Глава 15. Осиное гнездо
Проспать десять часов для меня – обычное дело, но, видимо, не в этот раз. То и дело я просыпалась каждые полтора-два часа, разбуженная своим обнаглевшим организмом, который изначально, вообще-то, чуть ли не падал от усталости.
На часах – полдень, около четырёх часов остаётся до прибытия. Солнце жарит, как сумасшедшее, а ведь только конец февраля! Попивая чай из термоса, я в тысячный раз за последние сутки глубоко задумалась.
Волшебная штука – железная дорога! Она же и моя романтика, моя эстетика. Просто неповторимая атмосфера царит в поездах и на вокзалах – словно от ветра перемен отделился сквознячок и нашёл себе новое обиталище. На перроне и в вагоне ты чувствуешь, что не являешься деревом, а значит, не привязан ни к какому месту. Можно менять жизнь как угодно! Сменять лица, пейзажи, локации – так просто и совсем не больно! Для тебя открыты все дороги и возможности, и возраст здесь совершенно не играет роли!
Только на вокзалах я чувствую себя живой.
С этой приятной и тёплой мыслью я не заметила, как снова заснула, ну а вновь распахнула сонные очи я, только подъезжая к родному городу. Проводница обходила вагон и как раз будила всех задремавших вроде меня, ну а я, уже окончательно взбодрившаяся и собранная, допивала свой чай и поглядывала на мелькающте за окном пейзажи, которые с каждым километром всё более и более узнавала.
Ну здравствуй, Ключев! Я вышла из здания вокзала и стала ждать автобус до своего района. Тихий городок был словно законсервирован и неподвластен времени – пусть меня не было всего лишь полгода, но местами даже рекламные щиты были теми же, что и в сентябре прошлого года. Точно такое же свинцовое небо встречало меня, будто напоминая – всё, родная, уехала ты из Москвы с её солнышком! Почему-то я ждала от города невероятных изменений за такой небольшой срок. Наверно, виной тому было то, что в столице жизнь моя была так насыщенна, словно я провела там несколько лет.
Добравшись до дома Ангелины, я припомнила строчки одной песни, как нельзя лучше подходившие на этот момент – "Зайди в знакомый подъезд, поднимись на восьмой этаж". Однако этаж мне нужен был не восьмой, а всего лишь пятый. Я встала перед привычной до боли чёрной блестящей дверью с номером 33. Две тройки, казалось, криво ухмылялись, глядя на меня и ехидничая. Наконец, собравшись с силами, я глубоко вдохнула и нажала на кнопку звонка. Тишина. Шаги, шаги. Снова тишина, выдающая нерешительность, скрывавшуюся по ту сторону. Затем звук замков. Только дверь приоткрылась, как я заявила:
– Нам надо поговорить.
– Что ж... – С деланным безразличием протянула Ангелина и ответила: – Ну входи, раз пришла.
Вот уж вежливость у человека! Даже с неохотой, но пустит, на пороге стоять не оставит.
– У меня только кофе есть. Будешь?
– Ну, ладно, давай. – Помешкав, я наконец перешла к делу: – А теперь то, за чем я сюда приехала. Что с тобой случилось, Лин? Как так вышло, что мы в одночасье чужими?
– Б-бась... Я не могу... Говорить об этом. Мне запретили.
– Кто?
– Я не могу сказать, я боюсь его.
– Хм-м, его? Значит, мужчина. – Я задумалась и вдруг меня будто током ударило. – У меня только один тип на примете! Немолодой такой, из школы.
Ангелина кивнула, глядя на меня глазами, полными страха. Всё начинает становиться на свои места!
– Он мёртв, Лина, бояться больше нечего! Правда мёртв!
– Ты... Это правда? – Видно недоверие.
– Его правда больше нет!
– Т-тогда... – Произнесла Ангелина, собираясь с духом. – Тогда ты имеешь право знать. Арсений Вениаминович долго мучил меня, всё пытался узнать о тебе. Но ведь я ничего и знать не могла! Поначалу сама не очень хотела из-за обиды, а затем в какой-то момент я поверила его словам о тебе – якобы, ты мною пользовалась, растоптать меня окончательно хотела, чтоб возвыситься. А я, дура, его послушала! Потом ты стала звездой и я приняла слова профессора за правду, даже не задумавшись, а откуда ему-то знать про тебя и почему он тебя ищет. В итоге, я стала ему не нужна, но перед тем, как окончательно исчезнуть, он угрожал мне, что убьёт меня и всю семью, если я попытаюсь предупредить тебя об опасности. Думаю, это всё, что я могу тебе поведать. Больше нечего.
Внутри словно перевернулось то, на чём держалось моё внутреннее мироздание. Моя вселенная обрушилась. Всё, на что мне хватило сил, это спросить:
– Так... Ты меня прощаешь?
– Что ты! Это я должна извиняться! – Ангелина вскочила с места и стала суетиться, убирая со стола чашки. – У меня не было другого выбора, но я горько раскаиваюсь и надеюсь на твоё прощение.
– Конечно, конечно, я тебя прощаю! Этот человек принёс много бед нам обеим, но это в прошлом! А теперь, – Взглянула я на Лину и продолжила: – Мне нужно уйти. Но мы обязательно увидимся ещё!
Протянувшись в прихожей за курткой, я упала от резкого толчка в спину. Еле успела я развернуться, как увидела бешеный взгляд Ангелины, навалившейся прямо на меня. Она занесла нож и уже хотела ударить, но я в последний момент ухватила её за руку и укусила. От неожиданности девушка подскочила, на что я и рассчитывала – тогда я сумела вырваться и оттолкнуть её в глубь квартиры. Воспользовавшись сложившейся форой, я быстро открыла знакомые замки и выбежала из квартиры.
После я в полном шоке бежала, даже не задумываясь, куда, только бы подальше от этого места. Неужели всё это не сон?! Такой близкий мне некогда человек – и тоже попытка убить? Немыслимо! Теперь я совсем одна против всего мира!
Раздался звонок телефона, и я, не глядя, ответила:
– Алло!
– Баська, ты куда пропала? Что-то случилось? – Взволнованный голос Наташи пронимал меня даже через сотни километров.
– Да, случилось. Давай я чуть позже перезвоню. Только не волнуйся!
Завершив вызов, я направилась в сторону дома. Наташа остаётся моей последней надеждой, и даже если я в ней обманусь, это будет лучше, чем бездействие.
Родные стены! Такая маленькая и потрёпанная, но такая уютная и любимая квартирка! Именно здесь проходила вся моя жизнь, здесь я смеялась и плакала, здесь прятала все свои тайны. Только после разлуки я ощутила, как же сильно тосковала по этому месту.
Запустив старый и, по сравнению с московским ноутбуком, совершенно бестолковый компьютер, я решила набрать Наташе в "Скайпе". Старая заставка рабочего стола – я совсем её не замечала раньше, но теперь внутри разыгралась такая ностальгия!
– Ну что у тебя? – Прервала мои воспоминания единственная оставшаяся подруга.
– Начнём с того, что я, по-русски говоря, в заднице.
Так я вкратце описала ситуацию, выложив затем полную версию. Даже через небольшой грязный монитор я видела шок в глазах Наташи, и меня саму это пугало ещё больше. По-настоящему трудно становится тогда, когда отчаивается тот человек, что раньше никогда не сдавался, поддерживал всех, вёл за собой и просто сиял, как солнце, обещающее, что всё непременно будет хорошо.
Спустя полминуты подруга заговорила:
– Так, вдох и выдох... То есть, ты правда его... Ну, того? – Я кивнула. – Ох, Баська! Что же ты натворила! Что наделала, а, дурная твоя башка! – С надрывом воскликнула Наташа, и мне самой уже захотелось разрыдаться. Вдруг она резко переменилась и заявила: – Значит так! Я хочу тебе помочь и попытаюсь тебя спасти! Твоя задача – как можно надёжнее запереть все двери и окна и вообще никуда носу не высовывать! Уяснила? – Кивок головой. – А я беру билет на ближайший рейс и срочно выезжаю к тебе! На месте разберёмся по обстоятельствам. Всё, я помчала. И даже не думай за это время вытворить ещё каких-нибудь глупостей!
Это конец! Хуже теперь и быть не может – на моих руках человеческая кровь, за мной охотятся все, кому не лень, а в крови течёт гадость, потихоньку сводящая меня с ума, из-за которой всё и началось. Теперь я сама завела себя на самую середину болота, и оно уже настолько успело затянуть меня, что шансов на спасение почти не осталось.
Изрядно напуганная и отчаявшаяся, я вооружилась фонариком и молотком и отправилась проверять замки на двери и окнах. Включать верхний свет было рискованно, а чтобы даже компьютер меня не выдал, я завесила окна плотными тёмными покрывалами и задёрнула шторы.
Резкий удар в дверь заставил меня вскочить с молотком. От испуга я едва не закричала, что было бы смертельной ошибкой. Самым тихим образом я сумела дойти до двери и выглянуть в глазок, да так и осела в коридоре.
В дверь молотил тот самый помощник профессора. Этот человек уже не казался интеллигентным ботаником, он выглядел, точно одержимый демоном – безумный взгляд, глубокое дыхание, из-за которого он походил на разъяренного быка, тяжёлая кувалда в руках.
Видимо, мне всё равно не уйти от смерти – они уже знают, что я здесь. Однако я ещё смогу уберечь Наташу, ведь она совершенно посторонний и ни в чём не повинный персонаж в этом деле. Осталось только дождаться, когда этот жуткий человек оставит попытки... А что он, собственно, пытался сделать? Дверь кувалдой не выбить – это и ребёнок знает, значит, его целью было запугивание. Тогда он абсолютно уверен в моём присутствии, и теперь мне и правда не выйти из квартиры.
Через час помощник наконец ушёл. Не знаю, насколько далеко, но это давало мне хоть какое-то время. Я бросилась звонить Наташе на мобильный, но та, как назло, не брала трубку. О нет! Я не позволю ей погибнуть, даже если умру сама! Мне начинает казаться, что теперь имеет смысл сдаться. По крайней мере, тогда эта бойня никого больше не заберёт и обойдётся без лишних жертв и не нужной никому крови.