Бинокль

Потеря

На своё тридцатилетие Галина решила пригласить самых близких.

«Хочется как-то красиво отметить, - размышляла она. - А как? На природе - слишком обыденно, похоже на обычный пикник. Кафе снять - чересчур официально, да и неэкономно. Организую праздник дома. Квартира у нас большая. Дети мешать не будут, они со свекровью на даче. Соберу родственников, друзей, и посидим душевно». Началась подготовка. За десять дней до торжества было составлено меню.

«Традиционным «Оливье» и жареной курицей теперь никого не удивишь, - думала Галина. - Я такие салаты приготовлю, что ещё не в каждом ресторане попробуешь. Спасибо девчонкам на работе. Столько рецептов раздобыли, что только успевай стряпать. На горячее - мясные рулеты с шампиньонами и форель в арахисе - для тех, кто рыбу любит».

К праздничному столу стали закупаться тигровые креветки, кальмары, икра, экзотические фрукты и изысканные вина.

- А на сколько же человек стол накрывать? Ну, брата Диму с женой и десятилетним племянником Олежкой приглашу обязательно. Лучшую подругу, Ларису, тоже. Мы с ней когда-то в одном классе учились. Игоря, мужа, надо попросить, чтобы в пятницу пораньше с работы пришёл. Поможет стол подготовить. И пусть на юбилей сестру свою позовёт. Она хорошая собеседница, много знает, начитанная. Ей со старшими интересно будет. Ещё нужно позвонить Лёше, закадычному другу Игоря. Пусть приведёт к нам свою девушку. Мы через месяц к ним на свадьбу приглашены, а невесту ещё ни разу не видели. Вот на дне рождения и познакомимся. Значит, всего вместе с виновницей торжества - девять человек.

Особенно тщательно Галина выбирала праздничный наряд. Перемерила весь свой гардероб. И остановилась на вечернем платье, которое приобрелось полгода назад совсем к другому случаю, да так ни разу и не надевалось. Очень лёгкое, летящее, оно выгодно подчёркивало рельефную фигуру. И оттенок платья был необыкновенный: серебристый с изумрудными искрами. Этот цвет прекрасно подходил к зелёным глазам и рыже-каштановым волосам именинницы. Вот только подобрать украшения к наряду никак не удавалось.

«Бижутерия - слишком дёшево. Золотой комплект, подаренный Игорем, не гармонирует, там камни розовые. Серебро - простовато», - размышляла Галина.

И вдруг она засияла довольной улыбкой.

- Бабушкино кольцо, вот что идеально подойдёт к этому случаю!

Старинные украшения, доставшиеся по наследству, Галина очень ценила. А массивное золотое кольцо было самым любимым в этой коллекции. Оно было выполнено в форме изысканно изогнутой веточки. Её основанием служил крупный изумруд. В разные стороны от него расходилась россыпь бриллиантов. Это кольцо надевалось очень редко, в особенно торжественные моменты. И сейчас был именно такой момент.

- Ну как? - спросила Галина у мужа, резко повернувшись спиной к зеркалу и слегка качнувшись на высоких каблуках. Глаза её блестели. Уложенные кудри в очаровательном художественном беспорядке спадали на плечи. На щеках появился румянец.

- Ты, как всегда, самая красивая на свете! - ответил Игорь. И это была чистая правда.

Юбилей прошёл замечательно. Нарядные и улыбающиеся гости пришли вовремя. Было много цветов, подарков и добрых слов. Стол поражал изобилием и изысканностью. Шутили, смеялись, говорили тосты. Выходили на балкон. Когда Лёша взял гитару, все запели. Галина тоже играла на пианино. Она очень любила музицировать. Олежка читал поздравительные стихи. А к концу вечера все так развеселились, что пустились в пляс.

- Спасибо вам за такое приятное общение, - говорила хозяйка дома, провожая гостей.

- Это вам спасибо, незабываемый праздник! - вторили ей в ответ.

Усталая и счастливая Галина вернулась в комнату. Спать не хотелось. Настроение было приподнятое. Но день рождения закончился. Нужно было всё расставить по местам. Она сбросила туфли на высоких каблуках. Поправила сбившиеся локоны. Достала домашний халат, начала снимать платье. Взгляд случайно упал на левую руку. И вдруг как будто сильный электрический разряд прошёл по всему телу, от самых ног до кончиков волос. Галина вся похолодела. Она снова уставилась на свою руку. На безымянном пальце было пусто. Старинное кольцо с изумрудом исчезло. Юбилярша пулей понеслась в ванную.

«Что за глупая привычка - снимать кольца, когда моешь руки, - думала она про себя. - Уж сколько раз я зарекалась: лучше украшение в мыле испачкать, чем потерять в чужом месте. И всё равно автоматически снимаю. Хорошо хоть, что дома!

Она обшарила полочку над умывальником, саму раковину, кольца нигде не было. Галина побежала к своему месту за столом. Она отодвигала тарелки, поднимала салфетки, хотя прекрасно помнила, что кольцо во время праздника не снимала.

«Мужа пока беспокоить не буду. Сейчас найдётся, никуда не денется, - размышляла расстроенная женщина, обшаривая каждый сантиметр ковра, лежащего под столом. - Наверное, соскользнуло».

«А как оно могло соскользнуть? - перечила она сама себе, - если я его еле надела. Оно туго на пальце сидит и снимается с трудом».

Пол, мягкая мебель, кухня - всё было обшарено и обыскано. Кольца нигде не было.

«Значит, я его всё-таки в ванной оставила», - решила измученная Галина.

Игорь уже давно мирно посапывал на кровати.

«Куда же оно оттуда делось? Непонятно. Так, что же тут непонятного? Взял его кто-то. Вот и всё. Теперь ищи-свищи. Кто же это сделать смог? В ванную ведь все заходили. Неужели брат, Дима?

Страшная догадка ошарашила именинницу. Всё дело в том, что Диме срочно нужны были деньги, а где их достать, он не знал. Когда Галя и Дима обзавелись семьями, родители сразу распределили между ними наследство.

- Не хочу, чтобы после моей смерти дети ругались и делились, -говорила мама.

Галине досталось несколько старинных золотых украшений, оставшихся от бабушки. А старший брат унаследовал родительскую дачу. Но деревянный дом в престижном Переделкино обветшал и нуждался в перестройке. Для ремонта требовались большие средства. Кроме того, Дима с женой Милой и сыном Олежкой давно ютились в малогабаритной однокомнатной квартире. Ребёнок подрастал, становилось тесно, а увеличить жилплощадь не было никакой возможности. Опять всё упиралось в деньги.

- Хранятся у тебя эти побрякушки без всякого толка, место пролёживают. Ты и не носишь их даже, - как-то в сердцах заметил Дима. - Вот если их продать, то сколько полезного можно сделать!

Тогда Галина не придала этим словам никакого значения, но сейчас они многое объясняли. А на прошлой неделе Димка ещё более странный разговор завёл.

«Решил, говорит, кредит на покупку квартиры взять. Хочу с тобой посоветоваться, - вспоминала Галина. - Кредит, ну-ну! Одно враньё. Да разве разрешит ему Милка кредит брать? Там же на одних процентах разоришься. Это он, значит, вот что удумал: выкрал кольцо, продаст теперь его, добавит деньги к стоимости своей однокомнатной. Купит двушку, может быть, и трёшку, а мне скажет - кредит взял. Сестра, дура, всему поверит. Ещё и жалеть будет, как тяжело Димочке деньги каждый месяц выплачивать. Какая подлость! И от кого? От родного брата. Это он с жёнушкой своей такой план разработал. Не иначе. Димка-то всегда простоват был, а уж у Милы голова хорошо работает. Ох уж эта Милочка! Вот именно, что Милочка. По-другому и не назовёшь. Маленькая, худенькая, в чём душа держится, а характер железный. Своего не упустит, да ещё и чужое прихватить норовит. Это она кольцо, наверное, и взяла. Алчная стерва. Подарок-то какой принесла! Духи. Говорит: «Самый модный аромат в этом сезоне». Нюхала я этот аромат. Огурцом попахивает. Вот и весь аромат. Хоть бы подумала своей головой, подойдёт ли такой женщине, как я, эта огуречная настойка? Ей, конечно, может быть и подойдёт. Сама-то: ни кожи, ни рожи. Волосёнки жиденькие, беленькие, косметики минимум, одежда в пастельных тонах. Всё девочку из себя строит. Только меня не проведёшь. Я-то знаю, что она на четыре года Димку старше. Навязалась на него, окрутила парня, женила на себе. А теперь уж ничего не поделаешь. Трудись, Дима, содержи семью. И племянник Олежка весь в неё, в Милку. Щупленький, белобрысый. Ну ничего нашего нет. Мы, бывало, с Димкой босяком по лужам бегаем, здоровьем пышем, крепкие, розовощёкие. Этот же и из дома не выходит, только болеет. И Милка с ним сидит. С одного больничного выйдет и тут же на другой уходит. Откуда же деньгам взяться, если на работе два раза в месяц появляться?»

Вдруг Галину осенила новая догадка:

«А может быть, кольцо он и украл, Олежка? Ведь они, дети, порой то заметят, чего взрослый и не увидит никогда».

Вспомнилось, как Мила рассказывала про десятилетнего сына:

- Так ему понравился фильм «Властелин колец»! Олег его уже раз пятьдесят видел и всё никак не насмотрится. Они с одноклассниками-мальчишками даже говорят теперь по себя: «Наше братство кольца».

«Да он просто помешался на этих кольцах! Сидит, наверное, сейчас где-нибудь в подворотне со своими дружками-хулиганами, напяливает на палец моё колечко и шепчет магические заклинания. Маленький неврастеник! Он и за столом вёл себя как-то странно. Посидит, посидит и в другую комнату выходит, поиграть. А во что он там играл? Да, видимо, находку свою рассматривал. Надо было зайти, проконтролировать. А мне-то всё невдомёк!

На следующее утро Галина не знала, чем себя занять. Всё валилось из рук. Она взяла еженедельный журнал и наткнулась на статью с названием, которое говорило само за себя: «Секты и сектанты. Истинное лицо обмана», бегло прочитала и ужаснулась:

«Боже мой! И что только в нашей стране творится! А почему это Мила решила, что в Олежкино «братство кольца» мальчишки-одноклассники входят? Может быть, это секта какая-нибудь? Ведь пишут же в журналах, что несовершеннолетние сектанты всё из дома выносят, родителей своих убивают и ничего не соображают, делают, что им приказывают, как зомби. Наш Олежка поумнее оказался! Он не из своего дома вещи выносит, а из тёткиного. И убить меня задумал, только не физически, а морально. Ну, мерзавец! Я ему к Новому году - игрушки дорогие, ко дню рождения - двести долларов в конверте. Никакой благодарности! Что же за молодёжь теперь пошла!

Настроение было отвратительное. От волнения разболелась голова. Вдруг телефонный звонок отвлёк от печальных мыслей. Звонила подруга Лариса. Ещё раз благодарила за вчерашний вечер.

«Что это она так любезничает со мной подозрительно? - задумалась Галина. - Иногда полгода её не слышишь и не видишь. А тут и вчера всё никак наговориться не могла и сегодня названивает. Неспроста это. Вдруг это Лариска кольцо моё прихватила? Только зачем оно ей? Она женщина обеспеченная, зарабатывает хорошо. Да чтобы мне навредить, вот и всё! Она ведь мне всегда завидовала. И сейчас бесится, что не у неё, а у меня всё так хорошо да складно: и квартира отличная, и муж, и дети. Это ведь она теперь такая порядочная стала. А в детстве у неё задатки к воровству были. То куклу мою в первом классе взяла к себе домой, как будто поиграть. То ручку чужую под партой нашла и - в портфель. Говорила, что не знает, кому отдать. Воровка! Точно, она кольцо взяла. Не зря её в школе «крысой-Ларисой» дразнили. Есть в ней что-то мерзкое, крысиное. И букетом она меня вчера удивила. Подарила семь жёлтых роз. Говорит: «Хотела выбрать что-нибудь оригинальное». А ведь все знают, что жёлтый - это цвет разлуки. Вот я с колечком своим и распрощалась навек. Или, может быть, она нам с Игорем разлуку пророчила? Если мы расстанемся, это ей, конечно, очень понравится. К Игорьку моему вчера так и липла, так и ластилась. Когда фотографировались, всё руку ему на плечо клала и прижималась. Вроде как боится в кадр не попасть. Знаем мы эти уловки. Тьфу! Противно смотреть! Увела моё колечко, мужа увести хочет, да ещё и звонит, нахалка! Теперь понятно, почему она ушла самая первая. Наврала, что какой-то новый ухажёр её встречать будет. Просто я знаю, что если Лариске стыдно, то она вся красная, как рак, становится. Вот подруга и испугалась, что я пропажу кольца ещё на празднике обнаружу. Начну искать, а она своей краснотой сама себя выдаст. Ну и хитрая лиса. Всё рассчитала. А ещё - подруга детства! В одном доме жили. Все девичьи тайны друг другу поверяли. Да, никому верить нельзя!

В понедельник Галина, как обычно, пришла на работу. Но думать ни о чём другом, кроме своей потери, она не могла. Постоянно вспоминался юбилей. Теперь каждая мелочь, каждая фраза, каждый жест и взгляд гостей приобретали новый смысл.

«Какой странный тост сказал тогда Лёха за столом!»

Галине вспомнились слова:

- Обычно в день рождения желают счастья, радости, удачи. Но у жизни, как и у Луны, есть и светлая, и тёмная сторона. Я пожелаю, чтобы все трудности, которые появятся в твоей судьбе, переносились с лёгкостью, а неминуемые потери и утраты встречались смело и мужественно.

Необычный тост, да ещё на юбилее молодой женщины.

«На какие это потери и утраты намекал Лёха? Уж не на кольцо ли моё? - задумалась Галина. - Никогда мне этот солдафон не нравился. Прицепился к нему Игорь: «Лучший друг, лучший друг! В военном училище вместе учились, щи из одного котелка хлебали». Только Лёха-то не лыком шит. С армией быстро завязал. В милицию перевёлся. Конечно, сколько связист заработает? Голая зарплата. А в милиции он разжился: всегда при деньгах, одет с иголочки, «ВМW» новый купил. На какие шиши? Ясное дело, с бандюгами снюхался. Взятки берёт. Сейчас ведь и по телевизору часто говорят, что милиционеры - это те же уголовники, только в форме. И называет-то себя как! Не Алексей, не Алёша, а Лёха. Есть в этом что-то хулиганское. Да если на него внимательно посмотреть, так он и выглядит, как преступник какой-нибудь: стрижётся коротко, брови густые, нижняя челюсть тяжёлая, глаза внимательные, зоркие. Типичное лицо убийцы! Такому украшение чужое взять - раз плюнуть. Оборотень в погонах. Как же я сразу не догадалась, что это его рук дело? Сбагрить моё кольцо для него, видно, проще простого. Весь уголовный мир как дом родной. От таких людей подальше держаться надо, а мы, простые души, всех неблагонадёжных в дом к себе зовём. А невеста его! Одно имя чего стоит - Стелла! Игорь мне говорил, что она из хорошей семьи. Да в какой же хорошей семье дочку Стеллой назовут? Не имя, а кличка какая-то собачья. И вырядилась как! Джинсы, майка, всё в обтяжку, живот голый. Каблучищи десятисантиметровые снимать не стала. Весь паркет, наверное, исцарапала. Конечно, в тапочках уже такого эффекта не будет! Через месяц свадьба, а она всё хвостом крутит, никак не успокоится. С мужиками на балкон курить бегает, смеётся громко, вызывающе, зубищи свои белые скалит, шалава. Где это Лёха её только подобрал? Она тоже могла кольцо украсть. Сразу видно - никаких моральных устоев. И ведь как грамотно всё рассчитала. Мы даже её фамилии не знаем! Кто такая? Где живёт? Она завтра своего женишка бросит и исчезнет, а колечко у неё. И не докажешь ничего. Надо будет у Игоря спросить, может быть, хоть он про эту стерву что-нибудь знает.

Вечером, придя с работы, Галина, как бы невзначай, спросила у мужа:

- А где Стелла, Лёшина невеста, работает?

Ответ превзошёл все ожидания.

- У её отца целая сеть антикварных магазинов по всей России. И Стелла в одном из них трудится, семейный бизнес. Мне Лёха рассказывал, что через её руки иногда такие вещи проходят, какие и в музеях не увидишь.

«Ха-ха! Сколько верёвочке не виться, а конец найдётся, - ужаснулась Галина. - Так вот куда мой антиквариат уплыл. Сеть магазинов! Преступная сеть. Воруют, обманывают, краденое сбывают, ничем не брезгуют. Только вот что удивительно: если Стелла с такими редкими вещами дело имеет, то чем её кольцо-то моё привлекло? Украшение, конечно, дорогое, старинное. Но ведь не уникальное. Сделано в XIX веке, камни средней величины. Таких колец в одной Москве, наверное, сотни. А что, если оно не в XIX веке выполнено, а значительно раньше? Может, его какой-нибудь известный ювелир изготовил? И камни там редкие? Один изумруд чего стоит! Возможно, он единственный в мире. Вдруг это кольцо в прежние времена принадлежало какой-нибудь известной личности? Екатерине Великой, к примеру. У этой Стеллы-аферистки глаз намётанный, она сразу историческую находку заприметила. А я про своё наследство ничего и не знаю. Надо бы пойти, поинтересоваться, к знающим людям обратиться. Мне же всё недосуг. Брошу кольцо в шкатулку, оно там и пылится годами. И из родственников никто не подсказал. Ну, допустим, мама не знала. Но уж бабушка-то о происхождении кольца догадывалась. А всё равно молчала. Почему?

Галина задумалась.

«Что же тут неясного? Времена-то какие были! Ведь если бы узнали, что в частной коллекции хранится кольцо Екатерины II, его бы тотчас же конфисковали. Да за такое всю родню в лагеря сослать могли, а то и расстрелять! Эх, бабушка моя бедная всю жизнь тайну хранила, с собой в могилу унесла. Так никому секрета и не раскрыла. Семью свою сберегла. Вот ведь, люди на какие жертвы шли, чтобы фамильные ценности потомкам передать! А я потеряла! Сама в руки злодеям отдала.

И Галина залилась слезами обиды и бессилия. Уже третью ночь она не могла сомкнуть глаз. Казалось, что в квартире очень душно. Страдалица тихо встала, распахнула окно. Ложилась осторожно, боясь разбудить мужа. Теперь крепкому сну мешал шум машин на улице. Снова встала и закрыла окно. Было уже три часа ночи, а сон так и не шёл. Выйдя на кухню, чтобы принять успокоительное, Галина, наконец, окончательно решила:

«Пойду в милицию. Напишу заявление, поделюсь всеми подозрениями. Бездействовать нельзя. Я выведу на чистую воду эту преступную группу. Наверняка, я не единственная их жертва. Конечно, надо будет посражаться. У этих мерзавцев везде связи. Придётся распрощаться со спокойной жизнью. А вдруг начнут угрожать, Игорю вредить, могут детей похитить. Эти подонки и на убийство способны. А как не хочется умирать так рано, всего в тридцать лет. Я ещё и жить не жила!

Галина снова заплакала.

С кровати она поднялась с головной болью. Всё тело ломило. Глаза покраснели, веки припухли, а Игорь, наоборот, казался очень бодрым и весёлым. После юбилея он вообще пребывал в хорошем расположении духа: за завтраком шутил, сам наливал кофе, угощал жену бутербродами.

«Что это он так радуется? - злилась Галина. - Какой заботливый стал! К чему бы это?»

Собираясь на работу, она вспомнила, как две недели назад серьёзно поругалась с мужем. Даже не поругалась, а поскандалила. Началось всё с ерунды. Придя домой, Игорь спокойно заявил:

- Небольшая неприятность произошла. Бампер на машине треснул. Надо будет новый ставить.

И тут Галину прорвало:

- Да сколько же это будет продолжаться! - кричала она срывающимся голосом. - У тебя постоянно одни только небольшие неприятности! То процессор в компьютере полетел, нужно менять. Конечно! Ты ведь без своего компьютера дня прожить не можешь. То телефон мобильный сломался! Ни у кого не ломается, а у тебя не работает. Нужно новый покупать. То колонки в машине слабоваты, хорошо бы заменить. Теперь бампер. А ведь это всё очень дорого стоит. И ладно бы на дело какое-нибудь средства уходили, а то на ерунду. Всё равно что деньги в помойку выбросить. Я же себе во всём отказываю, кофточку новую купить не могу, всё экономлю. Но ведь тебе это невдомёк. Только о своих интересах заботишься!

Галина задумалась:

«Так, может быть, и не надо далеко искать злоумышленников? Я всю голову сломала, в сомнениях мучаюсь. А кольцо-то родной муж взял! Конечно, когда поженились, он ещё молоденький совсем был. Всегда со мной соглашался. Всё у нас общее было, и деньги тоже. А теперь вырос мальчик, возмужал. Не нравится у жены каждую копейку клянчить. Хочется свои деньги иметь. И жена, наверное, тоже надоела. Когда юная была, нравилась, а как за тридцать перевалило, так уже не нужна. Другую бы найти, помоложе! Может быть, и нашёл уже. Кто знает? Только наличных на цветы да на подарки не хватает. Если кольцо с изумрудом продать, тогда денег на всё хватит: и на шампанское, и на презенты, и на поездки заграничные. Вот ведь наглец! Предатель! А сколько лет вместе прожито!

Чтобы проверить свою догадку, Галина, уже стоя на пороге, как бы между прочим спросила:

- А как там бампер? Когда менять будешь?

- Не беспокойся о деньгах, малышка, - ответил Игорь. - В конце месяца начальник премию обещал. Ты замену бампера даже не заметишь.

«Сомнений быть не может, точно он, - думала Галина, когда ехала в вагоне метро. - Выкрал кольцо и ещё издевается: «Малышка»! Прекрасно знает, что я всю жизнь с лишними килограммами борюсь, диетами себя изнуряю. Ещё заигрывает, лицемер. И ведь какая чёрная неблагодарность! Живёт со мной, как сыр в масле катается, а всё мало. Только есть захочет, на столе уже ужин стоит. Кушай, Игорёк, всё твоё любимое, Галя приготовила. Только руку в шкаф протянет, а там рубашки чистые висят, Галя постирала и выгладила. Двоих детей ему родила. Лучшие годы жизни на него потратила. А он к другой собрался уходить. Да пусть убирается! Кто его, так как я, облизывать будет? Есть хочешь - возьми продукты в холодильнике да приготовь ужин. Надеть нечего - постирай да выглади сам. Современные девицы - они такие. Через неделю обратно приползёт. Только нужен ли он мне будет, ворюга! У них вся семья такая. Вся семья?

Галина задумалась. Как же она забыла про Настю, младшую сестру Игоря. Она ведь тоже на празднике присутствовала. Сразу вспомнились классические детективы Агаты Кристи. Там ведь всегда преступником оказывался тот, на кого даже капля подозрения упасть не могла. А Настя как раз и была такой героиней. Скромная студентка, немного своеобразная и излишне застенчивая. В последнее время она часто удивляла своим непонятным поведением. Иногда долго смотрела в одну точку и как бы не слышала, что происходит вокруг. Иногда, напротив, казалась встревоженной, чего-то ожидала и опрометью бросалась к звенящему телефону. Когда на юбилее запели старинный русский романс «Ямщик, не гони лошадей», в её глазах заблестели слёзы, и Настя поспешно вышла из комнаты. «Первая любовь пришла», - подумалось тогда. А любовь ли это была?

«Вдруг она в плохую компанию попала, - думала Галина. - Теперь ведь каждый второй студент наркоман. Конечно, если травку курить, то оживляешься весь и веселишься. А потом - депрессия: слёзы без причины, вялость, задумчивость. Точно, ей деньги на наркотики нужны. Может быть, она уже не травкой балуется, а чем посерьёзнее. Это очень дорогое удовольствие. И ведь скрытная какая, никто даже догадаться не может!

После рабочего дня возвращаться домой не хотелось. Всё там было противно: и ванная, где было украдено кольцо, и ещё не завядшие цветы, и Игорь. Проходя мимо летнего кафе, Галина неожиданно для себя села за столик и заказала бокал вина. Выпила его медленными глотками и заказала второй.

- Может быть, что-нибудь из закуски? - спросил официант.

Есть совершенно не хотелось. Несколько раз к Галине подсаживались незнакомые мужчины и предлагали свою компанию, но Галя только отмахивалась.

«Вот ведь, как получается, - думала она. - Прожила тридцать лет, а кто меня окружает? Аферисты, наркоманы, сектанты и бандиты. Да что говорить, если собственный муж - и тот вор. Как жить дальше? Что делать?

- Где ты была? Почему на телефонные звонки не отвечаешь? - спрашивал Игорь, увидев измученную Галину.

- На работе задержалась. Сотрудницу в отпуск провожали, - ответила она равнодушно.

- И тебе в отпуск пора собираться, - не унимался муж. - Ты уже на себя не похожа: вся издёрганная, не высыпаешься. Надо отдохнуть.

- Да, надо отдохнуть, - машинально повторила Галина и направилась в спальню.

Не спеша села у зеркала. Стала снимать с лица косметику.

- Куда же мой вечерний крем задевался? - подумала она. - А, это я перед приходом гостей всё лишнее с зеркала во внутреннюю полку комода спрятала. Вот здесь он должен быть.

Из отодвинутого ящика извлеклась хрустальная вазочка. В ней лежали разные необходимые мелочи: оторванная пуговица, крем, булавки, шпильки, резинка для волос и кольцо с изумрудом.

- Боже мой! Так ведь я сама кольцо в вазочку положила. С пальца сняла, когда осетрину резала, а потом подальше задвинула.

- Я тебе сюрприз приготовил, - сказал Игорь, заходя в комнату и протягивая Галине увесистый пакет. - Фотографии с твоего дня рождения уже готовы.

На всех фотоснимках была изображена нарядная и счастливая Галина. А вокруг цветы, подарки, праздничная закуска и гости - самые близкие родственники и друзья. Они так искренне улыбались, что сразу было ясно: это очень хорошие порядочные люди.

- Знаешь, Игорёк, - прошептала Галина, обнимая мужа, - я так выдохлась с этим юбилеем, что решила: больше никаких массовых домашних праздников. Будет какой-нибудь повод - посидим вдвоём. Кто нам ещё нужен, правда? Ну, договорились?