Тёмные души

Николас, видя, как Дэниел и Харпер жестоко сражались в центре катакомб, побежал к камню, где всё так же безжизненно сидела Анна. Он бежал так быстро, как мог, спотыкаясь о другие камни по пути. Добравшись до Анны, Николас приобнял и начал приводить её в чувства. Её бледное лицо не выражало никаких эмоций, словно у неё чудовищным образом забрали душу. Руки казались тонкими ветвями ивы, дыхание было еле различимым. Она будто навсегда уснула. Николас крепко держал Анну и старался пробудить его ото сна.

— Энни! Энни! – Николас начал немного трясти плечи Анны. – Энни, очнись! Мы должны уходить отсюда! Пожалуйста, очнись!

Анна продолжала лежать без сознания. Николас держал её дрожащими руками, рассматривая её белое лицо. Слёзы из его глаз капали на её рубашку. Сердце Николаса боролось с разумом: мысль о том, что Энни погибла, убивала его и поедала изнутри.

— Энни... Прошу тебя... Очнись... Я не смогу без тебя... – Голос Николаса дрожал и срывался. – Я тебя люблю... Я не хочу, чтобы ты погибла... Пожалуйста, вернись ко мне...

Николас наклонился над телом Анны, будто прикрывая её. Он не хотел признавать, что его ангел-хранитель, его самый близкий человек, его любовь умерла. В этот момент Николас почувствовал нежное касание около своей щеки: Анна очнулась, медленно открыв глаза. Она смотрела на него с любовью и лаской, несмотря на слабость.

— Н-Ник...

— Энни... Ты жива... – Николас обнял Анну ещё крепче, стараясь почувствовать её теплое дыхание. – Прости меня, я виноват во всём... Я не должен был бросать тебя, а рассказать всё сразу...

— Ник... – Анна прижалась к Николасу и вновь коснулась его щеки. – Всё хорошо... Главное, что ты рядом...

Обессиленные глаза Анны мелькнули белым светом, словно молния. Время будто остановилось вокруг. Она чувствовала его рядом, чувствовала, что он с ней. Это напомнило ей их первую встречу, которая изменила её жизнь навсегда. Слёзы в глазах Анны отражали тусклый свет, который витал в катакомбах. Душа хотела конца всего этого кошмара, сердце – провести вечность с Николасом, а разум – вспомнить их лучшие моменты. На секунду, которая по ощущениям длилась несколько часов, Анна вновь потеряла сознание...

Стоял тёплый осенний день. Анна, одетая в бежевое платье, спешила на первые занятия в университете. До начала оставалось пять минут. Анна не видела, куда бежала, смотря себе только под ноги, – на каблуках было не очень удобно добирать через весь город до университета.

— Чёрт, чёрт, чёрт, я сильно опаздываю! Ну почему в первый же день, за что мне всё это...

— Что, ты тоже торопишься на занятия? – Рядом с ней бежал молодой человек, в белой рубашке и серых джинсах.

— У меня нет времени, извини! Я очень спешу! – Ответила запыхавшаяся от бега Анна.

— Ты не с факультета журналистики случаем?

— Да, а ты как узнал?

— Потому что только журналисты делают всё в последний момент... Как и приходят куда-то...

Анна, отвлёкшись на парня, споткнулась и чуть не упала на землю. Она уже готовилась к тому, что платье и туфли будут в грязи, однако молодой человек успел подхватить её за руку и поймать. Анна, ошарашенная реакцией своего нового знакомого, встала рядом, пытаясь собраться с мыслями.

— Осторожней, красотка! Нельзя в первый же день испортить такой крутой образ... – Парень подал Анне свою руку на манер кавалера. – Я Николас, Николас Смит.

— Я... А-Анна, Анна Картман... – Анна осторожно взяла его за руку и посмотрела в его глаза. – Спасибо, что помог...

— Не торопись ты так, не думаю, что нас выгонят за опоздание на несколько минут. А если и выгонят, то хотя бы в приятной компании будем.

— Наверное, ты прав...

— Конечно, я прав, потому что...

В этот момент Николас сам споткнулся о свои же шнурки и упал на землю. Пыль поднялась столбом, слегка окатив Анну песком. Ник быстро поднялся, отряхивая одежду.

— Вот же ж блин: сам тебе сказал быть аккуратнее, сам же и упал. Ну и кошмар...

— Ну... – Анна стояла и смотрела на Николаса, сдерживая смех. – По крайней мере мы оба сегодня растяпы.

— Это уж точно... – Ответил Николас, тоже стараясь сдержать смех. – Хотя бы ты в чистой одежде, а я...я как всегда. Ну что, пойдём лучше? А то нас точно выгонят, если я тут буду валяться в пыли.

— Да, думаю, можно пойти. – Анна проговорила с искренней улыбкой на лице.

Николас и Анна поспешили в корпус на первое занятие, откуда потом их всё-таки выгнали: преподаватель оказался крайне строгим. Выйдя из кабинета, они направились в кофейню, которая располагалась в корпусе, где провели несколько часов за беседой. С того дня Ник и Энни начали общаться и часто проводили вместе время. Они оба дополняли друг друга, словно были единым целым. Анна чувствовала, что впервые в жизни нашла человека, который понимает и ценит её. Она будто знала его всю жизнь – настолько они были близки с первого дня. Их первая встреча стала одним из самых ярких воспоминаний как у Энни, так и у Ника.

Анна открыла глаза и посмотрела на Николаса. Он держал её на руках, бережно сжимая её руки. Темнота вокруг, как казалось, постепенно исчезала, уступая место свету, который появился между ними. Анна осторожно поднялась с камня и осмотрелась.

— Где мы?..

— Мы в катакомбах под особняком. Мы с Дэном пришли сюда спасти тебя. – Ответил Николас.

— Катакомбы?.. – Анна вновь осмотрелась, пытаясь обдумать всё, что происходит. – Ник, я должна сказать тебе...

— Тебе сейчас нужны силы, Энни... Мы должны выбраться отсюда, нужно забрать Дэна...

— Ник, я... – Анна на секунду остановилась, обдумывая свои слова, пока Николас держал её за руку и вёл за собой. – Я тебя тоже люблю... Я всегда тебя любила, просто... не знала, как сказать...

— Энни... – Николас повернулся к Анне и нежно взял её руки. – Ты сделала меня самым счастливым на земле...

Николас и Анна посмотрели друг на друга так же, как и когда познакомились. В глазах обоих загорелась искра жизни. Анна протянула руки к лицу Николаса. Посмотрев в её усталые, но не менее прекрасные голубо-снежные глаза, он поцеловал её. Этот поцелуй разжёг внутри них тот огонь, который они скрывали годами. Освобождённая от сомнений любовь стала светом, который озарил их сердца. Прижавшись друг к другу, Николас и Анна стояли, чувствуя, что теперь жизнь станет другой, что время будет подвластно лишь им. Они посмотрели в глаза друг другу.

— Я никогда больше не оставлю тебя одну, Энни...

— И я никогда не оставлю тебя одного, Ник... Никогда больше...

— Дэн принёс мне письмо, которое ты писала мне на Новый Год...

— Я тогда хотела признаться тебе, но не смогла... Боялась, что не поймёшь...

— Энни... Теперь мы вместе, и больше ничего не сможет нас разлучить...

— Да...

Николас и Анна впервые почувствовали себя свободными от всего: им больше не нужно было прятать свои чувства за масками. Они стали единым целым после стольких испытаний. Им хотелось продлить это навсегда, лишь бы это никогда не заканчивалось, – они были счастливы. Ник и Энни стояли, прижавшись друг к другу, пока не услышали пронзительный крик, эхом раздавшийся по катакомбам:

— Урод!

Николас и Анна переглянулись: в глазах обоих промелькнул страх.

— Дэн...

— Что? Где он? – Взяв за руки Николаса, спросила Анна.

— Он взял на себя Харпера, чтобы я мог спасти тебя. Мы должны помочь ему! – Николас повернулся в ту сторону, откуда раздался крик. – Дэн! Держись, мы идём!

Николас сжал руку Анны и побежал с ней к месту, где Дэн сражался с Харпером. Крик был настолько пронзительным, что продолжал звенеть в ушах Николаса. Он бежал, Анна следовала за ним. В голове Ника что-то замкнулось: он перестал замечать препятствия на пути, спеша к Дэниелу на помощь. Оставалось совсем немного до места, прежде чем Николас и Анна услышали зловещий смех и хрип, которые сжимали сердце...