Пропавшая звезда

–Вы сказали, что застали преступника когда тот убегал. Когда вы подбежали к окну, успели ли заметить в какую сторону он побежал?
–Да. Вправо.
–Большое спасибо!—Генри повернул голову туда, где стоял мистер Грэн и обратился к нему: —мне осталось только осмотреть другие помещения в вашем доме, а также двор. Вы позволите?
–Право, как я могу вам отказать? Делайте что нужно.
–Премного благодарен! —Генри вновь отправился на второй этаж. Впрочем, его посещали мысли, что ничего интересного в доме он больше не найдет. Пока при нем была карточка, но этого слишком мало чтобы создать в голове дельную логическую цепочку, которая ответила бы на многие вопросы.
  Поднявшись на второй этаж, Паркер прошел мимо спальни хозяина. Идя дальше по коридору, детектив дошел до следующей двери. Открыв ее, перед ним предстала уютная, богато обставленная комната. Вы наверное предположили что наш детектив ищет новые следы пребывания в этом доме злоумышленника, но это не совсем так. Генри искал не следы, а возможные варианты которые сгодились бы в качестве места проникновения в дом. Потому что, как мы уже выяснили, преступник уже находился в помещении, а потом просто скрылся. Осмотрев эту комнату, Паркер не нашел там буквально ничего примечательного. Он все обдумывал, где же именно преступник скрывался в доме, но пока он не осмотрит весь второй и первый этаж, строить догадки бессмысленно.
  Ему хотелось скорее закончить с домом, что-то ему подсказывало, что ответ на его вопрос найдется именно на улице, во дворе. И действительно, спустя пол часа осмотра, детектив не нашел ничего, что могло бы хоть как-то прояснить дело. Он изначально считал что искать какие-то лазейки в доме абсолютно напрасно.  Почему же, спросите вы? Потому что тот факт что злоумышленник изначально был здесь, не говорит нам о том, где конкретно ему стоило скрываться, он мог избрать любое место в доме, будь оно на первом этаже, или на втором. Именно подобного рода мысли приходили в голову детектива во время этого нелепого получасового осмотра. Вскоре его начали посещать мысли, только не о осмотре, а о том, что он совершает глупые действия. Поэтому, раздражаясь от этого все больше и больше, Генри выбежал на улицу, и тут же побежал на ту сторону дома, где располагалась спальня Аластера Грэна. Встав прямо напротив окна, он повернул направо и побежал в ту строну, туда, где буквально два дня назад, в ночной тьме, скрылся похититель звезды. Каково же было его удивление, когда он, пробежав всего пару метров, оказался на заднем дворе дома. Прямо перед его глазами вырос маленький одноэтажный дом. Вид его, мягко говоря, оставлял желать лучшего. Уже спокойно идя, рассматривая каждую окружающую его деталь, он кое-что заметил. Только сейчас детектив понял, что вступает уже не по каменной дорожке возле большого дома Грэнов, а по сырой земле, которая являлась своеобразным «фундаментом» для заднего двора этого дома. Потому что кроме земли здесь ничего не было, даже гравийной дорожки.
  Что ж, вернемся к тому что заметил наш детектив, потому что описывать какие дорожки есть на заднем дворе дома, а какие нет, отклоняясь от темы, довольно глупо. Прямо на этой сырой земле, ближе к старому дому, были следы. Причем, не свежие. Как понять свежие или нет, сейчас вам объяснит Генри Паркер:
«Следы на земле появились давно. Их глубина и форма не соответствует заданным параметрам, как если бы они появились совсем недавно. Свежие следы, предположим, от мужской обуви, приобретают в точности форму подошвы. И пропадают только через определенное время, все-таки почва в Англии не болотистая, в ней нет остатков разложившихся растений и тем более торфа, если бы все оказалось наоборот, следы бы и вовсе не остались. Возможно, это просто следы того самого охранника и именно он здесь проходит, но тогда... Почему же на земле я вижу следы только дневной, а то и двухдневной давности? Он что, вообще не ходил по этой дороге? И направление...Они смотрят в сторону его дома, не иначе»
  Прежде чем заходить в старый дом, Генри решил проверить, есть ли на другой стороне вход в дом Грэнов. Обойдя здание, пройдя через небольшие кусты, как ни странно, Генри увидел забор, а по другую его сторону лежала каменная дорога. Посмотрев налево, детектив увидел здание из белого кирпича–дом Грэнов, понятное дело. Входа не оказалось. Паркера начало это напрягать. И вдруг, у него возникло ошеломляющее подозрение, а чтобы в нем убедиться, он стремительно двинулся в сторону «поместья» охранника. Зайдя внутрь, ему в нос ударил смрадный запах какой-то гнили. Внутри дома было не лучше чем снаружи. Причем, в этом «поместье» была одна единственная большая комната, которая и представляла из себя весь дом. Скудно обставленная, ничего примечательного. Посреди комнаты находился старый обшарпанный ковер. Причем, край этого ковра был задран. Подойдя ближе, Генри почувствовал, что запах гнили только усилился. Наконец, уже стоя на этом ковре, вся эта вонь чуть не вызвала у детектива приступы рвоты. А его подозрения сейчас либо подтвердятся, либо рассеются.
  Откинув назад этот пыльный ковер, как он и ожидал, за ним скрывался небольшой вход в погреб. Детективу хотелось самому посмотреть что там, открыв крышку, но вдруг погреб заперт? Тогда в любом случае придется звать хозяина дома и остальных, но прежде всего, нужно проверить самому...
  На всякий случай, зажав себе нос одной рукой и взявшись за железное кольцо другой, он дернул за весь этот старый железный механизм. Деревянная платформа из досок, представляющая из себя вход в погреб, поддалась рывку.
Откинув ее назад, перед глазами предстал темный спуск в сырое помещение. Все также зажимая себе нос, Генри заметил деревянную лестницу. Она вела вниз. Повернувшись спиной, детектив, немного согнувшись, а затем сев на корточки, спустил ноги в пустоту. К сожалению, ему придется разжать пальцы и пытаться дышать как можно меньше. Сделав это, ему в нос сразу же ударил отвратительный запах, ставший в разы сильнее, но он стерпел. Наконец, ногами нащупав первую ступеньку, он начал постепенно спускать их дальше. Так как Паркер был высокого роста, ему пришлось пока что держаться руками не за саму лестницу, а за пол, если здесь конечно можно употребить слово «держаться». Спускаясь на ощупь все ниже, он наконец смог взяться руками за лестницу. Только сейчас он смог оценить, насколько же этот погреб глубок. Паркер уже преодолел кучу ступенек на этой шаткой ненадежной лестнице, а она все не заканчивалась. От ужасного запаха кружилась голова, но он должен был спуститься до конца. Вдруг, одна из ступенек треснула и не удержавшись руками за лестницу, Генри Паркер полетел вниз.
  Ему повезло, потому что внизу он приземлился на что-то мягкое и наконец заметил что в этом погребе есть очень тусклое освещение, от одной единственной керосиновой лампы. Быстро вскочив, Генри наконец разглядел на что приземлился. Его, признаться, чуть не вырвало. Прямо на полу в этом сыром помещении лежал уже подгнивший труп старика. Его череп был проломлен, из ранения вытекала лужа крови. Ну как сказать «вытекала», она уже вытекла и сейчас представляла из себя застывшую багровую жидкость. Паркер не без ужаса догадался кому именно принадлежит этот труп–старый охранник. После потрясения, в голову один за другим бесконечным потоком навалились самого разного вида вопросы, по типу: «Почему именно мне выпала честь свалиться на полусгнивший труп?» и «За что же убили бедного охранника?». Генри почему-то был уверен, что охранник мог украсть звезду, но то что он мог выпрыгнуть в окно со второго этажа, он сомневался. Единственный вариант как можно это проверить, это осмотреть его ноги. Хотя, после такого прыжка повреждения могут быть только внутри, но все же не стоит также забывать тот факт, что он смягчил себе падение, цепляясь за трубу.