растущая угроза
Ночи графа Билла редко проходили в одиночестве. Его наложницы, подобранные из разных уголков Европы, заполняли его покои, но ни одна из них не смогла по-настоящему прикоснуться к его сердцу. Для него это были лишь минуты телесного удовольствия, необходимость, лишённая настоящей близости.
Среди них была одна, кого называли фавориткой графа, — Адриана. Хорватка с карими глазами и каштановыми волосами, она выделялась своей красотой и умением угодить хозяину. Она была уверена в своём положении, которое, казалось, давало ей право смотреть свысока на остальных.
Адриана, хоть и находилась ближе к графу, чем другие женщины, не питала к нему любви. Её тянуло к власти и возможностям, которые дарило ей это положение. Но за годы пребывания в поместье она научилась искусно играть роль преданной и желанной.
Когда в поместье появилась Анастасия, Адриана быстро поняла, что та другая. Её тихий, почти робкий характер раздражал Адриану. Девушка словно не замечала её оскорблений, а это злило ещё больше.
— Ты всего лишь служанка, помни об этом, — холодно бросила Адриана, однажды встретив Анастасию в коридоре.
Анастасия вежливо кивнула, не удостоив её ответом, и спокойно прошла мимо.
Адриана кипела от злости. Она привыкла быть в центре внимания, привыкла, чтобы другие ей завидовали и слушались. Но эта гречанка не только игнорировала её, но, казалось, вызывала у графа интерес.
---
С каждым днём Билл всё реже звал Адриану к себе. Она не могла не заметить этого. Ночи, которые она раньше проводила в его объятиях, теперь заменились на одиночество и ожидание. Её гордость не позволяла ей задать прямой вопрос, но подозрения грызли её изнутри.
Однажды, прогуливаясь по саду, она застыла на месте, увидев впереди знакомую фигуру. Это был Билл, и он не был один.
Адриана затаилась в тени, наблюдая, как граф разговаривает с Анастасией. Они шли по саду, будто равные. Билл улыбался — искренне и тепло, так, как он никогда не улыбался ей.
Гнев накрыл Адриану волной. В её голове тут же начали строиться планы, как избавиться от этой "гречанки".
— Посмотрим, как долго ты выдержишь здесь, — прошептала она себе под нос, сжимая кулаки.
Теперь Адриана была полна решимости вернуть себе былое положение и избавиться от угрозы, которую, как ей казалось, представляла Анастасия.