Глава 23: Коринн
— Дэмион, тебе не следует здесь находиться, — резко шепчу я. — Что, если Кай тебя увидит?
— О, ты имеешь в виду Силовика? — Он усмехается, копируя мой тон с язвительной насмешкой. — Мы теперь с врагом на «ты»? Уверен, Китт уже скучает по тебе на танцполе, но, думаю, мисс Грэй об этом позаботится.
Я сжимаю зубы, чтобы не сказать то, о чем пожалею.
— Как ты смеешь, Дэмион? Оставить жалкую записку и заявиться сюда, ожидая, что я встречу тебя с распростертыми объятиями? Мы больше не дети. Это не игра.
— Я бы не был так в этом уверен...
— Дэмион, я нашла твои письма. Знаю, что ты во всём этом уже давно. Каково это — предавать свою семью? Предавать меня?
— Чума, Коринн, ты не должна была их видеть! Я никогда не хотел причинить тебе боль...
— Неважно, что ты хотел! Важно, что ты сделал!
На мой повышенный тон Дэмион торопливо оглядывается, замечая, что мы привлекли внимание двух Гвардейцев. Он хватает меня за руку и уводит подальше по коридору, пока мы не сворачиваем за угол. Я вырываю свою руку, разворачиваюсь к нему, и в его взгляде я вижу гнев, который мы оба сейчас испытываем.
— Дэмион, я нашла твои письма. Знаю, что ты во всём этом уже давно. Каково это — предавать свою семью? Предавать меня?
— Чума, Коринн, ты не должна была их видеть! Я никогда не хотел причинить тебе боль...
— Неважно, чего ты хотел! Важно то, что ты сделал!
— Ты надела его, — он оглядывает меня с головы до ног, словно примеряя на меня образ прошлого. — Ты прекрасно выглядишь, Коринн. — В его глазах появляется печаль, и я чувствую, как мои собственные едва сдерживаемые слезы предательски жгут. — Прости, я правда сожалею. Коринн, пожалуйста, я не хочу потерять и тебя. — Он берет мою руку, его пальцы касаются черного кулона, который я обернула вокруг запястья как браслет. — Ты — всё, что у меня осталось. Мы есть друг у друга. Не отказывайся от этого. — Его голос дрожит. — Пожалуйста.
Никогда прежде я не слышала, чтобы голос моего брата дрожал так заметно. Никогда не слышала этот треск, разбивающий что-то во мне. Любовь к нему всё ещё жива, несмотря на все, что произошло, хоть и задавлена под грузом того, через что мне пришлось пройти. Я столько времени оплакивала его, и, возможно, боль была не только от потери брата, но и от потери самой себя. Мы больше не те, кем были два года назад. Один из нас создан для цели, другой — для выживания.
— Дэмион, ты не в безопасности. Ты никогда не был в безопасности. — Мой голос дрожит. — Они найдут тебя, они будут охотиться за тобой, как за одним из своих. Если Силовик увидит тебя, ты умрешь на месте.
Кай известен способностью запоминать лица — проклятие, которое ему приходится нести. Я уверена, что мой брат занимает особое место в памяти принца с того дня, и всё из-за меня.
— Но я ведь всё ещё жив, — мягко отвечает он. — И скоро всё станет на свои места.
Скоро?
— Что ты имеешь в виду?
Дэмион сжимает губы.
— Мне просто нужно, чтобы ты мне поверила. Не знаю, могу ли я тебе всё рассказать...
Прежде чем я успеваю что-либо сказать, за нашими спинами раздается голос Ленни:
— Дэмион, слава Чуме, что я тебя нашел. Я...
Его взгляд останавливается на мне, и в тот же миг глаза расширяются, он переводит взгляд с меня на моего брата. Должно быть, он не сразу заметил меня за занавесом.
— Вы двое знаете друг друга? — Гнев обжигает меня изнутри, но я не могу решить, на кого из них обрушить его. — Ленни, ты тоже с ними? Ты участвуешь в этом?!
— Эм, Коринн, я могу объяснить.
— Знаешь что? Я устала от ваших оправданий и полуправды, — поворачиваюсь к брату, упирая указательный палец ему в грудь. — Если ты хочешь вернуть свою семью, тебе придется это заслужить!
Я разворачиваюсь, готовая уйти, но внезапный порыв воздуха обвивает мое запястье, удерживая на месте. Сила Дэмиона. Я чувствую, как моя собственная способность едва ощутимо откликается, пробуждая детские воспоминания о наших играх, когда мы создавали маленькие вихри, носились по гостиной, смеясь. Его хватка ослабевает, и я понимаю, что он тоже это вспомнил, но не оборачиваюсь и продолжаю идти.
— Дэмион, она согласилась поговорить с Киттом Эйзером. Мы получим всё, что нужно, к той ночи, и всё будет кончено, — тихий шепот Ленни отражается от стен, достигая моих ушей. — Всё закончится, и ты сможешь наладить отношения с Коринн. Дай ей время.
Я краем глаза вижу, как брат вырывает запястье из руки Ленни, явно порываясь пойти за мной.
Снова эта «она».
Чума, кто же эта женщина, ради которой мой брат отказался от семьи?
Возвращаюсь на мероприятие, не оглядываясь, чтобы проверить, остался ли он на месте. Мне уже всё равно — он явно умеет о себе позаботиться. Но как только я оказываюсь в толпе, мой взгляд тут же находит те серебристые волосы, что искрятся на танцполе. Пэйдин Грэй танцует с Силовиком, крепко прижимаясь к нему, но я замечаю, как её взгляд то и дело ускользает за его плечо — туда, где Китт спокойно беседует с гостями.
«Она согласилась поговорить с принцем».
И всё вдруг становится очевидным. Части головоломки складываются, и я ругаю себя за то, что не догадалась раньше.
Девушка, так удачно оказавшаяся между двумя половинами короны, — именно та, у кого есть доступ к самому сердцу Илии.
Серебряная Спасительница не стала бы таковой, если бы к ней не обратились за спасением. И Пэйдин Грэй полностью оправдывает своё имя.