21. all is not lost yet
—Хейли?—голос Клауса дрогнул,его взгляд не мог оторваться от фигуры, стоявшей за стойкой.В его глазах отразился шок,смесь удивления и воспоминаний,которые внезапно накрыли его,как волна.Казалось,что он на секунду забыл,где находится,а время снова вернуло его в прошлое.
Хейли подала стаканы и с лёгкой усмешкой посмотрела на него.Она облокотилась на стойку,играя с какой-то невидимой нитью в своих мыслях,но всё же не могла скрыть ту искру интереса, что вспыхнула в её глазах.
—Не думала,что ты окажешься в таком месте,—сказала она,покачав головой, но её голос был мягким и одновременно насмешливым,как всегда,когда она флиртовала с ним.
Клаус улыбнулся в ответ,уголки его губ изогнулись в знакомую улыбку,полную многозначительности.Он немного откинулся в кресле,всё ещё не веря,что перед ним стояла Хейли,а не призрак прошлого.
—А я не думал,что оборотень будет работать барменшой—спросил он с прищуром,не скрывая своей удивлённой и немного заинтригованной реакции.
Хейли рассмеялась,её смех был лёгким и звонким,и он сразу вызвал в Клаусе несколько разных эмоций.Она всегда умела повергнуть его в сомнения о том, что он видел её настоящую.
—Мне нужно как то зарабатывать,Клаус, —она прошлась по стойке,кидая в его сторону взгляд,и взяла новый набор стаканов,чтобы налить пару порций.
—Ты же знаешь,не всем так повезло,как тебе.
Элайджа,сидящий рядом с Клаусом, наблюдал эту сцену с лёгким выражением любопытства на лице.Он пил медленно,невидимо для окружающих,погружённый в свои мысли, но понимал,что эта встреча — нечто большее,чем просто случайность.
Клаус не мог отвести взгляда от Хейли, хотя его разум пытался держать себя в руках.Она была как дуновение ветра — острая,неожиданная,и всё же знакомая. Он был почти уверен,что её присутствие в этом баре не было случайным.Хейли всегда умела быть в нужное время в нужном месте.
—Заработок,говоришь?—повторил он, слегка поднимая брови.—Не могу не заметить,что ты всегда умеешь выжить в любых условиях.Сильно,что уж тут.—Его тон был лёгким,почти игривым,но в его глазах скрывалось что-то более глубокое,что он сам не мог объяснить.Он был пьян,поэтому сам не знал,что несет.
Хейли оглядела его с головы до ног, будто оценивала.Она слегка наклонила голову,её глаза блеснули,а её губы растянулись в том самом остром, самодовольном выражении,которое он помнил так хорошо.
—Как там Кэролайн?—Ухмыльнулась она.
Клаус почувствовал,как его дыхание на мгновение стало тяжёлым,а сердце словно сбилось с ритма.Она заметила, как его взгляд мгновенно сменился,и его глаза,полные осуждения и удивления, теперь стали холодными,как лёд.Вопрос Хейли был точным и обжигающим,как всегда.Она знала,какие слова могут вывести его из равновесия.Именно такие вопросы,которые касались того,чего он ещё не был готов оставить в прошлом.Особенно после её смерти.
Он сделал паузу,заставив себя собраться.Элайджа сидел рядом,молча следя за тем,как эта сцена разворачивается,будто предвидел,что что-то ещё более сложное вот-вот произойдёт.В глазах старшего Майклсона было что-то предостерегающее,но он знал,что вмешиваться не стоило.Это было дело Клауса.
—Не смей произносить её имя...—голос Клауса стал холодным,но в нём проскользнула заметная боль.—Это слишком больно.
Хейли заметила перемену в его выражении,но её лицо оставалось всё таким же уверенным и насмешливым. Она сделала шаг вперёд,слегка наклонившись над стойкой,её волосы мягко упали ей на лицо,когда она сказала:
—О,я не собиралась тебя обидеть, Клаус. Я просто... интересуюсь,как ты.И как она,естественно.
Клаус почувствовал,как его гнев начал разгораться,но он удерживал себя.Он знал,что этот разговор был неизбежен, но это не означало,что он был готов его вести.Вместо того,чтобы отвечать,он сделал долгий глоток из стакана, ощущая,как алкоголь медленно окутывает его сознание,размывая болезненные воспоминания.Это был способ,которым он пытался убежать от всего,что было связано с Хейли,с её вопросами,с её присутствием.
Элайджа внимательно наблюдал за своим братом,понимая,что не стоит вмешиваться.В то время как Клаус боролся с самыми глубокими эмоциями, Хейли знала,как манипулировать ситуацией,превращая это в настоящий дуэльный танец слов.
—Я не хочу говорить об этом сейчас.—Ответил он.
Хейли смеялась,но её смех был теперь более тёмным,чем прежде.Она подняла один бокал,поднимая его в его сторону, и,покачав головой,ответила:
—Я вижу,что что то случилось,Клаус.
—Взгляд Хейли наконец смягчился,и ухмылка пропала с её лица.—Когда то ты доверял мне все свои секреты,а сейчас просто молчишь.
Она сделала шаг назад,вернувшись к своей работе,но её взгляд оставался на нём,как стрелы,направленные прямо в сердце.Этот взгляд был одновременно уверенным и немного усталым.
Клаус почувствовал,как напряжение, которое он долго сдерживал,начало давить на его грудь.Его пальцы сжали бокал,а его взгляд стал хмурым и холодным,но внутри него бушевала буря.
Он отпил ещё один глоток,стараясь не дать себе возможности обдумать её слова.Он знал,что она правильно подметила: раньше,возможно,он бы рассказал ей все свои переживания, свои сомнения.
—Она погибла несколько дней назад,Хейли.,—сказал он,его голос был низким и равнодушным,словно он пытался убедить себя,а не её.—Это слишком много,слишком больно для меня.
Её глаза,темные и полные искры, наблюдали за ним,но на этот раз в них не было насмешки.Вместо этого,в её взгляде сквозила какая-то тень сожаления,того,что она могла бы сделать для него.
—Погибла?— переспросила она с едва заметным,но отчаянным оттенком в голосе.—И ты даже не пригласил меня на похороны?
Клаус резко поднялся со своего места, его взгляд становился всё более решительным,как если бы он пытался проглотить свои чувства,но в то же время боялся,что они его разорвут.Хейли знала, что эти слова действительно ранили его, что она его выбила из колеи.Он в очередной раз пытался унять эту боль, закопав её в себе,но она была слишком сильной,чтобы её игнорировать.
—Похорон не было.—проговорил он сквозь сжатые зубы.—Мне не предподнесли тело.—его голос резко изменился,он был полон злости и горечи. —Ты никогда не поймёшь,что я пережил. И ты не имеешь права напоминать мне об этом.
Хейли,казалось,не испугалась его гнева. Она стояла,просто наблюдая за ним,с тем же проницательным взглядом, который,казалось,проникал в самую душу.Она не отступала.В её глазах было что-то глубокое и тёмное,как если бы она знала его больше,чем он сам.
—Ты не видел тела своей мертвой девушки? Не похоронил её достойно?—Спросила она,ничего не понимая.—Где тело,раз она погибла?
Клаус почувствовал,как в груди начинает клокотать буря,его дыхание стало тяжёлым,а его пальцы сжали бокал, словно пытаясь удержать свои эмоции под контролем.Он был на грани — и как только Хейли произнесла эти слова,его внутренний мир в очередной раз начал рушиться.
—Что ты хочешь этим сказать?—Холодный и жестокий взгляд Клауса встретился с её,его голос был почти шёпотом,но в нём чувствовалась угроза. Он шагнул к стойке,как если бы хотел взять её за плечи и встряхнуть,но вместо этого остановился,сдерживаясь.
Хейли не отступала,её взгляд не дрогнул, она стояла,как будто в глубине души понимала,что он не сможет держаться вечно.Она смотрела на него с лёгкой усмешкой,но в её глазах не было уже насмешки.Было что-то более сложное — нечто,что вызывало в нём смесь раздражения и внутреннего страха.
—Ты действительно не понимаешь?—спросила она,её голос стал мягким, почти сочувствующим.—Ещё не все потеряно,Клаус.—Она медленно подмигнула ему и ушла работать дальше,а клаус и элайджа продолжи пить весь вечер,обдумывая её слова.