я благодарна за это, просто помни мои слова и если ситуация безвыходна и ты жертва, оберни её как можно скорее в свою сторону.
– Я иногда совсем тебя не понимаю. Какое отношение это имеет к истории мира?
– Ты права, никакого. Давай продолжим чтение. – Шайна Милт накрыла чашку Ари с остатками зёрен эрадоса и взяла в руки книгу.»
Аллари резко вдохнула, от этого лезвие впилось в нежную кожу нашее девушки и Айда испуганно отвела руку, этого времени хватило Ари, чтобы перехватить её запястье, и надавила на нужную точку. Кинжал оказался в руках у девы Вирго и она направила его себе в грудь.
– Хочешь убить, так бей сразу в сердце. Если же нет, так не мешай.
– Твои глаза... – Зрачки Айды расширились.
– Тихо. – Аллари вздрогнула.
Скалу освещал еле заметный свет, Ари моргнула, до лица донеслось странное дуновение, оно было легким, почти незаметным, но волосы дайны Роузер от этого зашевелились. Вот только позади Айдалин была лишь скала, а скалы не дышат... Прежде, чем Аллари успела подумать, она схватила Айду за плечо и оттолкнула, в это время скала ожила и открыла огромный алый глаз с кучей черных жил.
– Какого тарна ты творишь!
Айда развернулась и теперь обе девушки замерли.
– Это Гиртум. Айда, не двигайся. – Ари старалась не дрожать, хоть это и удавалось с трудом, Айда прошипела:
– Я не собиралась сегодня умирать!
– Он питается отрицательными эмоциями.
– Их здесь предостаточно.
Ари завела руки за спину и прочертила в воздухе знак «Ота» – изгоняющий. Он действовал на нечисть и разного рода кикимор и нетопырей, что иногда могли выбраться из леса. Дядя Эвасет помогал Ари чертить защитные руны. Эту она знала досконально и без труда нарисовала не глядя. Знаки могли использоваться и простыми людьми, чаще на оберегах, вот только Аллари теперь была магом, поэтому она отправила его прямо в монстра, знак налился магией, контур зажегся. Гиртум зарычал, его пасть воняла смрадом и вековой вонью.
– Это ненадолго задержит его. Бежим!
Девушки рванули со всех ног к остальным. Айдалин причитала на ходу.
– Какая глупость! Руна для изгнания нежити на монстра высшего порядка?
– Если ты ещё раз меня оскорбишь, то я сама лично скормлю тебя этому монстру.
– Говоришь, прямо, как мой братец, вы с ним случайно не знакомы? – Им обоим дали по весомому подзатыльнику.
– Прекратите ругаться! На вас все смотрят!
– Сона?! – Ари порывисто обняла её.
– Держу пари, меня ты ударила сильней! – Айда тряхнула рыжей гривой.
– Может так твои мозги, наконец, встанут на место!
Видимо, Соналия была здесь давно, её одежда была в пятнах. Группа оказались в высоком гроте, то тут, то там мелькали боевые плетения. Ари заметила, что здесь не только соктари, но и другие адепты старших курсов, уже весомо потрепанные. Впереди показался Кай с мечом наперевес. Ари хотела что-то сказать ему, только в грот за ними ворвался разъярённый гиртум, поднимая столбы пыли и камней и сметая всё на своём ходу, его когти оставляли кратеры и зазубрены в породе. На горизонте появился авари, в его руках мелькали листы бумаги и кисти.
«Самое лучшее время рисовать».
Вот только он сделал лишь несколько росчерков на бумаге и его рисунок превратился в огромного монстра. Он материализовался прямо перед гиртумом, вцепляясь в его кожу зубами, но она была слишком прочной. Схватка была недолгой, монстр превратился в пыль, как и лист с рисунком над ним, но на смену ему уже шёл другой. Кто-то восторженно крикнул.
– Ого! Это же адепты факультета искусств!
В это время от стены оторвалась тень и с диким воплем кинулась на гиртума. Это была девушка с длинной косой, несколько раз обернутой вокруг головы, наподобие венка, в руках у неё было что-то напоминающее дубину, она замахнулась и со всей силы ударила в открытый глаз монстра, его покрытый шипами хвост разбил каменную плиту прямо рядом с ней, но она продолжала свою атаку. Соналия раскрыла ладонь и что-то неразборчиво прошипела, монстра опутали черные нити, пытаясь связать его мощные лапы, дева с косой продолжала лупить монстра в хаотичном порядке. Сона злилась:
– ЭЙ! Я не смогу долго сдерживать его! Так ты только больше его злишь. – дубина зависла в воздухе, так и не долетев в очередной раз до цели, девушка успела увернуться от хвоста. Кай в это время запрыгнул на монстра, стремясь пронзить самое слабое место, на загривке. Вот только, если бы это было так просто, то гиртум бы не входил в десятку самых опасных ночных созданий Еисхара. Гиртум пронзительно закричал, будто тысячелетняя ведьма. Пространство вокруг стало зыбким, он менял реальность. Хвостом он скинул с себя седока. Меч был перекушен надвое, а Кай приземлился неподалеку. На его лице при этом была странная улыбка, будто он вовсе не боялся быть покалеченным или умереть. Он не закрыл уши, как остальные.
Айда развернулась, готовая снова бежать. Сона ехидно заявила.
– Бежишь закапываться в песок, Роузер?
– Зато я останусь живой.
Зверь ощетинился и казалось, стал ещё больше. Его пасть насчитывала тысячи зубов, покрытых ядом.
– И кто только выпустил эту тварь?
– Тот, кто хотела заглянуть в будущее. – все обернулись на говорившего, его лицо оставалось узнаваемым, хоть было покрыто испариной и грязью, девушка, что лупасила гиртума, уронила дубинку и округлила глаза, за что тут же огребла хвостом, её отбросило к стене. А говорившим был никто иной, как лорд Нарай, адепт старшего курса и по всему наставник их группы.
– Сгруппироваться. Поодиночке все уязвимы. Создавайте щиты, если хотите уйти живыми.
В этот момент зверь встряхнул с себя нити, они разлетелись обрывками вокруг. Кай бросил в красный глаз черенком меча, словно вообще не целился, но этим отвлек его внимание. От рыка сотряслись стены. По воздуху пошла рябь, по стенам ползло бесчисленное множество ему подобных. Вдалеке показались другие адепты, правда некоторые из них сразу исчезали. Но гиртум бесновался пуще прежнего и сдерживать его становилось сложнее.
В руке молодого лорда появилась сабля.
«Страх ночи», как всплыло в сознании Ари. Он надрезал ладонь и обагрил лезвие. Оно зазвенело и налилось, будто живое. А затем отправилось в полёт, создавая в воздухе подчиняющую вервь, что должна была опутать ночное создание. Но что-то пошло не так. Очередной бумажный монстр появился на пути и гиртум сорвался с места, вервь осталась пустой. И бежал он прямо на группу молодых соктари, от которых летели искры.
«Эмоции»
Ари посмотрела на кинжал и план сам собой возник в голове.
«Это кинжал Танро, духовное оружие»
Она поставила его перед собой и совместила со знаком щита.
«Пожалуйста, воимя всех богов, помоги мне!»
– Эсвиерту эвара далин!
Огромный щит оттеснил остальных от чудовища, разделяя пространство, но сама Ари оказалась по другую сторону, будто защищала монстра от адептов, а не наоборот. Взревел ураган. Последнее, что она увидела, был неистовый взгляд Нарая, и он не сулил ей ничего хорошего. Песок и камни, что поднялись в воздух скрыли всё. Ари не могла сделать и шага. Кинжал был совсем холодным и норовил вырваться из ладони.
– Танро! Где бы тебя не носило, помоги мне!
Медальон, казалось, нагрелся. Вокруг была буря. Она плотной стеной встала между остальными адептами и полем боя, руки девушки дрожали. Но она услышала то, на что и не надеялась.
– Звала?
Ари с облегчением выдохнула. Танро одной рукой перехватил свой кинжал. Его он держать мог.
– Так и знал, что он тебе понадобится.
– Гиртум. Сделай с ним что-нибудь, прошу.
– Что мне за это будет?
– Поверить не могу, что ты торгуешься!
– Я спасаю твою жизнь. Можно быть чуточку благодарнее. – Он перегруппировался и поменял стойку на боевую.– А ты не промах. И откуда столько сил? Даже в Цитадели Дракона не каждый бы рискнул броситься на гиртума в одиночку, ну может только Риш. Ты случайно не заключала никаких контрактов с демонами?
Ари зло посмотрела на него.Саргой хохотнул, ему было нечего бояться, он не принадлежал реальному миру.
– Так уж и быть. Моя цена одно желание. – Танро договорил и серьга в его ухе загадочно блеснула.
– Да ты я смотрю своего не упустишь! Хорошо! Только после я тебя обязательно придушу! – Ари следила за каждым движением гиртума. Нельзя было позволить ему приблизиться. Его укус вызывал долгую мучительную смерть.
Тан улыбнулся и прошептал прямо на ухо вздрогнувшей Аллари:
– Вот только я бестелесен. Но это даёт гораздо больше возможностей, никто не должен знать обо мне. Я одолжу твоё тело.
– Что прости, одолжишь?!– Ари подавила желание истерически засмеяться.
Если дух захватывает тело человека без его согласия, то разум запирается где-то внутри тела. Бедняги сходят с ума и даже после освобождения их души стремительно темнеют, но если ты сам дал ему возможность, дух становится частью тебя, твоим продолжением и щитом, орудием. Но это ненадолго, да и не по инициативе духа.
Аллари чувствовала всё и одновременно понимала, что не управляет своим телом, будто во сне. Танро был её частью, в этот момент она «знала» его. Знала, как самого близкого человека, как важную часть себя. Его разум стал её разумом, ОНИ знали что делать, каждое движение было выверено и отточено. Гиртум нападал, но его обыгрывали, почти не прилагая сил. Его клыки останавливались в сантиметрах от рук и шеи Ари, но в следующую минуту она наносила удар за ударом. Удары эти шли от духовной силы и Танро вместе с этим объяснял что и зачем он делает.
Для него охота на опаснейшую тварь была скорее забавой и поводом применить навыки.
Когда буря затихла, все увидели Аллари. Она сидела на поверженном чудовище. Волосы девушки спутались, одежда была покрыта песком, на губах была кровь. Кинжал так и остался в её руках. Гиртум был крепко связан, но убить его она Танро не позволила. Напоследок он шепнул:
– Верни меня к жизни. Это моё единственное желание и я буду рад, если оно исполнится.
Толпа адептов ликовала. Аллари чувствовала, что хочет спать. Кожа гиртума была холодной и сухой, как кусок камня. Она провела ладонью , поглаживая россыпь щербинок на его теле.
«Наверняка, ты многое пережил»- подумала Ари.
– Это было очень и очень глупо! – голос раздался близко, гиртум зарычал под девушкой и попробовал пошевелить хвостом.
Нарай опасливо держал руку на мече.
– В следующий раз, как начнёшь геройствовать, вспомни о том насколько опасна каждая из ночных тварей. И как бы она повела себя, не выиграй ты. На кого бы напала, попробовав кровь? Если так хотела умереть- утопилась бы в море.
Аллари лишь усмехнулась, после ухода Танро всё вокруг стало неполным. Она хотела сказать что-то про сожаление и извиниться, но вместо этого произнесла нечто совершенно иное, неподобающее для разговора с высшим.
– Да. Если бы охота на соктари пошла по плану, тебе бы сейчас не пришлось волноваться. Правда?– она злилась на него, за то, что его имя не позволило ей тогда просто уйти, но вместе с тем он ведь был виноват в своем молчании.
Адепт вздрогнул. В словах Ари не было упрека, но юноша произнёс:
– Охота...никогда не имела ко мне отношения!
–Так вот чем ты это оправдывал. – девушка говорила тихо, ученики не стремились подходить к гиртуму близко, от того и подслушать их не могли.
Тем не менее лорд быстро вспыхнул. Он сделал шаг вперёд и резко стащил Ари со зверя. Ей было жаль отпускать каменную кожу, которую она поглаживала.
Руку лорда непринуждённо перехватили. Тёплая ладонь скрипача легла на плечо Аллари, поддерживая.
– Тебе не стоит прикасаться к ней.– Каин улыбался, пока говорил, но в тоне его звучал лишь могильный холод.
– А ты, отродье, считаешь себя достойным покровителем? Как же низко ты пал. – было видно, что эта взаимная неприязнь, Нарай клацнул зубами от досады.
У Аллари по спине пробежал холодный пот.
– Не ниже, чем ты. – в глазах Кая плясали огоньки.
– Грот для трансформаций, буду ждать тебя там. В час змеи.– Нарай вскинул подбородок.
Аллари уже было хотела встать между юношами, но не успела.
Перед толпой появилась знакомая мрачная дымка. Око Тьмы из своей бездны выпустило силуэт, объятый чёрным плащом. Появившийся рядом с кронпринцем джинн в своей привычной манере возвестил:
– Гиртум, ранг 5, разья... успокоен. – джинья бровь поползла на лоб от удивления.
– Неплохо, Каин. – лорд Алерт говорил негромко, но услышали его все.
Каин усмехнулся и почтительно склонившись отошёл в сторону, являя потрепанную Аллари, которую успел закрыть собой от вспыльчивого Нарая. Лорд Алерт перевел взгляд на девушку. Ничего не выдало его удивления, но пауза затянулась.– Соктари Аспер?
На Аллари накатила усталость. А может был виноват взгляд чёрных, как сам Тартара глаз. Тело будто перестало слушаться и ноги подкосились. Она начала падать.
В голове напоследок прозвучало:
«Не переживай. Это отдача после вселения духа. Пройдёт, как поспишь»
При внутренне взвыла: «Как не вовремя!»
Лорд Алерт был быстрее и сильнее любого мага не то, что в сотни раз, а в тысячи раз. Тьма пеленой легла перед Аллари, заслоняя собой и укутывая, ещё перед тем, как она упала на пол пещеры.
Руки лорда Алерт вновь держали хрупкое тело, все остальные остались далеко. Ари почувствовала тот самый запах. Масло сандала и вкус собственного страха.
«Вот что я чувствовала в тот раз».
Они перенеслись.
Это всё ещё была академия. Комната с высокими потолками. Лишившись опоры, Ари опустилась на каменный пол. Её ноги и руки дрожали.
«Не слишком ли часто я попадаю в неловкие ситуации?! Пора прекращать. »
В слух она сказала :
– Простите, ваше темнейшество. Усталость после схватки. Я в порядке.
Лорд вздохнул и вкрадчиво проговорил.
– Это всё, что ты хочешь мне сказать?– он посмотрел в глаза девушке, ожидая ответ и внутренности Ари заледенели.
Он не кричал, ему не нужно было повышать голос, чтобы вселить ужас.
– Я не понимаю.– Аллари выдавила из себя лишь это, слова звучали откровенно жалко.
Чёрное море из глаз принца хлынуло наружу. Тьма разбушевалась, она заполонила собой всё вокруг, зеркала разбились вдребезги, осколки рассыпались по комнате мелкой пылью. Девушка отходила назад, пока не почувствовала спиной стену.
Лорд зарычал:
– Как ты думаешь, если бы я не появился тогда в Академию, что бы произошло?
Что бы эти ублюдки сделали с тобой?! Убили? Истерзали бы тело?!
Я всё гадал, от чего сила бесновалась и тянула меня сама? Там где не работает призыв крови! Что бы ты сделала? Явила бы себя настоящую?! Или бы умерла под чужим лицом?
Ари закрыла глаза, чувствуя как вот-вот хлынут слёзы.
– Мне казалось, эти игры окончены. – аура лорда заполнила всё вокруг, так что невозможно было вздохнуть.
Ари вымолвила:
– Я не хотела...
–Прекрати лгать мне! Я бы уничтожил их всех и их семьи за то, что они посмели! – он часто задышал, а затем медленно возвестил. – Я был удивлён, когда теневая охотница вернулась ни с чем. Все прояснилось, когда я увидел леди Роузер.
Ари боялась открывать глаза, но слышала тяжёлые шаги. Лорд подошёл к шкафу и вытащил бутылку с мутной желтой жидкостью, а затем опустился рядом с девушкой, давая ей выпить.
– Пей.– это был тон командующего армией. Тон того, кто управляет Империей и ни за что не потерпит неподчинения.
Ари посмотрела в чёрную бездну и коснулась губами горлышка бутылки. Лорд говорил.
– Ты только что подчинила гиртума. Опаснейшее из существ в мире. Кто бы ещё мог? Стоило раньше догадаться. Ты знаешь, магия может причинять боль своему же хозяину. Ты же только недавно очнулась, ты знаешь, что тебе нельзя приближаться к опасностям! Как ты могла? Ты хочешь, чтобы я сошел с ума?
Содержимое бутылки потекло прямо в горло. Жидкость обожгла глотку, в желудке стало тепло.
Это был настой из редчайших драконьих цветов и сильного алкоголя. Слёзы всё же брызнули из глаз Ари. Лорд постепенно остывал.
– Думала, я не узнаю тебя?
Сердце Ари зашлось в приступе. Сейчас он был слишком близко, его глаза были глазами самой смерти. Она не могла ни перевести взгляд в сторону, ни говорить. Она слышала его и одновременно не умирала от страха.
«Как он меня узнал??»
– Хорошо. Это было и правда хитро. Артефакт с печатью Хаэля и как только достала? А теперь сними его. И я сейчас же отправлю тебя домой!
Слёзы градом покатились по щекам девушки.
«Он знает и про артефакт! Какой ужас!»
Аллари разрыдалась, прикрывая лицо руками и закричала захлёбываясь:
– Я не вернусь туда! Это гиблое место!Одна лишь горечь скорбь и унижение!
Перед глазами явилось лицо Милта, его губы, прикасающиеся к её губам и надменное выражение лица. Пустой дом, закрывающиеся ставни соседских домов. Сердце зашлось в приступе. Здесь было безопаснее, чем «дома», потому что дом создавали родные люди. Дома больше не было.
Ари дёрнулась, оказавшись слишком близко к лорду, зашептала ему в камзол:
– Молю, не надо. Я не хочу. Я не вернусь.
Она нащупала браслет и разомкнула его крепления.
«Я ведь спасла его, я не хочу возвращаться обратно. Не хочу. Только не это. Я буду молить, я буду просить остаться хоть кем-то здесь.»
Каштаново-красная копна волос рассыпалась по плечам, Ари упала на колени, зарывая лицо в ладони.
Тишина... молчание затянулось. Он опустился рядом с ней. И поднял её лицо, на котором всё ещё были следы побоев Минана. Лорд казался озадаченным. Он вглядывался в черты и не узнавал их. Шея, которой он касался, горела.
В заплаканных глазах девушки стоял ужас, но они светились , словно два изумруда в озёрной воде.
Тьма стелилась рядом, касалась рук гостьи, будто прося прощения.
– Я ошибся.
Аллари не могла поверить словам. «Ошибся?»
В его взгляде было что-то странное и Ари снова дёрнулась, отползая. Это вызвало новую волну злости.
– Ты не боялась гиртума, но боишься меня!?
Аллари вглядывалась в клубы темноты, её накрыло чувство нереальности происходящего. И опять с её языка слова сорвались прежде, чем она подумала что и кому говорит.
– Не он отправил нас к монстрам.
– Монстр был всего лишь один, остальные порождения фантазий и морок. И всё же, я ошибся. Кто ты, если не Санле?
«Кто такая Санле?»
Ари посмотрела на него с толикой ненависти, он взглянул на свою руку, что держала девушку за шею.
– Ты ранена. – он потянул её за волосы, откидывая голову назад, Аллари нервно сглотнула.
«Он заберёт мою жизнь!»
– Порез на шее. Яд гиртума мог попасть в рану. – Аллари оттолкнула руку лорда, но он тихо продолжил. – Яд смертелен. Или мне прекратить тебя спасать?
«Уж лучше умереть»
Ари стиснула зубы и ответила вслух.
– Нет. Я бы почувствовала будь это яд. Рана была бы черной и пульсировала.
– Хм. Значит ты видела раны от укуса. Интересно. Кто ты? – Его голос ледяной глыбой обрушивался с каждым новым словом и норовил утопить.
«Слишком часто мне задают этот вопрос в последнее время. С кем он меня мог перепутать?»
В этот момент в комнату настойчиво застучали. И это явно была не одна пара рук.
– Я здесь!Рэмар! Это я, ну же!
Лорд Алерт махнул рукой в сторону двери, не отрывая взгляд от девушки на полу. Вход открылся и в комнату влетели две взволнованные фигуры. При этом положение лорда никак не поменялось. Он всё так же прижимал девушку к стене. Так их и застали.
Соналия заламывала руки, смиренно приближаясь к кронпринцу.
– Рэмар! Она не виновата. Она ничего не знала. Отпусти её, прошу.
Айда, что шла чуть позади застыла.
– О боги, это...это что, Лайрин?
«Почему она зовет его по имени?»– Аллари подумала об этом, прежде, чем Рэмар Алерт выпрямился и увлек её за собой.
– А вот и моя сестра, драгоценная Санле, а теперь я жду от всех вас объяснений!– его итак ледяной голос стал на тон холоднее.
«Сестра? О нет... о нет, о нет! Соналия... Санле... Санле Катарина Алерт – член Первой магической династии Империи Теней. Кровная сестра кронпринца! У меня была только одна задача! Не привлекать внимание!И как же я могла так вляпаться?»
Аллари начала стремительно падать, ноги больше не слушались.
«Демонова настойка»
И в этот раз её успели поймать.
«Надеюсь этот день забудется мне навсегда».
Это всё, что она успела подумать перед тем, как окончательно потерять сознание.