"Новый ученик"
Утро выдалось пасмурным. Сквозь лёгкий туман окна кухни казались запотевшими, а в доме стоял запах поджаренных тостов и чая.
Кокоро наблюдала за Мичиро — или, как его теперь называли в документах, Мичиро Огивара.
Он сидел, чуть сутулившись, и медленно жевал, глядя куда-то в стол. Длинные тёмные волосы падали на его лицо, полностью закрывая левый глаз.
Она видела, что он нервничает. Первый день в новой школе — это всегда трудно, но для него, с его прошлым и закрытостью, это было испытанием вдвойне.
И был ещё один момент, который мучил её последние дни: номер на его плече.
Если он попадёт в раздевалку, на плавание или спортивные занятия — кто-то обязательно заметит.
Кокоро не могла допустить этого.
Уже через час они сидели в кабинете директора. Комната была тихой, стены украшены фотографиями выпускников, на полках — аккуратно расставленные книги и кубки.
Директор, мужчина лет пятидесяти с тонкими очками, приветливо кивнул:
— Госпожа Кокоро, рад вас видеть. Мы всё подготовили для вашего ученика.
— Спасибо, — мягко ответила она. — Но есть один момент. У Мичиро есть медицинские особенности, из-за которых он не может посещать занятия по плаванию и активным видам спорта.
— Понимаю, — директор кивнул, делая пометку в блокноте.
— И ещё… — она слегка сжала руки. — Он всегда носит закрытую одежду по состоянию здоровья. Это важно.
— Это не проблема, — заверил директор. — Мы уважаем личные особенности учеников.
Школьный звонок оглушил тишину коридора. Стены дрожали от гомона сотен голосов.
Мичиро шёл за классным руководителем, чуть опустив голову. Его длинные волосы скрывали лицо, но он всё равно чувствовал на себе взгляды — одни мимолётные, другие задерживались чуть дольше.
В тёмной водолазке под школьной формой он казался старше своих лет. Закрытые запястья, воротник, перчатки без пальцев — всё, чтобы скрыть кожу.
Когда они вошли в класс, учительница улыбнулась и сказала:
— Это Мичиро Огивара. С сегодняшнего дня он будет учиться с нами.
Шум в классе стих. Несколько человек украдкой переглянулись, кто-то зашептался.
У окна, в последнем ряду, сидел высокий парень с ярко-коричневыми волосами, мягко блестящими в лучах света. Он держался уверенно, почти лениво, но в его позе чувствовалась привычка командовать. Это был Рен Лайка — староста класса и президент школьного совета. Любимец учителей и учеников, к которому всегда тянулись.
Рен поднял глаза, оценил новенького быстрым взглядом — длинные волосы, закрытое лицо, тихая осанка.
— Мол, типичный новенький, — сказал он тихо, но достаточно громко, чтобы услышали соседи по парте.
Несколько человек тихо хихикнули.
Мичиро никак не отреагировал. Он просто пошёл к своей парте — последняя у стены, подальше от чужих глаз.
Первые уроки прошли в тишине. Мичиро писал ровным почерком, но почти не поднимал головы. Иногда он чувствовал, как кто-то из одноклассников смотрит на него, но взгляд Рена он больше не ловил.
На переменах ребята обменивались новостями, обсуждали спортклубы, шутки и вечерние планы. Мичиро просто сидел и смотрел в окно, за которым ветер трепал верхушки деревьев.
В какой-то момент он заметил, что Рен легко смеётся с двумя девушками у своей парты, принимая их внимание как должное. Он даже не пытался скрыть лёгкую скуку в глазах.
Когда прозвенел последний звонок, Мичиро аккуратно сложил тетради в новый рюкзак и вышел из класса. Коридоры были забиты, запах мела и духов смешивался с гулом голосов.
Кокоро ждала его у входа, с пакетом из продуктового.
— Ну как? — спросила она, когда они вышли за ворота.
— …Нормально, — коротко ответил он, поправляя прядь волос, закрывающую половину лица.
Он не сказал ей, что уже услышал о себе. Не сказал, что в классе есть человек, который может быть и угрозой, и ключом к чему-то важному.
Он ещё сам не знал, что именно.