V Глава. Стены не молчат
Они падали долго.
Шум крови в ушах заглушал всё остальное. Воздух был вязким, будто сиропом пропитан. Даин держала Джиён за руку, но в какой-то момент та выскользнула. Пальцы — как лёд, исчезли в темноте.
А потом — удар. Они приземлились не на пол. На что-то мягкое. Тёплое. Оно зашевелилось под ними.
— Вставайте, — хрипло сказал Хеджун. — Быстрее.
Они поднялись и осмотрелись вокруг.
— Где мы?.. — прошептала Ынджи,
отступая назад, не отрывая взгляда от пола.
Никто не ответил.
Вокруг — гигантское круглое помещение, как колодец. Стены — из тел. Плотно прижатые друг к другу, руки, головы, лица, ноги... тысячи. Все смотрят. Молча. Сотни глаз, зрачки расширены.
Пол под ногами — не бетон. Кожа. Натянутая, с венами, иногда дергающаяся под ногами, как будто живая.
Но круг замкнулся. Стены начали двигаться. Сжимаются. Тела в них извиваются.
И вдруг один глаз на стене закатился — и заговорил голосом старика:
— Семь. Опять семь. Семеро и дверь. Только один пройдёт. Остальные — станут.
Голоса хором подхватили. Все тела в стенах, как один, прошептали:
— Один пройдёт... Остальные — станут...
— Стать чем?! — закричала Хёна. — Что значит «станут»?!
Но ответ был в крике.
С потолка упало тело.
Детское. Сломанное. В школьной форме. На лбу — вырезанный символ. Тот самый, что на руке Даин.
— Это... это же... — Джихун замер. — Это я?
Тело медленно подняло голову. И рассмеялось.
Смех — раздирающий. Из носа и ушей пошла кровь.
— Они здесь навсегда, — прошептало оно. — Время не движется. Оно только стоит.
— Дверь, — вдруг прошептала Джиён. — Вон там. Видите?
Слева, в стене из тел, действительно появился проём. Узкий, покрытый слизью и волосами.
— Только один пройдёт... — снова раздалось эхом. — Один...
— Мы все пройдём, — отрезал Хеджун и направился первым.
Они пробирались по узлу и вышли в коридор, где стены шептали. Лица появлялись из темноты и исчезали. Руки хватали из тени.
Даин слышала, как кто-то зовёт её.
— Даииииин... ты же помнишь... ты же помнишь, кто ты на самом деле...
Она зажала уши. Не слушать. Не верить.
Даин чувствовала, как холод скользит вдоль позвоночника. Она обернулась — и тут Хеджун взял её за руку.
— Я здесь, — шепнул он. — Я не отпущу.
Она посмотрела на него. Его лицо — напряжённое, но глаза мягкие. Слишком мягкие. Словно он видел её где-то раньше. До всего этого. Не в реальности.
Проход сузился. Стены стали двигаться. Сердцебиение школы — да, у этого места было сердце. Оно билось. И каждый удар отзывался у них в груди.
— Смотрите! — крикнула Джиён, указывая вперёд.
Кабинет. Внутри — проектор. Он сам включился. Экран затрещал. Появилось видео.
Детская запись. Плохое качество.
Класс. Ученики в форме. Они стоят кругом. В центре — два ребёнка. Девочка и мальчик.
Их лица не разглядеть. Но в них есть что-то... слишком знакомое.
— Это... мы? — Даин сжала губы.
— Похоже. Но не может быть...
— Это ты, — сказала Джиён вдруг, указывая на экран. — И ты. В центре круга. Вы двое. Вы пели.
Из проектора зазвучала песня. Тихая. Детская. Грустная.
— Кто нас звал, тот стал как мы...
Сломан, стёрт и позабыт...
Экран вспыхнул. Лица детей в кругу начали деформироваться. Плавиться. Ужас, боль, крики.
Видео исчезло.
Даин стояла, как вкопанная.
— Я... я это слышала раньше. До школы. До всего. В снах. Но сочла это за обычные кошмары. — сказала она.
Хеджун подошёл к ней. Его рука скользнула к её щеке.
— У тебя здесь всегда были слёзы. Даже до этого всего. Ты плакала в том зале. В том... круге.
— Почему ты это говоришь? — прошептала она.
Он посмотрел на неё. Глубоко. Слишком глубоко.
— Потому что я помню. Нас. До этого. До того, как всё пошло не так.
— Это ты знал, куда идти? Куда прыгнуть?
Он кивнул.
— Я не знаю, как... но я всё вижу. Иногда. Во снах. Я знаю, что мы что-то... сделали. Что-то важное. Что-то ужасное.
Их губы почти соприкоснулись. Почти.
И тут — крик.
Оглушающий, нечеловеческий. Прямо за спиной.
Они обернулись. Один из коридоров начал закрываться, как пасть. Из него выползла тварь. Призрачная, тонкая, вся из жёлчных жил и пустоты. С пустым лицом, на котором нет ни глаз, ни рта. Только шрам, круглый, как монета.
— Вы нарушили порядок, — произнесло оно. — Теперь один должен остаться. Один — должен стать.
И тут...
Хеджун сделал шаг вперёд.
— Я останусь.
— НЕТ! — закричала Даин. — НЕТ!
Фигура шагнула вперёд.
— Ты не он.
— Что?
— Ты не тот, кто должен остаться.
И фигура ткнула рукой... в Ынджи. Все обернулись. Ынджи медленно подняла голову.
— Зачем вы так долго? — прошептала она. — Я же вас ждала.
И улыбнулась.
Но улыбка была не человеческая.
Её лицо сдвинулось. Зрачки исчезли, глаз стал полностью белым. Рот стал шире.
— Я ведь всегда была здесь, — сказала она голосом, в котором звучали голоса всех исчезнувших в 1999 году.
— Добро пожаловать домой.